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他蒼老的話音只需一雙洗耳恭聽的耳朵，也許不能配上酒精，這鐵定不是會想讓人一直聽下去的故事。反倒更接近聖經中的最後一書，在創世、天啟……圓滿結局之後的但書。

故事絕非自然現象，也不可能頻空出現。它們鐵定來自某個人的腦裡，或著，絕無僅有的真實──這就是故事的起源。

「先從宏觀的視野來說吧。假定一個『事件』的本質是河川主流，其中，源頭或出海口……後者也可能有無數個。極好推敲，而老夫雖然可以觀測過程中分岔出去的萬千支流、死路、世界視線……」
從者停下了敘述，時間幾乎長到讓人懷疑他再也不會說話。從者不急，至少總是看不出他急。黎明之光隱入黑暗、迷霧消散，惡魔總算開口：

「可是，愈離經叛道，甚至交錯影響的河道，就越是難以觀測。你，法布里奇奧‧P‧莫雷蒂。正處在一個觀測之外的範圍，可老夫還是觀測到了你。」
他執起拐杖，有一瞬間杖頭的鳥形雕刻彷彿承受了極大的壓力，扭出人類想像力無法企及的形狀，而且似乎要偏入不可知的維度裡了。

然而從者壓根兒不需要拐杖，他從容地起身，有種增加戲劇張力的錯覺。不過，嘿、他可不是藝術相關的惡魔（如果他當真想增加戲劇性，鐵定是馬克士威的惡魔害的！）。

>>@73

「你是一個獨立的時間核，在同向彎曲的時間面上確立為……咳咳、這是人類認知範圍外的知識。總之，故事全都發生在1933年八月……大多數的平行世界裡。」
從者似乎意圖在精確數字和概略大綱中找出一個折衷的詞彙。他扶正臉面上本即端正的單片眼鏡。

「你在當代醫學意義上的死去。」
他的言談之間彷彿多了一個空洞，沒有前因後果。譬若一個再也不記得的名字，留存心中與所有書籍一同燃燒。

「有人……你鐵定猜到是哪位。向老夫許下願望，他要用自己去換你回來，但書是：『如果我不在了，請把這封信交給法布里奇奧‧P‧莫雷蒂』。」

「雖然導向截然不同的出海口，但我們所處的支流，還是湊巧達成了他的條件，如此而已。」
這甚至是條沒有出海口的死路，誰知道呢？

>>@73
>>@74

沒有永遠的順遂，沒有順遂可以永遠。
人們終將明白：沒什麼坎是過不去的。再堅實的枷鎖也有解套的鑰匙，即使熟悉的一切猝不及防地死去、消散，日子仍舊得過，不是麼？

但他錯了，錯得無可救藥。從再次甦醒到踏入這間會議室，法布里奇奧曾傲慢地以為記憶的概念與複製已是荒誕的最大限度，卻悲哀地發現構成世界的元素充滿不可理喻。他知道傾聽，也知道分支與岔路與選擇代表相同的意涵，卻無法說出比頭痛欲裂更具體的形容。

男人最後一回露出現在的表情，絕對是在學生時代。

「我想……我需要時間消化。」
他急切地想知道，手上的玩意兒究竟在何種狀況被寫下，接踵而來的情報卻是線性座標代數迴歸微積分（或類似的東西）。他伸起根手指，欲言又止，索性以掌摀起向來善辯的嘴，又轉而托住下頷。彷彿一塊燒壞的唱牒，重複了幾回才甘願跳出迴圈——

>>@75
>>@74

至少死亡是個相對明確的概念。

「您的意思是：世界存在極多結果相異的分支；而某個平行世界裏的他，以自己作為代價交易，順道請您遞交這封信，這裡的我又恰好符合收受它的條件……是吧？」
男人青綠色的瞳眸之間彷彿又少了些什麼。二分法總有不能涵蓋一切的時候，好比有些人笑起來像哭，哭泣的樣子像發狂的笑。

「為什麼呢？拉斐Raph。」
他看著手裏蘸有血紅筆墨的羊皮紙，搖了搖頭。不難想像那個應該收到這封信的自己，得知消息的當下將作何感想。

真淒美的巧合，可不是麼？他邊思索自己可能得開始和新的精神疾患相處，邊自嘲地輕哂，想著：倘若把這故事撰成劇本，絕對勝過所有廿世紀上半的科幻電影。可惜，他不是說故事的人，他是說謊的人。

>>175

「哎、是這樣麼……」
慕朗戈挑眉，覺得雖然有點兒牽強，但這理由尚可接受。

「那好，妳現在先仔細思考想換怎樣的衣服，想好之後一樣等五分鐘去那個動保團體那邊拿衣服。記得不要有雜念，否則衣服出問題我不負責。」
就和記憶中一樣，他伸手指向不知為何越來越多人簇擁過去的沙發座位。

「至於換衣服的話……妳請那邊的男士們拿外套替妳遮一下就好了吧？放心，他們都是講理的好人。」慕朗戈亂講話不打草稿。「想把裙子撕短，我也不會阻止妳便是。」他最後聳了聳肩。