就像鮮花總有綠葉陪襯、光明處背面必有陰影，世界上的每個國家、每個城邦，都有著這樣的一個所在──

罪惡、毒品、厲聲呼喊……陽光照射不到的鋪磚街道上沾染點點乾結的褐色血漬，皮靴踩在不久前被馬車輾過的青蛙身上，幾隻教人直嚷噁心的鼠輩往水溝蓋底逃竄。

你可以在這兒的廢墟二樓找著前夜失蹤的紅衣姑娘，她會坐在床沿、像個斷線木偶似地笑著向你問好；你可以在這兒的小酒館裏發現賣花老婦失蹤的米格魯，牠將會是餐桌上一道最令人垂涎的佳餚。

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診療間裏的男人正熟練地削著一顆蘋果，鋒利的小刀繞行圓渾的果實舞蹈，將鮮紅色的外皮化作一條彩帶；彩帶在空中勾勒出漂亮的弧線，揮灑飄著股淡雅香氣的新鮮果汁，最後墜落在盛有棉花、針筒、壓舌棒的垃圾桶裡。

「拿去吧。」
他笑著看向邊啃著蘋果、邊蹦跳著離開屋子的金髮女孩兒，默自祈禱對方有好好將諸如『三餐飯後加睡前吃、溫水送服』之類的煩擾叮囑記起。直至聽見一陣挾帶歡愉氣息的腳步聲(>>15)接近，諾斯特拉才將視線自早已空無一人的病人位上拉回：

「喝杯花茶嗎、瓦娜？」
不過也許對方應該先洗個手比較好，他想。