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灰髮少年牽著妹妹杵在廚房的入口，吃著稍早星護特地留給妹妹的星空蛋糕。原本想等待裡面的談話結束再上前打招呼，卻在不經意間與艾梨對上視線。

「兩位好久不見了。」

自從離開那做充滿因緣的森林，已經過了數個春秋。即使後來森林的入口再次開啟，獲得新的歸屬之處與目標的理遠——同時也被過去的朋友們以陸恩這個名字稱呼——就不曾再回去過。

「艾梨的手藝還是跟以前一樣好。」稱讚著星空蛋糕，同時將裝滿蘋果糖的一整個紙提袋交到艾梨手上，「這是禮物，就交給艾梨處置了。」

動作看似比過去來得自然大方，其實仍帶著幾分彆扭。

比起排雲山莊的其他角落，廚房的萬聖節氣氛淡薄許多，應該是艾梨的專屬空間吧？看著有模有樣的鍋具爐灶，理遠忍不住想起待在森林工坊的那段時光。當時不止木工泥造，連縫紉烹飪樣樣都要精通，才得以應付每日接連不斷的無理委託。

艾梨和髒比是如何來到這座遠離人跡的山莊？離開森林之後又過得如何呢？在開口詢問之前，理遠決定先說明自己為何出現在這裡。

「我是來接巳遠回去的。」理遠一邊拿手帕擦掉妹妹嘴角的蛋糕奶油，一邊說道：「她收到通知單，沒說一聲就自己跑過來玩了。希望沒給你們添……」

他的話語懸在一半。