過往夢中。


那些女人們用錢財換來雄花一夜，在夜中盡情沾染花粉，滿足歸去。留下的雄花什麼也不會成為，只得在亭中等待凋零的日子。

徒有味道留於衣料與肌膚，以及女人身體的溫度，在黎明之際沐浴許久也難以退去。

雄花不會結果。


蒼梓不記得母親的面容，但從他有記憶以來，便從不缺少來自女性的抱擁，而那時常挾帶著不講理的粗暴、不問意願的親密接觸。

會上沙花亭的女人們，許多是厭煩男人的女人，欲求著把堆積的怨氣發洩在誰的身上。

蒼梓從那些行為中感受不到一絲的愛。

在不允許傷害的亭規之下，游走邊緣的客人卻也不乏見，手腳偶爾瘀點青也不是什麼稀見之事。亭主對女客總是好聲好氣，對男娼們則很是苛責，要是反抗了、拒絕了，懲罰與打罵從來不會有通融的餘地。

「這難道不是你們的問題嗎？」身為亭主的女鬼蠻不在乎，頭上的兩隻鬼角擦得油亮，增添了一些駭人。

他們不知道亭主過去經歷過些什麼，彼此除了點頭道是也無從辯解。他們不過是亭裡一支支為了女人們存在的雄花，安靜聽話便是。

或許也是本性使然，蒼梓很快便懂得溫和乖順的服務他人。點名追求哭喊的怨婦逐漸少了，這樣的年輕男性似乎更受喪夫無子的婦人歡迎。

她們把蒼梓當成兒子一般對待，享受宛如母子媾合的背德快感，但他早就無法感受到所謂女人的愛，更別說母愛，既便已經少了蠻橫女人的打罵，心中也早已壞了一塊。

最初從男孩長成了少年，少年又成了青年。他想，自己以後也只會在這裡等著凋零了。

直到那一天，新風吹了進來。


獸使的少年闖進了沙花亭三樓的房間，小虎受了傷。他們似乎是循著亭主的妖物氣息而來，解清了誤會，但也不該放著傷者不管。

蒼梓主動提議要照料千井丸，是從那一天起，他認識了琥珀。

琥珀和他平日接觸的每一個存在都不相同，沒有那些女客看著自己的眼神，也不像亭中壓抑的雄花們。少年很開朗、有活力，這份差異是如此令人安心，能讓自己拋開那些沉悶的事情，這樣與誰暢談什麼的時間從未有過。

對蒼梓來說，琥珀像是來自外面的太陽。有著新鮮的氣息，日息夜出的遊廓最為缺少的一塊。

少年所知的世界新奇有趣。令他想起了在早遠以前的孩提時代，近乎淡忘的海際線模樣，濱海的日落與日出，若還有機會，蒼梓也想再見一次。

千井丸的傷治好了後，在極其難得的外出日，甚至帶著蒼梓在花街未曾踏入的每一處探險。

與琥珀相處的時間，成了蒼梓在這裡的每一刻最為期待的事情。

在失物尋得之前，琥珀仍會待在遊廓。能與喜愛的少年繼續相處，著實是令人喜悅的事情，但他也替琥珀感到擔憂。

花街的流鶯夜鷹，夜晚的淫賤春聲，令人不願直視每一個陰暗角落，誰願讓那位純潔的少年日夜駐足於此。

你並不適合這個地方。太陽不屬於這裡。


——相比重要的人，幾隻烏鴉又算得了什麼呢？