≪約定結束的日子≫




闔上駕駛座車門、巴羅．高得弗里整整身上不習慣的黑西裝並拿著一束白花走進天主教墓園。順著石子路走過一區區在綠茵草皮地面整齊排列的方塊墓石，最終他來到了目的地。

――刻有『雷因．奧德里奇』的墓碑正在他眼前。

相當不真實的感覺、幾週前他還在家裡看著對方吃辣豆湯、可是之後卻在報紙上看到雷因的死訊，而現在自己正站在對方的下葬之地。『死亡一直如影隨形。』，巴羅忘記這句話是在哪裡看過、但他此時此刻覺得相當貼切。

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在雷因將車子歸還後的隔天、他在冰箱留下煮好了可以加熱來吃的三日份辣豆湯後開車離開自己家中前往了某個湖畔過上幾天愜意的釣魚露營生活，帶著有一點點報復心態針對老是借車不還的偵探。

巴羅滿身疲累回到家已經是第四日的早晨，他拾起門廊前累積好幾天份的報紙打呵欠看一眼最新報紙才注意到今日已經五月二十四日了、同時抱著露營的行李東倒西歪地開門。等到他洗好澡曬好衣服煮了一鍋辣豆湯放在火爐上等小火慢滾之際才終於在二十三日的早安黑檀看見雷因被槍殺的新聞>>5:#1。

著急著想打電話去黑檀市警局還是醫院詢問，但是翻完厚厚電話簿要向號碼盤撥打時手指卻硬生生停留在半空中、他根本跟雷因非親非故，打過去什麼事情也做不了。一股虛脫無力讓他搖晃著離開黑電話前在餐桌椅坐下，只是盯著餐桌對面座位空蕩蕩、在寂靜廚房中有著辣豆湯正在冒泡熱滾的聲音。

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「你跟那位死掉的偵探認識阿.....既然他沒有任何的親屬或家人那就是要等ECPD相關調查結案還有法律規定時間結束後遺體公葬之類的吧，可能還要一兩週左右。如果在打聽賽勒斯．金案相關後續的時候知道什麼消息我再打電話通知你吧，下葬的時間就可以了嗎？」一位蓄鬍的出版社人員皺著眉頭、說完話的時候抽一口菸吞雲吐霧，隨後叼著菸並拿出隨身的筆記本寫下幾筆。

「謝謝你，法蘭克先生、這樣就夠了。我也只能來跟負責撰寫社會新聞版面的你來詢問相關情況、這方面的事情我平常都不太了解。」

巴羅坐在出版社會客室的沙發上、神情有些憔悴。坐他對面的人將香菸又抽了一大口後捻熄於桌上的煙灰缸，於休息空檔從辦公室出來抽根菸順便跟特地前來的小說作家聊聊、現在可以回去繼續面對打字機了。

「或許你也可以把這件事當作契機多去跟警界人士或是熟悉相關知識的退休人員多聊聊、這樣以後寫出來的小說會更有看頭吧？」

「唉、就別消遣我了。」

之後隔一兩天沒多久黑檀市各電台及報紙各大版面充滿賽勒斯．金案兇手的相關報導>>#0、巴羅不清楚事實或是背後藏有什麼真相，但是若快速結案能讓雷因從法醫的冰櫃中早點離開或許是比較令人欣慰的。

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彎下腰將花束置於墳墓前，巴羅半跪著面對墓碑。

「好了、我來跟你告別了，這花束只是一點小心意。我們倆短短一年多的合作關係就到今天為止了、雷因．奧德里奇先生。以後我不用替你準備每天一份的辣豆湯、你不用再為了保護我跟委託人瞎掰案件讓我聽、我的愛車也不會被你開走了。」

說完站起身後，他的視線還是停留在雷因的墳墓、除了他的花束之外旁邊還其他許許多多不同顏色的花束跟花環，許多的辣豆湯罐頭、來自各種地方署名的感謝卡、甚至還有一隻戴著眼鏡穿著打扮跟雷因類似的泰迪熊娃娃。

「..........謝謝你當時答應我任性的請求，明明就是比你早出生好幾年的人生前輩，卻是個視線狹隘不懂得去開拓視野窩在自己世界的愚蠢作家。今後我不會再靠任何人、我會努力去吸收可以充實自己文章的各種事物，寫出更引人入勝的好小說。」

這次雷因被槍殺的原因他一概不知，但是該結束的該繼續走下去的都該回去軌道上了。

「先走了，你在這裡好好休息。」

巴羅轉身離開朝著墓園出口前進、從今天開始他身上孑然一身，再也沒有任何約定連繫著。




雷因角色結局―END