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「我認為這是個好主意！」

北斗幾乎膝反射般地脫口而出，連拿破崙也因為他的突如其來而輕輕吠了聲。

「先不說鹽是很重要的物資，如果能從蛤蜊開始發展多樣化水產養殖，就能掌握更多交易籌碼。我們基地的人口不多，資源也不多，與其他基地交涉時實在很難佔上風。可是，如果掌握了周邊基地沒有的技術……尤其是、糧食方面的技術！他們肯定會為了交換糧食或技術，提出比以往還要優渥的條件！」

然而，北斗也旋即為自己既粗糙又近乎幼稚的想法感到羞愧。

基地與基地之間的利益交涉，絕對不是各自提出條件、互相交易所需、最後銀貨兩訖這樣單純的事情。

他曾經跟隨武裝組的前輩，與其他基地進行地盤和物資的談判。

雙方斡旋，以和善的面容隱藏內心算計，或憑恃兇惡眉眼向對手虛張聲勢。一來一往的心理戰之間，假如只看得見浮於表面的言語和情緒，永遠也無法參透箇中的潮流暗湧。

他總是把人與人、群體與群體之間的連結與拉扯想得太過容易。三年過去了，竟然還是毫無長進。

況且他對研究員所提及的生物技術幾乎一無所知，又怎能以一介外行人姿態，輕率地肯定其可行性呢？

「其實、我並沒有這方面的知識……所以可能想得太簡單了。」

北斗真心為自己的天真感到抱歉，心裡卻仍抱持一份單純的想望——假使新銘基地眾人都能夠理解，並且全力支持犬飼的研究，距離食糧自由的那天並不會太遙遠。