－－幸福與喜悅、悲傷與遺憾。

麥德奧獨自行走在郵輪側廊，海上微風帶著鹹苦。
想起剛才與馬諦亞斯的談話與自家搭檔說著回家。
有許多複雜的情緒逐一沉澱然後品出另一種風味。

曾有名女性枕於自己臂膀，金色波浪散落雪白卻凌亂的床，輕語低喃關於海水蔓延舌尖時味道與眼淚相似。

正慵懶於性事後的饜足，男人以音節回應後睡去，最後只模糊記得女人抱怨於麥德奧肯定不曾流淚。

其實誰不會流淚呢？
這是種本能，從毫無記憶的新生開始。

哭泣、索求、渴望被滿足。直到一次又一次被拒絕，開始明白這並不能解決任何事情後，有些人便遺忘了如何流淚，如同放棄正常人類的一部分。

十年前瘦小的孩子因偏體鱗傷臥於病床上無聲哭泣，然後杵著枴杖在刻有自己名字的墓碑前讓過於沉重的愛與仇恨占據靈魂、埋下瘋狂的種子。

在這十年之中，狂暴於暗夜間發芽、被鮮血灌溉，說起來自己也十分幸運，在贏弱時獲得家族庇護。儘管明白這是場交易，他們需要一隻惡獸做為武器，也確實給予自己成長所需的一切。

十年後的今日，離開的回來了，儘管以一種扭曲且悲哀的愛彼此傷害與承認，自己終究憶起該如何哭泣。
淚水的味道是否真如汪洋，麥德奧仍然不知道答案。

他抹去蔓延於俊朗臉龐上滾燙的淚，在腕間金屬摩擦到眼角時停頓，接著麥德奧選擇將鏈條解下，露出因為長時間摩擦留下的環狀舊傷與不均勻膚色。
精緻指虎是家族予以專屬的武器，同時也是無形束縛。
他將它們舉至眼前仔細端詳，像是首次觀察般仔細。

莫爾利·洛蒂的死亡無法扭轉，帕特里亞爾卡家族即將動盪。
自己大可離開，看是要留在美國或是死纏爛打的跟著馬諦亞。

但到了最終，麥德奧才確認自己早就打從心底屬於帕特里亞爾卡。
原本以為不屑一顧、隨時可以拋棄之物，在瘋狂與仇恨褪去之後鮮明的無法忽視。

死亡不過是黑暗，殺人與被殺像是花開花落一般自然。
自己卻在阿爾維塞與凱西爾的雙眼重新恢復光彩時鬆了口氣，麥德奧驚覺兩人的逝世原來讓他難以呼吸。

他很明白，自己已經不是那名憑著信仰而無所畏懼的信徒。
或許未來贈與敵方的死亡之禮依舊保持精美，但瘋狂的舞蹈肯定是不會再跳了……因為有人真真切切重視連自己都不看重的這條命。

接下來要怎麼辦？
沒想到自己居然會有思索未來的一日。麥德奧自嘲的勾起唇角，卻發現這種平凡又無趣的煩惱其實沒那麼讓人厭惡。

新的首領雖還不確定人選，但真正要動腦的事還是交給兩兄弟罷，自己的利爪只要為他們斬除阻礙就好。
在任務結束後一起回到家族成員居住的洋房，聽阿爾囉嗦與凱西貼心。
或許他們會保留首領老頭到處撿人回來的傳統。

麥德奧從不認為自己會有善終，變成白髮蒼蒼的老人在庭院泡茶緩慢行走的場景太過嚇人。
更有可能是會在某場意外中真正死去，像平凡人般遺憾且不捨於這骯髒又聖潔的世界。

他在將指虎收進外衣內袋時，指尖觸及相紙的一角而抽出。
端詳著其實已經模糊的舊照，曾經是如此重視接近癲狂。如今真實的燦爛金髮取代褪色記憶，或許該放下執著且可以找兄長去重新拍張照片。
停留於十年前的西瑪塔兄弟，終該邁步。

不過這照片倒是可以當作一份禮物。
可以交給大律師，讓他看看兄長曾經稚嫩的模樣。

麥德奧因為這念頭轉過身準備到艙房所在的區域，卻在下個瞬間愣怔而連過於柔和的笑意都來不及收回。