十多歲的西宮幸也捧著一本書，走到母親的辦公室前敲門，站在門口等待。

「來了。」西宮知子打開門，發現是西宮幸也時，鏡片後的眼睛閃過一絲訝異，「是幸也啊，怎麼了？」

「母親現在方便嗎？我可以進去嗎？我想問你這本書的內容。」西宮幸也秀出手上的厚書，書名是《愛的真諦》。

「當然可以啊，請進。我幫你倒杯茶，稍等我一會。」

西宮知子帶領自家兒子走入房間，在休息用的沙發入座，隨後前往廚房準備茶水。由於鮮少進入母親的辦公室，西宮幸也忍不住東張西望，他對牆上用淺淡色系描繪的海洋畫作很感興趣，忍不住直盯著它看。

看夠了以後，他翻開書本，細細品味紙頁上的文字，然而讀到某一段的時候，他皺起眉頭，來回閱讀幾遍，闔上書本嘆氣。

果然還是不明白。

西宮幸也看著木門發呆，想著母親不知道還要多久，他環視整個空間，留意到一盆植栽擺在窗旁，湊近一看，是一盆照顧得宜的植栽。回憶書上的內容，他判斷這大概是盆合果芋。

此時，開門聲響起，他趕忙縮回那隻碰觸到植物葉片的手。

「啊，母親，很抱歉我動了你的植物，我只是……好奇。」西宮幸也小小聲地說著，放在背後的手不安的互相摩挲。

西宮知子放下茶水走上前，露出溫柔的微笑，摸了摸兒子的頭，握住他的手說：「真是的，我們家的幸也太拘謹了吧？你大可以放輕鬆一點，我是你媽耶。這只是一盆植物，何況你也沒傷害它啊，以人來說，你只是碰了對方的手指或者頭髮而已……啊，這有時可能有些冒犯。總之，我要說的是，沒事啦！我不介意，就算你傷害了它，只要是不小心，而非蓄意，我都不會生氣的。」

「如果你喜歡的話，我再送一盆給你，我跟這盆已經有感情啦，不要破壞我們之間的關係。」西宮知子玩笑般地說著，起身坐入沙發。

西宮幸也聞言笑了出來，答道：「嗯！」

「幸也很少進到我的辦公室吧？感覺很新鮮對吧？」

「是的。」

「很舒適、很漂亮對吧？也很適合辦公對吧？」

察覺到母親的語氣微妙地在暗示什麼，西宮幸也想了想，些微困惑的歪頭看著母親，說：「嗯，環境很好，怎麼了嗎？」

「哼哼哼，不愧是我兒子，懂得欣賞這間辦公室的奧妙和美好之處！哪像你爸，他總是說我的辦公室氛圍太輕鬆了，無法專注於工作上。欸，拜託，不是吧！雖然沉穩的風格也不錯，可是我就是喜歡這樣輕鬆工作的環境呀。」

「嗯……每個人喜歡的辦公環境都不同吧。」

「兒子啊，我當然知道這道理，可是有時候人就是想聽一些好聽的話，這些話當然還是可以說，但他好歹像你一樣，在最後說每個人喜歡的風格都不同吧？這就是說話的藝術，明白嗎？」

西宮幸也看著母親的面容，想著該如何回應，最後他小心翼翼地說：「明白。」

西宮幸子留意到兒子的遲疑，她花了一段時間沉思，才又說：「不過，想說的話、真實的心情還是要說出口喔，不要為了說好聽的話而違心。幸也按照自己的想法去說話就好了。」

「好，我會謹記在心。」

「就說你太拘謹了，放輕鬆、放輕鬆！想說什麼就說，不用害怕說錯話，也不用擔心我的反應而有所保留，率直和真誠可是很重要的人格特質呢！只要不要傷害到人就好。」

「嗯，我明白，母親。」

西宮知子忽然的拍手，「好啦，結束這話題！幸也，你想要問的問題是什麼？」

西宮幸也組織語句，緩緩的對他的母親講述故事的劇情大綱。這本書的大意是因背景相似，互相產生共鳴的男女笨拙的探索愛，接受不能接受的不幸，跟這個世界和解的愛情故事。

「主要是這段我不明白。」西宮幸也翻動書頁到他有疑問的那頁，遞給西宮知子。

「我看看，哪裡呢？」西宮知子推了推下滑的眼鏡，低頭接過西宮幸也手中的書。

「這裡。」西宮幸也指出他不懂的段落，西宮知子低頭閱讀該頁。她的閱讀速度很快，沒過一會便閱讀完畢。

「哪裡不懂？」

「為什麼他喜歡她，卻背叛了她，而且看起來還是在愛著她的狀態，這到底是為什麼？我真的不明白為什麼有這樣的行為，背後的理由是什麼？」

西宮知子將食指勾起，置在下巴處，思忖片刻後才回應：「這個嘛，只能說是人性的複雜之處？你以後就會慢慢明白了。人活在這世上便是如此，接觸新的事物，習慣那些事物，接著又再接觸新的事物，再度習慣它們，常常會回頭一看，才發現自己已經走了那麼長了，明白過去不明白的事情，為它下不一樣的註解，而過了許久以後，再度回首又有別的感受。」

西宮知子頓了一下，續道：「經過這樣的過程，人們習得許多技能，例如善解人意、細心，或者愛人的能力。透過這些有意無意的培養，人們得到經驗成長，逐漸構成自己的性格、偏好、喜厭，還有價值觀，人們因此產生差異，有不同的觀點。」

西宮幸也吸收所說母親的話，一會後說：「也就是說，答案每個人都不同嗎？並沒有特別的正確答案，我想要明白男主角的話，還需要一個過程？而我得出來的解答也與他人並不相同。」

「是的！就是這樣沒錯，幸也真聰明呢！還有問題嗎？」西宮知子愉快的微笑，伸出手摸了摸西宮幸也的頭，她的動作輕柔，西宮幸也也跟著她露出笑容，搖了搖頭。