在一個幸福美滿的家庭裡，一個小嬰兒出生了。
大家都非常開心，這個家的守護神想給新生的小生命聳上祝福，於是她收集了所有代表美好的珍珠──幸福、快樂、富有......還有一切人們希望得到的事物。
但小男孩的天使告訴她，還少了一顆。

守護神怎麼樣都找不到那顆最後的珍珠，於是決定隨著天使的帶領，到了最後一顆珍珠所在的地方。
那是一間普通的房子，中央放了一口棺材。棺材裡面躺了一個被花環繞的少婦屍體，她的丈夫跟孩子們圍繞著棺材，像是在和婦人作最後的道別。
一直到進屋的人把棺材蓋上，用槌子一下一下釘牢，他們都還沉默的落著淚。

守護神疑惑的詢問天使，這麼悲傷的地方，怎麼可能會有擁有生命中最美好禮物的女神在呢？
天使指指牆角。
那裡站著一個女人，她就是現在取代死者守護著這個家的悲傷女神。
一滴滾燙的淚落在她的衣服上，化成了一顆像彩虹般熠熠生輝的美麗珍珠。

天使拾起那顆珍珠，告訴守護神，這就是不可缺少的最後一粒珍珠。
只有經歷過悲傷，才能讓其他的一切美好展露出光芒。

──安徒生 《最後的珍珠》