被牽起的手輕顫了一下。
北斗別開臉，似乎不想讓少女注意到自己的表情。


自從文石離開之後，基地二樓以上不曾傳來新的動靜，北斗卻想起被隔離起的那天第1日老門衛所說的話。

「琉璃還記得嗎？那個時候青河先生說『有東西進來了』。」他憑著印象複述老門衛當時的說法及判斷，「可是不論是犬飼先生、路塔先生，還是珠子婆婆，他們一直以來都與我們生活在一起。」

沒有人憑空出現，沒有人是外來者，當然也沒有人被冒充。

「那麼、進來的究竟是什麼？」

難道是這位經驗老到的前輩判斷失準了？

「……我也很在意路塔先生說的、『我們喪屍』。」

稍早路塔的話語(>>0)，聽起來就彷彿成為喪屍的同時也產生了全新的自我認同，不再以人類自居。那麼、把遭逢變異的他們與其他十二人關在一起，為的難道是測試他們尚與人類無異的皮囊之下，是否還保有人性與理智嗎？

如果還算是個人，為了人類同胞的存續大義，就應該自我犧牲從容赴死。——是這個意思嗎？

還有一件事——

「那天早上，我質問犬飼先生『是什麼時候』被咬的。(>>2:7)」距離研究員的離去才過了兩天，這道傷口帶來的疼痛依然鮮明，卻讓他思考了更多的事情，「現在想想，會不會根本就不是我們最初以為的那樣。」

三年光陰，已經足夠讓人們疏忽客觀的歷史事實。

「變異者們都接受過HDN疫苗接種。而當年HDN的疫苗，幾乎廣泛施打於全世界。」

也就是說目前新銘基地裡不論是被隔離在倉庫的人，還是避居於其他樓層的人，大部分應該都接種過HDN疫苗；當前還能以人類自居的他們，還說不定只是尚未迎接變異的時刻到來而已。

這樣的他們，真的有資格為犬飼、路塔，以及珠子婆婆蓋棺嗎？