橘在這樣的情況下遇見了鳥取家的女兒。他先是看見了兩條白晰的長腿，接著才看清楚躺在地板上的女孩，渾身冷汗，像隻擱淺的魚。

那時正值暑假，校園冷清，他抱著麻呂跑到沒有人留守的保健室，紳士地給她擦拭露在衣服外頭的身體，髮際邊上的頭皮破了幾處，沾著血塊，一併處理。期間麻呂就像斷線的木偶，躺在病床上，過了好久才睜開緊閉的雙眼。

「別怕……我姓橘，是在木澤醫院工作的住院醫師。」

夕陽的橘紅燒進眼角，少女看著眼前的陌生男子，視線似乎聚焦在更遠的地方，輕聲說：「……你帶我回家洗澡。」

＊　＊　＊

那是一具青澀的軀體，皮膚很滑，四肢纖細，未夠豐滿。
橘搔著腦袋，將一杯加了雞蛋的泡麵推到沐浴完的少女面前，「不好意思……只有這個可以招待。」她沒說什麼，沉默地吃將起來。橘琢磨半天才又開口：「那個……妳真的不要報警嗎？」

少女將過鹹的麵湯喝了個底朝天，才平淡的回答了：「……不用呀，這個世界不就是這樣嗎？不然我就沒有地方可以去了。」

這話結實震碎了橘的三觀，任誰經歷了這事，都該有點火氣，可他好像無所謂，把橘後來的絮絮叨叨當作耳邊吹風。「……還是說，你願意收留我？」少女伸直了右手，輕壓在男人鎖骨下方的指甲很短，並不好看，但無礙橘暗自心驚，「……不，不好吧？」

也就是從這天開始，麻呂能去的地方從圖書館改到了橘的租屋。

＊　＊　＊