【自】 放浪者 唐明回到里奧斯特家時已是生日宴當天。 唐明帶著唐玦躡手躡腳入廳,打算悄悄混入宴會,計畫卻在一聲呼喚中被迫中止。 「歐里亞思,又做了什麼虧心事需要偷偷摸摸?」 一道溫醇的女聲響起,被換作「歐里亞思」的唐明不自覺挺起腰板,今日壽星立時成了眾所矚目的焦點。 「凱薩琳。」他露出至今沒有過的拘謹淺笑,「我帶唐玦來參加慶生宴。」 唐玦尚在玩味唐明的新面貌,忽地就被推了出去,渾身都是錯愕與不自在。 他恭恭敬敬地行了鞠躬禮,復又抬起的視野納入了場上的諸多賓客,意識到自己的東方面孔在此有多麼格格不入,儘管唐玦想裝做若無其事,不自然的表情與掌中的汗還是出賣了他。 名為凱薩琳的女人朝他走近,一襲紫色的綾羅綢緞,端莊典雅的打扮卻又透著一股平易近人。凱薩琳沒有做什麼,單單審視唐玦許久,直到唐玦與他對視的眼酸澀得半眨不眨,凱薩琳忽而盈滿笑臉。 「你是歐里亞思的朋友?這孩子很少和人走得近的,今日能前來赴宴,我們由衷歡迎。」少了貴族的架子,凱薩琳像個真心為孩子著想的鄰家婦人,唐玦不自覺與她走近幾分,剛欲回覆點什麼,卻被一把拉向旁去。 唐明還是那副謙和有禮的模樣,似乎連遣辭用句都收斂了幾分氣燄,「我帶唐玦換套衣服去,他還不適應這種氛圍,別為難他了。」 維持著優雅且熟練的儀態,不待凱薩琳的應諾,唐明快步拉著唐玦離去,直到進了更衣間,緊握上臂的左手依舊捨不得鬆開。 「我最痛恨這種社交場合,悶死我了!」一關緊門,唐明立刻怨聲連連。 唐玦看著人前人後一個樣的唐明,淺笑著悠悠說道:「我看你適才的應對,不似平日一般,應是頗為習慣才是?」 唐明努努嘴,「別看凱薩琳那樣,她在要求我規矩方面可狠了,要是丟了家族面子,有的是處罰等著我。」他說得有些狼狽,一頓後又坦率道:「不過我很喜歡她。」 唐明的雙親忙於從政與交際,為了替代能夠給予的為數不多的陪伴時光,在物質方面對他是予取予求,同時身為與當前趨勢對立的激進鷹派,家族給予他很好的保護。一來減低了他在公眾場合露面的機會,二來唐明本身也不好這類需要陪笑、束手束腳的社交聚會,龐大的家族並不缺乏後繼者。在他最重要且不安定的青少年期,他就這麼被放任而為,直到凱薩琳的到來。 凱薩琳是唐明的叔母,出身於傾鴿派,政治聯姻嫁入里奧斯特家,她在這個新家中,地位無非是尷尬的。然而凱薩琳待人真誠,歷經努力總算讓家族接納了她,即使如此,她與丈夫之間相敬如賓,少了激情的夫妻關係,長年求子不得,喜歡小孩的她轉而對唐明投注全副心力。 突然多了個想要管束唐明的人,起初當然遭到他強烈反彈。實際與凱薩琳相處多時、增進了解之後,除了規矩多是煩了點,他是喜歡這個女人的,童年裡少了的親情,好像也在這來得晚卻不算遲的點滴時光中逐一補回。 看唐明眉飛色舞談著凱薩琳,唐玦的胸口有些暖意浮現。這感覺很奇異,說他們是朋友,並非如此;他們從初識的契機就是扭曲的,可現在這般安生、甚至有些親暱的相處,他又無從定義。 唐明抓他的手還未鬆去,唐玦略感尷尬地隻手覆上,示意他鬆手,「我們進來的久了些,讓我換衣服先,這就出去吧。」 聞言唐明挑了幾件禮服,回到唐玦面前比對,卻沒一件入得了他眼。他輕皺起眉埋怨:「這些都是好衣服,可拿來配你,怎麼都差了點感覺?」他看著唐玦的一身布里奧隨口問道:「你們國家有自己服飾沒有?也像我們這般?」 「有,從質料、剪裁到做工都是大為不同。」唐玦思索片刻後答道。 唐明喜上眉梢,「那你帶著沒有?換那個吧!我想看你穿你們的服飾,鐵定適合你。」 「沒帶著……我離開家鄉足有百餘年,當初的衣物早都不能穿了。」唐玦收穫了唐明的失落,莫名感到些許罪惡。 他看著唐明一聲不吭,取回自己的一套便於外出的布里奧就要換上,忙出聲打斷:「你這是做甚?」 唐明毫不介懷,當著人的面迅速換起了衣服,倒是唐玦先別過頭去,耳根子泛著若有似無的粉。 替唐玦披上曼特爾,瘦小的身形被完美包裹,過長的衣物甚至及地少許。唐明拍了拍唐玦肩頭,鬼靈一笑,「我們逃走吧!」 /* 註解: 布里奧:長長的筒形丘尼克式衣服 曼特爾:斗篷 參考資料: <http://www.twword.com> <https://www.douban.com> (-119) 2016/10/05 (三) 約 22 點半
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