【過去：一】

漆芝問過，為何那時喊他扶桑？
問話提得唐突，磐根一愣，想到是有過這麼件事。他解釋說，不只那座城市，許多地方都盛行卜卦巫術一類，名字雖然不代表一個人，總也算是具有力量的語言，因此人們通常不以真名示人。
他不清楚「漆芝」的真偽，只是從交談中感覺漆芝對這一帶知之甚少，下意識就先幫忙回答了。
聞言漆芝輕笑，不以為然說道：「我可不是那種鮮豔的東西。你知道漆藤嗎？帶毒而不致命，雖會攀附倒也能獨立而生，在樹叢中與一般植物無異，樸素又不起眼。」

「你呢？」漆芝接著問道：「『磐根』的真名？」
男人搖了搖頭：「磐根就是真名。但有常用的另個名字，叫潮弦。」
「也好，磐根聽起來一出航就要沉了。」漆芝先是打趣道，隨後才問：「為什麼？」
磐根明白對方所指為何，搔著臉說道：「當時沒想那麼多，大概……是因為覺得不需要吧，對象是你的話。」
對於毫無心機的這個人，漆芝忽然感到惱火。

【過去：二】

原生居民的能力與生俱來。

漆芝摘下一株開了黃花的蒲公英，連同莖與葉送入口中咀嚼後嚥下，微苦的汁液混和泥土的味道充斥，他不禁蹙眉。少頃，他弓身向前幾下作嘔，吐出一顆藥丸，混著難聞的體液。

「能解毒消腫。」他親自演示完能力後抹去唇邊的唾液，笑著自嘲道：「很難看吧？」
能夠強化植物藥性的能力──磐根想起瀕死之際漆芝餵給他的藥，總算明白是從何而來，於是他說：「可以救人，很好的能力。」
漆芝微微愣神，馬上回道：「也可以殺人，傻瓜。」

【過去：三】

宛如潮水不歇，一下下輕推船舷，世界在搖曳中安穩入睡，復歸沉靜。
歌聲如歌者。

昔日的音癡對於轉變尚未建立自信，忍不住詢問：「感覺……怎麼樣？」
「這個嘛，」漆芝坐在一邊的樹墩兩手托腮，直直看向磐根點評：「羅勒萊有後繼人了，該找一天去恭喜她。」從臉上看不出情緒，幾乎要讓人以為他無動於衷。

接著他轉頭別過視線，話音不大，道出的一字一句卻格外清晰：「我不許你變得太完美。」寧和的海面下是暗浪翻湧，要是過於深入，恐怕得落到粉身碎骨的下場，「我討厭比我耀眼的事物，到那時候我就會捨棄你。要知道，你沒那麼重要。」

可是他忘了，不畏懼大海的人，但凡能靠近漩渦中心就要欣喜若狂。
那些話當中蘊含的情感是那麼地真實，磐根的指尖所及不再只是虛浮的浪花；相對地，埋藏在深海的冰寒也侵襲了他的心口。
「如果有那一天，」男人試圖以笑容來緩和，卻掩飾不住眼中的落寞，「我想我會很難過吧。我想要重視你。」

樹葉的斑駁落影籠罩他們身上，視野恍惚了起來。

【過去：四】

一日，漆芝忽然問起磐根的姓氏。他曉得部分次元中的人們除了名字，也有姓氏。
然而磐根坦言：他沒有，因為是孤兒。
漆芝沒說什麼，就應了一聲。卻是磐根先向他說抱歉。

「為什麼道歉？」他問。
磐根吞吞吐吐想著該如何說，奈何口才從來不是他的優點之一，最後還是只得老實回道：「感覺你很失望。」

「……你沒有根。」過了許久，他最後說。

【過去：五】

屬於磐根的縫隙有港灣，有和他回憶中相仿的磚屋、院落、供人乘涼的老樹、果樹，承載了他曾經熟悉的生活。
他初次進到漆芝的縫隙，想不到這裡同樣有一片廣闊的汪洋。汪洋向內與乳白色的沙灘相連，延伸到草地，再後面是起伏的山林，一路上繁花盛放。

「看好了吧？回去啦。」縫隙的主人催促，連多待一刻都不情願。他所謂「回去的地方」指的向來都不是自己的縫隙。
磐根問：「這裡一直都是這樣嗎？」他為壯闊的空間震懾，卻又覺得似乎缺少了什麼，太安靜了。

「那一帶被我改變過。」漆芝指向海岸邊隆起的黑色礁石，「後來卻怎麼也想不起原來的樣子。」
漆芝沒有曾經的世界，這裡就是他一切的開端。
繼續改變的話，他好像要連自己都認不得，所以他停止了，數百年來始終如一。

所有未道出心思磐根並不明瞭，不過他有自己的一番見解。他的思考就如他溫和的笑意，樸實而率直，像是清澈的水毫無隱瞞，所說的話即是他心中所想：「類似事我也發生過，但老實說，我有點意外，你其實是戀舊的人。」
漆芝心生慍火，立刻反駁：「啊？剛才是隨口說的，我只是嫌麻煩罷了。」
自覺像個幼稚的小鬼辯解則更讓他心煩。