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對一個曾坐在壕溝裡盯著慘遭削去一半頭顱的同僚吃食、走過大半輩子沙場血獄的老將而言，虯盤潰爛經絡的慘白面孔還不算太糟。可充滿危險的濡濕自掌間渲染開來的感覺仍令蘭斯洛特像是觸電般地渾身顫震，他將嫌惡寫上傷疤狠狠掠過的老邁面孔。

噢、他恨桑納托斯，可此刻蘭斯洛特更恨半路上劫走了他悲哀的血色夢想、他愚蠢至極的生命意義的比特國教廷，但男人並沒有給予具體答覆，只在表露緊張的吐息後留下模稜兩可的悶哼。他以指尖拎起落於剔透卻沉寂廢墟上頭的櫻桃，櫻桃裹了血色糖漿、吹彈可破的表皮光亮得一塵不染，它倒映著過氣老兵澄澈的藍眼、燒灼得足以致死的目光，和夢魘口中所謂的『傳言』。

「什麼樣的傳言？」
在宮廷侍衛與奴僕間流傳的暗殺行動、跨國公司的陰謀、市售的雜糧麵包裡其實都摻了有香味的黏土……有太多太多的流言走在街頭，它們奸佞地詭笑、劃破所有暗巷的空寂，操縱著這個歪曲的變態社會。「別賣關子。」在老面孔前，年邁的男人將難得的急躁表露無遺，他彈指輕響向敵將口中的愛爾蘭矮妖點了杯今日特調——好故事需要好酒襯托。