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樓下透入燈光與人聲，克洛維原先被外頭的火光吸引的視線，回歸到了宅內。

『噠、噠...』
隨後，是輕巧的腳步聲漸進。
愛芙蘿的身影踏入視線內，祖母綠的瞳略微睜大，而後心中的大石彷若放下了一大半。

原本想要開口問其他人的狀況，便看見她與接著上樓的丁鑰談話。
看他們已經卸下警備的樣子，大家應該都安然無恙才是。
而且，他喜歡看她領導的模樣，彷若夜裡引路的月光一般，引人的腳步卻又不刺眼。

「…？」
愛芙蘿注意到了自己，先是開心的想走過來，卻又突然地止住腳步，往大門而去。
他不是很理解，但想起自己現在的狼狽...
...她原來怕血嗎？嗯、記起來了。
「愛芙蘿學姊，可以的話，請人形先生幫我弄兩片木板好嗎？」

原先看見愛芙蘿要開口，克洛維便擺手示意由他來回答。
「我們是來參與實戰考試的，但...」

樓下的談話克洛維聽進去了，先行被逐出箱庭的他，雖然沒有看見他們所經歷的，但從他們的談話，他也大致上理解了。

在女人開口之時，他淡望一眼愛芙蘿，而後搶先她一步開口。
「問這問題之前，先報上自己的來歷，是應有的禮貌吧？」

聽見絲蒂亞的回應克洛維的嘴角揚起弧度。
看來她並不清楚高德的繼承人是誰呢。

「別報到當家那裡去、是吧？」
從剛才的談話，他推測他們並不想將這事件張揚。

也許是辦案者擔心張揚後打草驚蛇、也許是兇手擔心事情敗露...
是哪種呢？還是其他可能性？

他咧嘴笑著，鮮少這麼大幅的活動臉部肌肉，令他感覺有些許不習慣。
「那總得給我個交代吧？不然我可白受傷了。」

「噢、這我知道，我想這也沒有人有收藏厄獸的興趣。」
克洛維擺擺手，同時擺出一副不在乎的模樣。

「我只是想聽聽故事，滿意的話，或許故事只會停在我這裡喔。」
他停頓了一下，而後像是期待禮物盒內是什麼的孩子般，笑笑的問著。
「...厄獸實驗，什麼時候開始的？還有你們怎麼發現的？有什麼嫌疑名單嗎？」

「還真是無聊的開頭...愛芙蘿，幫我寫上地址跟收件人。」
克洛維將空白的筆記紙遞給了愛芙蘿，難得失禮地伸手輕握住她的手，並拉向自己，在耳旁輕語。
「寫妳的名字跟地址，別寫姓氏，拜託了。」

分開之時，他像是玩世不恭的貴族子弟般，玩性地看著女伴應自己的話，乖巧的執行。
「噢，抱歉把妳晾在那了。」

他把視線轉回到絲蒂亞身上，而後將紙張抽走，停在半空等著對方接走。
「我想知道後續，你們接著要怎麼處理前，捎封信給她，她會再轉知我。」

待對方不情願地接走了紙條，他輕佻地笑著。
「啊，麻煩妳通知學院來接我們，我並不喜歡展盾者在我面前晃來晃去...」

他停頓一會，祖母綠的瞳淡掃了對方的臉。
「還不滿意嗎？我覺得我的要求並不過分，還是...」

見宅邸只剩下學生們，克洛維才鬆了口氣。
「愛芙蘿學姊抱歉呢，剛濫用妳的名義。」

他好奇著他們談論中提到的實驗，雖然展盾者是從貧民窟的人口異常著手的，確實說得過去。
但為什麼不希望高德加入，這點他沒想明白。
若是高德暗中加入，對於這案件的處理，或許會有突破也說不定。

…要是能多獲得點資訊就好了。

「…學姊你們後來在箱庭裡，發生什麼事能告訴我嗎？」

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克洛維感受到手裡傳來溫暖的溫度，愛芙蘿的話語彷若為這次的事件畫下了段落，那下一個段落又會怎麼起頭，他並不曉得。

最後他尚未回覆的紙上，絲茉可的字句道出眼前的少女對自己的關心。
她一向都是這麼有溫度的人，與他是兩個世界的人。
「對不起，讓妳擔心了。」

在這事上，他的口並不靈活，許多在心裡的感謝與情感，他沒辦法完整道出。

「...謝謝妳，愛芙蘿學姊。」
在她的手收回之時，他輕握著手裡的草藥與漿果，口裡能組織出來的字句，是難以直視對方的道謝。

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而後，他靜靜地聽著愛芙蘿講訴在箱庭裡的事。
那他沒有在其中的箱庭，訴說著女孩悲慘的故事。

『故事跟說話一樣，可以真實、可以虛假。』
他不是會輕易相信故事的人，但不論是少女轉訴、展盾者與薩里亞之間的談話，使得故事轉向真實。

他沒有給予這段故事評論，而是嘆口氣接續愛芙蘿的話。
「但願那日早些來臨。」