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『……！』

空氣裡的感受到的力量不會錯，那來自夜魔雙胞兄弟的力量。「他」感到興奮地循線而去卻在中途被擋了下來，然後——那股力量再度消失無蹤。
「他」撇撇嘴，不悅地瞪著力量消失的方向。

『你說什麼？……我還沒輸啊。不如說我一直以來的目的都不是贏得這場遊戲，你到底在期待什麼？』

『好了別吵了，你的妹妹不會有事的；雖然不知道為什麼，但她意外地受信任，果然是年紀小顯得特別無辜的緣故？哈！你自己也清楚吧！被送去教廷長大的米莎莉亞會有多無辜？她身上都是教會的味道。』

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覺得過濾器真好用（O

『我有點累了啊，特倫托的小少爺。暫時讓你出來透透氣吧。』

『如果還有什麼能安慰你的，在你妹妹真的被投藥死後——別激動，只是個假設——你就儘管使用我的力量。不管你想殺誰，都不困難。』

『憎恨會讓人成長，我能感受到你的靈魂愈來愈堅韌了。』

Ⅰ.

夏天的時候費里奇諾就要動身至王都。

特倫托全家上下都在忙這件事，只有費里奇諾有異議。

「我不想去王都。」他對繼母抱怨：「我想和米莎一起去教廷。」

「這由不得你，親愛的費里奇諾。」繼母冷淡地回答：「米莎是主教推薦才能去教廷，主教並沒有推薦你。」

「那我也不一定要去王都？」費里奇諾謹慎地問著：「家裡這麼多事，我可以幫忙父親——」

「費里奇諾，你去王都才是對你父親最好的協助。」繼母打斷他：「再說，我也無法下決定，為何不去問你父親呢？」

「⋯⋯他不會想聽這些。」

「那就是了。」繼母一邊接過女僕遞來的手巾，一邊結束話題。

「米莎去教廷的事⋯⋯您也沒有意見嗎？」費里奇諾問道。

「怎麼淨問些愚蠢的話？費里奇諾。」繼母苦笑：「不是說過了嗎？我不是那個可以下決定的人。」

眼前的繼母——米莎莉亞的親生母親——再也不願對老領主將孩子全送走的決定發表任何看法。

Ⅱ.

除了妹妹與父母不在身邊，王都的日子並沒有那麼難熬。費里奇諾很快交到了貴族朋友，也隱約知道他的工作就是幫父親拉攏好與皇室及其他貴族的關係。

米莎被軟禁的消息在一切將步上常軌時傳到王都。父親病倒了，繼母的信告訴他原委——不滿歲收減少卻還是得交稅的的農民，將米莎莉亞作為人質關押起來，而老領主沒有讓步的意思。

費里奇諾立刻動身返回領地，他沒有辦法安撫人民，但至少要讓繼母安心——他自願和米莎莉亞一同被軟禁起來。

在無法獲得充足食物及飲水的情況下，教廷派人接走奄奄一息的米莎莉亞，獨留費里奇諾一人。他並不怨恨，至少米莎莉亞安全了，而繼母每次差人來看他，都說著他們會盡力交涉，情況會好轉的。說著說著費里奇諾知道他不能期待了。

那一天有個男人憑空出現在軟禁自己的牢房裡。

費里奇諾靠牆坐著，想著自己總算虛弱到出現幻覺的時候，男人笑了，拉過一張椅子坐在費里奇諾眼前。

「費里奇諾‧特倫托。」男人說道：「我聽說過你的事⋯⋯唔，不如說，所有人都在傳你的事，為了妹妹甘願被軟禁的、愚蠢的好哥哥。」

「⋯⋯你是誰？」費里奇諾問道。

「嗯⋯⋯姑且可以說是來接收你靈魂的人？」

「你是死神⋯⋯？」費里奇諾眉頭一皺。

男人張狂地笑了。

「並不是。我只是聽聞了你的事感到興趣才過來的。」

費里奇諾不解地看著男人。

「費里奇諾‧特倫托，可以告訴我嗎？我一直想不透⋯⋯」男人既認真又嚴肅：「你為什麼不惜犧牲自己確保妹妹的生命安全呢？關於動亂可以解決的方式太多了，如果是我的話就直接派人解決被軟禁的領主千金，栽贓給暴民，就能合理的發起鎮壓——但你卻以妹妹的生命安全為優先，妄想還能和不理智的民眾談條件？」

「⋯⋯什麼⋯⋯？」費里奇諾勉強搖頭否定男人的說法：「你在說什麼⋯⋯？怎麼能用米莎的命去換⋯⋯！她是我唯一的妹妹、」

「那又如何？你不是特倫托未來的繼承人？無法壓制領民，你以後拿什麼威信繼承？而你的妹妹終究會成為其他家族的新娘，現在犧牲掉她、與留下她之後再送給別人，有什麼差別。」男人再度殘酷地打斷費里奇諾：「更別說你還為了她把自己搞成這副可憐的樣子，這值得嗎？」

「你——根本一派胡言⋯⋯！」費里奇諾勉強撐起上半身，瞪著男人：「我不會讓米莎成為任何事情的犧牲品⋯⋯！」

男人冷笑一聲：「先不說你那以保護者自居的愚蠢想法⋯⋯你現在這個樣子要怎麼保護你的妹妹？教廷派個人就能讓那些暴動的農民乖乖放走領主千金，你呢？」

「——！」

他說的沒錯。

費里奇諾痛苦地抱住頭，男人說的一點也不錯，他什麼也做不到，他是那麼無力。

「⋯⋯我想和你做個交易。」男人再度開口，讓費里奇諾疑惑地抬起頭：「我並不是死神，我是惡魔。而我正在尋找能夠接納我的『身體』，做為交換條件，你也能擁有我的力量。這份力量能讓你輕易地逃離這座牢獄，當然不管你想用在什麼地方，都無所謂。」

費里奇諾聽著男人開出的交換條件。

「⋯⋯我會死嗎？」

「當然不會。」只是靈魂會被我吞噬罷了，男人笑得誠懇又殘酷。

「⋯⋯那該怎麼做？」

「喔？這是答應的意思？」

費里奇諾點頭：「⋯⋯如果你保證就算借用我的身體時也以米莎的安全為行動優先考量。」

「雖然不懂你拚一口氣也都是保護妹妹的愚蠢想法，你倒是挺勇氣可嘉。」男人站起身，走向費里奇諾：「我答應你。你什麼都不必做，好好睡一覺就可以了。」

話尾一落，費里奇諾陷入了無邊無際的黑暗。

Ⅲ.

「喂——醒醒啊！可憐的特倫托領主之子！」

費里奇諾猛地睜開雙眼。窗外陽光稀疏地灑進室內，聚焦在現身於牢房裡的陌生男子身上。

「⋯⋯你是誰？」費里奇諾皺眉看著對方。

「我是個巫師，名字⋯⋯算了，名字一點也不重要。」男子手一攤：「特倫托的兒子，費里奇諾，我是來邀約你參加遊戲的。」

「遊戲？」

「你是巫師吧？你的身上有股很強的力量。」男子一笑：「總之呢——我和某個討人厭的傢伙打了個賭，要我找些人去玩遊戲，如果我找的人贏了他就答應不會再干擾我的行動，這就是我找上你的理由囉？」

「——那我有什麼好處？」費里奇諾問道。

「啊？參加的話你就能離開這個小不拉磯的地方，還要什麼好處？」男子狂妄地說：「嘖！好吧！如果你讓我贏了遊戲，我額外多實現你一個願望，可以了嗎？」

「什麼願望都可以？」費里奇諾確認。

「當然不能太誇張啦，但復活什麼人之類的我還是做得到的。」男子擺擺手。

「擁有復活的能力還叫不誇張嗎？」費里奇諾一笑：「我的願望很簡單，我有個分開很久的哥哥，我希望能找回他並和他待在一起。你若答應我就參與你的遊戲。」

「這還不簡單，不過你的願望真小啊。」男子撇撇嘴，但似乎對費里奇諾的答應感到愉快：「那麼⋯⋯那個討人厭的傢伙這幾天會派人接你過去遊戲的會場，你就好好等吧，別死啊！看你瘦成這副德性。」

「不會的。」費里奇諾微笑：「我很期待。」