第三次了。
不分晝夜卻持續更換的場地，蜃影之下爭鬥之中，曾經無事都已隨之遠離。他知道最後會有一頁寫下他們這些人錯亂交集的結局，依舊永遠無從窺見花朵或果實，深淵與少年。

他們知道一個又一個名字。
伊莎貝拉之名於他們筆尖殞落，砂牙踩過流沙，自己等待的綠洲不在這裡，當然不在，唯有同盟第一次迅疾射出箭矢，唯有同盟手中仍緊握著劍，仍有近處贏下一場戰鬥的阿德利亞諾與其他人，都留在又翻過的一頁。

沙塵飛揚間隱約見到伊利亞似乎說了些什麼，砂食族沒有猶豫，只是決定不問。那不是他的仇人或過去，既然不由自己解決，踏入陰影只是侵擾，在他想來，同情也沒有任何意義。

儘管如此，他並非忘記了與他們的同盟之約。若不是彼時吉爾加拉德心中沒有敵意，憑藉身懷的箭術——多虧竊字使，方才已經見識到了——一定能夠省略同自己交涉的必要。

「⋯⋯伊利亞。」
於流沙中再一次書寫出平穩砂路，砂牙低下頭，彎身伸手將黑髮少年扶起^which。

「那三人實行了協議。」唐荷西他們。「該輪到我們。」

所以，不要留在了惡影裡頭。

在流沙吞噬劍芒以前，動身走吧，和吉爾加拉德輻射星光一齊。

>>16
「⋯⋯不用道謝。」
砂牙終究還是出聲回應。

你騙了我⋯⋯
回憶中，砂族外貌的少女這麼控訴，帶著與其不相襯的深深悲傷，彷彿是自己的心將其渲染得醜陋。哪怕他在最後想要帶她走，曾經描繪的願景都無法以原貌抵達。

他一直沒有忘記，直到現在還在說謊，直到現在，少女仍在一遍又一遍詰問。
該輪到我們？
可是，你口中的我們是指什麼？

因此當伊利亞說出那句謝謝，他聽得太不清楚。甚至轉眼便忘他究竟是以什麼樣的聲音道謝，只得匆忙將簡短字句拾在懷中，也朝同樣的方向走離，不願意深究自己何以幾乎要下意識地排斥。


（2-2）


>>18>>21>>22
默想片刻破蛋之仇是什麼，最後只是按唐荷西所言朝後方退了些，不做詢問或關懷。聚集的場地並不大，崩塌的牆後是昨日也瞥見過的人群。他注意到唐荷西的同夥也已到來，沒有上前加入支援。

唐荷西等人確實履行協議，今日該輪到他們。砂牙的心中閃過算計，不論談不談得上恩情，若只單說要回報，那終究也不是自己的事。

自己不要唐荷西口中的友情。
不要吉爾加拉德與伊利亞的信任。
他們一路與他同行到這裡，甚至不知道懷疑自己有能耐使筆造出砂路，便有同樣能力在其中設下陷阱。

你的心還那麼悲傷嗎，砂牙？
它知道你真正想欺騙的是你自己了嗎。

沒有意識到自己緊握短劍站在同盟身旁的原因，砂族少年眼神投向另一側的船隻，沒有忘記那幾名女性身處稍早的混亂核心之中——全員安然無恙。

那一片水域引起砂牙注意，暗地警覺起來。

先前的流沙之上，自己造出蜃影以阻隔、迷惑他者，在翻頁之前沒有人攻擊他們，卻不代表同樣沒有人觀察到異象，一如他在混亂之中最為在意卡拉波斯等人的爭鬥，並在其中看見砂族最為忌憚之物：水。
在唐荷西這一側並沒有或大或小的水域，加以先前所見，他於是認定那與隨頁面變換的場地改變無關，更有可能是由誰提筆創造，比方身遭總是被水環繞的那名女性。
水或許不能侵蝕自己，不諳水性卻永遠是個弱點，讓失敗迫近他——砂牙深刻記得被大量鹹水淹沒時的無力感，一點都沒有意願再經歷一次。

他不能百分百確定她是否能以筆化水進行攻勢，但當然不願大意，自己與幾次造出的砂可不是最好的例子？更不用說，她甚至只要擺出守勢，自己很容易就落於下風。
一面為此留上了心，砂牙一面做出決定，走得更加靠近少年與精靈。

「聽我說。」
為了只讓他們能聽見，將聲音壓得極小。
「我說過自己的情報。阿德利亞諾、他的筆也有同樣的能力。」

>>27
「要說失敗還太早了。你可還遠遠沒有失敗、吉爾加拉德。」不知道是什麼催促自己，砂牙反射性回應，又對自身行為蹙眉。

如果自己無論如何想要回去，面前的精靈也勢必站立在阻礙之路上需要除去，就這一點來說，他和其他對手都沒有差別。那麼那一句話就不當說，也不像自己會講出口的話。

「⋯⋯你的猜想沒有錯。」僅有轉瞬，不似十五歲不足的少年允許自己閉上雙眼，想像自己眼底仍然有著金色，澄亮而危險的象徵。再次睜眼時，他神色平靜往下訴說：「我有意圖趁亂攻擊卡拉波斯，沒有成功，但她也沒有留下。恐怕那代表令卡拉波斯出局的能力較我和阿德利亞諾的筆所有的還要佔優。」

「阿德利亞諾知道我的存在。如果他也能攻擊我，那就是我們都已做好與對方一戰的準備。」一番話相當於同意了精靈王對優先排除對象的考量，唯有對方話中提及他和伊利亞的處境一事，被他留在了冰冷的心底。

>>28
>>30
除了閉眼那短暫的時間，即便是與吉爾加拉德交談時，砂牙也沒有真正放下對擁船一側的警惕。在水域擴展開來時，本能命令他逃離，曾在先前回合感受過被水淹沒的絕望卻也朝他四肢蔓延。
最終是感受^which略勝過一籌，在行動以前，身側同盟的面孔於眼角閃過，使其得以回過神，注意到儘管水勢漫漲也並沒有如同先前淹過自己，進而想起原先盤算之事。

這一次，他真確地看見人魚使用了筆的模樣。

雖然這無法成為鎖死卡拉波斯出局原因的理由，像方才那樣因恐懼而失去戰鬥能力的事情，為了自己——念頭中瞬間也閃過少年的眼睛和精靈的聲音——必須要斷絕掉再次發生的可能。

「你們也是。」
縱使未來有一刻同盟即將崩離。
人魚留下對盟友關切的喊聲，潛下水面。砂牙緊盯水面，一邊拿出以筆畫出的短劍。

——伊利亞那一句話，他確實收下了。

擁有同樣花紋的另一把短劍曾犯下罪孽，如今是手中這一把陪他伺機而動，為了回去贖罪的機會，一有機會便要對人魚玫洛兒出手攻擊。