黑色羽翼帶來黑色消息，白色羽翼則正好相反。憑靠於窗台的伊歐維希遞出手臂，使有著黑羽的渡鴉伸出爪子得以抓牢，伊歐維希抽出紙管閱讀後，隨意將它揉成紙團揉在手心，他在起身穿越長廊、來到有著爐火的廳堂後順手將紙條付之火炬。

『往後只需捎來黑鴉。』伊歐維希曾這麼囑咐山下的眼線，只因好消息並不是此刻的他所欲留意的。

接著他來到艾斯卡爾迪的房門前，駐足不到半刻、亦未敲響房門，便判定艾斯卡爾迪並不在房內，伊歐維希改變步伐，第一個目的地便是往中庭走去。遠遠地站在迴廊上，視線不意外地捕捉到那熟悉的身影此刻正俐落地舞動劍身，伊歐維希凝視著，他完全記得艾斯卡爾迪血浴戰場的模樣。

>>71
伊歐維希放下環胸的雙手，嘴角噙著笑朝艾斯卡爾迪走去，這樣的早晨也許與在布蘭登堡時並沒有什麼不同，但確實很多事已然改變。仗恃著血緣（這實在相當地諷刺）、遠去領地，那些受世俗體制鞏固的、所謂的權利，也許他會全數失去也說不定。但與艾斯卡爾迪相比，那些又如何呢。

「早。用過餐了麼？若是還未，我想我們可以去附近狩獵加菜。」趁著四下無人，伊歐維希伸手撥亂艾斯卡爾迪汗濕的頭髮。

>>75
看著弟弟仍舊維持著過往的習慣，無論習武、舉手投足，然而需要他那麼做的日子已經離得非常遙遠了。伊歐維希收回了手，漸進地和他說起稍早收到的信息：「你覺得這裡的生活如何？不必再有紀律以及需要服從的命令。還記得我提過在這座山以外遊蕩的異鬼麼？在北邊防地區的一處村落，似乎有人發現了它們的行蹤。」

伊歐維希沒有把話說盡，因著若是艾斯卡爾迪選擇遠離紛戰，那麼他將不會再對他提起山腳下的事物。

>>90
「很悠哉，正如你說。艾斯你持續做著鍛鍊，我可以猜想你不甘受限於此地吧？榮耀、精神......這些吾等自幼所受的教育不該如此輕易被毀棄。」——那些也許在我倆之中僅存在你身上的剛直。

「是的，我想參與追蹤與討伐，一個有趣的觀點是，它們其實是一支古老而神秘種族，這次僅是家門前的侵擾，可往後？我希望你能加入我。」伊歐維希此時有力地握了握艾斯卡爾迪的右肩，對著胞弟無不是帶著驕傲與信任的一笑。

不僅如此，你所失去的，我會替你追索回來。

一直以來，伊歐維希僅是將山腳下的權力遊戲Spiel der Throne視作一種與生俱來的職責，沒有人能坐壁上觀，縱使你對權力毫不嚮往與追求。有些人是享受爭鬥本身、或者其後的碩果，在艾斯卡爾迪的事件之後，他又如何能不竭盡所能壓抑一絲一毫因受背叛與羞辱而於內心深處滋長的黑暗？

「德維克麼？我確實在早些時候有注意到他帶著弓矢往野地裡去的身影。」伊歐維希回應，回過身的動作正好迎上了一個來自舊識的問候(>>84)。

「艾米提斯特，日安。何來意外，多虧你的情報，我才能找到艾斯卡爾迪，因此我可是期待在此地與你碰頭，想親自向你致謝。」掛著一貫的笑容面對艾米提斯特，但伊歐維希仍是注意到了弟弟的情緒。

>>99
「只要你願意和我走，你是否成為我的包袱這點，難道不是該由我來決定？」伊歐維希抬手擺正艾斯卡爾迪的臉龐，拇指摩挲下頷，令他看向自己，艾斯卡爾迪的腥紅雙目映在藍眸裡，像是火茨於蒼穹無盡地蔓延燃燒，「艾斯卡爾迪，我的劍與盾，我信你能克服這一切。」

而後艾斯卡爾迪在聽聞他與艾米提斯特的對話後的表現，讓伊歐維希內心湧現苦澀與對家族的憤怒，而斂下維持著的笑容，但他未將情緒表露於外。

艾斯卡爾迪缺乏的不是一句抱歉，銘刻在劍上的騎士榮耀，憐憫與慰藉怎能與之相配？

「我必須親眼見證你的安全，否則除在煉火中受神之審判，我不會原諒我自己。」明白艾斯卡爾迪不想面對三人在眼下的這種局面，伊歐維希為他提供了其他的選擇，「艾斯，你願意先到林子邊緣等待我麼？我有一些邊防的事務想和艾米提斯特談談。」

>>119
「縱火？」伊歐維希看著聲音的方向，但只看見艾斯卡爾迪往德維克腰上一踹的畫面。嗯，那一定很痛。

回頭看著艾米提斯特，他想暫時還是讓他們多爭執一會兒。

>>126
「已經很足夠了，至少我知道他的行蹤。有什麼比他還活著的情報還要貴重？」伊歐維希苦澀地笑了笑。他明知母氏親族對於艾斯卡爾迪的不待見，然而縱算自認暗中如何設法平衡其中的關係，母系家族的利益從來不只是為了他而已。因著養育與親族的情份，他不會選在此時與母親及舅家對峙，他亦不曾設法造路迫使其邁向衰敗。他錯了麼？

「既然你不樂意，那便只是當面的致謝。另外，艾斯卡爾迪一見你就像被踩著尾巴的貓，那件事對他來說恐怕成了禁忌，仍是...請你多擔待。」言下之意即是沒什麼特別的事，僅是讓弟弟去做想做的事罷了。

>>136 >>135
目送了艾米提斯特離開的背影，伊歐維希邁開步伐走向林間。他僅在邊緣附近繞了一週，並判斷艾斯卡爾迪並沒有走遠。然而不曉得是風透露了欲尋之人的下落、或是他在找的那個人特意給了線索，伊歐維希停下腳步，環視著林子：「艾斯？」他問。

>>166
「讓你久等了。」伊歐維希迎上艾斯卡爾迪，在來到這個修道院後，著實是多了些時間進行以往僅有在特殊日子裡才能從事的活動，他說不上喜不喜歡這樣的改變，但他們都知道這樣的日子不會持久。未來的道路漫長悠遠，至少他尚未失去想要守護與奮戰的人。

凝視著那雙血眸，艾斯卡爾迪眼裡似乎不再存有怒氣，但伊歐維希還是向他提問：「德維克沒和你在一起？你們剛才起了什麼口角麼？」

>>179
艾斯卡爾迪臉上情緒總是瞬息萬變，對其他人來說，兄弟倆可說是有著諸多不同之處，但心裡有事不願明說，無論是基於本性、擔憂、或是自認為的體貼，伊歐維希倒是認為這點自己與艾斯卡爾迪非常相似。

思及弟弟的處境，今日換作任何人置於艾斯卡爾迪的立場，恐怕也皆會將那個留有生長足跡的故地視作再也無法涉足的禁地。而伊歐維希，他，亦無法捨下所有，諸如身份、所曾向主允諾的宣示、與生俱來的責任，世上有比仇恨更重要得多的事物無法棄之不顧，他深信在某處一定存有某種價值，值得窮盡一生去追求，而那會是什麼？他的終點又會歸在何方？

伊歐維希停下腳步，艾斯卡爾迪領先了數步後回頭看他，風帶起身份象徵的披風、吹動草茨般細軟的髮梢，那是他的血緣，他的改變，他的永恆。

「艾斯卡爾迪，我鮮少要求過你什麼，但在此時此刻我希望你誠實告訴我，眼下與未來，什麼是你最為看重的？」

>>190
伊歐維希上前捉住艾斯卡爾迪沒了下肢的左肩，那樣的力道彷彿是在刻意提醒著他的所失，差點曾深陷於憤怒與不甘之洪流、甚至在內心興起仇恨的人並不是艾斯卡爾迪，而是伊歐維希。

「這是競逐權力者僅有死亡與離棄等候的世界、亦是無辜之人於烈火燃燒之地行走的世界，我並未有你將前去尋仇的擔憂，而是憂愁於我將要失去曾擁有的榮耀。若你認為殺戮不能將正義歸還於你，我便不會讓親族之血沾染我的劍尖。」伊歐維希不可能沒有發現艾斯卡爾迪的榮譽所指向之處，然而那是個虛幻而偽善的謊言，他從來沒能釐清自己所欲擁有的是些什麼。

「我不會要求你去做什麼，因此我需要你的表意，我不願替你做出會傷害你的選擇啊。」失態，真是萬分失態。伊歐維希闔上眼，他一向能夠將那些情緒壓抑得很好，再度睜眼時所對上的凜然紅瞳，才是真正指引他而不致迷失、他所不願失去的光。

回去吧，艾斯卡爾迪。

末了，他輕聲說。