啪。

伴隨著清清脆脆的一個響聲，花園裡驀然增添了道人影。
路斯提的皮鞋踏上花園小徑，他對於現影術所帶來的視野轉變已十分熟悉，今早在太陽還未完全掛於天際時他便到城鎮附近的峽谷尋找一種稀有草藥——那是一種需要月光整晚的照射、並且受到晨露滋潤才得以生長的花，通常在太陽升起一兩個小時後就會枯萎。
他幸運的在某個石穴入口附近找到了一株月露草，小心翼翼的摘取下來保存好後的他並沒有急著回到住處。

路斯提很喜歡如此鮮少人跡的自然，花了將近一上午在那兒逗留也不是新鮮事。『它們會回應你的親切。』納爾迪曾經這樣說過。
他記得這句話，卻忘了納爾迪當時的臉。

>>45
「早安，雪。」

路斯提拍了拍大衣，末端被露水及泥土沾汙的地方晚些時候回房再清理吧，這不過是施一道咒語如此簡單的事。他其實不太在意在這棟274號公寓附近施展魔法會嚇著其他住戶，就他目前了解到的，在這裡出現一個普通莫魔或許更令人吃驚。

紅髮青年向坐在花園長椅上的少女問了聲好，看著對方手上的麵包袋，他突然感到有點餓了。
雪風是個友善且開朗的女孩子，且出身同個世界的他們也有不少話題可聊，路斯提稱不上有許多朋友，但雪風能算是其中一個。
只是，他會掐著這個時間回來，就是因為他與另一人約了事項。

「晚點聊，小心著涼。」
覺得浴衣這種異國服裝難以保暖的路斯提在離開陽光灑落的花園前提醒了句。

進到公寓裏頭，他明顯感受到溫度差而呼了口氣。路斯提與帕爾默搬過來的時間並不長，不過就像從前在伊法魔尼的住宿生活，同住在一個屋簷下，即使是孤僻如他倆，同其他人也多少有了交集，只是交情或深或淺的差別罷了。

路斯提站在壁爐前烤了幾分鐘的火後便往樓梯上方走去，走路時會盯著腳尖前面的地板而不是看向正前方大概是他的壞習慣。而將他稍微走神的意識撈了回來的是突然掃進視野的一條毛尾巴。（>>67）

「——Levicorpus倒倒吊！」

不等對方開口，路斯提的魔杖已經掏出，一發咒語快狠準的擊中目標。
在對方爆出慘叫以及白色布料掠過眼角之後，他才有空看清眼前的人……以及芬奇那張顛倒的不滿表情（他刻意垂著視線避開頭下腳上會暴露的那個點）。

「……」把人吊在樓梯間有礙觀瞻並不是個談話的好姿勢，路斯提略尷尬的解除倒吊咒並收起魔杖。雖然放下來的過程絕對稱不上溫柔，他決定晚點再回房拿些可以給對方敷腫包的草藥，「抱歉，反射動作。」

誰叫他們首幾次照面都是在鬼祟的陰暗處，不能怪他自那以後毫無心理準備的見到這位半狼人半吸血鬼的鄰居時總是以魔咒當作開場白。

>>72>>73
少女的尖叫像是具象化的箭頭狠狠地自後方穿透腦袋，路斯提覺得這整件事巧合得令人頭痛。但要他圓滑的向雪風給出一個好解釋是不太可能的，他不如立馬給女孩來一發記憶咒。
從對方的話裡想起那些被他用魔法曬在自己窗戶外頭的美術用紙，路斯提決定放棄糾結關於這樓梯間的一切。

「我……等等拿給妳。」
那張精緻的不似男性的臉逃避般的空白著，即使路斯提內心浮上了許多不同的情緒，例如尷尬、例如抱歉，長期將心封閉在幽暗裡的他已經難以學會釋放那些東西。任何人都無法被強迫回想起他不想記得的事。

>>75
甚麼叫又是我，不是該我說又是你嗎。

聽見對方指控的路斯提挑起了一邊修長的眉，他小幅度的轉動手腕，把落在一旁的浴巾粗魯的扔回芬奇身上。人家女孩子還站在這呢，在意一下自己的形象很困難嗎？
看著如此大喇喇的芬奇，路斯提不免稍微慶幸了當初第一次與對方打照面時他有好好的穿著衣服。

「上次說的材料，我來找你拿了。」他簡短的說明來意，接著才後知後覺的發現自己似乎走過頭，再怎麼樣找芬奇也不會走到這層樓梯才對。意識到這點的路斯提似乎對自己的走神有些發懵。

>>96
「……」路斯提感覺到自己的眉毛抽了一下。平常幫他調魔藥抑制變身，而因為芬奇的體質特殊，自己還在研究最佳療效的配方，現在對方又神來一筆說要變口味……要是現在他手邊有魔藥，肯定會直往芬奇臉上招呼過去。
當然他最終也忍住了再丟個咒語過去的衝動，或許甫照面就把人倒吊起來的些許愧疚感還縈繞在心頭，路斯提短短的丟出四個字作回應：「我試試吧。」

>>95
「早安……卡斯提爾。」
這個樓梯間今早熱鬧的緊，但驚動了這麼多人圍觀著實尷尬，他連這聲問候都說的有點底氣不足。

「我來找芬奇拿東西的。」
他難以解釋自己為甚麼會走到這層樓梯，不過算是以這句話婉拒了好友那句上去四樓的提議，「晚點……嗯……再來打擾你。」
朝卡斯提爾揮揮手掌，路斯提便跟著芬奇先下樓去（後面順便跟著一隻雪風）。

在拿過芬奇的包裹之後，路斯提一邊思索著藥劑成分分配，他這次想著眼於如何將副作用降低……還要加入覆盆子口味……他就是狠不下心回給對方一句良藥苦口才會在這時糾結這檔事。

好在這一路上的心不在焉並沒有造成意外，他順利地回到房間，將自身大衣清理乾淨後，打開窗戶把外頭曬著的輕薄紙張收了進來。
清晨他待在峽谷時霧氣朦朧，看樣子今天是個不錯的好天氣。路斯提望了望戶外的景象，將窗掩起來。

而順著自窗櫺之間鑽進的陽光，青年巫師視線轉而落到書桌邊角的某本厚書上。他眨眨眼，這才憶起這是上星期向帕爾默借的關於那些艱澀魔藥的工具書，為了一個他怎麼也弄不懂、甚至差點把整鍋藥燒掉的步驟，是靠這書以及帕爾默的幫忙才度過的一道崁。

路斯提將厚重的書本抱進懷裡，出了房門先將那些似乎稱作宣紙的紙張遞給在走廊上等待的雪風，接著轉身抬手、輕敲了敲隔壁的門。

「帕爾默，是我。」