「吶、吶——哥哥姊姊們嚮往的愛情，是怎樣的呢……？」

烈日當頭，即使經過了三次世界大戰、千百年時間淬鍊，那份炙熱依然在科技越發進步的中東裡不停張揚它的存在感，連那提著不小不大的手提皮箱、作為客人前往的男性也不免在刺眼的陽光下被迫臣服，抬手遮掩那張俊俏面龐。

「噢、我的上帝啊，或許我改天真該叫那些實習生研究研究能完全抗熱的傘。」奧弗烈德喃喃自語地抱怨道，然不能怨男人沒耐性、既生作冷氣房裡的研究員，自然是對這炎熱的地方不甚拿手，如今的他只求能盡速坐進房間好結束這折騰的室外時間。

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不過即便在這麼令人不悅的溫度之下，他還是很有紳士風度地替另一位身材嬌小的女孩遮擋了些許太陽，隨後擺出了淺淺的微笑道：「女士優先、小公主。」

帆船飯店不愧為杜拜大城的知名地標、連大廳也相當寬廣華美，而對於那些快要淹沒在彷彿能燒起來的空氣中的旅客來說，這裡就是最棒的綠洲。

「別跑太遠喔，我幫妳去櫃台 Check in。」奧弗烈德這麼交代後便打算動身前往服務台。

咚、咚、
ㄧ步、兩步——

毒辣豔陽下色調單薄的建築矗立，像一座死寂的灰色叢林；唯有包繞都市的車軌提供僅有的斑斕，在金屬與混擬土間構成傾頹的平衡。

或許在烈日下撐傘也可以說是一種平衡？有聞漠土上不僅人影搖曳，灼熱的黃砂還會泛上油光，自油光裏浮現一幢幢波斯風格的宮殿，壁板上雕花金碧輝煌足以令其名列世界遺產；直到夕陽西下，星子才點亮整座不夜城，深鎖的城門總算昇起，蒙面紗的魅惑女郎以最撩人的舞姿恭迎每位途經的旅者。

咚、咚。

可那些有關中東神秘國度的幻想，終究祇是蜃樓海市。百年以來，科技彷彿病毒，肆無忌憚感染所有古老的文化，使原本各擁特色的生活趨於一致，就像從前精雕細琢的鎖匙，如今成了單薄無趣的房卡，不僅勒索姓氏年齡電話號碼，連過去現在未來都要納為己有。

如果一個靈魂失去自己的身軀，那他還算是原本的自己嗎？
如果一具肉體失去自己的意識，那他還有資格做為人類麼？

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女孩沒有回應，只是提起裙襬踩著輕巧碎步走跳至一旁，欣賞盆栽裏叫不出名字卻開著花的植物。

「……」
女孩名叫安傑洛（Angelo），當然也可以稱她迪‧費斯塔（Di Felsita）小姐——即使包含這個國家的法務部長和宣傳部長在內，沒有人知道這個姓氏出自哪個家庭或具備什麼意義。

不過，一個女孩似乎也管不著這些。她抬首看向來往於飯店大廳的人們，看見有人頭也不回瀟灑地經過，有人撥出自己生命的一秒看了一眼女孩；有人朝她揮了揮手，在發現安傑洛可能只是一尊栩栩如生的雕像後失落地離去。

他們都穿著死灰色的制服，包裹在肉製的皮囊裏，卻張揚模型ㄧ般的笑靨。他們被生活緊逼的樣子和欣欣向榮的植物相比，差勁多了。

至少安傑洛是這麼認為的。