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真麗子起初有些困惑，不知所措地在傘下讓出空間給在她身邊打轉的陌生孩子，但她看著那眉那眼，聽見他那從未發出的稚嫩嗓音喊出她的名字的時候，她將傘微微傾向小孩一側，輕輕地晃起他那拉著自己的小手。

「小秀，你那樣喊我，杏姐會生氣的。」

她模仿著杏的語氣：「『就算真麗子的輩份是阿姨，也不可以直接叫真麗子阿姨喔，這樣會傷害到高中女孩子的纖細心靈。』」好像是為了教會小秀，杏有好一段時間也跟著叫真麗子姐姐。

實在是太詭異了。況且那時的小秀還不會說話，甚至可能也聽不懂人話。真麗子後來才理解，杏一定是在用她的方式，把真麗子、小秀還有這個家緊緊地繫在一起。

「杏姐要是說教起來，半個小時可跑不掉囉，你千萬要記在心上喔。」嘴上雖然講著說教的話語，但真麗子笑了。

「杏姐很想你⋯⋯雖然不太常說出口，但我哥一定也是。」
「要是有機會的話，你也去見見他們吧。」

細雨朦朧的另一端，他揮手道別的身影模糊。她想小秀應該是來告那天沒見到的別，真麗子試著打起精神回應，卻只是遵從身體的習慣左右搖著半開的掌心。

「小秀掰掰。」

「⋯⋯我⋯⋯還會再來的。」

下次除了花，也帶點小孩子愛吃的食物吧，像是布丁之類的。要是拜託哥幫忙做的話，他會高興嗎？真麗子杵在原地看著彷彿綿延不絕的雨，過了好一陣子，才轉身踏入神社之中。

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將黑色折傘抖了抖放在門口處，真麗子在巫女桔原結束祈願後走近那奇木雕成的神像，順下膝邊的裙擺，努力打直腰板正坐。她拿出提袋裡的桔梗花束，輕輕地揮去上頭沾濕的雨水，將其放至壇前，雙手合十祈禱。

希望自己所珍視的人們都能健康快樂。一一細數那些名字的時候，腦袋裡自然而然浮現了家人的面容。而當說到小秀的部分時，真麗子吸了吸鼻子，仍是盡力把話說得完整。

之後她說了一點自己的事⋯⋯最近的生活、學校的課業、話劇社⋯⋯說到這裡，她想起那些還待在禮堂的同學們，真麗子重新起了一個頭向鈴花神許願，希望他們能夠平安渡過這次困境。

最後，她深深磕下了頭。