>>193
「確實是打算做點事……像是幫留宿的貓梳毛之類的。」語句輕輕的帶過未說得清楚。

>>195
「蕾拉，我們不是玩過數數嗎？菲迪娜的房間距離我們房間只要數五十步就能到。」依然攬著女孩，洛厄爾放緩了語調。「有任何事情，只要蕾拉需要爸爸，一數到十我就立刻到妳身邊。」

十一歲的孩子，雖然洛厄爾希望她不要那麼快長大，但還是得讓雛鳥學習揮動翅膀，這樣折翅飛羽才能重新茁壯生長。

以利夫爾留宿為由是個機會，但蕾拉難過的模樣還是讓洛厄爾心疼的半死。

「爸爸以為蕾拉今天還想跟菲迪娜玩呢，我可以煮熱巧克力跟一些棉花糖給你們當睡前小點心。」手指揉揉蕾拉的臉頰，想讓女孩開心起來。

>>196
哄女兒的同時，洛厄爾看著蹲在蕾拉面前的男人。
他伸出食指，略施力道的戳在艾米提特斯的額頭上。

雖是朋友，但雄性生物還是跟蕾拉保持點距離最好。
關注重點不是重點的情況說的就是現在的洛厄爾。

>>196
>>197
「唔，嗯。」
用力把眼淚抹掉，蕾拉半賭氣半嬉鬧地對爸爸做了個鬼臉然後抓著菲迪娜跑到餐桌入座。

「蕾拉要跟菲娜姐姐坐，爸爸去跟貓貓叔叔坐！」

>>198>>199
「你幹嘛！」艾米提斯特摀著額頭對友人發難，但他沒真的動怒，就只是想碎嘴而已。

看著這場騷動也告一段落了，他也就回到剛剛的位置上，不過他並沒有直接開始享用那鮮美的魚湯。

說起來，白先生還沒到呢，莫不是腿疾又犯了吧？

艾米提斯特的目光望向門口，似乎正在觀望。

巴薩尼奧推開修道院大門。即使破舊地斑痕累累，門板仍舊有些重量，讓他稍微使了點勁。

意外的是，本以為接近荒廢、大概只會有修士在的修道院，卻是燭火熠熠，不像修士修女、服飾各異的男女老少，圍著一桌的菜，旁邊還傳來烤魚的香氣。

巴薩尼奧愣在當場。

>>199
「蕾拉－」有些無奈的看著女兒把菲迪娜拉走，他苦笑著搖頭。

直到注意力被門口處的聲響吸引。

>>201
……沒見過的男人。

雖然這裡就是各路流浪者、迷途者、蟄伏者聚集之處，有陌生面孔出現也非罕事。
若是自己一人或許洛厄爾連好奇心都不會提起，但此時在場的可還有蕾拉。

注意到艾米提特斯奇異的神情，於是走過去一手搭在他肩上，傾身輕聲詢問。
「你認識？」

若是與傭兵那邊任務相關，只要有一絲危險性可能產生，洛厄爾並不介意連同友人一起扔出修道院。

當油燈淡黃的眼睫不再閃動，無邊的黑暗吞沒了伊格內斯。

在和 (>>167 >>168) 折回修院用晚膳的人們道別後，青年窩在小小的農具間，手邊是咬了兩口的生紅薯與漿果，懷中捧著未屬名的一本書籍。

那是伊格内斯最景仰的老師所撰寫。那人曾經是青年的世界，現在依然。

沒有一隻鳥能躲過白天。
正像沒有一個人能夠避免自己，避免黑暗。

在狹小的空間內，他並不難摸到早已空乏的燈座。於是青年小心翼翼地抱著他那幾本書，離開了農具間。

修院外圍的樹枝戳破了天空，讓微小的光亮透過天外射入。憑藉稀微的星月，和那燈火通明的修院本棟，伊格內斯拍去身上塵埃，偷偷地推開後門一角，怯生生地探了腦袋。

「請、請問……有人看見，納西斯，先生嗎？」
他四下張望，穿過了走廊來到廚房想取些燈油使用。雖然歡快的人聲自餐廳傳來，但怕生的青年果然還是不敢貿然闖入。

於是他縮在廚房的一角，偷了點餐廳的光來閱讀。

>>187

全神貫注地進行某事，其餘的感官就有些應接不暇。
安傑洛只感覺有什麼堅硬的東西以不輕卻也不算太重的力度貼上了臉，讓他重心不穩的晃了晃，眼睛前面倒似乎多了幾顆跳舞的星星。

他就那樣維持蹲著的、不甚好看的姿勢愣愣地看著納希瑟司離去。

我做錯了什麼嗎？首先他反思，完全沒注意到自己居然沒有生氣。

安傑洛從來不覺得自己有操過什麼太多的心。
因為他在飄泊的三十年中發現了一件事。
對他而言──真正在意的東西，並不會增加，只會慢慢減少。
所以他覺得自己付出的關心並沒有錯。……應該。

「等等、」
正好看見那個他所在意的影子在轉角過了彎，安傑洛站起身，試圖追上納希瑟司。

然而當他也拐過彎，發現那人竟停留在轉角之時，反倒訥訥地不曉得怎樣開口了。

「……雅算。」
最後他只是輕輕地喚了，那朵驕傲的水仙不為人知的那個名。

>>202
「他啊，讓我在團裡顏面掃地。」艾米提斯特語氣很輕卻不帶任何情緒，「不過，放心吧，在這裡我不會動粗的。」畢竟有些畫面兒童不宜，而且他不想被旁邊這個正在說話的人給扔出去。

想起被坑錢的經歷還有當時團友們的嘲諷嘴臉，他就覺得怨氣有點重。

>>201
「真是別來無恙啊。」他出聲道好，接著說道，「你來這裡可是坑不到錢的哦？」

>>206
這仇看起來還不小，但洛厄爾就當件趣事聽聽，畢竟艾米提特斯的保證還算可信。

「需要蓋起來揍私下再喊聲。」
只要蕾拉不在現場，洛厄爾還是挺願意看在多年交情(儘管艾米不記得)的份上出手。

既然艾米提特斯知曉對方底細，他也就沒那樣在意，逕自到桌邊拿起盛著番茄生菜的大木碗，為蕾拉與菲迪娜分裝到小盤上。

>>205

纳西瑟司頓了下。
但他似乎沒有停下來的意思，咚咚咚的手杖敲擊聲遠去－－。

然後嘎然而止。
他沒有說話或轉身，但就是停下腳步等在了那個轉角處。

>>207
對著友人點點頭，表示感謝。

不過，那傢伙也愣得太久了吧，該不會連續騙得太多人，不記得這一筆了吧？

艾米提斯特看著呆愣的某商人揣測他的心思。

哈啾！

一早練劍後沒將汗擦乾就跑進樹林裡吹風，艾斯卡爾迪回到修道院自個兒房間後便打了個大噴嚏。
啊啊……該死。少年皺皺鼻子，即使他的體魄不至於這樣就感冒，但著了涼還是很不好受的。望向窗外渲上濃橘、而後漸漸染紫的天空，紅眼倒映著天色變化，時間的流逝似乎不影響他，他想起稍早在林間與伊歐維希的對話。

為甚麼會突然想唸起騎士誓詞呢？
自己本就不是甚麼聖人，那些害他如此的人他或許永遠不能原諒，他也是抱著仇恨的普通人。但那時，伊歐維希的話語、他的神情、像是要擰碎周遭凝固空氣的情緒，只是一念之間，他竟成了想安撫對方的人。其實也沒那麼糟。他是想這樣傳達的吧。

艾斯卡爾迪打住思緒，外頭已然落下了黑幕，他起身要去找晚餐來吃。
誰知一打開房門，熟悉的身影直闖入他的視線範圍。面對艾斯一瞬間的呆愣，伊歐維希回以一個溫柔的微笑。

「……」你又知道我要幹甚麼！
第無數次感到被看透的艾斯卡爾迪瞪著紅色雙目，一絲不甘心油然而生。他轉頭就往樓梯下方走去，伊歐維希自然地跟在後頭。

樓下聚集了許多人，這種時間總是如此。但今天似乎有新的訪客，他瞥了一眼杵在門口的男人，沒有特別的表示。

「晚上好。」
艾斯卡爾迪對那些共同生活在修道院的人簡單的問安，便拐去廚房尋找能吃的麵包。

少年的世界是一片混沌。

沒有正邪對立，亦沒有彩色黑白。

只是想要不感到痛楚，能夠吃東西，活下去。
就夠了。

這裡有很大很大的"黑洞"可以住，比很多會揍他的打痛他的東西住的黑洞還要大很多……以前好像就來過，但是，不重要也記不清了。

裡面有好香的味道。
忍不住張開嘴，吸了口口水，發出幾聲沒有意義的音節。
壓壓自己髒污且隱隱作疼好幾日的肚皮，在入口處，盡他所能保持隱蔽的探頭探腦著。

>>221
利夫爾聽見了細碎的聲響，想到近日深山那詭譎的氛圍，他瞇起眼睛，翡色的貓瞳危險的盯住修道院大門的方向。

－－竟然挑這時間前來嗎？山下那群無知的懼巫者。

他放輕步伐，幾乎沒有任何聲響的靠近，瞳仁在月色下像條細線。

嗯？
卻看見一個探頭探腦的小鬼躲在門後。
「……是你啊。」利夫爾也不怕嚇著少年，一手抓住他的手腕把他拉出門後。

少年這副模樣，讓他想到幾個月前在院子裡發現這個想偷雞蛋的小鬼，全身髒兮兮的，骨瘦如柴。
問他什麼他也答不上來，少年並不是不回答，而是他的答案讓利夫爾無法推斷他的過去。但能知道他亦是被遺棄而出來流浪。
原本想留他下來，但待沒幾天他又消失於山裡。
所幸偶爾幾次能在晚餐時間，看見他摸黑過來家門口蹭食的身影。

「肚子很餓吧？我們剛好要開飯了，剛好還多一副盤子及刀叉給你。」
也不顧少年意願，直接帶著他去洗手，走回餐廳。

「還能再給這孩子一個位置嗎？」利夫爾還記得自己也在作客，詢問著餐廳裡住在修道院裡面的主人們。

>>206

自己的出現引起一些注意，但只有這個長髮男人對自己打招呼，招呼內容還好似兩人是舊識一般。巴薩尼奧眉頭一皺，試圖回想是否和眼前的男子交手過，但未果。

他記憶力不是太好，客戶名單都交給手下去記，但現下他隻身一人，能使喚的人沒一個在身邊。也罷。

「這位小哥，我們認識？」巴薩尼奧直白問著。

利夫爾接收到少年不解的神情，嘆了口氣。
還是不會唸自己的名字嗎？

「他叫扎克。」利夫爾幫他向大家介紹。

當初把少年帶進屋子裡後問了他的名字好幾遍，少年也是用這個眼神回望著他。

他聽不懂－－後來自己總算理解出現在少年身上的癥結點。似乎除了明白「看見食物就是要吃」這種出自生理需求的表達外，他沒辦法理解自己在說什麼。

但總不能一直少年、少年的叫著他，於是利夫爾開始幫他想個名字。
看他偷蛋的模樣像極了小老鼠，不如叫他麥斯mouse吧－－

「jerk…」少年蹲在院子裡對著雞隻發出了幾個音節，並重覆了好幾次。
「……札克？」利夫爾皺皺鼻子，這好像不太好聽啊，哪兒學來的。怎麼知道利夫爾只是復誦少年發出音節，竟吸引少年注意的目光。

兩人隔著一隻雞互相對望。基於少年只對幾個特定的單詞（且都不是太好聽的單詞）產生反應，「札克」就這麼成為少年的名字了。

>>212 >>214
你兒子？
洛厄爾將這三個字嚥回喉間，連同些許好奇。

「來這吧？」畢竟是名孩子，或許與女性相處比較能放鬆。
將餐具放在……當然是靠近菲迪娜的那側。

>>210
「艾斯。」洛厄爾沒有錯過青年進來的身影。「要不要坐下和我們一起吃，我烤了魚還有莎菈。」

他如此邀約。