她在冰造的繭裡醒轉，比冰霜還純粹的白刺進她的雙目，那之前的時間都是「昨夜」罷了。都過去了，冰雪女王喃喃對自己說道，聚集唇畔的音節從太過眩目的現實裡消散，層層交疊的冰絲裡不存在黯影，正如長達半年的黑夜也不能修正所有過往。

也許這輩子，她的聲音都不會再回來了。

在那個「昨夜」裡，女王走下寶座，以一個喪子的母親之姿，和她的隨侍一起踏著悼祭的舞步，踏著踏著、奢侈的忘了時間。
在那個「昨夜」裡，她親手施法融化了艾德加，理智上她知道自己沒有「殺害」任何一個孩子，可是她寧可把真相壓入意識的閣樓，繼續活成四大國的傳言，那位鐵面無私、冷若冰霜的女王。

然後，兩個孩子揭穿她的秘密，打翻了銀盆裡名為「生命之水」的銀白色濃稠液體，然後逃離了五樓的第九個房間。
冰雪女王無法辨別他們到底是誰，是二十個倖存子女中的哪一個。
可是人一旦在某個空間駐足，強烈的情感卻無法輕易抹去，像是悲慟、憤恨、不甘還有不解，直搗婦人那顆與世隔絕的心。

冰雪女王又穿上她的高跟舞鞋、揭下面紗，一個人在房裡踏著沒有休止符的拍子，空洞的旋律反覆敲打著「你們懂什麼」的調子，她跳著跳著，任憑自己墜入由腳底攀上的涼意裡(冰雪的君主能感覺到冷？)，最後一頭栽進為艾德加所編織的「搖籃」中。

她彷彿沉進了無邊無際的夢裡，夢裡她碧藍的雙眸還閃耀著光芒，在夢裡這世界的現實傷不了她，充塞無奈的歲月遠不如一個微笑那般短促卻久長。

「父王只有我一個女兒，所以我、哎，不知道和兄弟姊妹一起長大是什麼感覺。」

「小傻瓜，我寧願成為你啊，不用跟任何人爭王位，整個溫特王國以後都會是你的。」

「當女王就一定會幸福嗎……我是說，你哥哥想搶王位就讓他們去搶，你可以像現在一樣到處旅行、做很多很多自己喜歡的事情，也很不錯呀？」

少年和少女肩並肩躺在海灘上，和煦的暖風伴著午陽撫過太空曠的海岸，她耐不住酷熱，不斷朝身上施放降溫魔法，而他感受到那陣冷意，卻毫不在意的將愛人摟在懷裡。

那天夜裡，他說了:「我願為了妳，將夏夜的浪花凝成寒冰。」

只是，她終究是未來溫特王國的女王，挾帶著無人能敵的寒霜，一夜之間將桑莫王國北岸凍作了冰原，突如其來的大雪帶來死亡和饑饉，恐懼在盛夏的國度裡蔓延。
儘管，一切只源於一場意外，野心家誘使她魔力失控以挑撥兩國爭端，可以這麼說。

然後，她的他趁著夜裡，灼傷她的魂魄，解決了國家大患，更越過上頭的五個兄長，得到繼承王位的資格。

而她卻被迫承受靈魂每年分裂一次直至消亡的痛苦，所以孩子們的逝去不能責怪任何人，冰雪女王的孩子並非意義上的「被生下」，而是取母親的靈魂碎片，佐以銀白色的「生命之水」，還有北山的初雪，在層層的冰繭中凝聚成的獨立意識體。

然而母親的靈魂只有一個，太多次的分裂容易讓孩子變得脆弱；有時變故促不急防，派駐海外的孩子少了故鄉保護，靈魂核心碎裂便代表著消逝。
而他們即使能「回來」往往也只剩下虛弱的意識，更甚者，被不潔的惡咒取而代之。她只得以生命之水送他們回歸根本。

可是冬季不能為虛妄的「母愛」停滯，南方的糧食作物需要她才能完成一個生長季，然後銷回她的國度；百年前的大戰也不能重蹈覆轍。

女王曾目睹桑莫王國裡凍死的屍塚，那就像是枕邊人的背叛，足以烙印在腦海好長、好長一段時間。

※

「維弗列德。」文字凌空飄浮，她順手將面紗撥正，一面驅使心中的疑問回歸正途。

反常的，冰雪女王沒有先行詢問關於奏章的事情。

「告訴我，天亮了多久？那兩個人找到了嗎？」她用手抵著冰繭，包覆她的網閃著光芒然後消失，那之前的時間都是「昨夜」罷了。都過去了，冰雪女王喃喃對自己說道，聚集唇畔的音節從太過眩目的現實裡消散，也許她的聲音再也不會回來了。

漫漫長夜不能修正所有過往，可是她「好了」，要將整個人扯裂似的燒灼感平息下來，宛若暴風雪過後澄靜無瑕的夜空，極光斑斕，不遠處映著點點星芒。

她只知道，不會再發生下一次分裂了。
靈魂的狀態穩定下來，思考也是。

「告訴我，還發生過什麼事？」「奇蹟」一詞太廉價、太可笑，她會不耐的將它一把捏碎。
因為冰雪女王畏懼著永夜、畏懼著下一個太過炫爛的極晝，她無數次見到自己的死亡，戰火焚過她倒下的軀體，男子點起烽火，將她的北地燃燒殆盡，像是過去她在他的國度無意間釀成的災禍。

然後女王坐起身來，自小養成的儀態不允許她像個孩子一般左右張望，可是五樓的第九個房間繚繞著「生命之水」獨有的、盤踞在表面過剩的情感。

她的靈魂本能的排拒那銀盆裡的氣息，銀白色膠狀物浸入靈魂碎片可以創造生命，個體被它浸透則會溶解消失，也許生命本來就是條單向岔路。

目光所及之處，溫和的隨侍已經守候在身邊，低垂著頭恭候差遣。

漫漫長夜不能修正所有過往，要做一個夢也夠久了。
夢裡不單只有美好，往後的悲劇也如實呈現，可是，那時候她還放聲哭過、握著拳發誓要守護什麼過，就像那兩個孩子一樣，賭上性命擅闖禁地……因為，她們都活著，也許這就是真實的生活，她第一次去想緊閉的城堡大門奪走其他孩子什麼東西。

是啊，她沒有做錯，桑莫國王畏懼著現任冰雪女王，歷史上唯一能冰封南境、法力不被地域限制的女子。她得活著，為了國民、為了平衡，甚至連子女們的未來都壓在她肩上。
她第一次去想，能夠讓人不顧一切的，到底會是什麼？

「還有一件事。」冰藍色字體的稜角漸漸圓潤起來，女王微微測過頭，明明領口的黑紗平整沒有皺褶，卻不自覺向那兒撫去。

柔細的軟紗輕撫著她的頸子，白皙的肌膚底下，潛伏著那些張牙舞爪的寂靜。

「自己想清楚吧？在爭取「自由」的時候賠上整個國家、害死成千上萬人民？史書上將記載你們的可恥和自私。」

「被監禁的可不只有你們，如果沒有你們，我會落得這般下場？」

噓、別急著填上答案。
是不是還有其他的聲音？

「我向你徵詢建議，維弗列德。」

「首先，該如何使用非官方用語表達寬恕？」

「再者。」
句點突兀地畫下，那些冰藍色字體第一次有了些微的震動幅度。

已經鏽跡斑斑的鑰匙，還能再度打開內心的門鎖、麼？



「告訴我、他們到底在想什麼。」

「審訊之事，待他們甦醒再進行也不遲。」

使用肯定語句已經是她的習慣，冰雪女王瞥了一眼維弗列德，公事公辦的字體中看不出責備，她只是示意隨侍跟著她下樓，黑紗禮服曳在身後，女王正「仰望」著極晝的天光。

孩子們在生命之水中誕生又離去，被液體波及的女王雖然沒什麼大礙，也察覺到思考上某種奇異的感受:明晰與遲鈍並行、稍早強烈的怒意似乎也不是那麼重要了，她彷彿睡了個安穩的覺一般，忘卻不少前一天的細節。

大概是，因為害怕而反抗，被維德弄昏了，之類的事情吧。

她也確實幾年沒有安睡過了。


「不錯的建議。」清晨時分，大廳裡還空無一人，冰雪女王轉向門邊，掌心平貼著鎖頭無聲的唸著幾句咒語。

沉重的城堡大門應聲敞開，陽光挾著自由的氣息映入室內，演繹著女王年輕時最期盼的光景。


「毀約者已被找到，為了肯定你們的忠誠和盡心，即日起，外出禁令解除，已成年者可選擇是否搬離，年幼者仍需回城堡過夜。

至於那位目擊者，念及你在緊要關頭做了正確的決定，你已先行受到赦免。」



冰藍色手諭靜靜躺在桌上，像一紙柔和的宴請。

一切宛如六年前，只是瑞莎、克利夫、佐雅、艾德加賠上了命，逝者已逝，女王想著等會兒該回到臥室，為死去的孩子們祝禱，然後，再向兩個「毀約者」問清楚所有的事。

她從不認為自己有錯，在城堡裡設下的一切禁令都是為了保護溫特王國免於進犯，融掉孩子也並非出於自願。因為國民安危必須擺在自身情感前面，國家穩定子女們也才能安生。

可是今天的冰雪女王覺得，她不介意聽聽那兩個孩子怎麼想，她已經想好赦免的說詞。

「……這幾天也有勞你擔待了。」

然後，她吁了口氣，目光停駐在維弗列德總是溫和守候的臉龐。

君主向來下詔令而非為自身辯駁，但她開始思考起向他們解釋一切的可能性。

儘管那就代表向自己的創造物示弱，但考慮本身無傷大雅。

「順道一提，你把他們置於何處？」