必須回去。否則他是為了什麼成為突擊部隊的Gamma。
必須回去。不能使那個人蒙羞。
必須回去。除了再也沒有能夠回去的地方。

在小行星群反覆地清醒與昏迷的折磨間，有股信念支撐他延續生命。

機體有百分之六十損毀之際，索敵感應器沒有太大的損壞已經是萬幸，不如說偵測系統那種如維生般最基本的設備，如果停止運作，他也沒有存活的可能性。

這一次要比逃離薩拉德生命試驗主設施的情況還要不樂觀，他在沒有支援的情況下行徑在人類的宙域，如果被敵方或者反薩法爾的勢力偵測到，他的下場恐怕比死還可怕。

他花了將近一個月的時間回到哈提太空站鄰近宙域。芬里厄族的政治仍然動盪，他不確定離開了一個月的時間，這裡是不是還是自己熟知的樣子。亦即，他不能就這麼大搖大擺地飛回去。

聯絡網。

這個詞率先躍進修伊的腦袋裡頭，那是在兩年多前與其他試驗體所侵佔過的頻率，如果沒有「為人所竊」，那麼應當值得一試。

如果Gamma里德有使用宇航員日誌的習慣，他會在下一次任務打開時察覺到修伊所留下的加密通訊紀錄痕跡。

>>2
就像在森林裡藏一顆樹一樣，要躲藏在宇宙裡並不是太困難的事。

「絕佳的記憶條件」無比諷刺，畢竟除卻名字，他的童年、到成為試驗體前的過去是什麼樣的，就如同隔了層迷霧，全都只是一些零碎的片段。他對很多事物並不是缺乏感受，而是如同甫出生的嬰兒般在學習除了本能以外的事。

修伊靠在駕駛座上進食，他吃的東西看起來是種壓縮過的營養口糧。這是他潛入人類太空站竊取而來的戰利品，有時比起操作載具，他認為自己更適合潛伏作戰。

里德的回覆來得比預期中快，想必又是無分日夜地工作吧。明明只是加密的文字訊息，修伊卻能想像出里德輸入這些字時的模樣。里德一直比他還像個人啊。

沒有其他的文字，僅僅回覆里德確切的座標。他閉上眼評估自己的情況，脫水與營養缺乏，不足以影響維生，一切安好。

>>4
「死不了的。」看著回覆訊息，他流露出連自己也沒有察覺的笑意。

確定能夠回去後，修伊感受到內心的躁動。他靜下來探索這些之前被他暫且忽略的情緒，這感覺並不陌生——就像是第一次喝酒就有酩酊大醉的慾望、以及與札伊德·薩法爾一同作戰。

是欣喜吧。

十數個時間的等待並不算漫長，正如他的經歷，他擅長在黑暗中等待。里德的載具信號出現在螢幕裡時，他發現自己也不是那麼意外里德的能耐。

相較於里德，修伊並沒有太多招呼語，他拿捏不好歷劫歸來的第一句話，所以選擇傾向沈默。

與里德一起回收他的戰鬥載具，他上到里德的載具後摘下頭盔，為自己繫好安全帶並向里德道謝，沈默一會後不太確定怎麼斟酌詞彙，但也只能把彆扭的問句說出口：「Alpha他......這是札伊德大人的命令？」

>>8

停下進食將近兩秒的時間，修伊盯著能量棒上自己咬過的缺口若有所思。

所以長官還不知道他仍然生存、嗎。

偏了偏頭，他也不知道自己究竟指望札伊德怎麼樣，但無論何者對社會以及軍隊來說都是種踰矩。

在芬里厄的社會裡，混血是不道德的，說是待罪之身也不為過。他遵守著札伊德所厭惡的規矩，想來竟有那麼一點心境上的違逆——諷刺，他們是這麼說的。

「這全是我一個人的責任，里德。」修伊回應了『求情』的要求。

攝取過（他自認）足量的飲水與食物，修伊在載具裡晃了一圈，這溫吞的小傢伙並不是實用的戰鬥型，因為他在裡頭發現了令人意外的淋浴間。

詢問過里德能否使用後，他仔細地將自己清潔乾淨。這似乎也是一個為他人所養成的習慣。他從鏡子裡看著銷售一圈的自己，門外傳來的爵士樂讓他逐漸有了踏上歸途的實感，原來他也是開始漸漸有熟悉的事物的。

-

回到哈提太空站的薩法爾軍營地，修伊試著向里德保證他會對長官『求情』。

「我必須先向Alpha進行任務報告。」他意識到自己是失敗的之後不禁握緊拳頭，「回頭見，里德。」

行走在設施之間，他的權限還在，一時之間也不知道『歷劫重生』需要經過什麼程序才能讓一切回歸正軌。

......還是先向長官報告吧。

避開文官詢問的眼神（他還在判斷那股好奇心是怎麼回事），他只是簡單傳達了有要事需要見札伊德一面，得知札伊德並沒有在辦公室裡頭也並非出任務後，靜靜在那扇門前守候。

失蹤人員會被如何處置？
當時他並沒有回應里德說的話(>>8)，知道他身世的高階人員多半也已經死在那場毀滅之中，也許他該提醒對方，勿要把會惹上麻煩的事情宣之於口。

至於責任一說在在提醒了他社會階級的嚴明，以及位於下階層的無能為力。

無妨吧。

修伊抬頭，恰好迎上札伊德的目光(>>18)時，他遲遲慢了一拍才行禮。

他曾經有過選擇，而這就是他的選擇。

「長官。突擊部隊γ·修伊，生存報告。」
他在生氣。修伊只能確認結果而非理由，他緩下呼吸，斷裂的肋骨讓腹腔隱隱作痛。

>>30
朝著札伊德的背影頷首，修伊等到札伊德踏入辦公室後才跟著進入。距離上一次在這裡報告任務恍若隔世，他讓自己在札伊德眼前站定，略過了失去掌控之前的細節切入正題。

「…然而在進入下一個宙域後，我感受到不尋常的震盪。周遭的聲音、載具裡可以掌控的一切就像...沙漏、一樣，流失得很細微。」

「Swan Colony的右翼在追逐後逮到我與同隊Gamma，但以寡擊眾是我等所擅長，誘敵、接著突擊，我是率先出動的那一個，接下一擊也是情勢所需，但我在熟悉的領域中犯了錯誤——」

「長官，我認為人類並非擁有什麼特殊作戰計劃或者有技術性的突破。有鑒於此，請允許我親自鑑定當日所使用的戰鬥載具。」

原先看著札伊的雙眼，但他在片刻的凝視中還是低下了頭。里德所說的責任，反面即是藉口？

那是他的戰鬥直覺，但要傳達給札伊德時，卻認為說話如此困難。

>>33
「……錯誤指的是任務失敗，」沒有成功，就是一個錯誤，「鍵結系統有必要鑑定，如果不是我多心，就不應該容忍人為的操弄。」

他盯著辦公桌冰冷凌厲的邊緣，聽著札伊德的訓斥。他想過札伊德會動怒，但沒有猜到他會將譴責的重點放在沒有即時聯繫上。

特別獨立出來，就意味著無可取代嗎？
恐怕會這麼想的Gamma也只有他吧。

如果他在戰鬥中死亡，確實人事的安排上需要人員的遞補，既然他的空缺給札伊德帶來困擾，無論是什麼理由，身為下屬應當極力避免。

而他為什麼會想要去關心背後的理由？

——否則你以為自己回來後這個位置還會在嗎？

修伊不自覺地雙手握拳，「通訊設備嚴重損毀，我不信任這裡以外的任何通訊方式。」

「但在這裡沒有立足之點前，我仍舊會維持一開始的選擇回到這裡。」他重新抬頭看向札伊德，然而在那雙湖水綠的眼睛裡，他找不到自己在札伊德心中意味著什麼的答案。

>>44
札伊德的自我評價很快被另一個問題所覆蓋。就問題回答問題，修伊記得這樣的準則，並陷入短暫但明顯的踟躕。

「還沒有，長官。」修伊的眼神從投影挪回札伊德身上，此刻他認知到Gamma與Alpha的距離、混血與純種的距離，並不只是他們之間隔閡的一張辦公桌。

「里德似乎是在收到我的加密訊息後立刻趕來，請不要對他咎責。」沒有再度復述對通訊方式的不信任，被間接提醒傷勢的修伊心情不免低落起來，「我想......」

「立刻向您匯報見到您。」