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那我決定要讓你看看這張

宛如在發現用存了兩期的績效獎金買的巧克力熔岩蛋糕被同事偷吃光的同時收到裡面裝著充滿紅字的健檢報告和女友分手信的掛號郵件那種生無可戀的墓頻（淦拎老師。

>>8:-31>>8:-32

——愚蠢的人們總是不厭其煩地重蹈覆轍

總是遲到的春天和陽光一起被埋在雲底了。

焰火嬌媚的倒影在不時反光的曲面鏡片上恣意舞蹈，火舌正若有似無地親吻著暗色的絨質衣襬。也許這個傢伙確實是惡魔的擁護者，才會在一團熊熊燃燒的乾柴堆上頭勾起唇角，惹來濃煙的懲罰；男人輕嗽了幾聲，盯著在自己胸前悠晃著的金色十字，慶幸自己總算能知道威爾森在離開之前的感受是如何了。

薰煙迫人斂上雙目。噢、他還無端想起從前從前……或者沒那麼久以前的從前，那位老是在教會裡忙進忙出的老神父——看來他老人家也錯了、錯得一蹋糊塗。當年兩個被看中而分別賜予神聖信物的男孩，卻先後被視為異教徒而處以極刑，就和他們這兩個異教徒若自稱為最虔誠的信徒也不為過一般地可笑。

男人又掛念起學校的孩子，藏在樂理教室身處的管風琴將真正意義上地絕響，腦海中閃過一些堆在辦公桌下抽屜裡從來不可能、也不再可能存在回覆的情書。科拉特那傢伙肯定會上哪兒去炸些什麼，好慶祝他終於不必再受控制的喜悅罷？大概過不了一週七天，幾個名勝景點就會變成灰燼了、他想。而他也後悔：或許斯庫多局長的戒指還是跟著他本人埋進雪堆裡會更好些？

——復活節只是行躺在泛黃紙頁上的傳說

圍觀群眾的喧嘩嘈雜在劈哩啪啦響著的柴火堆裏變成一團無謂的噪音。聖者騎乘的馬蹄聲驟然響起，似乎有什麼在朦朧之間倏地墜落？狂妄至足以吞噬一切的烈火也在突然之間失去了溫度。或許死亡本身並不如它被渲染地那般可怖？男人邊想著現在看到煉獄也不必驚訝，邊帶點遲疑地張開匿於鏡片後的雙目。



……嗯？

當老裹著一層灰紗的天終於撥雲見日，為了追逐他理想中的信仰而毅然赤腳踏上碎石子路的男人，竟第一次感到茫然。

他並沒有啟程回去貝加勒湖畔的那個小農村。
被燒壞了一角的絨質教袍在洗去煙味兒後被吊掛在窄小的陽台上晾乾，捎來春意的藍色翠鳥停在上頭輕吟，而那封來自政府的邀請函則理所當然地被塞在充滿情書的那格抽屜的最深處。

門諾很高興在這次的事件裡遇上了幾名志同道合的革命夥伴：年輕有為的言靈師沃納和歷練老道的前騎士團長巴雷，更高興某個比特國的未爆彈得以繼續被控制。他偶爾也猜想著反抗派夥伴伊澤和審問者迪維特、還有其他在那場遊戲中才認識的大家後來都怎麼了？

噢、然而縱使度過天崩地裂、海枯石爛，卑微庶民的日子還是得混下去，所以門諾在休養幾天後就回了學校。但難免有部分信奉激進派教義的家長無法接受一名經歷過教廷審判的老師留在學校教他們的孩子——儘管這個老師可是學校裡少數幾位有牧師資格的神學士。

『完全的改革總是需要時間的。』
幸好和政界有深厚關係的年邁校長在他檀木製的辦公桌前，以厚實的手勁拍了拍男人的肩膀，殷勤地試圖慰留這名當今皇室眼中的義士，才令他果決地拋去對於留下或離去的猶疑。

—

他在選擇留下的同時，也選擇了離去。
這名頂著一頭褐色亂髮的男子慣性地推了回老愛自鼻樑上下滑的眼鏡，提起鋼筆在質感很好的紙張上落下流暢的書寫體、向學校請了個不限期的無支薪長假。

「像普拉弗斯姆這樣偉大的宗教，不應該只留在比特國內。」
至少門諾在提著一只單薄皮箱登上本月最後一班開往大洋另一端的輪船前，是這麼說的。他將帶著十字架和來自一個人Human生前最後的託付去旅行。



【End：A Easter Story】

>>15

白色浪濤追逐燃煤馬達嘈雜的聲響奔跑。
到達大洋彼端的陸地約莫還需一週旬日，所有旅客都靜候著晚餐時間的到來。幾位撐著洋傘、舉止優雅的貴婦聚在得以享受海風吹拂之處談笑竊語，也許甲板下的某個門板深鎖的房間裡正進行著一場關於獨角獸或妙齡少女的非法買賣交易，不過那些都和大部分純粹只為渡海而登船的人們沒有關係。

一名配戴眼鏡、相貌斯文的男子佇於甲板上遭貴婦團霸佔區域的另一側，似是正遠眺日暮海景。這個男人自紐扣未扣的領口撈出因暈染夕色而更顯耀目的金色墜飾，逕自咀嚼起銘刻其上的宗教詩文……是的、他確實有一套衣襬被燒壞了的深靛色聖袍，不過現在被折妥安放於他那只舊皮箱的夾層內。

海面上少去了比特國一貫的寒冷，空氣裡卻多了股淡淡的、陌生的鹹味兒。男人其實正盤算著待會該做些什麼好打發時間——不曉得船上會不會有祈禱室或琴房之類的設施，晚些時候還可以到酒吧晃晃，或者……

忽然有個熟眼的身影走進餘光，那個男人留有一頭烏黑茂密的長捲髮，穿著打扮活像是個過時的貴族，艷紅色的目光裏總帶點莫名愁緒——一切都和他印象中的一模一樣。
「哼……怎麼可能嘛。」
但他僅是搖搖頭、輕笑幾聲，告訴自己只不過是看到海市蜃樓罷了。

>>37

圓舞曲在風中響起輕快的節奏，搖曳著燭光的水晶吊燈也為此歌唱，隨音樂起舞的人們不停地遇見、錯過，然後將昨夜的月亮遺忘在裝滿舊布偶的木箱裡。

這個名叫門諾．詹森的男人在聽見那一聲叫喚後蹙眉、立刻往方才挑起他萬千思緒的方位視去，因為於門諾不算短暫也不怎麼漫長的單程旅途中，他可從來沒聽說過世界上有第二位含著這般奇特口音的人——除了現在正好端端地站在他面前的斯庫多。

男人一個踉蹌，猛地跌坐在潮濕的木地板上。

「斯、斯庫多……局……局、局長？」
他肯定有八成七覺得自己看到鬼了——如果生化人被停機之後也會作鬼的話。「您……您不是……不是？」被銷毀了嗎？「還、還有您、您怎麼……怎麼會……會？」也登上了這艘開往陌生彼岸的郵輪呢？男人已經顧不得一旁訕笑起來的貴婦們了，他手忙腳亂地將因驚嚇歪斜的鏡框扶正，支支吾吾地說出接踵而來的疑問。

但也許、我說也許，在他心底更多的依然是巧遇的驚喜和見到對方平安無事的豁然開朗吧。

>>39

「噢、噢……當、當然……」
如果這不是撞鬼，那肯定就是場夢了（而且是惡夢，他悲哀地想著）。被對方抱擁在懷裡的男人直至看見自己在那雙艷色虹膜裏的倒影，才成功說服自己依然活在不能更真實的現實世界。「不！我、我是說……」在認清這點之後，門諾又感到有些尷尬地別過眼神，在慌亂中尋得那盞總能替他指引前路的明燈。

「咳……是的。」
終於自襟前撈回十字架的男人清了回喉嚨，雖然那無法抹去無端爬上頰側的緋紅；幸好不捨離開天空的落日還有一半懸在地平線上，巧妙地替一場美麗的邂逅作為最璀璨的屏幕。

「雖然我仍覺得它太過貴重了些。」
原本飄移的目光順勢落在那枚亮閃閃的賠償物上。也許一個中產階級者實在不大適合戴著這種東西，況且既然它原本的主人歸來了、也許東西該物歸原主？男人略帶暗示性地說著。

「好罷、既然您和我都待在這艘船上了，我想現在的局長是誰暫且不會是個亟需被關注的議題。」
可能被人抱著其實挺舒服的吧？手持聖物的男人唇齒突然莫名地利索了起來：

「倒是……您此行的任務為何呢？斯庫多先生。」
倘若以他的權限這在准許知曉的範圍。