安德魯歸來一樓的宴會廳時，腋下夾著幾張溼透焦黑的筆記、相片和書籍，手裡拿著個鐵製菸斗，使用過的痕跡顯示了主人方才在甲板上抽了支菸。

他替正在討論的乘客與船員拍了張相片，好似不盡滿意的又調整了幾個旋鈕，重新按下快門。那神情彷彿不認為自己屬於故事，充其量是個敘事者、攝影人。男人心想：

沒有什麼比意識到自己的存在更為沉重的。
別的動物隨本能儲存食物、避開敵人、狩獵。但牠們不會意識到自己跟其他生物都存在世界上的 事實 ，核心早為牠們儲存了足夠的反應去面對其他生物，別的動物用不著意識到這件事便能活下去。

而我們如斯發達的大腦，最會計劃未來、借鏡過去記憶的大腦，同時也是我們面對到最嚴重的問題。

狂歡、盛怒、像一朵巨大的罌粟揮霍著焰火──當大腦失去控制，無法再對身體擁有掌控權時，人類最黑暗噁心的本能便會傾巢而出，安德魯以為自己在扣押軍刺刀後一切便會好轉，他卻漸漸意識到更嗜虐的慾望。

那不再是和利器有關的殺伐。他是男人，男人這個意義本身就足夠野蠻。他大可以徒手將人掐死、以牙撕咬……橫豎正反都是枉然，沒有什麼能夠阻止他吃人。

「我……」
信仰是阻止所有焦慮最容易的方法、是所有問題的解答。對信徒而言，因為真理即是真理，與好壞對錯無關。無論信仰的是什麼，重點是信了就洗了手，意思是說：全部都交給你了，從此以後再也沒有我，我不再思考。因為信，所以停止一切辯證。

可歎的是，安德魯從來就不信仰任何東西。無論宗教、愛情、希望……大腦只能生出這種句子：一切終歸虛無。他艱難地開口說。

「我今天會投給我自己，我不在乎海盜會不會劫船、核心會不會毀滅。重點是你們，你們很可能因為我的存在而受傷。」

「我對現況也只能短視近利的處理，而這方式就是──將我關起來。」安德魯在角落找了個地方，將自己從房間帶出來的物件放在一塊兒，重新拿起沒喝乾的紅酒，接著說：

「雖然我能發誓，將我關押後，事情並不會結束，隱藏的海盜依然在我們裡頭。」

>>20

「我不相信諾特的情報是可靠的來源。」
那一雙綠松石似的眼睛眈眈炯視著尤司特，即使傾頹、安德魯的身姿依舊不腐不敗的正直。

「所以我並不曉得。可是我認為諾特先生是海盜的同夥。而雖然僅止於推測，但在多人失蹤的那日，他們也應當失去了一名伙伴。」

「所以橫豎計算下來，就只剩下一名餘黨隱藏了吧。」
他不動聲色地替眼前的青年拍了張照片，按下快門的聲音彷彿某種結論。

>>22

世界的冷正在入侵男人的骨髓基質，安德魯並不畏懼命運。與尤司特對望時，謹記著得四目交流，一行無聲的眼神，他沉默片刻遂言：

「我能保證。」
安德魯記得自己將會死亡，不記得是他的出生，也沒有權力決定。一開始就是他人的意志使然，僅只能接受生命、解決問題。他深吸了一口氣，讓涼意浸漬肺部，想起某些幸福的時刻卻如雪地裡握著一隻垂死的青鳥，壽命短暫，受者和保護者都在顫抖。

他將記得自己會死亡，也深暗究竟能帶給他者什麼意義。

「假使有人能將我制服、捆起我的雙手，領我去地下室去的話。我，安德魯·弗里德曼，能保證，如此一來便不會有人受傷。」
安德魯說了，極其清晰鏗鏘。

>>25

人與人之間總有種冷酷的暴力，隨著工業革命科技進步，人們逐漸變得面無表情，誰和誰也無關卻變得越發壅塞，城裡總有種虛華氣，是安德魯極其唾棄的非自然、非人性──所有吞不下滅不了的東西、他擦了再擦，他人的臉依然蒙著層薄薄的沙。

不過當尤司特向自己露出笑容時，男人頓時有種濃霧被驅散的錯覺，那份信任又是顯得極其可貴。他順理成章地按下快門，回應那張彷彿剛出爐鬆餅似的笑臉。

「那麼屆時我將很榮幸能記下你的故事。還有，謝了。」
他接過罐頭後將紅酒放下， 淺嚐數口後將之飲盡。

>>34

「我明白哭泣是為了活下去、不放棄而奮鬥下去。」
他掏掏左邊口袋，裏頭掉出了些令人尷尬的碎紙屑。安德魯將碎屑自手中拍掉，從襯衫口袋撈出一條皺巴巴的手帕。他像是小口啜烈酒一樣將她說出的幾個音節嚥下，帶著一種微醺，復深深地凝望著蘿瑟娜蒂諾：

「但愛是最強大的信仰，世上最美好的事物。你不該為了愛上誰而哭泣……」
安德魯會想像他們彼此都還年輕、無牽無掛、不拖不欠，可能在其他地方相遇：校園、社交舞會……（總之不是在這場混亂中）兩人的生活相對乾淨明亮，在等待對方出現前都不曾犯錯，從未迷失在酗酒創傷秘密血腥慾望中。

然而兩人世界裡總能犯錯、各種錯。又或著他們會順利結婚、隨著時間過去，那張臉看舊了，笑話都聽過了，彼此還沒說話，就已經不想聽了。男人認為自己來自火季、最終也將葬在火季，安德魯想──

他想他已經累了。

安德魯無法同意，即便難以拒絕。傷害者與被傷害者無關，可以是熟人或陌生人、有意無意，其實別無二致，傷害本身像是件等待被交付的實體，傷害者只須到訪、將它交到對方手中：

「也不該愛上我。」
永恆只因未曾發生，無干無係，無憑無據。