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果然，是冤家。

「妳……」他猛地瞪向海拉，險些將至今聽過的所有髒字穢語學以致用，幸虧在殘餘的理智周旋下才避免它真實發生。抑或是經驗法則在憤怒的懸崖邊勒住了達維科，以一種勸說的口吻提醒他——大部分時候，海拉說的都僅是直述，而非拐彎抹角的諷喻之辭。

但這不代表達維科就得和海拉握手言歡、重修未曾有過的舊好，他依然討厭海拉，或說討厭她背後代表的涵義。其實他不悲傷，縱使悲傷也不會哭泣，因為落淚有失男子氣概，即便由始至末並非離他而去的妻子或社會或世界令他失望，而是達維科自己，選擇了禁錮自己。

而既不能哭，那麼他還能做的，充其量只有笑了。他聽著海拉說那些墓誌銘上的東西，便咧開嘴笑了；倒也無意反駁，祇是對方的認真令男人不禁失笑。又甚至是種豁然開朗，在夢醒之際重新做一回決定——決定在此生最大的敵人面前，手持蛇杖搏鬥，繼續作他的唐吉軻德。

「也許吧？」關於腦袋壞掉的議題，或者酒精致人迷醉——許是事實，反正達維科也挺喜歡這說法。「但我可不會輕易悲傷。」隨海風吹淡的後話，比起辯駁更似自言自語，像是提醒，抑或作為催眠的自我安慰，要他在晨曦自海平浮昇之前，學會藏好無濟於事的雜沓心緒。

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被海拉硬是牽著來到新場地的達維科，許是在場人士中少數真正參與過那次行動的海盜。當時還作為見習船員的他，雖然主要負責的工作是後勤與醫療相關事務，但所見證的驚悚場面可說一點不少——舉凡胳臂斷的、腸子飛的，頸椎骨折的，各種鮮血淋漓的案例，著實給了當時仍在攻讀醫學的達維科一場震撼教育。

「也許大總裁能替我研發個可以塞在腿裏的小型驅動礦能？」
他半開玩笑地朝遊戲的主辦者說。不過達維科既無意邊飲酒邊說想當年，也不想回憶戰役的慘況，於是僅聳了聳肩，在取用那杯副主委的不懷好意之前，先替自己點了根新菸。

然後撩開風衣內襯，裏頭竟滿掛刀片、止血鉗、針頭……一類醫療用品，畢竟作為醫者，做好隨時可以急救傷患的準備僅是必然。而當危難之時，所有磨得鋒利的器材也都能是殺敵利刃——

「……作為隨船大夫的精髓，就在於……在任何該死的船員受傷以前，把他媽的敵人通通擊倒。」完成射飛靶的男人搖搖晃晃地走下警戒區域，嘴裡喃喃說了些意義不明的話語，大概是有點兒喝醉了吧？

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「看見沒，女人？」
他挑起一對細眉，精準地走到海拉面前，總算拿了屬於自己的那杯卡魯哇烏龍，向對方舉起玻璃杯「這杯，敬我自己！」絲毫沒有拖泥帶水地一口氣喝乾，也不覺得自己和一介女性炫耀有多沒男人氣概。

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有關東方文化的傳說，無論真實性如何，光是東方二字就替傳說增添許多虛假的神秘感。誠然，俄羅斯帝國究竟是不是個東方國家，本身就是一項存在辯證空間的命題，但那些聳立於聖彼得堡的東正教堂，毋庸置疑地確立這座城市乃至整個國家的神秘性……

「……這玩意，還是套在伏特加裏更好些。」
然而達維科根本不是俄羅斯人，連名為黑色俄羅斯的調酒也尚未被發明。因此，這句話充其量只是這男人針對咖啡香甜酒的主觀評價，或甚至只是酒精作用後導致的思緒混亂罷了。

他將喝空的酒杯隨便放在路過侍者的托盤上，並要了一杯純粹的烏龍茶潤喉，「還用妳說……我的意思是，我可是醫生，不陪你們玩打打殺殺那套。」即便截至目前，自己的分數活像是個高明的玩笑。

「謝了，我沒有虐待自己的嗜好。」
比起海拉，興許達維科才是更喜好口出嘲諷的那位。「要是我腦袋裏上百首宋詞唐詩不合格，也只得找了？」醉酒的假說畢竟在方才射鏢的表現下難以成立，那麼，可能是今天日子比較特別？這男人倒也難得有興致陪對方閒談瞎扯，還能語出調侃：

「至於美人——」他走過去，拎起對方纖不盈握卻不乏鍛煉的手臂，「吶、這不就有了？」並在人身後露出一抹令人憤怒的邪魅笑容。

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這下換達維科不明白，守墓和美女之間有何種相斥的交互關係了？畢竟，煤氣坑裏領日薪的粗工可以是俊男，那麼海拉的主張便毫無道理；即便有，也是缺乏邏輯性的歪理。不過達維科亦知，還有另一種更能取信於人的理由，叫做謙遜之辭。

「……嘖。」但達維科並不覺得海拉是個會對自己謙遜的傢伙。若要問他，男人會如是回答：比起將所有人預設得文明的病態思維，他更喜歡『諷刺』或『挑釁』這些偏激說法，才能在尷尬發生時正當化自己從來沒好過的修養。

「唉——可憐的墓地女，我不曉得這有什麼關聯？」
標準的反諷式詰問，搭配一回恰到好處的白眼，最好再攤開雙臂強調自己的困惑——以上組成達維科最擅長的激怒語法。

「聽著，我沒有很想聽誰唱歌。」而這就是個不折不扣的直述了。達維科說著，然後又指了指腳下潮濕的木頭地板：「但這兒是民主社會，所以我不會阻止妳唱。妳唱吧。」說實在地，和其他記憶力堪憂的市井小民相仿，他根本已經快要忘記為什麼話題會牽扯到美女和詩歌了。

「洗耳恭聽！」
嘴裏始終咬著菸，他再次向對方展開雙臂，這回卻不是為強調困惑，而是等待對方開金嗓高歌。也許，帶著些許誠摯？

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壞心如達維科在海拉踏上跳水臺時，便不知在腦中演練了幾回把對方推下泳池的情境，甚至已經舉步向前——幸好那歌聲使男人心裏一切作惡的念頭煙消雲散。雖然也許只是暫時的，但也足矣。

這麼多年以來，達維科幾乎未曾有過聆聽海拉唱歌的經驗；至少，他杳無印象。也許不若這場選拔的主辦人之一蘿瑟娜蒂諾般，有著天賦神授的絕佳嗓音，但也足夠撼動人心，能讓人不禁以鞋尖打起拍子，喚起因世俗汙穢而沉眠的、某種無以闡明的善念或美德，或任何形式的好。

通常來說，達維科會為了不懷好意而故意鼓掌，但這回他沒有，而是直到獻唱的人步下台階，鮮明的痛楚傳至神經中樞才意識到即興演出已然結束。「做什麼這麼用力……知道了，知道了。」他按了按遭受襲擊的肩膀，即使暗暗感嘆方才歌聲，仍對女性喃喃怨道。

「妳唱得挺好。」
許是另一回的嘲諷，但男人這次的話語，聽來更似出自肺腑的真誠讚美；也可能因為如此，總算使他想起蒐集醇酒、美人與詩歌的由來為何：「所以呢？我想就在剛才，妳那神奇魔法所需的所有條件，應該通通湊齊了？」

……難道海拉其實是個巫女？
如果是真的，達維科倒也不太意外便是。