「妖怪⋯⋯妖怪是真實存在的嗎！？島上的人只剩下我們這幾個人了嗎！？」

余傅震驚而無法相信悲劇上演，熟悉的島變得如此陌生。

「發生什麼事啦？為何把港口封起了來了？」

充滿興趣地捕捉到關鍵字，語音上揚地覆頌著村長的話，「妖怪──？」

「蛟人島怎麼了？！阿舅⋯⋯阿舅呢！村子裡的人都去哪裏了？」

那日其其格在宛如空城的村子裡，慌張地急速奔跑著，想找尋原本日日可見的熟悉臉孔。

「發生什麼事了？怎麼島上人忽然變這樣少！？」少女問道，眼神閃爍著不安。

一個淒厲的和絃，琴上一條弦像是應和島上空寂般就那麼斷裂了。

「爹…爹…？」
不安而終是嘶啞的喊著，儘管那會使自己的喉嚨疼得難受；少女從自己房間裡走出來，然而茶館裡一個人也不在。
縱使平常這小茶館客人不多，這也是極不尋常的事。

沒有思考太多，緋離穿上外掛、套上足袋與木屐，難得地離開了茶館。

桃幸臉色鐵青地出現在人群聚集處，一見到村長，便快步上前。

「船全都消失了！一艘也不剩。」身為船家的她向村長報告完，環顧四周圍聚的人，「有誰注意到港口發生過什麼事嗎？到昨天為止，停泊的船都還好好的。」

「搞什麼？這裡的氣息怎麼一夜之間變得如此古怪？何方妖孽敢在你祖奶奶面前放肆？」
被周圍詭異氣氛驚醒的周夫人怒喝一句，似乎預感到了什麼，心臟不斷緊縮，下意識摸向懷中的龜甲骨。

有預感這回兒，不是自己這半吊子能夠輕易擺平的。周夫人草草裹上衣袍，尋著人群的氣息往村中迅速走了過去。

>>2

走到其其格身邊，憂慮的輕扯對方的袖子。

大事 不好 …村人 被 妖怪 吃…

有些顫抖地試著用唇語，卻無法成句。最後少女找了張紙與毛筆，在上面迅速地寫下想說的句子。

村長大人說村人都被妖怪吞噬了…只剩下……我們。所以我們必須……抓出妖怪。
因為急迫而顯得斷續的文字在紙上看上去有些歪斜。
是不是……大家先聚在一起，然後、趕快開始討論大家的身分……比較好……？

時 間、時 間？大家要 表明身分……討論……
舉著紙張，用唇語拼命說著。

「妖怪⋯真是太可笑了，我們家老爺子派人來就是為了這個嗎。」
悠悠哉哉的走到人群聚集處。
「漁船一定是因為交易問題或是海象耽擱了吧」
「真的要說的話我就只是個【普通的旅人】，絕對不是什麼妖怪。」

>>7

聽到妖怪什麼的令少女泛起一股惡寒，但她卻還是走至那日其其格和緋離身邊。

「緋離不要緊張，先討論身分是個好方法！一、一定不會有事的！」她這麼對少女說道，也是對自己說。

>>5
「桃幸夫人，不只港口封起，連船都消失了？」摸著腦袋，覺得好像有點不妙，本來預定要搭程明日的客船返回大陸的啊。

>>7>>9
「嗯？緋離和天川都不要著急不要怕，有什麼事咱們一同解決。」邊安慰著邊看著緋離的字條。
──所以這座島上真的有妖怪。

>>10
被叫到的時候，桃幸羞赧地微笑：「客倌，妾身不過是小村中一介船婦，不必稱『夫人』的！明兒預計要往本島的船沒有出發，本島的夫君發現矛頭不對，自然會過來尋咱們，耽誤客倌的行程，還請多體諒！」

>>8
然後她瞅了一眼急於表明身分的開發商：「現下問任一人，都會說自己不是妖怪，得有自清以外的方法。」

>>10

要是 不 把妖怪找出來……
用唇語說著，眼底是無盡的不安惶恐。

大家 都會 死 掉 的。

>>10
天川對男子點了點頭，然而面色仍是有些蒼白。
「薄青哥哥不害怕嗎？島上竟然有妖怪⋯⋯」

>>6>>8
望向兩名眼生的旅人，從穿著打扮可以看出毫不掩飾的富貴氣息。

「本閒人薄青，從京城來吃海鮮的，兩位是？」

>>11
「夫人就是夫人呀，可惜是夫人了。」促狹一笑，「那我知道了，如果回程的船到了，請夫人來客棧尋我一趟。」

>>12
「所謂一物剋一物，惡人自有惡人磨──別怕。」

「看樣子這座島上真有秘密呢，就像勇斗小弟說的那樣。」勇斗小弟如今安在？

陌生的人群、古怪的妖氣，這一切來的好突然，恍如幻境。
可是酸痛的腰背和鼻間仍然悄悄流淌著的鼻水都顯示著這不是夢。
老娘這回該不會栽…阿呸呸，本夫人的命可好了，怎麼可能折在這種偏僻鄉野之地。

「真的有妖怪……本夫人感覺到了。」喃喃地說道。

>>13
望著天川發白的臉色，「天川妹妹以及其他美女，可能要請妳回想一下島上最近有何異像？就是人一個個不見了嗎？」

>>14
桃幸轉頭避開薄青調笑的言語，臉上卻微微泛紅，生硬地回答：「有船來島的時候，自然會去尋回每一個預訂的客人，請您放心！」

>>15
聽到周夫人的喃喃自語，桃幸多看她一眼，卻不說話。

>>14
發現終於有人注意到自己，心中惴惴不安的周夫人找到了傾訴的對象，連珠炮一樣的說了一大串：「汝等粗民是做了什麼？怎麼突然妖氣這麼濃烈？有何陰謀詭計？實話告訴你們，本夫人可是【巫族大巫的血脈後裔】，要是敢暗害本夫人，巫族不會放過你們的！」

聲色俱厲，但是從不斷顫抖的袍袖就能看出她心中一點底氣都沒有，純粹是強撐著氣勢。

>>15
「怎麼連老夫人您都說這種話，您是否身體不適發昏啦。」
心裡噗赤一笑，差點藏不住臉上的鄙夷。

>>11
「夫人是當地人？敝人是不太理解這座島的風俗啦，但是說甚麼妖怪也太過誇張了。實在不明白諸位說的表明身分是要表明甚麼呢。」
這位婦人好像是個船商，看起來是個無關緊要的傢伙。
「說到表明身分，難道這位夫人有甚麼驚天動地的背景嗎？」
毫不莊重的放聲大笑。

>>16
「這位青先生您倒是有些面熟呢......敝人北條疾風，頭一次來這座島上玩。」
瞇著眼打量薄青...該不會就是京城大家盛傳的那個遊手好閒的痞子吧。

>>16
「我已經一個人住好一陣子所以沒有什麼感覺呢⋯⋯倒是近日送食物用品來給我的島民似乎變少了⋯⋯？」天川想想後如此說道。

>>18
聽見初次見面的周夫人表明身份，天川朝她看去，想得是原來這樣貴氣的大嬸竟是這般的來頭並非單純的有錢人吶。

>>7 >>9
「緋離、天川還好你們還在，嗚⋯⋯我找不到阿舅，阿舅和之前村民一樣消失了嗎？薄⋯薄青公子，>>16之前就有些人沒有回來⋯⋯，阿舅以為是天氣不佳的關係，也不敢讓我去採珠了⋯。」

那日其其格看到村長呆滯的看著空無一船的港口，想起前些日子聽到的流言。

「吶⋯那⋯那個咧，>>19我是其其格，前幾日也有大陸地的人來，我有聽到他們在和村長說，說有九尾狐和饕餮出現在島上，那是什麼妖怪嗎？」

>>17拉拉桃幸的袖子，「桃幸姊，你有看到其他人嗎？我們只是【普通的島上人】啊！為什麼會發生這樣的事情？」說著說著又想哭了。

>>17
「那敢情好，到時候就麻煩桃幸夫人了。」微微一笑，沒有更進一步的調笑，只因聽見了其他人的話語（>>18）。

他瞇起眼睛，如果說妖怪的消息挑起他的興致，那麼眼前這自稱大巫後裔的富婆更是讓他倍感趣，「這位夫人是哪個血統的巫族啊？」

>>19
說著又看向周夫人一旁那眉頭皺成小籠包上摺子的狂妄男性。

「北條疾風？」咀嚼著這個奇怪的名字，「真是聞名不如見面，果真玉樹臨風、儀表堂堂，準備進軍京城房產界了嗎？」

「還有、你講話別這麼嚇人啊！你看看在場這麼多水姑娘都被你嚇哭了。」

>>21
「姊姊的阿舅也失蹤了嗎！？這、怎麼會這樣！？」少女眼角泛出淚光。

「我是天川，也只是個【普通島民】，島上混入會吃人妖異什麼的⋯⋯」天川不安地抓著衣服，都給抓出皺摺來了。

>>18

「大ㄕ⋯⋯夫人既然說有感受到妖氣，那是否能告訴我們妖怪在哪？我們好快快找出他來除之以絕後患。」

>>21

我的 爹爹 也
頹然鬆了手，默默地站到一旁。
雖然與那茶館主人並無血緣關係，卻是收留她的恩人，兩人的感情不是朝夕產生，也難怪平時淡漠的少女此次卻亂了方寸。

取來了紙筆，於上寫道：
小女子名為緋離，亦只是一名【普通島民】。曾經聽聞父親口述從他處得來之傳奇故事，似乎九尾狐與饕餮善化人形，喜食人肉……
最末幾句手抖了抖，滴了斗大墨滴於紙上。

>>19
看向眾人中，自己唯一認識的小輩，雖然說實話也沒有多熟，連名字也是剛剛聽他自己說出來才恍然想起來的。
但是，這已經是自己唯一認識的人了……唉！

「那個……北條賢侄，我知道咱們做商人的，對鬼神之說都不置可否，但是這回你真得相信老身。老婆子我一屆女流，能夠在這詭譎陰險的商場上掙得一席之地，自是有我自己的本事。」

>>22
「本夫人的血統屬裔據說可是能一路上溯到十二祖巫之中的后土娘娘！再尊貴不過了！怎麼樣，怕了吧？」高傲的揚首瞪視面前的年輕人，但是因為身高不夠，還是變成了仰視的窘狀……(身高是萬年硬傷)

>>24
「小ㄚ頭眼光不錯，知道本夫人有本事，告訴妳……」
聽到有人稱呼自己大師，周夫人高興地得瑟了起來，正準備炫耀自己“不同凡響”的本事時，卻捕捉到旁邊傳來「九尾狐、饕餮…」的聲音，臉色頓時一僵。(>>21)

「九…九…九尾狐？」乖乖地，那可是咱們巫師的剋星啊！
「還有饕餮？吃人的那玩意兒？別告訴我這年頭這等大妖還能在人界橫行？」
雖然語氣懷疑，但強烈的妖氣不由周夫人不相信這偏鄉僻壤真出現了大妖。開始對自己方才驚慌之下，冒冒失失的出頭行為感到後悔。

>>21
「那些人寄住在村長家，現在人也不見了。我去找村長問去！」

那日其其格匆匆跑到村長身邊，不知和村長說了什麼，又急忙忙的跑向村長家。

>>27
「噢……那是本閒人失禮了。」青年拱了拱手後，右手掩嘴，略略掩去嘴角的笑意，但最後沒禮貌地大笑出來，「哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

這不是超逗趣的嗎？這趟沒有白來！

「后土娘娘的後裔您好，晚輩薄青，就是個遊手好閒的人罷了，改日您有空來京城記得來尋我呀？我擺酒。」

>>22 >>26

「唉...罷了罷了，在這裡不相信有妖怪的人好像反而成為異類一樣，那老夫人您是否有法寶能找出妖怪在哪裡啊？」

這老太婆葫蘆裡到底賣甚麼藥？是想裝神弄鬼跟當地人套近乎？只好虛應虛應見招拆招了。

>>27

「唉──」看了周夫人慌張的樣子，桃幸發出幾不可聞的嘆息，然後挺身往周夫人那兒靠近。

「后土娘娘嗎？連饕餮的狂氣都嗅不著的血脈，恐怕也與凡人無異。」桃幸柔和的聲音不甚響亮，但十足清晰。

「不瞞諸君，妾身雖無如周家尊貴的血統，但祖上傳下一點【巫覡】雜學，這島上必定存在一隻饕餮，妖怪便在咱們之中。」說到這裡，她環顧島上僅存的人們，「只是要占出那廝是誰，憑妾身微薄的本事，得仰賴子時益發濃烈的妖氣。」

「今夜，咱們得各自小心門戶。」

那日其其格抱著一個包袱，慌慌張張的跑回人群裡，聽到>>31桃幸的發言，呆了呆說。

「村長說這是那些人留下來的符咒，說是要封印妖怪及怨靈用的⋯。桃幸姊，這個可以用嗎？」把包袱遞到桃幸的面前。

>>31
「我…我…我說啊小輩的，這種情形妳敢…敢……敢占卜？聽說可能有九…九尾狐啊！咱們巫卜一系的大剋星啊！誰對它動巫術誰瘋魔的可怕妖物啊！」
看到有疑似“同行“的人出現，雖然疑惑著什麼時候巫族有了這麼一位自己不知道的小輩，而且看似本事比自己還厲害?

周夫人仍然感到安心，好歹有個伴兒。
「小輩，老婆子的確不是多厲害，但子時辨妖的本事也是有的，可是我不敢占呀！以前族裡的大長老就不慎惹上了九尾狐，中了它的幻術，死得那叫一個淒慘呦！」

「小心駛得萬年船，這麼濃厚的妖氣，肯定不只一隻妖怪。」想了想，還是勸了勸這位新認識的的同行。

看得出來北條家的小崽子壓根不信自己、那位薄姓青年更是不掩飾自己的嘲笑之意。
周夫人雖然眼白有點多，但是都活到這個年歲了，人情事故還是懂的，只好把注意力轉移到新認識的同行姑娘身上。

「唉…怎麼這麼倒楣呢？凡人果然不能理解我等。」

>>32
看了看其其格手中的包袱，桃幸回答：「雖然妾身作為長女，習得一點家傳技藝，對於傳說最清楚的還是村長大人了！我想就照著他說的法子，每日共同處決一人，最是妥當吧？」

>>33
對於周夫人的勸告，桃幸乖順地點頭，口中卻昂然道：「即使咱們有封魔的符咒，也得先揪出妖怪才得使，傳承巫事的人若只求自保，蛟人島只怕不出三、四日便亡。」

說到此，她悽悽一笑：「夫人只等妾身夫君將船駛來便得逃脫，只是生於斯長於斯的島上人決計不會願意見到那一天。」

張了張口，卻仍舊沒有說出什麼話語。
少女看了看桃幸又看了看周夫人，頗有些拿不定主意的感覺。

沉默了半响，又在紙上寫道：
那麼，我們該怎麼辦呢？既然有兩位巫族的大人，是不是可以快些捉出妖怪呢？

不知怎地，總有些違和感。她咬了咬下唇。

不如說……兩位大人，真的，能夠辨明妖怪嗎？
請原諒小女子無禮的提問。

>>31
「喔？桃幸夫人竟也通巫術？這倒是意外之喜，如此這般──要跟本閒人回京城生活嗎？」說著語焉不明的話，也是瞇著眼睛看著少婦，臉上始終掛著的笑意並未減少。

扇子拍了拍掌心，「……隨便吧，既然此處有兩位高人橫空出世，就讓她們揪一揪妖怪也行，速度點啊。各位、有特別懷疑的人，今晚想讓高人們辨明嗎？」

那日其其格很是不安的抱著包袱，咬咬牙說「我不想懷疑熟識的人咧！我⋯我想知道！那個，那個北條公子是不是人！」說到最後，撇開頭不敢看北條疾風的臉色。

「北條先生是不是真的普通旅人我雖有些好奇⋯⋯然而我也想知道薄青哥哥的身份⋯⋯」天川躲在那日其其格身後說道。

「要說懷疑的人選嘛，自然是看似對蛟島瞭若指掌，然而卻非本地人的青公子吧。」
用下巴比了比薄青。
「不如說說蛟島到底是哪裡吸引青公子這樣一再前來？」

>>40
「頂級生猛活海鮮啊──」挑了挑眉，口氣風涼地回道。

「我哪像你們這麼有錢？頂多吃吃海產買買珍珠而已。不信北條先生可以問島上的居民？」

>>36
注意到東張西望的緋離，桃幸低頭讀了少女手中的字條，沉思許久，才緩緩開口：「妾身怎麼想也不知道能讓無從確定真相的凡人證實咱們占卜結果的方法，妾身只能盡量把所知說出來。」

>>37
聽了薄青的話，桃幸撇頭不答，暗自低語：「客倌的大名敢情是該倒過來唸的！」

>>38
桃幸踱到其其格身邊，柔聲詢問：「其其格妹妹會提出北條先生，只是因為對他不熟識？還有別的原因嗎？」

>>39
「那北條先生的跟我的身分，天川妹妹比較好奇誰的？」好奇地回問。

「話說在這邊站著說話好冷啊──可不可以大家回我住的客棧商議商議？沒準還能熱個酒呢，其其格，妳之前準備的下酒菜呢？」吆喝著提議。

看著一臉慷慨就義，對死亡貌似完全不在乎的“同行”，周夫人感覺自己果然老了跟不上朝流(？)，跟年輕人有代溝了啊！
那姓薄的小子還什麼速度點，當咱們開餐館啊？(怒)
還有，本夫人哪裡怪怪的？這是貴婦范兒你們懂不懂？

大嬸的臉色像七彩霓虹燈一樣的精彩。

>>42
「北條公子ㄧ發現出事了，就急呼呼底說自個兒是清白地，應⋯應該是太緊張了吧⋯⋯我亂猜的啦⋯」說到最後也覺得不太有說服力，小小聲的說。

>>43
「啊⋯喔！就放在客棧裡咧！就是為了送這個出門的呀，我準備得可多了。」

靜下來後覺得也有點兒冷，那日其其格看村長茫然的對著大海喃喃自語，看來是沒心思和咱們一起討論了。