每個人都有擅長的武器，軟鞭、硬鞭、杖棍、長茅、刀劍、火槍，甚至是一張板凳。
有些人執著於某種儀式，彷彿奉獻祭品般以此獲得榮耀與凱旋。

或許是洛厄爾面對戰爭的時機太早，比起思考如何侵略，更多的殘忍變成本能，所有能夠使用的一切都是獠牙。
雖然他離開時帶走了鞭，但其實是掛在馬鞍邊沒有刻意取下罷了。

事實上，他這浴血雙手對刀的掌控更好，致命而直接，穿過盔甲縫隙刺入跳動的心肺、劃過氣管咽喉，切割充滿氧氣的脈搏濺出鮮血－

「呸－OOO。」難得吐出一串兒童不宜的字句。
男人瞇著雙眼抹去眼角的腥血，卻因為指尖滴著的艷色反而讓半張臉包括額角染出一片赤色。

他身前那在血泊中掙扎的游魚，拼著最後一口氣甩動有力的尾巴反擊。

『咔。』
「啊。」
看著身首分離的魚，洛厄爾拿著菜刀懊悔的喊了聲。

……算了，魚頭煮湯吧。
他從善如流的面對無頭烤魚的現實。

>>102
遠遠便聽見艾斯卡爾迪叫喚自己的聲音，語氣還特別不爽，德維克猶豫了一下，但還是從樹上跳了下來，穩穩落在友人不遠處的位置，以免對方防身的動作波及到自己

同時他聽見一聲不悅的鳥鳴。真是的，就這麼討厭艾斯卡迪爾嗎？德維克實在不能理解這一人一鳥之間的不和。

「艾斯，你又在發脾氣了。」
抹去嘴邊的肉汁，德維克看看右手再看看左手，決定將其中 一邊沒咬過的雞腿遞到艾斯卡爾迪面前。
「吃？消氣。」

>>107
蕾拉呆愣著聽完故事，眨了眨眼，歪著小腦袋露出十分困惑的表情。

「為什麼少女換了樣子人魚公主就不能接受了呢？」
蕾拉不懂。

「就算爸爸換了樣子也還是蕾拉最喜歡的爸爸，不管菲娜姐姐變成什麼樣子蕾拉也一樣最喜歡菲娜姐姐。」

「為什麼少女不一樣了人魚公主就不喜歡她了？」

>>蕾拉 >>108
一段悠揚而哀愁的旋律傳入伊格内斯耳中。他通透的眼睛為了與聽覺一同捕捉音樂而失焦，「……？」一時半刻間還未意識到兩人正在叫喚自己。

「啊！」發出驚嗔的青年摀住嘴巴，以極其緩慢的速度蹲下又起立：「貴、貴安！」

「好、好的……納西瑟司，先生。」
伊格内斯撢了撢身上的土屑，來回撫平褶皺的衣角，才墊著腳尖、小心翼翼地移動至較為接近的一叢矮灌木後，傾聽著故事。

>>106 >>107

「啊……」
納西瑟司故事說畢，他露出打哈欠前的預備表情，一雙橄欖石般的眼睛變成狹長的樹線，眉宇間擠出了驚駭、困惑與不可言說的慌張。

「啊……！」
維持著彷彿哈欠打不出來的臉孔，淚水卻好似被劃開的麻布袋滾落出的豌豆而下，與臉上的污泥混在一塊兒，讓青年顯得髒兮兮又滑稽。

「對、對不起……可是，傷心。」
沒有更好的詞彙，也沒有更好的表達。伊格內斯窩在矮樹叢後頭，幾乎要哭得沒有聲音。

>>113
蕾拉眨眨眼睛，戀戀不捨地放開菲迪娜的手，小跑步到伊格內斯面前拿出小手帕給他。

「豌豆哥哥不要哭，蕾拉的手帕借你！」
爸爸應該不會生氣蕾拉把手帕弄髒吧？
小小的女孩這樣想著，畢竟手帕從來就不是她在洗。（爸爸也不會讓她洗）

>>110
竄進林子後他很快就後悔了。
提議要打獵的是伊歐維希，結果他就這樣撇下哥哥。原先跨著大步的艾斯卡爾迪慢下了速度，山林裡的芬多精似乎讓他冷靜下來了，他開始糾結著要不要回去等伊歐維希。

艾斯踢著腳尖的石子，腳跟一旋正想走回頭路，一旁樹木上卻傳來了動靜，只見一名瘦小的男孩跳下樹來。

「我哪有發脾氣？」艾斯卡爾迪睜眼說瞎話，伸手接過德維克那只香氣四溢的雞腿便開始啃。

其實仔細想想，他每次氣的都是他自己，或是想用發怒來掩飾真正的情緒。但是像伊歐維希那樣聰明的人肯定甚麼都看透了，想到這裡艾斯卡爾迪忿忿地咬下一片肉，真是令人……啊，又生氣了。

回修道院之前凱特艾絲又去了一趟樹林，徒步走到一棵樹木下，盤根錯節的樹根間有座小土丘，土丘上安放著一塊灰色石碑。
這裡沉睡著她那溫柔、堅強的母親。
少女摸摸小石碑，放下了路上摘的小紫花和特地帶回來的食物在土丘上，也不知道怎麼回事小紫花還安穩地躺在褐色沙土上，紙包的食物卻是滑落土丘。
腦袋裡突然浮現母親彈她額頭說不可以浪費食物的情景，頓時眼眶紅了一圈。
凱特艾絲坐在樹下，雙手指天指地比劃了好一會兒，終於交代完這段時間的生活後，才撿起紙包收回布袋裡：「那我回去了，下周再來看您。」

雙手抱著不小的布袋回到修道院大門，想到一年前來到這裡的情景，她看了下自己的右邊，沒有人站在那邊。
綠色的眼眸閉了會兒將失落給收藏起來，再睜眼便是那有些調皮的神情。
心裡想著先回去放東西，便快步往自己的住屋跑去。

>>114

「謝、謝謝……小蕾拉。」
伊格内斯為了擠出字句，勉勉強強闔上嘴巴，胡亂在臉上揉抹。偶後喘了幾大口氣、補足腦內的缺氧後才揚起帶有淚痕的微笑。

「伊格内斯，不哭。」使勁地點了點頭，青年抬手，卻停頓在女孩的身前，未接下手帕：

「豌豆哥哥，髒髒。手帕，小蕾拉收好……好嗎？」他將雙手掌心攤放在蕾拉面前，上頭有著泥巴和無數新舊的傷痕。那有一部份來自於不甚熟稔農具的使用，更舊些的，則有另外的故事。

>>115

面對生悶氣的艾斯卡爾迪，德維克只是在一邊安靜啃著雞腿，盯著對方緊攏的眉間，即使對方沒有說出口，他也不難猜到這份怒氣的緣由。

「你頭上噴出來的怒氣，把其他獵物都嚇跑了，我要去找伊歐維希告狀，說你害我打不了獵！」

將啃得精光的骨頭扔到地上，他朝艾斯卡爾迪晃晃弓箭，轉身就往對方來時的方向小跑而去。

>>100
「伊歐維希，伊歐維希。」

德維克朝著不遠處的伊歐維希大幅度揮動手臂，目光對上的同時提高音量，大聲告狀道：「你弟弟在森林裡面縱火，把我的獵物都嚇跑了。」

>>116
想到誰，誰剛好來了。
利夫爾空不出手招呼，只好大聲呼喚那蹦蹦跳跳的人影。
「嗨－凱特，妳又一個人跑下山了？」他面帶笑容，語氣裡卻像在說著：看呀，哪個幹壞事的小孩被我發現了一嗯？

「今天我要留下來，等等你也會來晚餐吧？」利夫爾調整了一下手勢改為一手捏住兩邊衣角，蹲下身接過對她而言稍大的布袋，幫忙她一起提回她住屋。

「洛厄爾要烤魚所以我準備密製好吃的醬料，可是還需要一點好吃的蜂蜜，能不能用等會兒調好醬料跟你換一點？」順便告訴妳洛厄爾烤出來的魚根本人間美味～

除脊骨外所有的魚刺都切斷挑出，在他人看來困難且沒必要的舉動對洛厄爾來說不過是遊戲般的程度。
保持指尖的敏銳與靈活，才能平穩縫合各種傷口……以前確實是這個理由，現在只是純粹想讓蕾拉方便享用罷了。

面對普通人，要放鬆眉頭唇角上揚之類的事情已經十分熟練。
戰場上的事情也只有收信時會想起，還有不小心沾上滿身腥血的時候。

男人以自己的節奏肢解活魚，在有扇小窗投入光線的空間之中。

>>118>>119
「喂、等……」
艾斯卡爾迪見德維克這舉動瞪直了紅眼，一個反應不及就讓對方從面前竄過，無奈他也沒有空手能去把他抓回來。少年大翻了白眼，跨出步伐直追而上。

論野外狩獵技巧吧，他或許比不上從小在山林間打滾的德維克；但論打架肉搏，艾斯卡爾迪的等級到底狠甩對方幾十條街。
他追至德維克身後時踩踏了一旁結實的樹幹，借反作用力跳至空中，空翻過對方頭頂後穩穩地落在男孩的正前方，德維克必須緊急剎車才能不迎頭撞上他。艾斯瞇起血紅雙目，眼底發出警告的訊息，在德維克尚未選擇要繞道還是落跑時，他一個迴身起腳，直接把人踹回林子裡。

「伊歐維希在談事情，你吵甚麼？」
艾斯卡爾迪好整以暇的接著將手中的雞腿啃完。

　　他一生死守著這塊墓場。

　　男子視線所及之處盡是白色、灰色與那些衰敗顏色所構成的墓碑，十字架和耶穌像立在中央，替死人受苦。
　　主赦免他們的罪。

　　在征戰時這裡為了容納更多的屍體拓寬了不少，不過這塊墓地依然座落於遠離村莊與城市的小坡地，墓守人的木屋建在一旁，後方有一小片花園，種植白玫瑰與一些花花草草，再過去一點、走上三十分鐘就能看到修道院。

　　墓守人拿著布與劍走出木屋，開始一個個擦拭墓碑，最先觸及的果然還是那一座——特納先生的墓。

　　他把白色的玫瑰放於其上，紀念這位失去信仰與巫術為樂的火刑者，他最好的朋友。

>>119
「縱火？」伊歐維希看著聲音的方向，但只看見艾斯卡爾迪往德維克腰上一踹的畫面。嗯，那一定很痛。

回頭看著艾米提斯特，他想暫時還是讓他們多爭執一會兒。

>>111 >>112

「人魚公主啊……」

納西瑟司看著身旁朝青年跑過去的孩子，晒然一笑，拿出手帕用隨身攜帶的錫製水壺潤濕後才抬頭看過去。

「蕾拉把伊格帶過來，我一道說。」他笑得溫和，但有那麼一剎那似乎有一條蓬鬆的狐狸尾巴在他身後出現，搖得好不愜意。

>>90>>96
「嗯？那麼伊歐維希大人，要給我什麼賞賜呢。」艾米提斯特聞言，開玩笑道。

他不像團裡的某些傭兵一樣貪財，只是偶而會像這樣捉弄調侃面前的大人。

「不過，實質上我那次並沒有幫上什麼忙吧？」聽友人們說後來的訊息是說艾斯跑了，不過所幸後來是圓滿的結局，「所以別賞我，我有我的自尊心。」

>>99>>100>>102
「你要和我談什麼？」看著兄弟檔的互動，艾米提斯特直到對方的弟弟離開後，才開口詢問。

看對方把自己的弟弟支開，應該是有不想讓他知道的狀況吧。

>>117
>>125
「好——」
蕾拉很有朝氣的回答，然後抓起伊格內斯的手跑過去。

小女孩的力氣要拖動一個成年男子還是有點困難，蕾拉鼓起臉頰，把手帕收起來之後改用兩隻手抓住。

「豌豆哥哥我們過去嘛～」

>>126
「已經很足夠了，至少我知道他的行蹤。有什麼比他還活著的情報還要貴重？」伊歐維希苦澀地笑了笑。他明知母氏親族對於艾斯卡爾迪的不待見，然而縱算自認暗中如何設法平衡其中的關係，母系家族的利益從來不只是為了他而已。因著養育與親族的情份，他不會選在此時與母親及舅家對峙，他亦不曾設法造路迫使其邁向衰敗。他錯了麼？

「既然你不樂意，那便只是當面的致謝。另外，艾斯卡爾迪一見你就像被踩著尾巴的貓，那件事對他來說恐怕成了禁忌，仍是...請你多擔待。」言下之意即是沒什麼特別的事，僅是讓弟弟去做想做的事罷了。

>>122
「吵你的事情，你發脾氣礙到我了。」

德維克揉揉肚子，覺得艾斯卡爾迪簡直粗暴得可惡，之前教他的對象可沒告訴他貴族生氣時有權力能夠亂踢人——

「我在幫森林裡除去公害！」

>>125 >>127

「……咦？嗚咿？」
當伊格內斯沾染髒汙的手被蕾拉牽起時，青年整條手臂都僵硬得彷彿聳立了千年的大理石。但面對著女孩，他並沒有強烈反抗的意圖，只是回望了眼那塊應許的小草叢，才溫順地任憑牽引。

「好、好的。」
邁出兩步，駐足於納西瑟司面前的青年露出不明顯的微笑，方才受過淚水洗滌的碧眼還有著抹嫣紅。他又打算拉扯衣角時，才發覺蕾拉還未放手，於是支吾道：

「豌豆哥哥，髒髒，小蕾拉要記得洗洗手。好嗎？」不忘俯首提點碰過了自己身上土屑的女孩。

>>127 >>130

「喔呀，蕾拉跟伊格沒過來，到是來了兩隻小花貓。」

納西瑟司輕笑，將手中沾濕的帕子放到蕾拉另隻空著的手裡。「辛苦蕾拉了，用帕子擦擦手。」隨後又從口袋中拿出另一條帕子用水沾濕，看向面前的伊格內斯。

「來，擦擦臉吧。」他將帕子交給對方。

>>130
>>131
「耶！豌豆哥哥一起來！」
女孩開心的歡呼著，結果濕手帕東擦擦西擦擦，確定手都擦乾淨了之後看著髒髒的手帕困擾著。

每次手帕髒了之後就會被爸爸拿走，蕾拉不知道怎麼處理髒手帕。
要收起來拿給爸爸嗎？可是這是納西叔叔的手帕……

>>120
手指在嘴唇前比了個噓，雖然不覺得跑下山有什麼不對，但凱特艾絲也並不想被大肆宣傳。
「要讓我去蹭一頓晚餐？可是我記得……！」話還沒說完，布袋就被拿走，凱特艾絲蹦跳起來：「欸、我自己拿就好。」然而身形太小，拿不回來。
沒走多久，就到了她房間的門口：「唔、要蜂蜜的話包裡就有了。」房間裏的蜂蜜也保存的很好，但剛弄出的蜜，怎麼說…新鮮的感覺。
「不過我不要醬料，之後補給我點水果就好。」拿了醬料她也沒辦法烤魚，水果可以切塊混蜂蜜吃。

拉拉利夫爾的手，把布包拿回打開，抓出一罐手掌大的陶罐：「給，謝謝惠顧。」

>>131
「啊……」他張口，卻只能發出沒有意義的單音節。凝視著眼前被交付出的帕子，伊格內斯卻是倏然縮手，彷彿將要觸到昂貴的易碎物。

「那個，伊格內斯，不乾淨……會弄糟，您的好手帕。」
就在青年半推半就的同時，(>>132)女孩早就果斷地將自己清潔完畢。而蕾拉手中沾染了泥土色澤的手帕，令他不禁莞爾：「小蕾拉，很優秀，但豌豆哥哥……」

「那、那就……非常感謝！納西瑟司先生。」他將目光放回納西瑟司遞出的帕子上，輕嚷句後便接受了對方的美意，遂擦去自身的泥汙和淚水。

「伊格內斯會，洗乾淨，再還給您！」

>>129
「……」
艾斯卡爾迪簡直被氣笑了。他將吃剩的骨頭扔進草叢，掏出紙巾稍微擦了兩下手，斜睨了德維克一眼，便助跑著往旁邊樹木一跳，單手有力的握住樹枝，逕自盪上了去。沒有再理男孩的意思。

>>124>>128
「那個小傢伙，也真是不容易哪。」回想起那與自己相差十歲的少年的經歷，艾米提斯特覺得貴族們的人生真是不容易。「放心，我會注意的。」

「哈呵－－抱歉，剛回來有點累，先去休息啦。」他揮了揮手，跟對方道別。

哎，真希望他們能夠好好的休息，讓心靜一靜。

艾米提斯特離開現場回到自己的房間後，把該歸位的東西歸位後，稍微整理一下自己後，就抱著軟呼呼的枕頭，窩在被窩裡頭稍作休息。

>>133
「水果簡單，回去後從整座山找出最甜的水果來報答妳。」接過凱特艾絲的蜂蜜罐，在手裡拋接幾下感覺那沉甸甸的手感。
「難得一起吃飯，妳會來吧？」摸摸女孩深綠的頭髮，不知道是不是他的錯覺，只是幾日沒見女孩，就感覺她又長高了一些。

「先忙去，凱特，晚餐時不見不散喔！」揮揮手中的蜂蜜罐，利夫爾從容地往廚房方向走去。

>>109 >>121
走進廚房，洛厄爾背對著門口站著，空氣中瀰漫著一股腥。
「這樣光線足夠嗎？」利夫爾走到洛厄爾身邊，把衣擺裡方才採收的檸檬蒜頭青蔥等倒到桌上。

光影之下，洛厄爾轉過頭用那額角染血的臉對利夫爾微笑時，利夫爾被活活地嚇的跳了起來。

>>137
「怎麼一驚一乍？」低低的笑著，洛厄爾不否認自己存了些許壞心眼。

「利夫爾，幫我提桶清水好嗎？」他身前血跡斑斑，桶中血水在昏暗間色澤近黑，包含男人臉上血污。
唯一光亮是祖母綠雙瞳閃耀的情緒。

手中肥美的魚已成食材，就等著一捆乾柴升起烈火，提醒在外遊玩的孩子該是回家的時間。

>>134
蕾拉聽到伊格內斯的話，露出恍然大悟的表情。

「豌豆哥哥好聰明！那蕾拉也帶回去洗好再還給納西叔叔！」
一邊說一邊把手帕收進口袋，然後跑回去用乾淨的小手牽住菲迪娜。

>>137
拉抓了幾下被摸翹的頭髮，凱特艾絲看著利夫爾的背影覺得對方心情似乎很不錯：「是遇到了什麼好事嗎？」
「嗯、能開開心心的話就好了。」
抱著布袋回到房間，裡頭就床一張、桌椅一組、木櫃兩個上頭除了蜂蜜罐還有一些小布偶，少女將陶罐放到木櫃裡後撲趴到床上，上頭有隻白色的貓布偶。
「小魚乾，我回來了。」她伸手抱過已經有些舊色的布偶，小臉上是昏昏欲睡的神情。

打了個哈欠，雖然利夫爾說要去吃晚餐……但是她好想睡，睡一下應該是可以的吧？

>>132 >>134 >>139

「這樣的話我就等著你們的帕子了。」
納西瑟司笑瞇瞇地看著孩子們的互動，這才慢悠悠地繼續說道：「至於為何人魚公主不能接受少女的改變－－」

「人魚公主從小是被眾人所寵愛的、再加上她的歌聲，所以還因此被眾人所稱讚－－這樣成長的她是極為驕傲且單純－－嗯，或許還有點固執？」

「所以對於心中所嚮往而期待之人的改變，她是不能接受的－－她不容許有一丁點的瑕疵。」


「……她啊，愛的大概只是她心中所塑造出來的、那個白裙的少女。」納西瑟司慢悠悠地解釋，伸手撫了撫蕾拉的頭髮。「跟蕾拉對你父親的愛是不一樣的。」

>>139 >>141
菲迪娜坐好在旁邊的木椅上，並蕾拉抱起來放在雙腿上面。歪頭聽著納西瑟司說的故事，直到對方說完一個段落才開口問道。

「可是如果人魚公主的愛是虛假的話，為什麼她終究還是為少女獻上所有呢？」

菲迪娜露出一個不解的表情。

「魚尾和歌聲都沒有要回去呢……也許，只是形式不一樣而已。」

>>142

「這個啊……」

納西瑟司笑著輕嘆，似惋惜卻帶了點因旁觀而生的冷漠。


「或許是因為愛情使人盲目。」他說著自己的看法：「而已經付出過的無法改變，就像水潑出去收不回盆子……最終她選擇付出自己的愚蠢，換得遺忘一切的終路。」

>>138
「……水嗎？」定了定神，才分辨出那血來自何方。發覺遭到捉弄後，利夫爾差點有拿大蒜朝洛厄爾臉上丟的衝動。
「這就去。」深吸一口氣，才提起水桶與水瓢到屋外重新打桶清水，並順手拉了一條乾淨的毛巾回來。

「就不怕蕾拉回來找爸爸時嚇哭嗎？」為洛厄爾擦去臉上手上的斑斑血跡。

在洛厄爾升了火開始烤起魚後，利夫爾俐落地剁碎他帶回來的農物，檸檬擠汁，最後依照比例摻入蜂蜜攪拌在一起，製作好清爽的烤魚醬料後以手指沾了沾，伸到洛厄爾面前要他先嘗嘗行不行。

「(｡ŏ_ŏ)？」
蕾拉乖巧地坐在菲迪娜腿上，歪著小小的腦袋，看起來還是一臉疑惑。
她沒辦法理解那是什麼概念。

如果跟對爸爸的喜歡不一樣，那是對菲娜姐姐的喜歡嗎？
蕾拉抬頭看著自己最喜歡的菲娜姐姐。
看著菲娜姐姐的臉，蕾拉覺得那是全世界最漂亮的臉，但是就算菲娜姐姐的臉髒了，蕾拉還是覺得很漂亮。

「唔……」
蕾拉覺得人魚公主太難理解了。
不過蕾拉有聽懂一件事情，那就是她絕對不可以像公主一樣。
「不管菲娜姐姐變成什麼樣子，蕾拉都最喜歡菲娜姐姐喔！」

如同宣示一般，女孩稚嫩的臉蛋帶著認真的表情，一雙大眼無比清澈。

>>144
「我的蕾拉可是勇敢的小女孩。」事實上洛厄爾也告訴過女兒別到廚房來，畢竟高溫什麼的潛在危險，他都會盡可能的避免。
再說能讓他有興致欺負的人也不多。

熟練的往爐內扔木柴，烤魚被串起置於火舌尖端。橘紅色的焰火映著洛厄爾的髮，帶出層光。
他將注意力放到利夫爾的指，沒什麼顧慮的伸舌舔去上頭醬料，從指腹到甲尖。

略甜的滋味蔓延。
「很不錯。」

他喜歡這個味道，但也可能是因為它們出於利夫爾的手。畢竟洛厄爾通常只將食物分成能吃與不能吃。

>>146
濕軟的舌尖舔過指腹，讓利夫爾想起被親吻時那纏綿。
聽見不錯的評語，利夫爾高興地收回了手，滿足地把殘餘手指上的醬汁舔乾淨。

「我去叫人準備吃飯，可別回來時魚都沒有了啊。」看著那翻開的魚肉還泛著鮮嫩的汁，令人垂涎。

>>136
利夫爾輕輕打開門朝屋裡一看，艾米提斯特果然捲著被子，背向門口地橫倒在床上休息著。
「嘿，快起床，我們要開飯了。」
喚了幾聲，床上的人動也不動。
「醒醒，艾米提斯特。」走到床邊的利夫爾推了推他的上臂，薄薄的被子滑下肩膀，露出光潔的身軀。

……！
這傢伙裸睡啊？！

家族教育使得從不在別人面前露出身體利夫爾第一時間別開視線並快速抽回了手，尷尬的看著牆壁幾秒才又轉回目光。
每個人習慣不同罷，不必大驚小怪。利夫爾雖然這麼同自己說著，卻還是幫艾米提斯特拉起棉被，在隔著被褥拍拍他。

「起床穿衣服，艾米。」

>>141
「嗯……嗯！」
伊格內斯小心翼翼拍掉手巾上的砂礫，將那塊質地上乘的帕子折成標準的方形，才妥善地收進上衣的口袋裡。（伊格內斯認為那是自己身上現在最乾淨的地方了）

「伊格內斯，總是麻煩，納西瑟司先生。」
總是容易駝著背的青年直起腰身，行了一個貴族禮後，陷入沉思。

>>142 >>143 >>145
「雖然我也，不是很能明白。但是……」
他顯然花了更長的時間去思忖，「如果今天，伊格內斯喜愛的蔬菜們，沒辦法收成。」害蟲、天災或照顧不善，青年所照顧的菜園並非一開始就繁茂錦簇。

「至少，種菜很開心。」
他眨了眨眼睛，眼神像是想得到老師誇獎的學生一樣閃爍著流光。「所以，她愛過了她，就很好？」

>>147
幾乎一前臂長的魚再怎麼說也絕對夠修道院中的居住者們吃飽。

洛厄爾在等魚烤好前利用時間清洗並切剖蔬菜，番茄正熟成粒粒飽滿多汁。
拿了最大的木碗將生菜、苜宿芽、甜椒、番茄等放進去拌了拌。

洛厄爾在廚房進進出出，將餐具與成果擺放上修道院內的長桌。

他偶爾抬頭看那煙囪上冒出的黑煙，以此判斷火勢外，也確認是否顯眼到能讓蕾拉一抬頭就知道該是吃飯時間。

烤魚盛於木盤置於中央。
洛厄爾隔著厚布將魚頭湯搬上桌，熱騰騰的食物香氣宣告一切準備就緒。

艾米提斯特因為趕路回來，以致於他一沾床就睡得很沉，不過，長久以來的習慣，還是讓他一有動靜就睜開了眼睛。

>>147
「嗯……？」他的頭還有點沉，大概是因為剛才又做夢或者是因為稍早那個時候的關係，「小鬼？」

艾米提斯特從床上坐起，原本蓋在身上的被單向下滑落，露出了還算精實的上半身，在那上頭有許多醜陋的疤痕，不過，本人倒是絲毫不介意在人前表露這些戰績。

「幹嘛？嚇傻了不成？」掀開了被窩，艾米提斯特有點搖晃地站到地面上，他先是把被子給摺好擺整齊，才抓了剛才放在床邊的衣服穿上。

「好啦，那我們去叫小蕾拉吧？」他伸手拍拍自己的臉頰，一邊對旁邊明顯有些愣住的利夫爾說。

>>150
「唉，就說了我不是小鬼。」有些懊惱自己方才有些驚慌的反應。
一直到艾米提斯特穿好衣服，才能正面好好與他對話。

「走吧，不過我也不知道她上哪兒去了。」方才洗澡回來在洛厄爾身邊就沒看見蕾拉。

>>148 >>145

「嗯，伊格的想法很好。」

納西瑟司輕笑，那張雖經歲月打磨卻更添風情的臉龐因主人真心的笑容而更美麗。「若是人魚公主有像伊格這樣的想法，那故事的結局也不會如此了。」

原本打算去喚蕾拉回來，但轉念想到利夫爾說要去找人於是換了個目的地。
洛厄爾到曬衣處取些乾淨衣物，到後方的盥洗室打理自己。

沒有特地燒水，直接提了幾桶井水到大木桶中。
水溫很低，但洛厄爾並不以為意。

打濕頭臉，水珠滑落鎖骨胸膛腹部，精實身軀間心臟的跳動接近滄桑的平穩。
洛厄爾在水聲之中回想最近一封信件，一如往常的廢話連篇，例如部隊到哪了、生了多少馬崽、死了多少人。
五年來給自己寫信的人一個換了一個，不是不想寫就是沒辦法再提起筆。

不曉得是戰爭會先平息，還是先沒人給自己寫信。

擦拭手臂與下身，套上白色裏衣與黑色外袍，喪服般的配色。
洛厄爾將短髮擦乾，對著不很清楚的鏡審視、調整神情，然後在離開時將那些情緒放至腦後。

>>136 >>135
目送了艾米提斯特離開的背影，伊歐維希邁開步伐走向林間。他僅在邊緣附近繞了一週，並判斷艾斯卡爾迪並沒有走遠。然而不曉得是風透露了欲尋之人的下落、或是他在找的那個人特意給了線索，伊歐維希停下腳步，環視著林子：「艾斯？」他問。

>>149

裊裊上升的煙吸引了納西瑟司的目光。

「看來等等會有新朋友找過來。」他突兀地脫口了這句話，口氣淡然卻是肯定句。

>>151
「嗯？我以為你知道呢？」艾米提斯特伸伸懶腰，走在利夫爾旁邊，然後又聽見了他的推測，「這的確有可能，不過、菲迪娜姑娘會在哪裡啊？」

覺得理不出頭緒來，有點頭疼。

>>123

屍骨都埋在墓碑下方，就像是死者的房子一樣呢。

格里斯瓦總覺得墳墓比天國真實多了，尤其是他跪在姐姐格蕾亞小小的方形墓碑前，輕輕放上幾枝白玫瑰的時候。

姊姊最喜歡白色了，澄淨的笑容在銀白月光下好看得醉人。格里斯瓦答應她要一起往北直走，去向一個終年被白雪覆蓋的地方，那裡沒有宗教裁判所，只有像羽毛一樣軟軟白白的雪地，格蕾雅ㄧ定會很喜歡吧。

所以他相信姐姐會在這裡，洛夏先生管理的墓園等著他。

少年溫柔的擁著墓碑，淡金色睫毛染上點點雪花，這是他晨起後的儀式。此外，除去倦意和食慾，時間對他而言沒有任何意義。

「吶，我要去跟洛夏先生吃早餐了，明天再回來看妳
哦。」他輕吻那塊白色大理石，然後蹦蹦跳跳的跑向剛起身的守墓人。

「洛夏先生！洛夏先生！」格里斯瓦踮起腳尖輕輕跳起，凍得冰冷的小手掛上洛夏寬厚的肩膀。

「我剛剛啊，在樹叢裡撿到ㄧ隻死鳥，我們把它燉成甜菜鍋好不好？還是烤來吃呢？我煎的ㄧ定比安好吃，你說對不對呀？」接著他整個人攀在守墓人身上，小臉洋溢著興奮的表情。