「哼……一群兔崽子。」
翹腿坐在營區前的折疊椅吞雲吐霧。

「……」
停下腳步駐足了會兒。

雖然並非特戰出身，但年輕時赴前線之前仍接受過嚴苛的求生課程，其中不乏激流泛舟與長泳等訓練。現在麼……真要作戰說不一定，不過當教練倒是綽綽有餘。

>>a@35
翹腿坐在折椅裏看著孩子們嬉鬧。吵歸吵，卻是別有一番韻味——總之托雷斯意外地不怎麼討厭便是。不過自己若對小孩子恨之入骨，估計當初也不會接受這份教官的工作、還一幹好幾輪寒暑了吧？

「……」
這些年來也藉此機會認識不少傢伙，其中之一便是那三不五時搞得自己頭疼的長髮男性了……看著塔洛斯(>>@15)那堪稱絕品的白斬雞身材，令作為訓育教官的男人不禁搖了搖頭。

至於，這回參加營隊的小鬼麼……幾個金髮的孩子似乎都挺有活力，從適應狀態看來沒被萬惡的網路荼毒過深，很好；長髮的女孩們雖然似乎還有些害羞，不過表現仍令人期待。下一刻便見一名少年不知從何找來一張折椅坐下，令男人不免蹙起眉頭——

>>47
「喂、小子！」
也不管對方屁股都還未坐熱，便挑起眉毛出聲詢道：

「天氣可好得，不下去一起玩兒麼？」

才盯著這頭一會，船屋那頭便興高采烈地傳來一陣鏗鏗鏘鏘的嘈雜聲響，令托雷斯又再搖了搖頭，感嘆今年這群學員還真是……特別有活力呢。

>>59

「小子，你怎地聲也不吭就拖出這玩意，想拆了那幢破屋麼？」
低沉而略帶沙啞的菸嗓或許時常嚇著孩子，沒掛上過幾次笑靨的臉面更不討喜，然而托雷斯可是名相當謹守紀律的教官——祇要不違反營規，當然就沒什麼事值得他大動肝火。

「你想划船兒？」
上下端詳少年體魄，男人挑起單側眉毛質問。

>>63

「切……以後想搬重物就和老師說去，明白？」
先別說滿是器材的船屋內不知藏了什麼貴重裝備，倘若因著逞強而受傷，豈不是接下來幾個日子都得要泡湯咯？雖說托雷斯對這年紀的孩子能否聽進去仍打個問號，至少把話說清準沒錯。

「嘛——」聽著少年的話語隻手接過船槳，男人瞧了眼腕表、又望了望不遠處同其他學員玩得開心的隊輔，判斷時間應該尚且足夠，便再朝對方拋了個務實的問題：

「年輕人^or，你划過船麼？」

>>65

「哈？撞球和划船有啥子關係？」
完全不解其中關聯的托雷斯聽著少年話語，不假思索便反駁似地提問。不過，倒也不是多麼介意這些年輕人無遠弗屆的想像力，畢竟他深諳想像力才是他們這個年紀的人最大的優勢。

而這也是為何托雷斯躋身這類營隊活動的支持者行列的部分原因——現代網路的發達不免使這世紀的孩子過早接觸現實社會，若是因此失去該有的童心，科技的進步豈不變得本末倒置？唯有接觸自然、認識自然，才是能幫助孩童領悟更多道理與技能的可貴途徑。

……然而諷刺的是，這男人會來此工作，多半還是基於官方徵調這類現實理由便是。托雷斯聳了聳肩，對於少年的下個問題，卻是感到不置可否：

「嗄……？你小子說這甚麼……」看來自己真老了，現在的年輕人腦袋瓜兒裏到底都在想些什麼碗糕啊？

「有興趣？這樣罷，你把雙手吊上來試試？」

>>67

對托雷斯而言，單臂舉起十來歲的少年什麼的自然並非難事，甚至在讓對方安全落地之前，還稍微上下擺動手臂炫耀了一陣。

「哼——咱當然知道。」
再怎麼說，他可算是營隊教師的其中一員。「咱是托雷斯上校。你先把東西堆一邊兒去吧，待會讓場務小哥收拾就行了。」說完便隻手撐在獨木舟的船身上，等修將雜物整理乾淨便要移動船體。

「這個我來就行了，你收拾完之後去問問坐在那邊那個小子/*祈*/，要不要一起上來？」往坐在折椅上的少年方向瞧了一眼。

>>72

「……切。」
幾無情緒波瀾的雙眸僅是望了一眼蘭莉，在對方洋溢青春地朝舞台的方向跑去之後，才忿忿地咂了聲嘴——大概是指瞭解吧。

>>73

「……」
似乎是被少年忽然的大嗓門給驚訝到了，過了一陣才反應過來：

「唉唉、獨木舟可搭不下這麼多人哪！」
不過眼見挺多孩子似乎沉迷於戲水的樣子，托雷斯便對著少年說了：「不管了，你準備好就先上來罷，時間可是不會等人的。」

>>79

「沒想到，還挺有兩下子的麼？」
指的是修方才的一陣叫喚。憑著身為教官的直覺，看上去不大像對方平時會做的事，或許令這小子多了一層特別的體悟也說不定？

「哎、沒人的話咱們就——」
正要跟著上船時發現距離岸旁不遠處似乎有人出了意外(>>a@56)。

幸好離岸不遠，托雷斯並未退去上身衣物，僅是踩著高筒軍靴逕朝不慎嗆水的男人走去，面上表情似乎不大好看。

>>塔洛斯

「管著這群崽子已經夠忙了，別急著給咱添亂啊。」
不顧對方意願就一把搭上塔洛斯，逕將人帶至踩得著地面的淺灘。

「休息會兒吧？不舒服便找醫護去，咱還忙著。」雖然由語氣聽來似乎不怎麼愉快，不過大概只是托雷斯上校特有的關心同事的方式吧。

>>a@57
>>a42

「嘖、不管了，咱們出發吧。」
將船隻更往水深處推進些許，托雷斯這才攀上木舟，難得地與參加夏令營的少年一同乘船遊湖。

男人沒吭一聲，便拾起棧板上其中一只長槳，雙手握柄，動作熟練且規律地將船逕往湖泊中心划去，不過一會便漸離熱鬧嘈雜的堤岸，這才開口提起：

「你該沒划過船吧？」
瞧了眼另一只槳和少年如是問道。

>>104

彷彿有著令人心靜魔力的水流聲中，男人挑起眉毛：

「嗯……看上去勉強了些^or，動作倒是學得挺好。」
直接點出問題所在，而做得好的部分也不吝稱讚，便是托雷斯作為教育員的一貫作風。

見少年領悟力似乎極強，托雷斯便沒有直接教導，而是身體力行地加重了右^which側的力道，令獨木舟順從他意偏向。男人凝望地平盡頭心想：若非等會兒還得準備歡迎晚會，祇要弄來一只桶、一根釣竿，自己便能在此待上整天。

「哼——看來你的父親沒待過特戰？」
半開玩笑地詰問。即使如此那也無妨，畢竟懂得抽空陪伴孩子的父親便已是模範，不善划船這點小事也沒怎麼要緊的吧？

>>116

將船划至幾乎不見岸邊的地方後，托雷斯便也止下擺槳。木桿子碰上棧板發出一聲悶響，坐鎮船尾的男人接著交疊起修長雙腿。

「吭——？挺厲害的麼。」
第一時間並未想到太空總署或地外航站之類的工作，而是出自政治人物那類的胡言亂語。但似乎無論為何，皆能猜知少年的父親大概其實時常忙於工作、疏於陪伴吧？

看著修一股腦兒將頭埋進水中、復抬起，倒是令男人哂笑二聲：

「既然是水怪的寶藏，哪能這麼容易讓你看見？」
意外地沒有反駁乍似無稽之談的傳說，興許是托雷斯並非想像中古板，當然——也或者是湖底還真的有寶藏也說不定。

男人下意識掏了掏胸前口袋，卻又在指腹摸上菸盒前想起什麼而作罷。「那種事還是讓印地安納瓊斯煩惱去吧……若有機會，這兒倒是個釣魚的好去處。」

半開玩笑提起賣座冒險電影中的主角。可惜托雷斯並非什麼足智多謀的考古學者，不過是個退下前線後對現實再無所謂的落魄軍官罷了。

>>125

「……嘛、搞不懂你們這些小鬼。」
理所當然地不能理解棉花糖與人際關係之間的聯結，倒是無來由地想起某人曾在實驗課教孩子拿鹵素燈烤棉花糖，結果當然是惹來上校大人一頓痛罵。「反正別違規哪，開心就好。」聳了聳肩，托雷斯向來自認半點沒刁難所有尚處發育期的孩子。

若是營隊期間沒被魔鬼訓練般的體能課程擊倒，就帶著新認識的朋友一起來釣魚吧——如此太過樂觀正向的話語，終究沒能出口。

反而還由比想像中成熟的少年搶先說出了關心。每回托雷斯一笑，便要牽動臉上幾許紋路哀嚎：「一根？呵——以前咱一天，可是要連抽二十根。」否則太年輕是種病，連槍桿子都拿不穩。

「你……很有趣。」那些想像力為現實殘酷消磨殆盡的人都說，要是連天真為何都已忘記，教他們又該如何天真？沉默良久，抱胸的男人才總算再次拎起濕漉漉的船槳：

「待會還有得你忙，回途就保留點兒體力罷。」

>>143

「……」
就算把買菸的錢存起來，也不可能拿去買新釣竿的托雷斯不禁深吁口氣，心想遠在中東地區的前線可沒什麼五光十色的購物商場好消費，在那無以想像的窘迫之下，還能靠白花花的鈔票搞到菸已是萬幸。

「還不如存個十年，買艘快艇。」
這大概可以說是男人少有的白日夢之一罷。多虧了每年夏令營活潑的孩子，童言童語天方夜譚的幻想，似乎逐漸填補了過往種種刀光血影。

本來是想著讓少年稍作休息地，不過托雷斯仍沒有阻止對方划槳。「那咱們可得加速，畢竟連營火都升起了啊。」熟耳的廣播於水波蕩漾之際傳來(>>n0)，雖說向來敏銳的教官旋即聽出其間異狀，但由於判斷沒有在學員面前提起的必要，所以僅是默默嚥下。

「有關大魚的書啊……咱不曉得有沒有，倒是有本關於美人魚和寶珠的故事，應該還差不多吧。」反正都是魚，托雷斯聳了聳肩。

>>155

「哼……你小子，還真懂得要求啊？」
跟在少年之後緩緩下船。頗具強度的臂力運動並未帶給托雷斯多少負擔，頂多是覺得有些口渴，幸好俯首看錶——差不多也到了放飯時間，大不了待會進餐廳順便找運動飲料解渴便是。

「行，先去考張駕照再說罷——」
看著修的背影，男人雙手抱胸，心想同樣的道謝……金錢是堆砌現實的必要元素；但也許，這才是當年自己肯留下來的真正原因罷。

蠻力將木舟拉了上岸，即轉身離去，放任擱淺於灘的船隻漸沒於夕色、再由夜幕吞噬。在湖光粼粼之下，依舊流傳有關怪物與寶藏的傳說；那裏更藏著大魚，以及誓言征服大魚的少年，將於未來成為新的傳說——也說不定。

>>n0

「……」
一如既往地板著張臉，托雷斯準時現身于餐廳。

豐盛的飯菜捎來食物香氣，令他想起所謂的晚餐會報——很多人以為面目可憎的人都挑食，這時托雷斯便會翹著腿點燃銜在嘴上的紙菸，用他比荒漠更冷的啞嗓告訴好日子過慣的他們：

若你曾連續卅日僅靠乾麵包夾罐頭肉維生，往後就連看見水煮青椒也會雙手交握直呼感謝主。

何況今日菜色看來是多麼豐盛，和感恩節餐會相比簡直祇差隻烤火雞了！若是托雷斯要出言批評，恐怕只得從環保節約方面下手；可惜現在他的興趣並不在此，甚至暫時不在用餐——找瓶能替自己補充水分與電解質的清涼飲品，才是當務之急。

>>@65

望向塔洛斯的同時，豪邁地以手背擦去沾在唇上的飲料。

「……你好點了麼？」
從語氣聽來不太愉快地問候，然而那也的確是句問候。說完便又將注意力放回手裏的運動飲品。男人仰頭一股腦兒喝空，旋即徒手將塑膠罐壓成薄片，扔進一旁的回收桶內。

「咱不知道，總覺得……事情不太對勁。」他再度看向對方，單手接過口味神秘的洋芋片，低沉且沙啞的嗓音低語：

「垃圾食物少吃吧。」雖是這麼說著，不過包裝袋上表示的口味實在太違反大宇宙的意志，興許就連托雷斯也提起了點兒興趣。「趁還沒開始會議，去吃些正餐如何？」勾了回下頜指向自助餐檯的方位。

>>a@77

「……」
除了苦口婆心要塔洛斯在繼續和學生打交道前記得把自己餵飽，男人其實更注意到了令一件事。

簡單替自己揀了一份便於攜食的牛肉漢堡，空出來的另手則端起一碗清淡的蕈菇湯，接著橫過餐廳，逕朝某個或因體力不支趴倒桌面的職員(>>@67)走去，拉開人對面的椅子翹腿坐下。

「如果你還醒著，把這喝了。」
對桌上的罐罐們(>>@68)感到不明所以——難道這傢伙打算餵貓，結果罐頭都還沒打開就先咳起血來不成？托雷斯禁不住嘆氣，大口咬下牛肉漢堡，不知第幾回憑意志力壓下菸癮。

>>@74

「嘛……真是拿你沒辦法。」
盯著人喝湯同時，繼續大啖牛肉漢堡。他的願望不多，祇希望面前這傢伙別吃個東西又出事。

>>@75

沒有看向青年，僅是趁用餐的空檔向應該是製作餐點的艾迪說了：

「……孩子們肯定會喜歡的。」
大概祇是新品種的『辛苦了』吧。