>>1
「蕾拉……怎麼啦？」他本就睡的淺，在這時機更僅是闔眼休息。洛厄爾知道蕾拉何時落淚，卻沒有喚醒她而是讓女孩能靠在自己懷中。

還能哭泣是件好事，好過逐漸麻木的靈魂。

聽見外頭的聲響，他卻絲毫不在意。事實上從一切異樣的開端初始，洛厄爾便異常的平靜甚至要比平時沉默。
接下來的走向他很熟悉，戰場上從不缺乏猜忌與混亂。

「別害怕，一切都會沒事的。」他依然重覆著溫柔的話語。「有我在。」

>>12
「蕾拉只是做了惡夢。」親吻女孩的髮。「長長的夢。」

「但不要害怕，爸爸在妳身邊。」哪怕是黑暗的真實，他也不會鬆開她的手。

「我們去餐廳找大家好嗎？蕾拉想喝點什麼嗎？」起身後坐在床沿，將女孩單手抱在膝上，洛厄爾以腳尖勾出床下深色皮袋。
他熟練的以單手解開繫繩，袋中是條約雙指粗的長鞭，精實皮革烏黑。

洛厄爾將其繫於腰側。

>>16 >>18 >>19
「沒問題，奶茶中幫蕾拉加入蜂蜜好嗎？還是蘋果、草莓汁？」朝女孩露出如陽笑靨，將蕾拉再次抱了起來，像是對待易碎物般呵護。

視線轉向利夫爾，翡翠色間或深邃或明亮的漸層停於對方臉龐，其中是信賴與不足向外人言說的感情。

「走吧。」
保護兩字說來輕易，但背後承載的責任與心意，確實在洛厄爾心底帶出漣漪。

>>23
洛厄爾抱著蕾拉，跟著利夫爾邁進大廳，他視線停於那木板，淡色唇角勾出既模糊又深刻的笑。

「蕾拉，等爸爸一下。」右手撐著女孩嬌小身軀，左手不知何時已執起皮鞭。
他哼唱起在每夜哄蕾拉入眠的曲調，卻是首次清晰的吟詠字句。

「問問自己，你們是誰？」

我們身為使徒，但又不是使徒。
我們身為信徒，但又不是信徒。
我們身為教徒，但又不是教徒。
我們身為叛徒，但又不是叛徒！

皮鞭在半空拍擊出響音，在那屬於自己的名字下方憑空出現數道焦痕，如燃燒火舌舔舐。

這是個印記，通常出現於女巫狩獵結束後的焦土。
代表本該潛行蟄伏的無聲死徒－直屬教皇的裁決隊。

「如我昨日所說，我無法判定任何人的身份……但是，我會親自排除所有可能的嫌疑者。」為了站在我身旁的他們。
男人擁緊懷中女孩。

哪怕這個身份會引來仇恨或恐懼，洛厄爾也只是維持笑容然後收起長鞭於身側。

「不介意我自己做個修改吧。」對納西瑟斯說著，語調上卻是一種不以為然，或許是這布置與他熟悉的女巫審議堂太過相似，既然無從判斷真偽，下一步不過就是看誰先扔出第一把火炬。

>>28
將手放在女孩頸側，確認脈搏頻率。他沒有喚醒她，只是讓女孩更加依偎於懷中。

說是私心也罷，洛厄爾確實曾經希望蕾拉永遠都不要想起那些傷害她的一切，只要笑著喊自己為爸爸就好。

若是可以，男人甚至希望蕾拉不要懂得如何面對這個世界，不要理解何謂女巫以及自己的身份代表的含義，只要永遠依附自己……。

「晚安，蕾拉。」他將吻印在女孩耳畔鬢髮，將所有溫柔隱於眼底。

洛厄爾不去解讀在場眾人視線背後的含義，甚至讓自己不去面對利夫爾。

他執行裁決，在腥血焦灰之間。
他步出戰場，在生存死亡之界。

>>32

面對敵意，男人只是抬首，本來平直的唇重新輕緩上揚，在傲然與淡漠中帶出字句。

「為何而來，與你有什麼關係？」

蛻下溫馴外皮的蛇，露出冰冷尖牙，在懷中女孩沉眠的時分。

>>39
「正義？友善？」從舌尖咀嚼的字句，極為可笑。

>>44
利夫爾的嗓音讓那雙眼瞳短暫的失神，最終他只是前傾上身再次親吻蕾拉的額。

>>45
女孩的甦醒有些出乎洛厄爾意料，但他只是看著那嬌小身影離去。

然後洛厄爾往前走了一步，朝向洛夏的方向。

「我們所行從非正義，我們行走於煉獄。」

「你可聽聞，為追求魔藥將嬰孩當作藥材的母親？一次又一次的調配，一個又一個的嬰孩，即使是從自己軀體生出也以棍棒敲碎一起放入鍋中。」

「你可目睹，為追求魔法將族人當作實驗品的女兒？她的父親胸膛剖開裏頭是禽獸臟器、母親眼眶中鑲上玻璃珠、兄弟姊妹如家畜般擠於地牢，喔對了、當然是失去額前葉的溫順模樣。」

「或許你看見無數死者，我們看見的是卻是生者
－生不如死的無辜者。」
洛厄爾在幕守人身前站定，語調極輕。

>>55
洛厄爾對於那些反駁以一種近似毫不在乎的平靜，他聽過太多悲鳴，即使被視為死神、屠夫，有些事情都不應該被阻止。

而對方宣稱自己身份清白的舉動，也不過換來一聲輕笑。

但洛夏接下來說出的名，讓洛厄爾剎那失去從容，甚至是同時將長鞭納如指掌。

「不許在蕾拉面前提任何事。」
那是表面平靜卻深沉如熔岩般情緒洶湧的警告。

洛厄爾知道這女人的名字背後代表的是怎樣一場荒謬慘劇，他也曾經隱約猜測蕾拉的身世卻不願細想正視，蕾拉就該只是蕾拉，被自己珍愛的女兒。

而站在自己面前的男人卻可能破壞這一切，握著鞭柄的指因出力而泛白，翡翠色的瞳首次在眾人面前流露殺意。

>>67
他垂下眼斂起殺意，額髮陰影間的神情難以判讀。
洛厄爾似乎正看著持鞭的掌，又彷彿沒有任何事物映入。

>>71
跟著利夫爾離開餐廳，始終維持著沉默直到對方開口說著一些不可思議的事，以及在雙方眼底望見彼此時，他才有了動作。

先是輕笑，接著像是難以克制般笑的彎下腰為這一切荒謬。
不論是蕾拉的母親還是山貓世族，或許前者真是無辜但後者若身份被知曉，定是會被判為異端然後進行審判。

洛厄爾從未因裁決隊的任務感過後悔，就如加入軍隊的初衷。
但若讓他以裁決隊的身份審判眼前這名男人……。

洛厄爾伸出手，猛然扯過利夫爾的衣領。
他將唇覆上，以一種激烈、牙齒甚至相抵撞上的狠勁。

面對知道裁決隊身份後仍口口聲聲說要保護他跟蕾拉的笨蛋，洛厄爾明白自己再也無法做出選擇。

因為連自己，都幾乎不再屬於自己。