這時，年邁的教宗忽然起身拍掌發言。

「感謝各位蒞臨參與一年一度的復活節彌撒，在禱告開始進行之前，各位可以任意享用我們精心準備的餐點飲品、或者參觀這被列為世界遺產的教堂……噢、這一切都多虧了神的祝福……」而後頭便盡是些你們懶得聽取的叨嘮了。

「聖座 Your Holiness。」
男人噙著得體的微笑，踏著優雅而沉穩的步伐來到教宗座前。
他將手置於胸前，微微躬身、接著屈膝，以半跪的姿態行禮、卻未曾讓膝蓋碰地。


「德瑟特帝國元帥萊因哈特‧腓特烈，代表本國特來致敬，萬分感謝您的邀約。」低頭行禮不過數秒，他頷首向座上之人介紹自己。一雙艷紅的瞳毫不避諱地注視著教宗，對於其身旁的蒙面女子卻是一眼也沒有看過去。

名諱道出的瞬間，他毫不意外地查覺到一些可以稱得上是敵意的視線。對此萊因哈特沒有絲毫動搖，德瑟特帝國元帥一詞，不論是當年的蘭斯洛特、還是如今的萊因哈特，對於比特國人而言只怕是仇恨的代言者。

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「哼。」
他高傲地揚起高挺的鼻尖，顯而易見的輕蔑消融於短促的音節；即使百般不情願、教宗依然拄著鑲有一顆巨大紅寶石的權杖緩緩起身。這位集權勢、財富與百姓景仰於一身的男人，仍須將就於虛假卻必要的禮貌。

不過免禮的手勢就不怎麼必要了。甚至……倘若折斷聖子身後背負的救贖與憐憫是被允許的行為，那他早就會放任聖騎士立地斬殺這名不被歡迎的訪客——以剷除異教徒的名義。

「噢、元帥能不咎辛勞前來，才是本座we的榮幸。」
男人頂上鑠著光輝的冠比圍繞禮拜堂的彩繪玻璃還刺目、比斑白鬍鬚下的笑容還虛浮，肩上披掛的華美長袍無聲宣示神聖與不容質疑的尊貴。然而從來沒有人能真正讀出看似從容的眉宇之間蘊含著什麼？

至此，教宗都還未正眼看上面前這名德瑟特帝國遣使一回。

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「聖座客氣了，本帥能毫髮未損地踏入貴國領土、甚至在此同聖座會面，於貴國而言必然也是不容易，這一點奔波又能撐得上什麼呢？」
在教宗說話的同時就直起了身子，萊因哈特一手扶在腰際、一手置於身後，站姿隨意而優雅。
他沒有蠢得看不出對方的敵意，但萊因哈特從未放在心上。甚至可以說，他很享受眼前的宗教領袖氣得隱約冒出青筋的表情，這讓他稍微瞇起了眼，笑容中帶了幾分真誠。

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「呵……這個麼、我相信只是元帥多慮了，每個普拉弗斯姆教的信徒可都夾道歡迎著呢。」
教宗故做端莊地深抽口氣意圖緩和自己的情緒，他虛假的笑容依舊妥妥地掛在唇邊、不過有點抽搐，因為男人正暗自咒詛著這名大言不慚地說著嘲諷的奸佞逆徒。

「那麼想必元帥這趟長途旅行，也想歇息一會罷？本座已經命人準備了最頂級的客房與餐點，若果口味不合宜、還請元帥海涵……」話鋒一轉，不耐煩與嫌惡在話語中表露無遺，很顯然教宗並沒有同萊因哈特繼續談話的興致和打算。

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「那本帥在此先謝過貴教歡迎了。」
萊因哈特的嘴角同樣在抽蓄，只不過他是得防止自己在這場合爆笑出聲，特別是在聽見瑪奇朵七世開口趕人之後。

「承蒙聖座厚待，然而本帥初來比特國，對貴國的彌撒準備深感興趣。看見貴國深厚而獨特的宗教文化，一路旅途上的疲勞皆已被滿懷的讚嘆所取代，聖座想必不會排斥本帥先在此稍作參觀再前往歇息。」
那張不論以何種審美都能稱得上頂尖的俊臉掛著燦爛異常的微笑，倒不顯得詭異或突兀。

「如此便先勞煩貴教弟兄引領本帥的下屬前往安置行囊吧，本帥想在此多留一會。」
萊因哈特以眼神示意侍從將行李交給教堂的工作人員，踩著從容卻敏捷的步伐上前，以完全讓人反應不及的速度執起瑪奇朵七世的手、行了個吻手禮。

「能見到您是本帥此生至高的榮幸，聖座。」

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「哼……」
明明眾人皆知的客套卻全然不帶點做作，令教宗毫不客氣、不屑地哼聲。「承蒙元帥欣賞。」中氣十足的嗓音在禮拜堂間迴盪，像是歌頌真主恩典的管風琴、卻被用以彈奏世俗的明爭惡鬥，每個音節都緊掐那些搬運著行李的修士。

而萊因哈特突如其來的舉動，又令教宗瞪大他那比晴天還湛藍的雙目，惱怒不言而喻。

他只得倏地收起緊握的右手，萬般尷尬與氣憤地別過頭去。但修養極好的男人依然故作莊嚴，他鎮定地斜瞪向一旁繽紛眩目的彩繪玻璃與雕刻工藝精美的華柱。

「願神能庇佑先生。」薄紗下的唇輕啟而後合起，柔柔低喃是謂一心祈求。

看著那名剛結束醫治的旅人關上房門，堇的笑容清淺溫柔，而後轉身開始在走廊間隨意漫步。

叮叮咚咚～。
在那諾大的三樓客房廊間，清脆的小鈴鐺敲打著。