>>5:31 >>5:37

對海拉而言，生者之間沒有什麼能令自己震驚，她有備而來──你無法把碎片打得更碎。但達維科在否定自己時，海拉那黑曜石般的瞳眸還是微微瞠起，像是露出一種認知被動搖的神色，但隨即又把自己埋回遙遠的地方。

她安靜的等待拼酒比賽繼續，可以說一句話，就別說三句。可以不說話就不說話，人的真面目往往恐怖，平泛到恐怖，於是你隨即就原諒了他的假面目。

昏迷之際或許每個人都能隱約感受到一些孩提時期的無償之愛，但清醒者的角色是適時為人拍背，好像要把人從美妙的朦朧幻覺中打回現實，海拉不明白那種狠心，只是把近乎彌留狀態的達維科一把扛在肩上。

在她這輩子扛過的男性死體當中，達維科算是特別輕的一個，（也是唯一還活著的一個）海拉甚至懷疑裡頭是空心的所以他才會這麼空乏。差別在於目的地並非遙遠平靜的尼約德，海拉僅是在活動繼續前，先暫時讓男人躺在牢房裡頭的鐵床上休息。

她挺喜歡喝醉的人，因為人們總會在喝醉時說些糊話，再醉下去就會開始唱國歌。這種前提下也很難作態，再漂亮的臉一鬆就什麼都會掉出來。海拉小心翼翼地觀察著他，然後俯身，輕語了一個女性的名字：

「──那是，我的名字。」
在她還不是海拉，還不是守墓人之前，就擁有的唯一。

>>@0

船外更深露重，他只是閉目養神一陣。不敢完全睡去，漫天零碎星子便入了醒時夢。
格洛利亞踩著懶散的步伐來到遊戲廳。稍稍側頭，掩著嘴輕輕的打了個呵欠。

集合時見副主委神采奕奕，他也不曉得該拜服蘿瑟娜蒂諾那份敬業的熱情，還是慶幸自己的職業並非優伶——這種倒錯生理的行程安排，可不是誰都吃得消。

強打起精神聽著規則說明，對於喬爾森與愛琳娜回歸的消息不以為意的挑眉，似乎是沒料想二人意外的酒量還挺好，格洛利亞不自覺的朝著兩人的方向多看幾眼。

>>0

渾沌之中，達維科感覺自己彷彿騰空，又逕直落下，彷彿宗教意義上的審判者因其醫者救贖的身分給予原諒，卻又在發現他惡極不赦的罪過後令其墮入地獄。幸好達維科沒有真的醉得失去意識，也不認為有誰能審判自己，也許還害怕誤入天堂，才會在恍惚時分將侮蔑上帝的字辭掛在嘴邊。

當然也不會有人能阻止他抽菸，於是他肆無忌憚。無論菸草中挾雜的是大麻、可卡因……抑或任何比尼古丁更強、比酒精更烈的毒，在瞳孔中心杳無生氣的前提下，都可以是治他的藥。

背脊下的金屬床板冰冷僵硬，待至大部分人離開這座真正意義上的牢籠，男人才甘願吁出第一口煙。海拉在這期間說了什麼？也許達維科沒聽清楚，或者寧願裝瘋賣傻。至少客觀來說，他的酒品還不算太差，所以若有任何期待這傢伙瘋言亂語之人，恐怕得要失望了——即便也許這類人根本不存在。

臥著維持隻手掩住雙目的姿勢半晌，未待酒意完全退去，倚賴興奮劑運作的達維科便起身往下個場地移動去了。並非逞強，而是他向來認為——在紛亂俗世打滾的，反正沒一個真正清醒。

>>n0
>>@1

凌晨四時……若在急診室，這可是個為值班大夫畏懼的區間，因為所有最嚴重、最血肉模糊的意外，總愛挑在這個時辰發生。然而此刻的達維科，卻挺希望自己待在昏暗狹窄的值班室裏，而非郵輪上裝潢得豪奢華美的遊戲廳內。

有誰醉了？誰醒了？在彷彿永無止境的一場又一場競賽中，已經不是達維科有力追究的。現在充斥他腦中的唯一想法，祇有扛起削得鋒利的線鋸，將在場所有形狀優美或醜陋的肱骨與股骨全部截斷，再換上兼具美觀與實用的合金結構，構成血與新生的詛咒畫作。

且讓場景拉回現實……他的手裏拿著的並非截肢鋸，而是一杯神賜的金色飲料；叼著的並非手術刀，而是代表沉淪墮落的捲煙。然而現實仍存有詛咒，詛咒一直都在——至少對達維科而言如此。

分組結果揭曉(>>n2)，男人頗有不屑地瞅了一眼他的詛咒，將可林杯中摻了冰塊及蜂蜜的氣泡水一口飲盡，退去燠熱的長板大衣隨便掛在某張椅背上，逕朝規定的球桌和球桿架走去。

撞球麼……？雖然擊球入袋的一招二式多少明白，可若是允許，達維科更希望直接和海拉打一架——擊中肚子10分、肩膀5分，打中腦袋50分！他想，也許沒有人能在與死亡對峙時還樂觀地盤想勝算，即便是擅與死神拔河的醫者亦然；但如果對象祗是海拉，那就簡單多了。

>>n0>>@1
喬爾森揉著太陽穴，在距離副主委稍遠的地方聽著解說。凌晨四點並不是他平時會醒著的時間，更別提剛拚過一輪酒了。顯然遊戲內容以外，無論接連的競賽、安排的時間，抑或過量的酒精，皆被納入了選拔的一環。

疲累的時候，分心自然是少不了的——喬爾森目光逡巡在其他人之間，不知是有意或無心地，在多幾眼的留意之下，正巧對上格洛利亞的目光（>>1）。他的視線旋即停在那裡不動了，又或許只是瞬間的事情。他偏頭，頗有詢問的意思，卻沒有想得到一個關於任何事情的答案。

而在分組結果公布後（>>n1），他往指定的球桌走去。拿取球杆並磨上巧粉的同時，等待愛琳娜的動作。

「再次，請多指教。」他說，「開球的人選由你決定？」

>>n0. >>@1

睡了一會再加上解酒藥，愛琳娜總算是清醒了不少。回到大廳後聽完規則，愛琳娜想想這桌球她打得還不錯的^or，但不論如何還是先走到了桌前。

>>4

「是呢，請多指教了。」再一次的有趣的比試，聽聞對方讓自己決定愛琳娜也是沒個好主意。

「那就丟硬幣吧。正面我開，反面你來？」說著她從口袋拿出硬幣，笑笑向上一丟，拍在手背之上後也沒要賣甚麼開子，打開 看便是反^or面。

>>5>>a1
跟著看一眼硬幣的正反，喬爾森點點頭，「那就我先。」

說完，他拿著球杆站上定位。確定妥了球的位置和擊打的角度後，沒花多少時間，出杆開球——打出了一記漂亮的炸球，可以繼續擊球下去。^or

>>6
繞著球桌觀察子球及母球的位置，喬爾森邊重新替杆頭上粉，想了一會。

「——(2)¹ⁿ¹⁵號球，左下^or的袋口吧。」

語畢，出杆擊球。

>>3

她抬眼看著達維科，用一種好像要把人看穿的目光眈眈炯視著對方，她看著他猶若兩窪黑水的眼眸，很難猜想裡頭有多少求生的欲望。墳場中偶爾漏出幾聲叫喊，即使空無一人，死去千萬次的墓地中，卻永遠有叫喊，一滴血漬仍掙扎，在蒼蠅獵取不放的嘴下。

有那麼多人死去，但不意味每個生命都會馴服地告別，她總是如此堅定地攜走生者。海拉只是很難想像，這男人會就這麼放棄求生、放棄奮起或所有未完成。

>>@1 >>n2

海拉對於分組倒是有種意料之中的感覺，但面對這麼嶄新的課題，即便是清冷一如月光的送葬者，也很難不手足無措。她很少會意識到自己永遠無法融入這個巨大的世界中，直到看見眼前的球桿和球桌為止。

她聽見那些器具和人們在小聲的交換議題，所有賓客都在以正確的方式和器具們溝通、議論、議議論論……她將永遠在那巨大的秘密之外，或著搞不好她就是秘密本身。

「我不會。」海拉在吐出這句話時，露出了一個帶著歉意的眼神。好像這麼一來咀嚼著愛爾蘭口音，頭髮灰白的酒吧老闆就會把她開除一樣。「我不曉得，撞球，怎麼打。」

她當然有見過人玩，各式各樣的人，或在各式各樣的場合，但她從未料想到自己有一天變城構成場景的一部分。

「不然，就算你贏好了，截肢男。」

>>7

「嘛那我也打2號球好了。」隨性決定後便平放球杆，稍稍伸展一下也算是讓自己徹底清醒，然後以手作架開始描準，不一會便出杆擊球。

「唔……7號，右中。」既然得分那便繼續是她的回合，轉了一圈後鎖定了目標，在報出號碼和袋口後就徑直出杆。

>>9>>10>>a9
看見2號球入袋，喬爾森心裡是有點惋惜的。可這還是剛開始呢。這麼讓自己別在意，他走上定位。

「那我也，7號、右中。」搭好竿子俯身，他嘗試擊出一記拉杆。

隨著拉杆，母球稍稍滾了回來。他又看著球的分布思考一會。

「13號，左上。」就定位置和姿勢後出杆。

>>8

縱使不甚擅長撞球運動，達維科仍如於手術檯前慎選精密且鋒利的儀器刀具，精準拾起木架上琳瑯滿目的其中一根球桿，悉心呵護似地以乾布擦拭。雖然男人當然樂意由自己直接勝出，然而海拉的一舉一動卻總能使他不滿：

「哈……真的假的？」
他誇張地挑起一側眉毛，給出一個彷彿看見陸生鯨豚的嫌惡表情，「妳認真的？或者這是種高明的侮辱？」即便達維科多少明白，大部分時候海拉不會在話裏偷渡諷諭，但他卻寧可將對方想得十惡不赦，好鞏固自己對這女人的厭惡之心。

「妳所要做的祗有拿著桿，瞄準白球與其它球之間的路徑……」
當然，也可能是海拉真對這項運動毫無頭緒。並非沒有意識到這點的達維科索性走至開球區，彎下身子，以不太標準但足夠完成一次漂亮開球的姿勢將母球擊出，發出一響清脆。

「像這樣。」他凡不在意地聳肩，將方才因姿勢而垂於胸前的髮辮撓往背後。未待桌面靜止便意圖將桿子擺回原位，卻在擺上桿架之前又轉而直接遞給海拉，「試試？」

>>a12

「嘛，還是平分呀。」看到對方因為球進錯袋而神色不豫，愛琳娜輕笑一聲當作安慰，便又轉頭回到球桌上選定目標：「15號，右上吶。」

依著規則報出數字和球袋後少女稍作瞄準後便出杆。

>>13

「真的。」
她平鋪直敘地回答問題，就像她總是這麼發現問題、解決問題。海拉將薄薄的嘴唇抿起，看上去有些猶豫，對於總是如同死亡般決絕的女性來說，可謂相當難得的場面。

「我試試看。」
母球及十五顆花球在臺上散開，煙火似的，相當美麗。敲擊的輕脆聲響給人一種星系運作的聯想，彷彿我們腳下踩著的行星──旋轉、碰撞，直到天體消亡的那天。

海拉不覺得自己能看過一眼就學會其中的奧秘，她接下球杆，勉強記得達維科大略的拉杆姿勢，卻在自己意圖貼進桌面時難以瞄準，胸前呼之欲出的波濤洶湧，讓這個動作壓著相當難受。

「胸部，壓住了。」
她試圖前後挪動長長的球杆，卻在頂到一旁侍者的腹部後，又頂翻了一杯閒置的調酒飲料。

>>14
「嘛。」喬爾森搔搔頭，對於愛琳娜的輕笑，覺得自己許是稍微失態了。雖然他一向不太在意那個。

「3號，左中。」觀察了球位後，決定換一顆打。^or

>>格洛利亞

兩輪的混合拼酒想來足以放倒一位正常酒量的人，縱使是經過相關訓練的亞瑟，也免不了有些不良反應。

他緩了好一會兒才把心神重新拉回場上，這才發現自己讓對手等了很久，趕緊拿起杆子上前，帶著歉意點了頭。

「不好意思，竟讓格洛利亞小姐等候，真是十分失禮，是我的錯。」

亞瑟抬起手示意。

「還請小姐先行，我做後位。」

>>17

「不會，您無事便好。」格洛利亞一度憂心過感受不到亞瑟的靈壓是出了什麼意外。

「既然如此，那我也就不推辭了。」架好球杆，格洛利亞略微俯低身子，將母球推向列齊的花球間。

清脆的碰撞聲響起，在球桌上炸出好看的散花狀。

>>a16

「15號，右上，繼續吶。」她還是決定再試一次那個球。

>>19
「……15號，右上。」忍不住也想試試。

>>15

可悲如達維科目睹一切荒唐發生，覺得自己頓時成了個失敗的教育者，面臨酒液四竄的災難性場面，不知該覺得好笑還是好氣，他氣這行事認真的守墓者竟能不苟言笑地製造混亂，卻笑那總是幹練的墳場女難得滑稽的模樣。

總結來說，還真是令人看不下去——嘆了一口長氣，達維科以堪比搖滾樂手的架勢甩了回腦袋，讓飽經滄桑的髮辮橫越右肩，接著不顧刑法道德性別主義或本人意願，雙手攬上海拉纖不盈握的腰肢，像抬起油桶那般，從人身後將女性抬離地面。

「喏、這樣夠高了吧？」
經常叼在嘴裏的煙管使男人大部分的話語聽來都混濁不清，還總是帶著燒灼整片桑林似的難聽沙啞，挾雜焦油氣息的裊裊白煙自對方耳際上昇：「再試一次，小心點，瞄準那白球，妳就想像妳用那把破鍋鏟把所有爬出土坑的臭殭屍戳回去。」

而他透過海拉幾綹蜷曲的烏黑髮絲向球桌看去的眼神，倒也真像瞪著從前幽靈船上死不罷休的殭屍，彷彿要將那些彩球瞪進袋中，「動作快點，妳他媽真胖。」畢竟很討厭對方，因此嘴裏不忘喃喃抱怨之辭。

>>21

「我沒見過母親，所以，不曉得她，胖不胖。」
鮮少有人能把發生在自己身上的悲劇輕描淡寫，但海拉就是其中一個。對她來說，無論埋在底下的是國王或小丑、海盜還是聖徒，都並無多大差別。確實，富有的死體和貧窮的死體還是有所不同，盜墓者光顧的頻率不同──但死活最大的差別是活體才有想像空間、才有未來。

當她被達維科托起時並沒有抱怨或掙扎，而是像隻在墓園裡徘徊的黑貓，被抬起時驚人地拉長了身體，很難看得出來他有離開地面多少距離，但的確視野被良好地抬高了幾分。

「而且，尼約德裡頭沒有殭屍，是食屍鬼。」
每個墳場裡頭都有一座食屍鬼墳，那些鼠輩般的生物身材乾癟矮小，動作敏捷且強而有力，總在墓碑和墓碑之間青蛙似的跳來跳去，打擾死者的安息……

她總覺得光要指正達維科的錯詞有誤就能直達清晨，且此間故事太多，一不留神誰都會這麼陷下去，只好寄情於某物，可供我們追尋的一切，能讓人忘了自身，不再疑問，忘其所以的其他可能。

就像眼前的白球，目標明確。海拉聽著對方的話語，重新擬態了一次達維科方才的拉桿動作，眼神不時飄向其他桌的賓客，在她以為自己掌握竅門，即將要變成這門學問的宗師時，她向後一推就戳到了達維科的肚子上。

更可嘆的是，白色的母球依然在原處動也不動。^or

>>22

擁有旁觀無數生死的經驗的好處，便是當你有天偕同多愁善感的友人走進劇廳欣賞演鐸生離死別的戲碼，在身旁之人因那宛若琉璃燈碎裂的傷心情節涓然落淚時，你能維持一副若無其事遞手巾給他，表達你幾無情感波動的安慰，再為對方寶貴的同理心細語調侃兩句。

也許悲劇比其它類型的故事更容易成為經典，是因為唯有悲劇才足以給人毒品一樣的深刻感受，刺激感官思緒淚腺細胞，要那些受過傷而尋找慰藉的人墮入不可往復的深淵。當然，也和其它成癮物相仿——攝取越多，便越不可自拔，直到麻木。

「妳真胖——這樣行了吧？」許是達維科真對海拉厭惡至極，又或者是他實在見過聽過太多死了爹沒了娘的悲慘故事，才能毫無悔過地語出這般惡劣答覆。他想，反正沒有誰能理直氣壯宣稱自己的故事是純粹的喜劇，未因對方以可憐包裝的牽強狡辯勃然大怒，這份修養已經足夠獲頒一枚紳仕勳章。

他在繼續反駁殭屍和食屍鬼簡直是差不多的概念時，才因為腹部猛地受了一擊而暫緩回想記憶裏存有哪些血淋淋的悲劇。
「肏他媽的……」一把丟下巨型貓咪，他下意識地撫觸被突刺的痛點。想必很少有人面對此事還能面帶微笑，而達維科也從不吝於表示不滿與激怒彼此。

「妳他媽肯定是故意的。」
就連截肢後的感染性發熱症該下什麼藥都沒這麼肯定。男人報復性地狠捏了一把海拉包在蕾絲洋裝裏的蠻腰，接著乾脆抓住對方握桿的玉手，「早要妳小心點兒……就像這樣。」身體力行地教這天殺的女人擊球。

>>23

「……原來我的體重不標準嗎？」
語言能生出的所有句子，海拉總是讀不懂其後的暗示或象徵，對她而言，從達維科口中說出，還更像是一名普通醫生給出的專業評價：「我會多注意，飲食？」運動已經夠多了。

直到海拉的腰身被達維科狠狠捏了一把，女性才總算感到對方行為中的惡意，外面有洶湧的海，她感覺到他在身後，不曉得掛著怎麼樣的表情，穿著難以保暖的襯衣和馬甲背心，她能感覺到對方的體溫一點一點滲進來，只是兩人都一樣冰冷，好像在等待世界末日最後的海嘯。

「我不是故意的，抱歉。」
相反的，海拉並不討厭達維科本身，她只討厭所有會妨礙尼約德墓園生意的大小事件發生。除此之外很難激起守墓人的半點情緒，即使有，那張彷彿黑曜石的眼睛也不會說太多話。

但當達維科握住海拉的手，並奇蹟似將母球擊球入袋時，她先是露出柔和但不甚理解的表情，然後雙目微瞠，沒有意識到自己的嘴角正在微笑：「好厲害，截肢男！太神奇了。」

「但是這樣，算你的分數，還是我的，分數？」
她沒有忘記擊球後的標準姿勢，無比溫柔地摸了摸達維科的頭髮，心想或許綁成麻花辮也不錯。

>>a28

「可惡，繼續！」愛琳娜不信邪。

>>a31
覺得至少進袋了，挺好的。

「6號，左下。」磨完巧粉後出杆。

>>a34

「那，4號，左上。」同樣覺得這桌球有得打了。

>>a36
「再一次6號左下吧。」

>>a101
隨著8號球滾入左上袋，母球定在原地的同時，喬爾森掐指算算自己的得分。

「——90分了。」流暢地收起杆子，他朝愛琳娜偏偏頭，「你確認一下？」

實不相瞞，他直到打進了8號球的瞬間，才察覺自己已達到目標分數。

>>24

「嘖……饒了我吧，女人。我不是這個意思。」
每次對海拉迂迴隱晦的謾罵都讓達維科獲得差勁的結果，太多次了——尤其那聲聽了令他作嘔的致歉，甚至令這病態的男人開始考慮不再拐彎抹角地諷刺，拋棄所有裝作禮貌風度的虛偽面具，對當事者與世人平舖直述所有對這名女性的嫌惡。

母球被擊發是必然，順利進球的結果倒是令達維科有些意外，畢竟是抓著別人的手動作，他甚至沒有瞄準除了母球以外的五顏六色，戲劇般的情節就這麼戲劇性地發生了。但這充其量是個美好的巧合，在美好的氣氛與美好的酒包繞之下，和不對的人共度深夜。

「錯了。」記得麼？他決定再也不吝直白：「我們誰也沒有宣告球碼，所以哪方都不算數。」許是因為見證過太多腥風血雨而趨於麻木，與驚喜萬分的海拉相反，達維科未對奇蹟表露任何歡愉，僅是猛一使力將球桿從對方手中抽了過來，以乾布與粉悉心保養擦拭。

「妳還想自己試一遍麼？」
他又晃晃腦袋，將屢遭對方攻擊的髮辮甩往另一側，才甘願將打理好的球桿遞還給對方，沒有陷阱、沒有惡意。他僅是簡單地想：即使自己具備治癒天使的一切特質，也總不可能老是捉著海拉替她打球……「或者，我幫妳換隻擅長使桿的義手？」何況他只是個手握鋼鋸的嗜血瘋子。

看著六號球進洞，亞瑟直起身子，似乎是察覺了什麼，挺直的身板便如利劍歸鞘，收起了打球時不自禁流露的鋒利。

「一號至六號球，恰好九十分。」

亞瑟將桿子交給一旁的侍者，對上對手，笑著點頭。

「格洛利亞小姐，承讓了。」

>>31

格洛利亞原本在偷打呵欠，聞言沉默了一下。

「亞瑟先生，雖然無意掃興，也無意纏鬥。」那個，2號球打錯袋了喔。

「我想，我們的比賽似乎尚未結束呢。」
真遺憾，格洛利亞原本以為自己就算輸了還是可以趁著某桌調情時小憩一下。

轉頭向侍者點了杯提神飲料，請他轉交給亞瑟，讓亞瑟擁有一對翅膀。

>>a126

亞瑟看著球進了洞，饒是他也不禁吁了口氣，臉上的笑容放鬆中帶著點疲憊，姑且也有些吃不消。

「我想，這次我應該沒搞錯了？」

他抬手，示意格洛利亞小姐可以再次確認。

>>33

「亞瑟先生好技術，甘拜下風。」

格洛利亞點點頭，將球杆放回架上。

>>30

海拉凝視著他，彷彿在看一座壯大的遺跡。

就像曾經的愛爾蘭島，當時還有許多屬於喀爾特人、督伊德時代的建物，苟延殘喘地杵在那裡，等候採礦機的噩耗來臨，把它們和荒野都變成枯燥乏味、一成不變的景象，也就是人見人愛的現代住宅，每棟房子整齊地排在一起，圍繞著一條條到不了任何地方的道路。

就連墓園都沒這麼死，尼約德還保有許多古老的墳塚，每座陵寢也都各有各的模樣。如果要拿來比喻的話，達維科絕對會是其中最驚人的廢墟，讓你懷疑為什麼如今還能屹立不搖的那種。

面對著男人的嫌惡脾氣，海拉只是接過球桿，請侍者將桌面排序恢復成最初始的三角形模樣，然後才乾巴巴的回答：

「我能打，」不是她會，而是她願意嘗試，「至於義肢，暫時沒有，需求。」海拉沒多說任何一個字，此時午夜已過，船內燈火卻還白晝似透亮，彷彿一年中偶有的白夜，跟隨無眠者到夢的邊境，像已經發生或已預知的想法，在胸中怎麼樣也說不出來的那些。

海拉風一樣的伏低身姿，猶若投彈者堅決的眼睛盯著母球，她停住呼吸，向後拉桿，然後，開球──