Gorgons.

以華美的字跡在筆記本上寫下這個單詞，瓦爾海特抬手又向服務生點了一杯咖啡，外帶。
三倍牛奶、兩分糖。

他不喜歡人造果糖的化學甜味，但咖啡的苦味即使加了三倍的牛奶還是難以下口。
所以，兩分糖。

在書頁間放上噴灑了淡雅花香的紙卡，他闔上筆記本，將最後一口派皮送入口中，然後在心裏將這間店寫入了黑名單。
劣質酥油。

與結帳時溫柔緩和如同情人般的口吻不同，他拎著咖啡離去的步伐俐落而果決，結帳員雙頰隱約泛起地紅暈完全沒有落入他的眼角哪怕一絲餘光。
瓦爾海特回想著方才坐在自己對面的那名警員，名義上他今天是來歸還自己先前採訪時所欠下的下午茶，店也是由對方挑的。

Gorgons.
他又重新咀嚼了一次這個字。
對方自以為小心翼翼不漏半句口風，卻在無意義的閒談間不自覺地全盤托出。
夾雜在閒話中的問話容易讓人卸下防備，這只是最基本的話術，卻屢試不爽，特別是針對那些以守口如瓶而自豪的笨蛋。
唇角忍不住勾起微笑。
真是跟挑的店一樣，虛有其表的劣質。

他突然想起了一個人。
那個沒有在外跑案件時只會埋首在辦公桌前雷打不動、連三餐都是隨便叫的廉價速食解決的男人，辦起公務來總是六親不認，對於真相只相信自己親眼所見，絲毫不受言語或任何話術影響。
即將跨過路口的腳步一瞬間轉了向，瓦爾海特再一次回到了方才被他評價為虛有其表的那間咖啡店。

劣質酥油、人造果糖、還有廉價的香精。
但豆子和茶葉卻選得不錯。

「不好意思，請再給我一份……巧克力千層派。還有錫蘭奶茶、無糖，謝謝。」

再自然不過的走進警局，他的腳步沒有絲毫遲疑，流暢優雅地彷彿是進出自家大門，甚至還十分愜意地和來往的員警打招呼。
當然，在那些少根筋的傢伙反應過來時，他已經抵達自己此行的目的地，簡單敲了兩下門、沒有等待對方回應便開門走了進去。

「午茶時間。」
將手中的蛋糕和奶茶輕放在對方桌面，瓦爾海特很自動地為自己拉了張椅子坐下，唇角的笑意一如以往柔和、卻比平時多了點溫度。
「達拉斯中央警局有點好闖喔？」

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當瓦爾旁若無人地坐在他旁邊時，厄尼正大口咬下WHATABURGER的三層沃特堡，他平日雖不看重吃食、只求裹腹，蛋糕和奶茶也絕不在他的選項裡，在被【Gorgons 戈爾共】事件染上抑鬱色彩的重案組辦公室裡出現則是更加突兀，一種惟恐天下不亂的諷刺感。

「又是你。」聽起來瓦爾是此地的常客。「公關組不在這。」雖然像是在下逐客令，但厄尼並不會多加干涉的去留，至於瓦爾為何可以直闖他的辦公室，他並不想花心思追究，與案情無關、與疑犯無關的事情，就與他無關。

不過，風靡全城的名撰稿人瓦爾海特．霍夫曼大駕光臨還能為了什麼，厄尼心知肚明，為了不讓這隻聞香而來的狐狸得逞，他在一邊吃著漢堡的同時，看的不是各種資料而是今天的早報，內容卻意外的平淡無趣，就像是磅礡大戲開幕前的屏息。

>>@6
會議室內目前已到12人，遲遲不出現的2人讓厄尼不禁覺得事有蹊蹺，但此時並不想耗費心神在多餘的猜測上面，仍是繼續翻閱著早報。

他在健康專欄處停下目光，今天談論的是〈什麼是季節性情感型精神病？〉。

文章裡所說的其實就是躁鬱症，裡頭提到有些患者到了3月時受到季節轉換影響，進入躁期，產生極度愉悅的情緒並行事亢進。

妖魔們確實也選在此時不甘寂寞。

>>@6
啊啦、被當作來探口風的了呢，理所當然的。

瓦爾海特維持著一貫的笑容，將奶茶推了過去。
「錫蘭奶茶，無糖、溫的。」
鮮奶是較清淡而不搶味的牌子，茶葉則是溫潤而久遠的香氣，最適合總是作息不正常又總是亂吃飯的大忙人。

「我只是來找達拉斯的破案傳奇喝下午茶的。」
瓦爾海特·霍夫曼，這個曾被描述為用一支筆就能製造騷動的男人，而今正乖巧地坐著，無害的模樣一如他一貫自稱的身份——一個安分守己的模範市民。

「而且接下來因為Gorgons的事，傑克會忙得不可開交吧？我這個不需要官方說法的就別去湊熱鬧了。」
拿起他的外帶咖啡，按下封嘴喝了一口，如同隨口閒聊、看似不經意地開口，話語間帶著十分體貼的口吻。
向上帝發誓，他絕對沒有在套話或暗示什麼，這只是他說話時一點小小的壞習慣。

「可別小看了記者的嗜血。」
說得好像自己不是記者似的。
瓦爾海特在心裡對自己開口職責，而後回以優雅的笑容。

——我有說過自己是記者嗎？
在心裡，他聽見自己這麼回應。

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瓦爾口中的傑克，是達拉斯中央公關組的組長，反正上頭下了封口令，他還有一點時間可以喘息。

當Gorgons從瓦爾的唇瓣間吐露，那聲音像是琴弓輕輕地擊響一支出身名貴的好琴，親吻你的鼓膜，偷走一拍心跳──厄尼當然聽不出這些名堂，他心臟也好好的沒事，只是覺得老是有人管不住自己的嘴巴，警局的紀律已不值一文。

厄尼斜睨了一眼瓦爾，他從不隨意評斷他人，只是看過幾次瓦爾的專欄，有時候比HBO的午夜影集還精彩，儘管內容未有不實之處，卻用了各種曖昧又精巧的字眼包裝，真相從不是瓦爾文中的主題。

探究真相是要付出代價的，厄尼早已傾其所有。

>>@9

既然瓦爾都已經將飲料推到他面前>>@8，厄尼決定從善如流接過來喝，可惜了瓦爾對鮮奶和茶葉的品味，長年抽菸的厄尼，味蕾早已被菸草和尼古丁挫平，清淡而不搶味或香氣溫潤而久遠這種細膩的味道，他吃不出來。

他啜著奶茶，想起去年在達拉斯有3名記者因為追蹤報導在逃的殺人者，反而紛紛變成了受害者。

厄尼從來沒有小看過記者的敬業精神，呣，大概就是瓦爾口中的嗜血，只是覺得他們大可去考個手槍執照、學幾招近身肉搏。

厄尼把目光停留在瓦爾細得快斷的手腕上，什麼也沒說。

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「嗯？怎麼？」
見厄尼斯特直盯著自己的手腕，瓦爾海特順著看了過去，似乎是心情很好地開了口詢問。

「我新換的錶好看嗎？」
說笑的。
手上那副YACHT-MASTER從七年前剛出他就戴著，至今未曾換過，瓦爾海特不否認自己也有著一點試探的意思。

啊——會得到什麼樣的回應呢？
值得他期待的事情並不多，而厄尼斯特對於他每一句話的回應就佔了大半。

>>@11

正當厄尼正要開口跟瓦爾說些什麼，年輕警員毛躁地介入了兩人之間，讓瓦爾的期待撲了空。

【Gorgons 戈爾共】名單上的人已經到齊。「呣，立刻開始進行說明。」厄尼站了起來，整理自己凌亂的儀容，繫上領帶，抓起桌上的一疊資料，交待警員準備投影設備，彷彿瓦爾不在他旁邊。

走到辦公室門口時，他忽地停下腳步，對著另一個警員說：「麻煩你送霍夫曼先生回去。」這次是真的下了逐客令。

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當厄尼走進會議室，眾人瞬間安靜了下來，他停在講台前面向眾人，另有四名持槍警員站在四個角落，為了播放投影片，也將室內的燈光調暗，氣氛轉為肅穆。

「大家好，我是達拉斯中央警局，重案組的厄尼斯特．李察遜。」平日寡言的厄尼，卻很熟練的在台前吸引了眾人的目光。

喀咑，他按下手中的搖控器──放心，並不是什麼怵目驚心的謀殺案照片，只是一張印刷精美的信件圖片。

「達拉斯警方日前收到了3名連續殺人犯的信件，信件中檢附了一份目標名單，犯人揚言要殺掉名單中的所有人，同時也將自己曝露在名單之中，這也就是今天各位會出現在這裡的原因。」

喀咑，換了下一張投影，大大的字體寫著：
專案代號【Gorgons 戈爾共】。

「各位就是名單中所指的目標。」
身為普通小市民的你，晴天霹靂之餘，是不是覺得沒跟上週末在酒吧遇到的小妞互留電話真是太可惜了？

命運總在你意想不到的地方來陰的。