「謝謝你，瓦諾兒。」
「…如果你不要再去看我扔掉的東西，我會更感謝你。」

阿斯法洛斯露出微笑，走向卡洛拉，以過於清晰的音量告知對方自己的選擇。

「達夫。」

輕輕眨眼，留戀地看了別針最後落下的位置，阿斯法洛斯緩緩走向自己的房間。

>>84

刻意忽略了阿斯法洛斯剛剛說出的名字，米莎莉亞走向了達夫的方向，伸手抱住他。

「米莎和狄塔不會投票給達夫哥哥的，那個、可以陪……米莎……去懺悔室嗎……？」

>>83
「會嗎？可是，我看不出有哪裡奇怪耶。」
興許是因為今天能夠聽到羅的聲音的緣故，達夫今日的態度顯然跟前幾日都不太一樣——有些時候，語氣輕快得似乎有些女孩子氣。
「我不認為抓不到吹笛人，對我來說吹笛人就是梅麗露呀。不過對你們而言就不會是這麼肯定的答案了吧？」

「在你們看來人選有三，其中之二是米莎莉亞小姐或者我。我不希望米莎莉亞小姐有被處刑的危險，而我也承諾過她們：在保護她們的前提之下，我會盡可能保證我自己的性命安全。而那意味著什麼，應該很清楚了。」

「不過上述這些好像沒有回答到你的疑問。我就直接地說吧：如果我是吹笛人，我要贏得這場遊戲的條件可不是我的存活，而是生者都被誘惑。處刑已經被誘惑的人？那對『就是吹笛人的我』來說，一點好處都沒有。」

「我要說的就是這些啦——。」

>>87
「我了解了，狄塔小姐。」
渾然不知對方對自己的想法，達夫對狄塔溫和地笑了笑。
「那麼，請容我今天將票委託給妳。」

在前往懺悔室的途中，她「啊」的一聲，又停下腳步。
「狄塔小姐和米莎莉亞小姐。如果可以，今晚請回房間休息吧。在這裡過夜的話會著涼的。我會負責守護妳們的安全。」

——在明天到來之前，自己要盡可能地多跟羅談話。

「一起走吧？羅。」
語氣輕快地對空氣說道，達夫走入懺悔室，並告訴了卡洛拉委任一事。

先一步回到房裡頭暫時休息，達夫環顧了一圈這不大不小的房間，疲倦得顧不上形象，一個箭步跳上了床，臉悶在被子裡發出放鬆的聲音。

然後她才想起——十之八九，羅就在自己身邊。
「⋯⋯羅？呃，你⋯⋯假裝什麼都沒看到吧？」

有些尷尬地轉了一圈，坐起身來，像是為了排解這種尷尬，達夫隨手拿起指南翻了翻，卻見有一面紙上的畫面好像是自己沒有看過的。
狐疑之下她將頁數往回翻。

然後就見一幅精細且美麗的素描呈現在自己眼前(>>@13)。

「⋯⋯」

用力闔上了指南，滿臉通紅，說不出一句話。

「沒什麼什麼都沒有！指南書就、你也有一本呀就是那樣呀！」
達夫迅速地說道，將自己的那本指南緊緊抱在懷中。

看那個畫面，不就是剛剛在禮拜堂的時候⋯⋯所以剛剛羅所說的失禮，原來指的是這個嗎⋯⋯！

越想越不知道該如何反應。儘管看不見羅，那幅素描卻畫得太惟妙惟肖，羅抱著自己的畫面已經深刻地印在了腦海裡。

「嗚⋯⋯！」

一片混亂之中沒忘記看了看時間，她確認過還能夠再過一會再過去替狄塔她們守夜後，索性將自己的臉又一次埋入棉被之中——卻將指南給忘在了一邊。

亡者們的聲音持續著，可以聽出熟悉之人的嗓音。
看著懺悔室，葛拉諦斯還沒有邁步進入的打算。他只是坐在禮拜堂的長椅上，那是自己初次與杜懷特攀談的位置。

閉起了眼，稍微的後仰。雙手則是張開著靠在椅背上，那是個放鬆的姿態。但是那松木色的眼睛卻是遙望著牆上那巨大的十字，這裡是神的處所－我們在他的視線下彼此猜忌陷害。這可是祂所樂見？又或者祂根本從未存在。
「……真是，開什麼玩笑。」聽著那些對話內容，葛拉諦斯以手掩住了眼。

母狐狸是聖職者、杜懷特是主教、瓦諾兒也非真正的占卜師，而洛斯－也難以再言語信任兩字。
握拳的手鬆開，葛拉諦斯輕笑起來，在人群已散去的禮拜堂。

「我該信任什麼？」這雙手能握住的，不過是一片虛無－無法保護任何人。

「什麼事？」
聲音悶在隨手抓來的枕頭裡，達夫沒有抬頭，有些難為情地回應道。

「⋯⋯」

阿斯法洛斯雖然已經回房休息，但並不是上床睡覺，而是點了盞燈，在床邊的小木桌上忙碌著什麼。

「⋯達夫、米莎莉亞、狄塔、梅麗露。」
「如果狄塔真的是解咒師，聖職者和巫師側必然不敢妄動她，那極有可能到最後的狄塔，為何沒有被誘惑⋯?達夫的行為，又是爲什麼？」
「⋯⋯如果吹笛人被異教士控制，那她會怎麼做呢？」

手上的動作停了下來，阿斯法洛斯將繪製好的設計圖放到一旁，拿起小木塊開始進行雕刻。

「啊啊，總算完成了。」
揉揉有些發痠的雙眼，阿斯法洛斯看著手中的成品，忍不住勾起微笑。

「好啦，該早點休息了。」
「已經盡了人事，剩下的就不是我能掌握的啦⋯。」

儘管自己的內心仍處於一片混亂的狀態，聽見羅這麼說的達夫還是盡可能快地整理好了自己的心情。對她而言，責任和承諾本就是重要的事，更遑論事關米莎莉亞和狄塔的安全問題。
羅都已經提醒了，她自然不會有所耽擱。

站起身後達夫拍了拍自己的臉頰，然後想起了什麼，飛快地又緊緊把指南抱回懷裡，緊張地張望了下。

「走⋯⋯走吧，羅。」
她說道，然後一路上都沈默著，想跟羅說話卻又不知道說些什麼好。懷裡的指南一再提醒自己剛才的事，儘管沒有過實際上的感覺，她仍然有點後悔把指南拿出來了。

「太陽？杜懷特……我並沒有看到那樣耀眼的存在。」有的僅是濃重的黑暗，吞噬一切。

「你是主教啊…有紀錄在你書寫的原稿中嗎？早知道我應該去把那份原稿偷出來，這樣就能早一步知道真實身份。」半開玩笑又半是認真的說著。

為什麼當初對方會選擇這個位置？葛拉諦斯覺得自己現在懂了，因為這裡最能夠將禮拜堂的一切納入視線。
可惜的是自己只能看著一半殘餘景象。

走著走著羅突然開口，達夫本來沒有什麼反應，之後卻發現羅的聲音愈變愈小，她一下子就緊張起來。

「羅？你還在這裡嗎？」

「——羅？」

卡洛拉說亡者的聲音一整天都會傳來，她不認為卡洛拉會對他們說謊，然而現況卻讓達夫焦急得幾乎要哭，脆弱得一點也不像是平常時候的她。

不要慌。不要慌⋯⋯！
在心底告訴自己，達夫往回快走了一小段路。

「⋯⋯喂！有什麼話要說的就直說嘛，不要老是話講一半就安靜下來！⋯⋯不要嚇我呀，羅⋯⋯？」

「絕望？說來也真是可笑，即使覺得天翻地覆，卻也還沒有到真正的絕望。或許是因為瀕臨過死亡，卻發現自己無論如何都還是想活下去吧。」黑暗中，少許的星光，那些隻言片語。

「而且我從來就不是紳士，你只會聽到一隻家犬成了軍犬－最後失去價值的無趣故事。
不過，我想有機會的話，慢慢敘說也不是壞事。
但我得先確認你能夠聽見啊、杜懷特，不然我一個人自言自語也太傻了。」

聽見了女性的聲音在耳旁，幾乎想要伸出手卻忍住，最終將手靠倒了唇邊。「啊啊、狐狸－妳沒有跟我說過有妹妹，碧安琪是獨生女吧。」
原本想要維持那輕快語氣，終究卻沒能讓嘴角保持上揚。「……我會的，只要能能活著出去，我答應妳。」

「妳的妹妹叫做莉娜，那……要告訴我妳的名字嗎？不然我跟當地人說我是受一隻白狐狸委託而來，他們肯定當我是瘋子。」
想要聽妳親口說，即使我已經無法再看見玫瑰般嬌俏的容貌。

「怨靈？你還有什麼怨恨的嗎？」側著頸聽著那並不十分熟悉的言語，那聲調猶如自己記憶中的禱語。

「如果人們真的可以因為一些深刻的情感留駐於人世，那該是好是或是壞事。是我的話…前行或止步……」其實根本不用考慮，自己怎會是躊促之人？杜懷特、當然也不是。

「啊啊，肯定會相見的－在渡過黃泉之國後，那艘擺渡船上。」吟遊者敘述的亡者國度，並不全然是冰冷黑暗。
倘若知曉有人等待，在來日便可以心平氣和地迎接死亡。

「我會收下的並轉交給梅麗露。」輕緩的語調，在僅有自身一人的禮拜堂中迴盪。讓自己想起當時就是在此與對方談話。

主的恩賜……男人並不相信。但葛拉諦斯也不多說什麼，畢竟能像這樣再交談，或許確實是上天難得的仁慈。

「瓦諾兒－不必道謝、更不要哭泣，讓女性露出悲傷神情…可是加重我的罪。」手放在長椅上，指尖輕撫著那木紋。

「妳並非沒有可以回去的地方，如今也沒有什麼能夠束縛妳，所以嘗試展翅吧？
飛往懷念的人身邊，相信她也期盼相見，為那血脈間的共鳴－妳的妹妹。」已沒有親人的自己，深信著那份斬不斷的牽絆。

如果能夠再多相信你一些，或許今日我們還能夠面對面的交談。
葛拉顯露出些許悲傷，面對逝去的亡者。

但是一切都不會重來，從今以後都將前往不同的道路，飛翔也好、狼狽的掙扎也罷。

　　　終將各自前行，何必在乎他人話語
「Vieni dietro a me,e lascia dir le genti.」

「你們國家的話語，總是如此饒口……。」閉著眼，不知道是不是錯覺，女性的聲音彷彿就在耳畔，近的像是當初相擁共舞。
原來真的是貴族啊，至少在這點上對方沒有欺騙自己，又或者、她也明白自己有種無法隱藏貴族氣質？

「岱西亞……。」陌生的音節，一字一字的舌尖輕抵在齒列。「真是不習慣啊。」
葛拉諦斯知道，這名將會影響自己許久，隨著過往記憶中那美麗的女人一同佔據自己心中最單純的榮耀歲月。

「如果是最後一面，還真希望你記得的是穿著軍裝邀你共舞的軍犬，畢竟比現在這狼狽模樣帥氣不少。」將手覆上醜陋的赤色傷疤，僅留下半張完整的側臉。
男人並不知道對方是從何處看著自己，但那露出的笑容猶如初識時自信，彷彿當年那名不將一切放在眼裡的軍官。

「我很慶幸、在當年遇見妳，岱西婭。」
於我最耀眼的時候，遇上最不凡的女人。