>>2:101

你還真是個自虐的傢伙啊……

他沒來得及阻止，也沒有理由阻止，因為這是他唯一能給予眾人協助的方法，阿奇爾只是不敢相信才剛剛說過的悄悄話馬上就應驗了，難道這就是一語成讖？

「嘿、蘭斯，我知道這對你沒什麼作用……不過你知道的，慣例。」

你會感到痛苦嗎？會感到悲傷嗎？阿奇爾知道很長的一段時間對方都在尋求著『什麼』，但那人總是笑著，連痛苦時也笑著。

他看著蘭斯洛特站在他面前，一臉輕鬆，於是他照著對方所說的位置開了一槍，槍響在房間內迴盪著讓人耳鳴。

晚安，好好睡。

阿奇爾看著眼前的人倒下，他靜靜凝視著空中，修士在一旁朗讀咒文的嗓音還在，男人瞇起眼睛看了很久很久，然後他想起一件重要的事。

蘭斯洛特說過他並沒有靈魂。

於是空氣是完好的，就像那個安靜沒有任何掙扎就倒下的人一樣，他看見他的老朋友仍是帶著笑。

「【蘭斯洛特的靈魂未受到Tulpa侵蝕】。」

阿奇爾走出房間靜靜吐出一句，並在胸口劃了十字。

>>3

「嗯。」

阿奇爾的表情在撫上老鷹時變得柔和，羅賓身上沒有回覆的信件，證明教會給予的協助真的就已經是全部了，他們該如何是好？他回望剛才出來的房間，蘭斯洛特還在那裡，沒有人能給他答案，連噩夢的期限都未可知。

老鷹用毛絨的腦袋頂了頂男人的手心，發出短促的叫聲，阿奇爾沉默了半晌後收回手，「讓她暫時睡你那吧。」我房間不安全。阿奇爾沒有全部說出來，他以為喬書亞會明白他的意思，跟在我身邊的人也不安全。

說完後男人便直徑走回走廊盡頭，這回他在進入自己房間前還記得回頭道聲晚安。

儀式結束時天已破曉。

阿奇爾只回房簡單梳洗，然後小睡片刻而已，待在這間旅店裡所感受到的壓迫讓人難以成眠。

然當他回到大廳時，卻哪裡也沒見著昨日那名勇敢的身影。

淨化的過程會使靈魂脫離軀殼，即使僥倖活下，也會留下後遺症。

他怎麼會忘記了，受過淨化的人身體會異常脆弱，以致更容易被入侵，蘭斯洛特是對的嗎？他們不該待在這裡，也不該讓自己站立於眾人的前方。

他望向安靜的階梯上方，這間旅店曾經充滿喧鬧，但如今氣氛慘淡。

「妳已經做得很好了……」

錯的從來都不是選擇，而是下了選擇後又後悔。


然而與Tulpa的戰鬥必須繼續，必須讓它結束。

「嘿、奧斯汀。」他走回交誼廳找到對方，雖然他的回答總是漫不經心的，至少還是在這裡能商量狀況的同行。

「現在的狀況是如此了，接下來？」他環著手坐在對面，另一名石板的持有者若沒有打算出面，也許是好的，阿奇爾想，因為他們現在已經自顧不暇，何論保護他人。

「我是不太同意讓眾人各自選擇想淨化的人選，若是Tulpa互相知曉彼此，知曉彼此的選擇，那麼即使我們佔有人數的優勢，還是容易被它們反制。」

>>18
他還在等待人群聚集順便閉目養神，此起彼落的聲音卻不是有關Tulpa的顯然讓他焦慮，但喬書亞的聲音讓他回過神。

他起身走到徒弟身邊，立刻明白對方的意有所指。

某人還在睡著大覺──雖然胸膛的傷口讓吸血鬼看起來慘不忍睹，換作一般的非人這樣恐怕已經不能復原了，阿奇爾知道對方還活著，只是痛得不能動。

「我們送他回房吧。」

>>20
阿奇爾把倒地的吸血鬼攔腰抱起，還不忘如他所說的從胸口拉出十字架把子彈卡好，不要掉出來，阿奇爾第一次這麼近距離端看這個有著精緻刻痕的裝飾品，吸血鬼隨身佩帶銀十字，天大的鬼故事。

麻煩的傢伙，男人在心裡碎念，他知道如此蘭斯洛特的傷會痊癒的更慢，天知道對方想做什麼，但因為是委託他就照辦了。

蘭斯洛特並不沉，他隨著喬書亞踏上空曠的二樓，不清楚吸血鬼的朋友是否從昨日開始便沒出房門，阿奇爾用眼神示意喬書亞幫他開門。

>>23
蘭斯洛特還是安靜的，男人將他抱到床上放好，阿奇爾才發現對方身上還穿著萬聖節的裝扮，突然覺得這些現實都只是小孩子家家酒而已。

是吧，也許他待會就清醒了也說不定。

「好好的節日都被搞砸了呢……很糟對吧。」他苦笑著替蘭斯洛特拉上被單，就轉身步出房間，和喬書亞打了聲招呼後下樓。

阿奇爾回到大廳裡覺得還是人煙稀少，他可不是來渡假的，男人略顯不耐的敲了敲壁爐旁的牆面，叩響回音。

「諸位，時候不早了，我的要求和昨日一樣，還是你們喜歡我用拖的強拉人進去淨化？」他環起手臉色不善的說。

「現在這是最有效阻止惡靈的方式，一天一個，總能處理到那些東西現形。」不過他能待到『處理』的最後嗎？阿奇爾頓了下，還是繼續開口。

「Tulpa會尋找任何空隙入侵，只要我們越鬆散，它們就越強大。」

「我與奧斯汀的能力不是通神，除了淨化所得到的資訊，我們與諸位無異，是無法憑空做出決斷的。」男人按了按佈滿皺紋的眉心，「所以，請提出意見，沉默只會讓你我身邊的人都更容易陷入危險中。」阿奇爾重複了奧德莉說過的話，但是不知道無措的人們能聽入多少。

「不要給我『只要不是那個誰，其他人都好』這種答案。」

他看了眼大廳聚集的人，知道這間旅店的居民或多或少的相識，誰能做出這種事？

啊啊、情感的拉扯，煩人的事。

>>35>>36>>39
「好的，謝謝。」他對薩姆森跟佛斯給出的回應點頭，思考了一陣，往喬書亞所說的方向看去，住他隔壁的巫師三人正聚在一起。

遠處觀望從來不是他的作風，於是他直接向前走去。

「她怎麼了？」不知道為何兩個男人圍著一個泫然欲泣的小女生，乍看還以為是什麼修羅場。

>>44
他沒聽見前面的對話，不過這一句讓阿奇爾的眉頭皺得很深，他疑惑地來回看了看走廊上其他兩人，經過昨日後他並未注意過住於自己隔壁這名少女的異常。

「妳確定了？」他認真的再詢問一次。

>>52
阿奇爾閉上眼睛思索了一陣，很多想法閃過但抓不清，最終他點點頭。

「好，妳準備好了就跟我來吧。」男人走回樓下，示意對方跟上。

阿奇爾走回一樓時許多人還等著，他瞇眼看著似乎匆匆又跑回自己房間的巴奈特(>>51)，對方大概有自己的打算吧，他走回大廳又清了清嗓朗聲道。

「今日的淨化對象決定為雪風小姐，請各位在天亮前關好門窗，不要擅自外出了。」