這時，年邁的教宗忽然起身拍掌發言。

「感謝各位蒞臨參與一年一度的復活節彌撒，在禱告開始進行之前，各位可以任意享用我們精心準備的餐點飲品、或者參觀這被列為世界遺產的教堂……噢、這一切都多虧了神的祝福……」而後頭便盡是些你們懶得聽取的叨嘮了。

>>@1

「哼。」
他高傲地揚起高挺的鼻尖，顯而易見的輕蔑消融於短促的音節；即使百般不情願、教宗依然拄著鑲有一顆巨大紅寶石的權杖緩緩起身。這位集權勢、財富與百姓景仰於一身的男人，仍須將就於虛假卻必要的禮貌。

不過免禮的手勢就不怎麼必要了。甚至……倘若折斷聖子身後背負的救贖與憐憫是被允許的行為，那他早就會放任聖騎士立地斬殺這名不被歡迎的訪客——以剷除異教徒的名義。

「噢、元帥能不咎辛勞前來，才是本座we的榮幸。」
男人頂上鑠著光輝的冠比圍繞禮拜堂的彩繪玻璃還刺目、比斑白鬍鬚下的笑容還虛浮，肩上披掛的華美長袍無聲宣示神聖與不容質疑的尊貴。然而從來沒有人能真正讀出看似從容的眉宇之間蘊含著什麼？

至此，教宗都還未正眼看上面前這名德瑟特帝國遣使一回。

>>@3

「呵……這個麼、我相信只是元帥多慮了，每個普拉弗斯姆教的信徒可都夾道歡迎著呢。」
教宗故做端莊地深抽口氣意圖緩和自己的情緒，他虛假的笑容依舊妥妥地掛在唇邊、不過有點抽搐，因為男人正暗自咒詛著這名大言不慚地說著嘲諷的奸佞逆徒。

「那麼想必元帥這趟長途旅行，也想歇息一會罷？本座已經命人準備了最頂級的客房與餐點，若果口味不合宜、還請元帥海涵……」話鋒一轉，不耐煩與嫌惡在話語中表露無遺，很顯然教宗並沒有同萊因哈特繼續談話的興致和打算。

>>@5

「哼……」
明明眾人皆知的客套卻全然不帶點做作，令教宗毫不客氣、不屑地哼聲。「承蒙元帥欣賞。」中氣十足的嗓音在禮拜堂間迴盪，像是歌頌真主恩典的管風琴、卻被用以彈奏世俗的明爭惡鬥，每個音節都緊掐那些搬運著行李的修士。

而萊因哈特突如其來的舉動，又令教宗瞪大他那比晴天還湛藍的雙目，惱怒不言而喻。

他只得倏地收起緊握的右手，萬般尷尬與氣憤地別過頭去。但修養極好的男人依然故作莊嚴，他鎮定地斜瞪向一旁繽紛眩目的彩繪玻璃與雕刻工藝精美的華柱。

>>5

「免禮──見到汝真是令人高興，斯庫多局長。」
尤其在不免俗地必須見到那張著實令人生厭的面孔（與他同樣讓人作嘔的隨從）之後。這名老邁的男人似乎對斯庫多與常人有些差異的舉止或說話不以為意，也許就連灼燙的雪花都不足以使教宗震懾罷？

「新的任務麼……」
他蜷弄著翹起的鬍鬚、又深吸了口氣，才緩緩回應道：「呵呵……弟兄們都還在進行準備工作呢，汝現時的任務即是休息、還有認識認識其他的參與者。」不知為何在某個詞彙上加重了語氣。

>>6

「啊……也好罷。」
代表尷尬的字詞還噙在嘴邊，瑪奇朵七世就這麼眼睜睜地見著斯庫多宛若神殿崩毀的傾頹、史詩般壯麗的倒下（可能還順便砸凹了幾塊大理石板）。「不、一點也不好，也許該找工程師做點關於情境判斷方面的調整……」年邁的男人輕緩地搖了搖頭，又伸手扶正因困窘而歪斜的皇冠，還邊喃喃唸起好似經文的抱怨。

>>7

「免禮。」
揉揉深鎖的眉間，端坐中央、背靠一大面華麗彩繪玻璃的教宗轉瞬之間便重新掛起和藹親民但仍莊嚴肅穆的恬淡笑容，繼續迎接其他赴約訪者。

「本座謹代表教廷向貴團致謝。」
尤其看見身為聖歌隊領頭、才貌具備的約菲爾前來參與，更令男人幾乎樂得瞇起了眼，彷彿方才的惱怒和頭痛都沒發生過似地。「——為了替主所做的一切貢獻。」他澄澈的眸間滿溢對信仰的虔誠。

不久的隨後又有兩名赴約的男子步入大禮堂，年邁的男人很清楚那名長髮披肩、身版魁梧的男子，實是戰功彪炳、於數年前退休的巴雷騎士。遙見對方身影，瑪奇朵七世僅是唇角勾起隱晦的微笑，然後將目光放回面前向己行禮之人：

>>12

「科洛希克伯爵。」
他顯然對於迪維特得體的儀節表現很是滿意，於是任由還稱得上歡愉的輕快心情於話語間表露：

「本座謹代表教廷感謝汝對國家人民的付出，呵呵……吾不過是名於俗世替主服務的代行者罷了。」
不過在聽聞杵在一旁說是要觀禮的敵國元帥的話語（>>@18）之後，教宗便又板回一張臉、和一旁前來報告工作進度的教會人員交頭接耳去了。

>>21
「免禮。」
背負晨光透過華麗玻璃映入教堂的七彩、男人紳雅地擺了個手勢，那是一貫宛如詩經刻劃那般禮貌的舉止，不過若你擅於觀察，必定可以發現教宗在開口前不著邊際地嘆了口氣。

這倒不怎麼令人奇怪，縱然西塞瓦特家族貴為國內知名的軍火商，但瑪奇朵七世很明白眼前的這位當主可是個十足的危險分子。於又一回表彰耐性的沉緩吐息後，他選擇忽略對方那些掛在唇邊的不得其義的竊語：

「希望汝能享受這場盛會，西塞瓦特先生。」

>>23
接著手握權杖、頭頂輝煌璀璨聖冠的老邁男人又清了清喉嚨，繼續接待其他來訪赴約的客人：

「幸會，米特列斯基先生。」
老實說瑪奇朵七世本人亦並非多麼刁難、或病態地拘謹於儀節之人，尤其那些虔誠的名流之人。「本座才該感謝汝和令尊對國家人民的貢獻呢……呵呵。」他還在聽聞瓦倫提諾的風趣後被逗樂得輕笑了幾聲。

>>24
「噢──是迦路啊，免禮。」
他又望向那名有著星夜般髮色、夕色雙眸的青年，原本莊嚴肅穆的教宗頓時又像是慈父般地向這個在教會長大的孩子噓寒問暖一番：

「不曉得時局是否不大好，最近前來尋求幫助的信徒似乎多了一些？平時可有勞汝了。」男人滿布歲月刻痕的面上勾起了和藹溫煦的笑容：

「今日就好好休息罷。」

>>26
「幸會，洛佩茲先生。」
沉穩肅穆的聲線落下，即使面對的僅是一名比起隨便一個門外侍衛都矮上一大截的青年，瑪奇朵七世依舊以寬厚的氣度、視身為洛佩茲家當主的沃納為成年人般地接待對方：「在彌撒開始前，還請好好享受盛會。」

>>28
「汝可真是咱們教會的福氣吶。」
見著迦路賓興高采烈的模樣，這位神的僕人、受盡弟兄姊妹們崇戴的教父也跟著吟吟笑了起來，彷彿剛才所有煩惱和對那兩名德瑟特使節的怒火於剎那煙消雲散。「有心的孩子，不過暫且沒什麼多的工作就是了。」

男人笑望對方遛躂至長桌的身影呢喃道：「呵呵……其實負責準備工作的弟兄們才更辛苦呢。」因為他明明只有負責坐在鋪有舒服軟墊的蟠龍椅上接待訪客而已呀。

>>31
在瓦倫提諾找其他人搭話去了之後，瑪奇朵七世才真正注意到奧列加的身影。他多少曾耳聞有關穆里楊瓦族的專長與其和米特列斯基家族的關係，不過在教宗的認知裡、於上帝面前所有信徒皆是神在世間豢養的羊，他們都是神的子民。

「噢、免禮，奧列加先生。」
佈滿皺紋的雙手撫著鑲有顆巨大紅寶石的權杖，碧藍色的雙眸注視向對方，掛回得體笑靨的年邁男人端莊地回應：「一路過來辛苦汝了，請務必好好享受這場盛會。」

>>36

「噢、免禮，諾拉小姐。」
映入眼簾的又是一張熟悉的面孔。瑪奇朵七世很清楚對方於檯面底下同教廷方的合作關係，況且他本就對於那些制式化的儀節稱不上在意（真要說的話，他老人家還比較注重待會兒的彌撒大典呢）。

「願神祝福汝，還請好好享受這場盛會吧。」
他和藹地笑著。

>>41

「貴安，普琳蘿絲小姐。」
男人一若往常地和藹可親、溫煦間不失端莊地回應道對方，而並未（也毋須）多提曾耳聞過的、有關對方家族的種種謠言傳聞。

其實教宗並不會為訪客的穿著或表現感到如何如何（不過……又有誰不喜歡華美浮誇的衣裳呢），這個男人一向關心在意的僅有其他神職人員是否吃飽穿暖、與庶民的福祉。

「希望汝能享受這場盛會。」
他再次將不厭其煩的希冀輕緩落在女子耳側。

>>56

「哎呀、這位姑娘可是……哦——貴安，艾琳小姐。」
噢、身為一國之教宗，一神之下、萬千信眾之首，受盡景仰尊崇愛戴的瑪其朵七世，本就理所當然能記得每個皈依於普羅弗斯姆教的孩子的姓與名，那麼、又更何況是神學院內的優等生呢？

「噢、那當然——因為能見得人民的笑容便是本座最大的福祉，呵呵……」他像個慈父似地緩笑著，甚至彷彿自己便是那照耀著萬物眾生的真主一般。男人負著透過七彩琉璃的晨曦，以溫婉的口吻道出最真摯的希冀：「希望汝能喜歡今年的慶祝活動。」

>>78

「幸會、Hana小姐。」
雖然比特國的人民幾乎皆是普拉弗斯姆教虔誠的信徒，不過教宗總認為偶爾也得替教會注入一些年輕人喜歡的青春活力，才能跟得上時代，因此特別邀請了於國內外頗負盛名的少女偶像。

「噢、汝能於百忙之中撥冗前來參與彌撒，才是教廷的福氣吶。」瑪奇朵七世擦弄著金色權杖上晶亮的寶石、呵呵地笑著，看來他似乎也很期待能欣賞到Hana的表演呢。

「——該是時候了。」
老邁的男人仰頭望向禮拜堂正後方掛在牆上的古老擺鐘，趁著無人注意、也沒有人謁見的時候，瑪奇朵七世忽而收起一貫親民的和藹面容，朝身旁的侍者使了個眼色。

他命在大教堂工作的神職人員把與事件無關的訪客先行請上二樓觀禮台，同時讓早就守在一旁的聖騎士衛隊踏著盔甲與兵器相敲擊的冷冽顫音衝進禮拜堂。