滿堂盛宴。
特工總部聲明狼藉的主任副官站在與餐廳邊上，透過落地窗看著相連的露臺。

毒辣的日光灑落一地，恍惚如無法投遞的火閃於祁連山下。

祁　連　。

這避暑山莊的餐敘自不為祁連擺宴。何以驅車來此，是封於蠟的機密。可他滿腦子裡想的，還是手邊的工作。

「這什麼個窩囊地方……熱都熱死人了。」
牧頔手裡一把上漆的檀木拐杖伴著跫音，在熱辣的日頭下折射陽光。一身黑的行頭此刻早已是脫到剩件襯衫，還正擔心著自己不體面的模樣被人瞧見，卻先瞧見了個更不體面的男人躺在地上。（>>2）

「喂、還活著麼？」
拐杖一橫，便作勞倫斯的屍體（？）捅將兩下：「鬧騰什麼？瞧那露臺花園不過就在前方。抖擻精神些！」

>>2 >>@1

顧念遠邁開步伐靠近，那頭大熱天看來可堪比一條悶死人的圍巾的白長髮似是沒讓他有半分困擾，這點從那依舊乾爽白淨的臉上看得出來。

「日安，牧室長。」

顧念遠腦中對於自己會來到此處的原因只有模模糊糊的避暑二字，雖說是有哪些地方不合邏輯，他倒也沒有探究深思下去的意思，遂向拿拐杖試探地上那人的硬朗男子問好，這才彎下一膝靠近那個熟悉的人。

「還好嗎？勞倫斯。」

>>3

「嗯？這不是小古狗子嗎？沒想到會在這兒遇見你。」沈穩的女性嗓音自山莊一隅發出，慣有的一抹笑仍是掛在嘴邊，「來避暑的麼？」

其實女性在此的原因也是不明，反正這世上不可思議的事總有太多。

「來了幾個不識得的人，唉，這是啥撈子的宴會啊這？」陌紹梧隨手招來侍者取杯涼茶喝，攤在椅子上等人。

>>7
「吭？上回碰頭不是還鬧得天翻地覆的？」
詳細是多久前事他也記得迷迷糊糊。但他可還記得自己率著一票人馬和勞倫斯在關口裡頭大打出手。那情況可說是這幾年來最慘烈的一回罷……

「怎麼今回落魄成這副模樣，狼崽。」

>>@2
牧頔將身形轉了個面，拐杖拄在手裡，回頭便見來者顧念遠。緩了緩嚴峻的面容，朗聲說著：

「什麼室長？我牧某人現在……」
正想報上現在的名號和工作職稱時，卻又感到勞倫斯那方向傳來的眼光扎人：

「說來，這狼崽是你們家的打手？好心勸勸還是換個人罷，我瞧他沒兩三下就患上熱病，這怎麼個行？」

>>6
「是啊，」牧頔將手裡拿著的西服外套向肩上一甩，遂回應薛恪馮的戲言：

「瞧瞧這些時髦的洋人，大概是咱們大中國這破地方，配不上他們嬌慣的體質罷。」
不免也跟著嘲諷了兩句。

一塊塊方正的葉榭軟糕，置於大銀盤子上，以藍布包妥。幫傭小翠乘著人力車來到燕津郊外的宅邸。

「噯……就是這兒吧，勞煩您在這兒等會。」
如若不是給小姐送點心來，她還不知道燕子口還有這樣一處地方。下了車，拎著布囊，只見入口處不乏衣著筆挺的紳士。

「啊……」牧爺。
須臾間認出某位爺的小翠，眼珠骨碌碌地轉動了下，墊起腳尖，輕手輕腳，彷彿以為這樣便不會打擾到先生們的談話，嗖地走到了庄門口。

「噯，這裏到底是哪……算了。」

在這陌生地方，石楠並不想朝人多的地方靠攏，遂踏著無聲的貓步來到花園。艷陽高照，不踏進建築物或陰涼處實在夠戧，她索性悄悄爬上一大樹，將襯衫解了開、倚著樹幹就那麼坐在隱密的粗枝上納涼。

本著菸癮摸索口袋才想起自己為了戒掉早已把菸全丟了，她瞇著眼愣愣地看著點點陽光從茂密枝葉灑落金粉。這樣倒也不壞。

「要是能吃點涼的更好。」

例如各式口味的棒棒冰，買根拿在手裏降溫嘴裡也涼爽。如果是檸檬味兒或著情人果味兒的酸甜可口，那自然是最好。甜膩鬆軟的涼糕若是搭配著茶也是一番享受。不得不提那洋人的布丁也極其美味，冰涼過後那滑溜的口感使人不得不上癮。

「不過最好的，還是剉冰。」

在冰果店裏，機器旋轉著、那細碎如雪的冰隨剉剉的聲響落入碗中，光是盯著此一過程進行便使人打從心底感到愉快、期待。

儘管她並不會承認這像是小孩一樣的幼稚心情。

那雪堆漸漸堆積成白而迷人的小山，此便是使人最感雀躍的時刻。該選擇什麼樣的配料呢？這通常得看當日心情，況且添加新鮮水果的通常會貴些；紅豆綠豆各有風味難以決定，但與煮得綿爛的花生都是絕配；粉圓、芋圓口感十足有勁彈牙，是經典不敗的選擇。選好配料之後，那座雪堆小山也染上了各式色彩了，最終淋上熬煮得逸散香甜氣味的黑糖水──


「真想吃……」

古有曹操以話術鼓舞士兵望梅止渴，今有石楠以妄想使自己望剉冰生津。

站在大門旁四顧張望，方踩著細碎的步伐走進園裡，說也奇怪，山居大宅竟是無人看門。

園子內的建築物只一棟，輕易便找到了入口。小翠推開雙開的其中一扇門，入室後擦了擦額髮際的汗水。

燕津溽夏的熱氣於宅中消散不少，裡頭有些人，卻沒有看來像僕役的人。小翠正兀自煩惱手上一盤子軟糕該送與何處時，只見著一英姿颯爽的眼熟身影（>>@3），彷彿像是找到了救星般忙不迭地湊上前，軟糯地喚道：

「胡家小姐！這巧呀，我替我家小姐送點心來……噯，真是好久不見了，自從上次搓麻取消後，小翠可天天盼著再見到各位漂亮的姊姊們呢，又說起來那畫可畫的真好，真俊……啊、」

腦海中彷彿有線頭纏成了一團，拆解不開。

「胡家小姐要嚐嚐葉榭軟糕麼？王媽的私房手藝。」