就像鮮花總有綠葉陪襯、光明處背面必有陰影，世界上的每個國家、每個城邦，都有著這樣的一個所在──

罪惡、毒品、厲聲呼喊……陽光照射不到的鋪磚街道上沾染點點乾結的褐色血漬，皮靴踩在不久前被馬車輾過的青蛙身上，幾隻教人直嚷噁心的鼠輩往水溝蓋底逃竄。

你可以在這兒的廢墟二樓找著前夜失蹤的紅衣姑娘，她會坐在床沿、像個斷線木偶似地笑著向你問好；你可以在這兒的小酒館裏發現賣花老婦失蹤的米格魯，牠將會是餐桌上一道最令人垂涎的佳餚。

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診療間裏的男人正熟練地削著一顆蘋果，鋒利的小刀繞行圓渾的果實舞蹈，將鮮紅色的外皮化作一條彩帶；彩帶在空中勾勒出漂亮的弧線，揮灑飄著股淡雅香氣的新鮮果汁，最後墜落在盛有棉花、針筒、壓舌棒的垃圾桶裡。

「拿去吧。」
他笑著看向邊啃著蘋果、邊蹦跳著離開屋子的金髮女孩兒，默自祈禱對方有好好將諸如『三餐飯後加睡前吃、溫水送服』之類的煩擾叮囑記起。直至聽見一陣挾帶歡愉氣息的腳步聲(>>15)接近，諾斯特拉才將視線自早已空無一人的病人位上拉回：

「喝杯花茶嗎、瓦娜？」
不過也許對方應該先洗個手比較好，他想。

>>30

「親愛的，這叫品味。」
難道就不能偶爾留句好話兒給我麼？
有時這樣的疑問難免竄入諾斯特拉的思緒。不過倘若對方當真極度厭惡她的哥哥，也不會現在還同自己留在暗巷裏頭的這間掛羊頭賣狗肉的診所工作吧……噢、算了，還是別自欺欺人得好。

男人趁著吉凡娜更衣時，慢條斯理地移步至一旁陳列各式怡情茶具及養性咖啡蒸餾設備的小吧檯，將已經沖泡好的花草茶倒入一只釉工精緻的小瓷杯，一枚■白菫色^iro色的乾燥花在淡色茶湯中盛開。

「喏、小心別燙著了。」
遞出茶杯的結實手臂懸在半空中，還未等到吉凡娜接過、男子又向對方兀自說道：「真是的，我現在才發現已經過了午飯時間……罷了，先喝杯茶休息一會兒也好。」

「待會妳想去外頭吃、還是回家？」
諾斯特拉盡力在自己凶神惡煞一般的面上勾出一道讓這張臉看起來友善一點的微笑。

>>37
>>38
呵、看來吉凡娜的彆扭還是敵不過自己的手藝嘛。
男子試圖將鮮見的得意留在心底，卻仍掩飾不住因竊喜而不禁上揚的唇角……噢、萬萬不可，諾斯特拉，怎麼可以因為這點兒微不足道的爛事就表現出欣喜若狂的樣子呢？

「好──走慢點兒呀。」
然而縱使外頭就是充斥著這個國度最陰暗、最腥羶、最骯髒事物的暗巷深街，諾斯特拉依舊不怎麼擔心地任由吉凡娜自己先跑出去（不過倘若是數年前他們甫在此落腳之時，身為兄長的諾斯特拉肯定會慌慌張張地丟下一切跟著衝出去）。

>>39
而且似乎有人比自己更擔心吉凡娜了。
男人索性留在診間，溫吞地將稍嫌凌亂的吧檯和放著幾分病歷的辦公桌稍微收拾打理一番。

確實將診間整理乾淨後，退去一襲白袍的諾斯特拉這才跟著另外二人離開屋子。

>>50
「……誰是懶蟲啊？也不想想你的薪水都是誰付的。」
身著汗衫、滿臉鬍渣的男子一把推開有個透明圓窗的木門、從燈光暗去的診所內步出，一開口就是劈頭駁斥亞堤的話語，然後諾斯特拉才發現面前有兩名陌生的訪客(>>42)(>>49)。

「哼、他們有什麼事麼，來看病的？」
他輕蔑地挑起單側眉毛，沒有客套的招呼，諾斯特拉而是毫不客氣地直接向兩位工作夥伴問道。噢、不過以這個男人的邋遢穿著論，外人恐怕只會覺得諾斯特拉是一介在診所打零工的粗鄙技工罷。

>>53
「呿、我哪有不動？我忙得很！」
猛然被撞了一下的諾斯特拉依舊沒有理會那兩名陌生人的去留（頂多送了他們一臉不屑），而是逕自繼續朝亞堤嚷道：「算了、不吵了，我……我才不跟竹竿一般見識。」然後他熟練地賞了對方一個白眼。

>>52
「噢、那當然，親愛的。我們走吧。」
每當轉向同吉凡妮說話，這名故作粗鄙鄉愿的男人總能令話鋒驟變，以最端莊的態度對待他的家人。至於吉凡娜突兀地牽住了亞堤……某種層面而言似乎被冷落的諾斯特拉倒也早已對他這頑佞的妹妹習慣了，他索性開口問道：「不過瓦娜，妳這是想邀亞堤一起用餐麼？」

>>60
>>64
「那妳可以想想、要吃點兒什麼。」
中式、西式，抑或把點心當正餐吃也無妨，只要是吉凡娜喜歡的，身為兄長的諾斯特拉理所當然都要能弄得出來——也許是這樣的笨蛋哥哥性格造就他堪比王室御廚、莫名其妙好的灶腳手藝。

「喂、為什麼是水桶啊？禿子。」
變臉比翻書還快的諾斯特拉這才轉回與亞堤更莫名其妙的吵嘴。「介意……？」然而對方語音未落，諾斯特拉就猛然被嗆到似地嗽了幾聲，才略感尷尬、稍稍別開視線回應道：

「啊……倘若瓦娜不介意的話，我又要介意什麼呢？」
說是這麼說，男人依然將滿腹無可隱瞞的不請願寫在臉上。

>>73
「噢、那當然，點心很好。」
甜美的女孩兒都喜歡點心，諾斯特拉愉快地想著：可能試著做點提拉米蘇^sweet、花林糖^sweet，或者霰餅^sweet，再搭上一杯卡魯哇蘇打^sake也許會是不錯的選擇。當然在這之前，這名醫者還是會先弄份清淡健康的生菜沙拉作為主食。

>>104
「別別、別，我才不想和你打架。」
見到對方的表情、諾斯特拉就立馬了解該是就此打住的時候了，況且在自家妹妹面前這麼魯莽實在不是什麼好事，男人於是在踏進家門前連忙半舉起雙掌於胸前表示投降。

>>120
「慢著。」
殿後進屋的諾斯特拉在見到弗雷德里克以騎士般的姿態朝自家妹妹遞出那盞腥紅色液體（他當然知道妹妹的某種詭異癖好），便一個箭步衝上前去、抬手阻止吉凡娜：「妳……不能喝這個、瓦娜。」

然後開始說起一長串的『為什麼不可以隨便喝別人致贈的不明飲品』。