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大家可以先隨意，村結局約兩天後發～

新郎官要跟我對劇情ㄇ（公然）（幹。

>>1:#4/*時空旅人*/

擺了擺手讓潘恩離開後，蘭斯洛特拾起一旁餐刀劃破封口，再與皮耶要了根火柴，在酒館主人面前不怎麼溫柔地拆開那信，配著潤甜中帶點辛辣的威士忌享用。

內容乍看之下是再浮濫不過的問候語，然而由其中錯別字的組合與標點的排列方式搭上默記在心的對照表，可以解讀出由蘭斯洛特與其軍團於革命時期便已開發的一套暗碼——

「哼、談判麼……？」
他安安靜靜地讀著信，始終沒有太多表情變化。恰好酒水飲盡，只見男人一把將信紙揉成一團扔進杯中，再點燃火柴投入。承載著老戰友多年情誼的信紙在杯中逐漸皺縮、發黑……最後化為灰燼，一吹即散。

「——沒那麼容易得逞的。」無論是那女人，抑或比特國的新王。

他斂上雙目，將酒杯和一項微不足道的任務留給頭頂高帽的忘年之交，便披上一襲夜色風衣起身而去。

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歷經多年努力，總算讓自己捉住了大好機會麼……？

年邁男性沉穩而緩的步伐踏在拋光路面，規律得枯燥的腳步聲迴盪於樑柱之間。他在領著貼身侍衛邁開下一步前往右手邊看了眼——那逢春便一片欣欣向榮的漂亮花園，可惜不過多久便要淪為戰場，而敵我將士們的鮮血將成灌溉這片沃土的腥甜肥料。

那些偽善者總說沒有人喜歡戰爭，這種講法實在錯得太過天真——在上千個平和的日子裏，百姓豐衣足食，貴族自命清高，又有誰還記得穩固的和平須由壯大的後盾支持？但……也不怪那些生於安樂的傢伙。他想，畢竟像 他們 這類視死如歸、將殉命沙場作為至高榮耀的冷酷軍人，被當成道德淪喪的怪物看待，也僅是理所當然吧？

……也或許那些人祇說錯了一半，他又想。

如果和平並非空想，而是得以實踐的冀望，偶爾蘭斯洛特也想做夢，夢見自己終於得以在庭院裡從容享用下午茶，成為一名在悠閒中度過餘生的男人。然而早在革命時期，他便已覺悟這樣的夢不屬於他；至於現在——祇要那個天真作夢的女人還在位一日，自己便要……

「有關換約的事宜——」
男人低沉好聽的嗓音，話才說到一半，便遭一陣高亢激昂的女聲打斷。

「歡迎蒞臨帝國，親愛的維多王。」
為一群侍女包繞的凱瑟琳忽自走廊轉角處出現。她身著一襲式樣典雅的禮服、腳踩高跟走來，彷彿金框裏端莊肅穆的一幅油畫肖像，連屋外照耀一片蔓草的太陽都為之羞怯，悄悄藏至幾朵積雲身後。而從女性面容氣色看來，酒意是已消退不少……

「茶與甜品已經備妥，請隨余來便好。」
又或者——方才在與皇親國戚歡聲交談中啖下摻酒烤布蕾的，根本並非本人？

「蘭斯洛特卿聽令，」
待到來自鄰國的年輕貴客身影遠去，貴為攝政皇帝的女性才斂起禮貌的面具，轉向後頭領著大批隊伍的前任元帥：

「待法菈瑪茲妮婭公主駕到，請派一位傳令通知余二人赴宴。」
勝者驕矜，說完即毫不留情旋身，任由隨動作飄逸的薄紗及蕾絲裙襬在空中劃出一道漂亮圓弧，劃破蘭斯洛特與他好戰的親信們意欲將整座繁榮的帝國攜上屠戮沙場的春秋大夢。

不……自凱瑟琳那頭稍嫌凌亂的辮髮看來，方才在玉座上醉倒的確實是女皇沒錯——可那又如何？眼看籌措已久的局毀在旦夕，自己卻僅能雙手握拳杵於原地。他不信天、更不屑惡魔耳語，只得怪罪時運不濟，他相信自己才是正確的那方。

「……遵命。」
握手言和僅是欺瞞社會的把戲，唯有戰爭才能帶來真正的和平——這便是革命軍的哲學。

遭凱瑟琳反將一軍的男人轉身，抬頭挺胸面向自己率領的侍衛軍：「汝諸君聽令，全軍至閘門口準備接待公主殿下。立正，原地向後轉——」也該是時候讓這場鬧劇落幕了，他想。

他打從心底讚美這座沐浴鮮血降生的偉大帝國。

此刻難得身著禮服的蘭斯洛特，不再是令敵軍聞風喪膽的革命軍統帥，亦非國內思想激進的主戰領袖。現在的他，不過是一名在大婚之日陪伴兒子的父親，縱然嘴上不說，仍為奧斯頓接掌大權以來的傑出表現感到驕傲。

「汝怠忽職守，不怕那小鬼出事麼？」
那道沉穩的嗓音比身影更早在噴水池畔出現。

確定花園附近杳無閒雜人等，一副盛裝打扮的男人才甘願離開大理石塑像遮蔽，自造景後的陰影處緩緩走出。他湛藍色的雙瞳倒映對方樣貌——熟悉卻又令人陌生，甚至有那麼一瞬他質疑自己所見。

然而……既已在刀光劍影中爾虞我詐活過大半輩子，也不再有甚麼值得詫異的了。

「……又不是吾結婚，祝賀之辭還是留給新郎倌罷。」
面對老相識的獻賀，蘭斯洛特則以一種超脫的無奈回應道。他向來厭惡所有陰錯陽差的命運、被安排好的結局，那些無知的百姓眼裡所謂生於皇家的幸福，其實皆由憾恨、血淚、復仇、遺憾交織而成。

曾受過相似遭遇的蘭斯洛特，如今未能阻止兒子的幸福淪為政治利益的道具，脫離皇族命運的輪迴，這老邁的男人多少自責。

「不過——還是謝了。」
但……轉念一想，那又如何？既生於皇家，就該有覺悟——奧斯頓和亞瑟還不是這樣可悲制度下的產物。思慮至此，蘭斯洛特若有似無地勾起唇角，即使橫過側臉那道怵目驚心的疤總會令他難看的笑容發出哀鳴。

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「吾？」男人聽著對方話語不禁輕哂，甚至接著仰頭大笑起來，與魁梧身形不搭調的禮服透過水霧看來好似一尊遭棄的古老塑像，歲月在飽經風化的石膏上烙下刻印；然而鑲嵌上頭的一對藍鑽卻歷久彌新，即使歷經挫敗依然炯炯發亮。

「汝還是，一如既往幽默啊——」
他倚著水池邊緣向桑納托斯走近兩步，如同一種杳無用意的曖昧暗示，心想任何人都比自己幽默。任由嘴角抽動難看的疤，他深諳自己不再適宜任何充滿粉紅色泡泡的浪漫場合，而若要生個飲酒作樂的理由，還是往沙場上尋更加實際。

「吾想……想汝幫個忙。」
不是刁難、也不會糟蹋以地獄為名之人的身手能力，「就當作是一份，贈予吾兒的賀禮如何？」蘭斯洛特就這麼附於對方耳際，不著痕跡地說了——他對不起奧斯頓，一如對不起遠渡重洋嫁來的異國公主。至少冀望在她的大囍之日，能以老邁而顫抖的雙手，獻上微薄的 聘禮。

蘭斯洛特遙望林木彼端的海景，深怕有一天自己會忘記那張臉；如今他以記憶中的面貌回來了，卻發現自己竟像個膽怯的男孩，始終不敢直視。

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這樣的話語由汝口中吐出，還真是天大的笑話……比霜雪更冷的言辭終究只在腦裏盤旋，蘭斯洛特冷不防握住桑納托斯那手，卻並非阻止，那眼神更似深怕對方一個不慎誤觸那道橫過高挺鼻樑的傷。深怕傷痕似火，令灼燒的焰將死者再次燃成灰燼。

「吾，就當作汝答應了。」
只好說起弗勒爾大陸上最古老的語言，譬如謝謝，看看會不會有奇蹟發生——又或者今天的桑納托斯已經代表奇蹟出席，風光亮麗，唯一的缺憾是得趕在鐘響十二回前離去……順道一提，自己象徵的是徒勞無功、白費力氣。

出自比特國令人聞之喪膽的黑衛首領口中，那個意氣風發的元帥是何許人也？大概祇是另一則天大的笑話罷，男人心想——如今你死了，而我太老，還談甚麼幸福？蘭斯洛特不屑地輕哂，他曉得端坐窗邊搖椅回憶過去並非他作風，隱居鄉下務農更是無聊透頂，興許戰死沙場還更符合自己個性一些……

「吾，沒什麼好追求的。」
也許皇族天性便是不屈不撓。如今還妄想力挽狂瀾、卻四處碰壁的他，還被迫注視那張僅存記憶中的臉，那張令人不禁意欲緩緩貼近的臉……趁著巡邏的士兵還未到來前斂上雙目：「尋一個能使吾安心闔眼的去處，便是吾最大的幸福——」

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倘若汝是沙場，便再好不過。

「平身。」
本還想著今日大婚的主角這時間來是為何故，原來是說明那無聊鬧劇的後續麼……？待至來人報告完畢，凱瑟琳才啓唇要對方起身；直到侍女取來魔法水晶球，尊貴的女皇陛下才正眼瞧過萊因哈特這麼一回——