「⋯⋯蘿瑟娜蒂諾小姐，不知可否請問您昨天投票給諾特先生的原因，是什麼？」亞當瞪完擅自下床的病患，轉頭禮貌地向女孩開口。

「小絲！？」不過一個閃神，旁側的身影轉瞬而逝。

「呃？妳是不小心按到機關操作，把自己傳送進倉庫了嗎！！！」
第一個念頭。

「天啊，現在倉庫裡都有誰？不，我也要去倉庫，我要和小絲在一起。在一起，怎麼樣都好！！」
他急忙四下尋找船員的身影，意圖索討鑰匙，問出去倉庫的路。

振作點，用心找出海盜啊李察。

醒來的時候遠遠地聽到火焰燃燒的聲音。
說起來自己昨天睡著的位置⋯⋯對了，確實離暖爐有一段距離吧。但真奇怪啊，一點也不覺得寒冷。雖說自己不到特別怕冷，這份溫暖卻是——來自於背上。
尤司特察覺到了。
悶著聲音地打了個哈欠，而後坐直了身子，毫不意外地在自己身後撈到了毯子。意外的是毯子共有兩條。

露出有些驚訝的表情，尤司特朝四周看了看，正巧瞧見為卡柏披上毛毯的希倫，而對方身上或者其周遭都不見任何更多的毯子了。

⋯⋯又受希倫照顧了嗎？
心頭一暖鼻子一酸，尤司特低下了頭，默默將毛毯折疊好。
哈哈，自己恐怕還不如希倫的千分之一帥氣呢。

>>0

「因為我最後還是很猶豫要投給誰......又覺得很想睡......」女子鬧起彆扭：「猶豫著又想到：安德魯是我以前就認識的人，在哥哥之後我是第二信任的，所以就乾脆委託他決定了。」

>>1>>@2
「我也認為希倫說得有道理，李察先生。請冷靜下來。我們已經被海盜拘束在高空之上，如果要真的保證您在乎的人的安全，唯有讓這一切結束。必須找出海盜。呃，雖然我是沒有想要刑求他們啦。」
——除非他們真的已經動手傷了不在場的其他人、甚至⋯⋯。尤司特的眼底閃過一抹近乎冷酷的顏色。

舀了一小匙果醬到杯中，尤司特然後注入熱茶，小心翼翼地將其稍稍吹涼。

「看起來，昨晚大家的意見相當分歧呢。除了昨晚表明過隔離人選為諾特先生的亞當醫師和安德魯先生外，以及⋯⋯」
喝了一口果醬熱茶，尤司特的眼神落在那一位女性身上。
「昨天並沒有這麼說過的蘿瑟娜蒂諾小姐。」

「在前天，您懷疑我的時候，最後也並沒有將票投給我；並且那天您說了偏向信任諾特先生的話。而昨天讓您有所疑慮的似乎是李察先生。」
試著盡可能收斂言語，尤司特不斷以安德魯前些日子告訴他的話提醒自己，但他亦不想中途退縮。為了能夠抵達想去的地方，他還是沒有收回投向她的眼神。

>>3
「也就是說，您最為信賴的是您的兄長吧。」
忍住了把臉埋進手中的衝動。
「但是⋯⋯在貝爾納狄諾先生也擁有一份決定權的那天，您卻沒有選擇委託他。」

>>@0>>@1
「希倫！謝謝你的毛毯。希倫那邊如果需要幫忙的話可以喊我。」
又喝了一口果醬熱茶，突然想起來自己還沒跟希倫道謝，連忙朝那邊揮了揮手。

>>5 >>6

「其實我的人選一直都很不確定，而且......」她尷尬的笑了，單手抓了抓頭髮：「那一天的票根本是因為打瞌睡所以忘記改了。」

「我當然信任他啦！其實我本來也想委託他但我......」
────真的睏到忘記改票了。

她哀怨地嘆了口氣，接著說：「我也很後悔啊！我哥那麼正直的一個人居然會被你們懷疑還關進貨艙裡，他根本就不該受到這樣莫名其妙的責罰！我們明明就是來度假的啊！」

她突然想起了事件的開端，哥哥對她說的話。
( >>1:38 )
是啊、是啊，買了這張船票還真是個最壞的抉擇。

>>8
靜靜地聽待蘿瑟娜蒂諾說完，尤司特又隔了一陣子才開口。

「嗯，確實我也不知道自己是不是正在犯錯。不過幾日來我所做的每一個決定、所說的每一個人選，為的都不是要去『責罰』誰。」
「海盜確實存在我們之中。爆炸發生了、好幾個人失蹤了、船班至今仍在危險裡⋯⋯儘管如此，湯普森船長和愛德蒙先生、希倫、希羅諾德等船員們都仍盡心盡力地保護所有乘客。」
「如果要說的話，每個乘客一定也都為了這艘船做了些什麼吧。您所信賴的人是，您並不熟悉的人也是。」

和他交談過的克里斯、諾特、葛瑞絲。尤司特這才發現，在不知不覺間，自己也已經「認識」了好多新的人。

「我不會去質疑您的話，蘿瑟娜蒂諾小姐，關於貝爾納狄諾先生的正直。」因為那不是對其一無所知的我有資格評判的。「同樣的，哪怕是隔離，我也沒有想要致海盜於死地⋯⋯我想要的只是大家最終能夠平安抵達。」

他相信負責護送人選的船員們，必定也在他們進入貨艙前，給予了他們必須且良好的照護。

「說到那天（四日目晚上），的確、投票給貝爾納狄諾先生的只有我和尤斯特先生二人，要是說諾特的偵查結果正確，那麼貝爾納狄諾應該會被其他人的票給救下來，然而卻沒有發生。」

「不過，這能解釋為其他海盜忘記投票，討論下去意義不大。」


「尤斯特先生說的話，我全部信任。要說現在我不能完全相信的可能只剩下李察、瑪麗亞耶夫人、蘿瑟納蒂諾小姐，這之中、瑪麗亞耶夫人從容的態度不像海盜。」
亞當緩緩說出自己的意見。

「對耶，今天好像還沒有說我的人選。」尤司特正在喝變溫了的茶，聽到亞當的話才想起來。
「我的決定會落在蘿瑟娜蒂諾小姐⋯⋯或安德魯先生的身上。」後句是因為昨日安德魯的話才補上了。

「關於瑪莉亞耶女士，我挺在意她昨日說的那番話（>>5:43），我讀不懂那些痕跡，但如果女士能給出解釋，我願意信任。」
「以及，因為我仍然相信著諾特先生，按照諾特先生的言語，我也選擇相信李察先生。」

>>@2 >>4 >>8
刑求？海盜？後悔？

眾人討論的音頻拉回李察一絲理智，他替自己倒杯熱茶加果醬，抬眼望天。

鋼索鍊條包夾菲尼克斯持續航行著，既然目的地沒有變動，若純粹以旅行度假的角度來看其實也……蠻浪漫的？如果沒有爆炸損傷這類的事就好了。偏頭望剛轉醒仍顯虛弱的大副，他不著邊際地亂想。

『小絲啊……』
啜一口茶，先前高昂情緒被消化了大半，果然，還是得要懷疑人，對嗎？

他俯身輕吻珮莉可頭頂，任鳥兒飛離視線，目光顯得深邃。

「我是不知道大家怎麼想的，但我確實不是海盜。可惜我除了製作機械以外，並無特殊專長，自然提不出佐證。」

「現在船上賓客也就六人，我還是相信治病救人的醫生。既然醫生說全然信尤司特（>>10），我的人選只會剩下攝影師安德魯、瑪莉亞耶夫人和蘿瑟小姐了。」

「關於夫人，由於她提到了船身外的奇異文字，應當與人魚有些淵源吧？會是人魚海盜嗎？」

「仔細一想，海盜目的若為奪取核心，早前去過動力室的我，是最有機會將一切帶走的，但我並沒有這麼做，恩。」
「若從海盜動機來論，我實在沒可能是海盜啊。」像是想到什麼，補充道。

「感謝尤司特對我的信任（>>11），認識您真好。」
「若要從諾特先生身上尋蛛絲馬跡，今日人選果然就是安德魯吧……」也只能這樣了。

>>14
「雖然都在船頂，不過核心應該是放在核心室⋯⋯」亞當這樣猜測，要是核心在動力室的話，那麼海盜的動機就不會是竊取核心了，畢竟他們在動力室放了炸藥。

「要是拆除核心，那麼這艘船很可能會發生嚴重的癱瘓，不只是沒有燈、渦輪無法啟動這樣子的問題而已，我在想、可能會解體。」

「所以在菲尼克斯號被海盜綁起前，偷盜者應該不會對核心輕舉妄動，所以你去船頂的時間不能作為參考。不過，我也猜測他們是想綁走我們全部船員——作為這艘船的附屬品，我們船上的大部分賓客都有綁架的價值。」

>>13
「別傻了，我對這船的核心沒興趣。」聽見李察提及自己，瑪莉亞耶淡然地說道。「先說，我不相信李察先生，您可以當是女人的直覺，或者是我單純——從昨天三個人選裡覺得您的氛圍最奇怪。」她直言。

>>11
「痕跡嗎？那個東西的意思解釋了為什麼天上那海盜船裡沒有派人下來搶掠，因為——這船刻上了人魚的詛咒。您可以不相信，這是您的自由。——如果你能找到別的合理解釋的話。」

瑪莉亞耶泰然自若地又喝了口花茶。

安德魯歸來一樓的宴會廳時，腋下夾著幾張溼透焦黑的筆記、相片和書籍，手裡拿著個鐵製菸斗，使用過的痕跡顯示了主人方才在甲板上抽了支菸。

他替正在討論的乘客與船員拍了張相片，好似不盡滿意的又調整了幾個旋鈕，重新按下快門。那神情彷彿不認為自己屬於故事，充其量是個敘事者、攝影人。男人心想：

沒有什麼比意識到自己的存在更為沉重的。
別的動物隨本能儲存食物、避開敵人、狩獵。但牠們不會意識到自己跟其他生物都存在世界上的 事實 ，核心早為牠們儲存了足夠的反應去面對其他生物，別的動物用不著意識到這件事便能活下去。

而我們如斯發達的大腦，最會計劃未來、借鏡過去記憶的大腦，同時也是我們面對到最嚴重的問題。

狂歡、盛怒、像一朵巨大的罌粟揮霍著焰火──當大腦失去控制，無法再對身體擁有掌控權時，人類最黑暗噁心的本能便會傾巢而出，安德魯以為自己在扣押軍刺刀後一切便會好轉，他卻漸漸意識到更嗜虐的慾望。

那不再是和利器有關的殺伐。他是男人，男人這個意義本身就足夠野蠻。他大可以徒手將人掐死、以牙撕咬……橫豎正反都是枉然，沒有什麼能夠阻止他吃人。

「我……」
信仰是阻止所有焦慮最容易的方法、是所有問題的解答。對信徒而言，因為真理即是真理，與好壞對錯無關。無論信仰的是什麼，重點是信了就洗了手，意思是說：全部都交給你了，從此以後再也沒有我，我不再思考。因為信，所以停止一切辯證。

可歎的是，安德魯從來就不信仰任何東西。無論宗教、愛情、希望……大腦只能生出這種句子：一切終歸虛無。他艱難地開口說。

「我今天會投給我自己，我不在乎海盜會不會劫船、核心會不會毀滅。重點是你們，你們很可能因為我的存在而受傷。」

「我對現況也只能短視近利的處理，而這方式就是──將我關起來。」安德魯在角落找了個地方，將自己從房間帶出來的物件放在一塊兒，重新拿起沒喝乾的紅酒，接著說：

「雖然我能發誓，將我關押後，事情並不會結束，隱藏的海盜依然在我們裡頭。」

　　「我今天會跟隨我自己意願投票，也或許不投。」

　　亞當把一旁的大副強行挪到離火爐稍微遠的地方，然後從他自己的大衣中抽出了一小盒裝著氣流微動顯像儀零件的盒子，俐落的組裝起來。

　　過沒多久，一組顯像儀就放在大副旁邊，醫生抽出上面的風管，從頭到尾探查大副身周的氣流狀況，以觀測他呼吸、脈膊振動的幅度，判斷其肺部氧循環狀況。

>>18
「在安德魯先生看來，包含您在內，現在在場的所有人裡，還藏有幾名海盜？」
聽完安德魯的話，尤司特看向對方問道。

>>20

「我不相信諾特的情報是可靠的來源。」
那一雙綠松石似的眼睛眈眈炯視著尤司特，即使傾頹、安德魯的身姿依舊不腐不敗的正直。

「所以我並不曉得。可是我認為諾特先生是海盜的同夥。而雖然僅止於推測，但在多人失蹤的那日，他們也應當失去了一名伙伴。」

「所以橫豎計算下來，就只剩下一名餘黨隱藏了吧。」
他不動聲色地替眼前的青年拍了張照片，按下快門的聲音彷彿某種結論。

>>21
「嗯⋯⋯一個人啊。」皺著眉但仍是點點頭，「我知道了。會這麼問您是因為在我的想法來說，應該還有兩名隱藏的海盜——如果您不是其中之一，隔離了您，我們明天就會陷入兩方人數相等的困境。」

「⋯⋯昨天的問題，您能夠回答我嗎（>>5:44）？」不知出自何種執著，尤司特重新提起。

>>22

世界的冷正在入侵男人的骨髓基質，安德魯並不畏懼命運。與尤司特對望時，謹記著得四目交流，一行無聲的眼神，他沉默片刻遂言：

「我能保證。」
安德魯記得自己將會死亡，不記得是他的出生，也沒有權力決定。一開始就是他人的意志使然，僅只能接受生命、解決問題。他深吸了一口氣，讓涼意浸漬肺部，想起某些幸福的時刻卻如雪地裡握著一隻垂死的青鳥，壽命短暫，受者和保護者都在顫抖。

他將記得自己會死亡，也深暗究竟能帶給他者什麼意義。

「假使有人能將我制服、捆起我的雙手，領我去地下室去的話。我，安德魯·弗里德曼，能保證，如此一來便不會有人受傷。」
安德魯說了，極其清晰鏗鏘。

>>9

聽完尤司特的一席話，原本悲憤的蘿莎似乎也緩和了下來。

「抱歉。我了解您的意思了。」她平靜地說：「希望在事件的結尾能還給我哥哥一個清白，也請原諒我方才的失態，因為貝爾納是我世上僅存、唯一的至親。」

現在的狀況下，若只是單純的依循著情緒作行動是無法真正解決問題的，這趟度假也確實有開心的事：好吃的食物、重新與所愛之人相見，甚至是親眼見到了傳說中的人魚......

她同樣希望這艘菲尼克斯號能夠順利抵達阿拉斯加、同樣希望船上所有人都可以平安無事，她希望在這一連串事件過後能夠以最棒的
『Happy Ending』作為結局。

>>23
「——好。那麼，我信任您、安德魯先生。」
長吐一口氣，尤司特慎重地點頭。他把那天在找尋希羅諾德過程中意外撿回的、自己隨身的小腰包轉至正面、打開，從裡頭拿出數罐小罐的鐵鋁罐。

「說好了喔！」
將其中一罐放到了安德魯面前桌上，尤司特臉上的嚴肅神情已然不見，取而代之的是平常的笑容。
「那個⋯⋯eighty紅豆湯。我和我的夥伴partner夥伴都很喜歡的飲料？或說甜點？——啊，他沒有參與這趟旅程，如果安德魯先生有興趣，未來有機會的話我再細說吧。」
「作為謝禮。」也許是想說的太多了，沒有指名是對於什麼的道謝。

>>18 >>23

「等等，安德魯，既然自己不是海盜又為甚麼要自投？」特地為了說清楚而移動到男人身旁坐下的她，不解的詢問著對方。

「這樣不是沒意義嗎？我們的目的不是要找海盜嗎？」她面露憂心的表情，其實在這個問句的背後，還藏著要把他送去貨艙裡的擔心，畢竟看李察先生剛回來時的模樣，那裏面的環境應該不怎麼好受。

這也是她稍早會為了哥哥鬧脾氣的原因之一。

而且，蘿莎也參雜了一點點的私心，畢竟現在在場的六個人裡，只剩下安德魯是她唯一有進一步的認識、且願意給予絕對信任的人，再者，希望所愛之人不離開自己當然是每個身陷在愛情之中的女性，最大的願望了。