一之宮優輝離去不久後，巳遠從藏身的樹上落下。

「回去吧。」

老師移除了「權限」，並且把力量還給他，就代表他這幾日的表現，已經達到這場「悪戯」的目的了。

是這樣沒錯吧。

他拾回優輝歸還的軍牌項鍊。這場悪戯已經結束了，這樣道具也沒了用處，本想直接銷毀，遲疑了一下，決定還是帶回去再處理。

將銀鍊纏回左手腕時，他想起一之宮優輝離去前的那聲道別。意識到什麼似地，視線轉移到對方離開的方向。


傳來了潮聲和浪聲。
那是海的方向。

「真的沒關係嗎？」

他聽見熟悉的聲音。
屬於女孩的稚幼聲音。

「一樣是朋友吧？是一樣的。」


啊啊、為什麼一直以來都不明白呢。
他當然聽不見死亡前的みおん的聲音。

「所以、哥哥——」


因為みおん始終以他最懷念的樣子對他說話。
　

巳遠跑了起來。

拋下了複雜的思考，有生以來第一次只憑藉直覺就做出行動。

已經很久很久不曾竭盡全力做任何事情的他此刻正拚了命地往大海的方向奔馳。

下坡讓速度變得更快，快得幾乎可能超出雙足的負荷。但他沒想過要停。


一心只念著是否還來得及。


出了樹林之後晨霧散開，眼前是一片寬闊無際的海景——縱使曾令他心生畏懼，也無法讓他的目光從即將消逝的人影上離開。

「笨蛋！」

同時也責備自己。

直線衝刺至崖邊他奮力一躍，撲向了雙足皆已離地的一之宮優輝。


「抱緊。」

簡短明白地，對被他攬入懷中的病弱少年道。


這就是這場悪戯的用意了。
有那麼一瞬間，巳遠是這麼想的。
　

巳遠沒有忘記自己並不會游泳。

他當然也記得優輝除了身體狀況非常虛弱，還相當排斥他人靠近。現在這樣緊密的碰觸肯定已經越界，會讓優輝氣炸吧。但他不想管了。是要生氣要斥責還是懲罰什麼的都等到活下來再說。

一個翻落變成頭下腳上的姿勢，巳遠其中一手將優輝的臉往他胸口緊貼，同時保護頭部，另一隻手則緊扣著優輝瘦弱的腰際。如此一來，入水時的衝擊全都能由他一個人來承受。

趁著凌空的那幾秒他織造保護的結界。

蔚藍的海天交會之境，二人的身影拖曳著赤紅色星火，直直墜入那片見不著底的深邃。
　

倉促之間織造出的結界並不堅固，入水之後便被擠壓變形，像一層護膜貼附在巳遠和優輝身上，隔絕得了海水但擋不住低溫。

海裡原來這麼暗又這麼冷哪。巳遠想著。而且好沉重。

所以、得趕快帶優輝上岸才行。
　

【某知名的討論區】

1000：碰碰的狸貓醬研修中

沒想到這段時間討論串的回覆也如此踴躍呢，各位借串分享的推論與經驗分享都很有趣。

很謝謝大家特地留最後一樓給我做結尾。驅魔已經順利完成這點自然是不言而喻的，畢竟我不就在這嗎？（笑）關於這一次被附魔的人分別是一位高中生與一位剛畢業的社會新鮮人，後續也全權由神父處理，還請恕我無法提供詳細的經過。

至於我個人的感想嘛.......只希望以後都不要再碰到這種事了，還是一無所知的普通人生活比較好。

>>28

優香將手機收回口袋中緩緩吐了一口氣發呆。

沒想到這一切終於結束了，清晨的陽光透著教堂的東窗而落下了揉合七彩的光芒，外頭的鳥兒振翅啁啾，不就是如同以往的平靜早晨？但就因為這樣對照前幾天的發展才會另人陷入虛實不分的短暫錯亂。

>>21

優香就這樣疲倦無法思考的情況下發呆了好一會，直到見星背著昏迷的四葉才從疑惑中驚醒，而在這樣的情況下她並沒有發現星與平常不同的舉止與態度。

作為一個醫生，長時間動刀下所需要的專注與清晰邏輯並不是沒有，但是再加上來之前的值班，優香已經幾近連5天都處於緊繃狀態，除了醫生的專業與責任感，其他的事就這樣任由疲倦侵蝕著她的敏銳與判斷。

「星，累的話讓我背四葉吧，我送你們回去醫院跟宿舍。」她起身走向星與四葉道。

>>22>>-164

涼平並沒有將這些事情告訴神父。對方似也不勉強，只是叮囑涼平驅魔後還是不能大意，如果願意的話，每周可以撥空到教會領聖體與告解。不願意來的話，在家裡玫瑰經也可以。總之要先加強自己的能量，不然魔鬼很容易找上門來。

「神父，為什麼是我？」

絮絮叨叨間，他終於開口問了一句。

>>@3
巡的追憶在驅魔室的門被打開後停止，與芳賀弘季不同，諏訪涼平被驅魔後的狀況似乎不差。

「辛苦兩位，看來這場議事可以順利落幕了，那麼涼平我們先回醫院吧，我也必須向上頭回報。」畢竟似乎還是死了人。


離去前，巡湊進能登在他耳邊輕聲開口：「我很期待與能登先生做的約定喔。」語畢，在其臉頰^or落下一吻，領著涼平往教堂門口走去。

>>#1 >>0 >>*0
第四天早晨、瑠弥香看著夜迴將整體詭異氣氛的涼平帶離去給神父驅魔，才算是真正鬆一口氣。

全身放鬆癱坐在長椅上，等意識到時、晨光高照透過彩繪玻璃溫柔投射到身上，保全跟著已經驅魔結束的涼平出現在教堂內她才注意到一切都真的結束了。>>@3 >>31

左右探望、視線又掃過了整個教堂，走去了她們休息過的小房間、她們聚集討論的地方，並沒有看到她所在意的那人，明明印象中受惡魔侵擾的人應該也是會聚集到適當的房間內。

到處都看不到巳遠。

雖然這幾天沒有交談上幾句、也沒有多了解對方什麼，但是瑠弥香很想大家各自離開前再跟他道謝一次ーー


『謝謝你曾經給予我勇氣。』


突然手機收到了訊息而震動，來自父母的訊息一下子排山倒海湧入，好像剎那間終於與世界連繫上。匆匆回覆了『我馬上回去』後快步離開教堂、踏出前一刻她還是不時回頭想看看是否有鮮紅長髮出現在視線中。

>>32
甫踏出教堂、地上原本滿滿一片的眼珠並不存在，這讓她心中充滿如獲新生般喜悅，早晨的陽光如此和諧。

不假思索瑠弥香快步回到了醫院內，很快就搭進電梯回到了七樓個人病房區，一踏進父親病房她就被母親擁入懷裡。

「瑠弥香！妳去哪裡了！？媽媽好擔心！」
「瑠弥香！咳、咳！妳怎麼都不說一聲？！」

看著父親也拖著身子顧不得身著睡衣直接下床一起跟母親抱過來，眼淚有些熱濕了眼眶。

「爸、爸爸，還有媽媽.....我沒事啦，只、只是因為知道醫院附設的教堂這兩天有舉辦三天兩夜特設聖經讀書研究會忍不住跑去參加，手機訊號又一直收不到.....」

『.......嘿、壞孩子，怎麼可以說謊呢？』

一張蒼白面孔七孔流血、貼在瑠弥香眼前，嘴巴猙獰著露齒而笑，血液順著齒縫不停留出。

「呀、呀阿阿阿阿！！！！」

一把推開了父母、倒退跌坐在病房地上。

「瑠弥香？！妳怎麼了？！！」「瑠弥香妳還好嗎？！！」

雙親兩人擔心地靠近女兒，然而在他們背後圍了『一大群』一起盯著瑠弥香看。

『聽說她看的見、嘻嘻！』『快點、快點給我阿阿阿』
『死....死.......』『嘿一直裝著看不見嘛？』
『嘎、吱。』『腳給我.....腳給我.......』

無數不祥之物群聚在瑠弥香所能看見的所有地方，向她索求著祂們的渴望。


「不、不不不不......不要阿阿阿阿！！！」


在教堂度過看不見的這幾天讓她忘記了、忘記了在進教堂前就已經跟『那個』對上視線，一但祂們知悉有人能溝通，死後依然對於生命的渴望與執念將會纏上直至終於放下，但是什麼時候才能放的下呢？

之後瑠弥香被父母找來的醫護人員施打鎮定劑，轉往至精神病科治療、人生變成離不開藥物控制。大學畢業後她跟母親一樣成為了生技研究員，只是眼裡永遠再也看不到光彩，或許曾經在教堂內被關三天兩夜的回憶才算的上是她人生中最開心的一段時光吧。



END---看得見的人生（BAD）

>>29
「不要緊，」小孩輕描淡寫的說，並沒有把四葉轉交出去，她來到月島身邊，空出手梳理優香因為連日的疲累略顯凌亂的瀏海。

「『星』說月島姊姊也累了，要休息。」她露出笑容，妳發覺她明明應該是在叫自己的名字，卻用呼喚他人的語氣說話。

「我們走吧。」但是她就像沒有意識到這件事似的，理所當然地走出教堂。

✚ ✚ ✚ ✚ ✚

時過境遷，巡搬離了老家，經過轉介進入那間歷史悠久的天主教醫院成員一名保全人員。

至於偶然間發現醫院有個無人知曉的廢棄地下牢很適合作為秘密的玫瑰園，以及此處能更方便取得女性遺體作為玫瑰養分一事，就都是另外的故事了。

「まいごのまいごの　こねこちゃん♪
このこのおうちは　どこですか♪」

>>34

孩子的指尖輕撫過自己的額頭，帶有些搔癢卻是舒服的觸感。

她發覺了星明明應該是在叫著自己的名字，卻用呼喚他人的語氣般喊著『星』，背著四葉的腳步卻是踏出堅定的步伐與，行為上也是與往常不同的文靜，那是優香之前跟星相處所不曾看過的。

「『星......』，不，沒什麼。」

優香先是對這舉動感到意外與不知所措，於是用著不肯定的語氣呼喊對方的名字，隨後像是嘲笑自己多慮般搖了搖頭。

「謝謝你的貼心。」對著『星』露出了十分放鬆與溫柔的笑容，「但不要因為想耍帥而硬撐喔，我也還有體力，沒問題的。」

跟在星的身旁慢慢的走，離開了教堂反而有種被解放的輕鬆感，在這樣接受陽光沐浴的早晨。

「啊～一放鬆下來就好想吃好吃的甜點～但是月島姐姐一個人吃的話好寂寞呢～布丁都會不好吃了呢。」她稍微露出了故作出來的苦惱表情，同時偷偷瞅了一眼星。

「所以說好了，我們下週一起去吃好吃的蛋糕吃到飽，星不會讓優香孤零零的吃蛋糕吧？所以不可以拒絕喔。」優香再次露出了微笑，只不過是那種像是惡作劇成功般，調皮的笑容。

這之後兩人將四葉送回醫院後也分別了，

在那之後兩人也如約定一起去吃了高級飯店的蛋糕吃到飽。

在那之後的兩人，

在那之後，這兩人的事情啊——

>>#1
江本跨過了那條界線，所以這一次當他知道神魔的存在時，選擇了予以幫助。即使僅有的幾個朋友可能遭遇不幸，他還是祈望能藉此得到神魔的眷顧而獲得些什麼。
等等，真的是如此嗎？
不……

還未能說上話的見初當晚消失了，聰慧的一之宮被帶離了，芳賀殞落了，幸好諏訪算是平安落幕（幸好？）。在最低傷亡的情況下結束了驅魔儀式，就當是個好結果吧。
熱鬧的教堂逐漸冷清，雖然是個適合發呆和自我譴責的好地方，但為免祭司回過神來也把自己驅一遍，江本往口袋塞了一張小紙條記有神魔的聯絡專線後，神色平靜地邁出教堂大門。




不忍是真的，在意是真的，掙扎是假的，愛竟是真的。
他抱緊雙臂，只有這雙手，不能被任何人奪去。

自那之後，以前消失的靈異現象又捲土重來。
據聞病棟後方隱約能聽到小提琴聲，然而總是不見人影。又或是，謠言拉琴的黑影有兩重，遠望明明是肩寬高大的人影，略能識別時才發現只是醫院的某位醫療人員。

再後來，江本愛辭職了。他沒有友好的同事，沒人為他餞行，也沒人知道他未來的去向。

　/*必搭配bgm：<https://youtu.be>
　　
　　
　　Wer mit Ungeheuern kämpft, mag zusehn, dass er nicht dabei zum Ungeheuer wird.
　　 Und wenn du lange in einen Abgrund blickst, blickt der Abgrund auch in dich hinein. (註一)
　　
　　
　　
　　優輝凝視著蔚藍。

　　
　　視野在下墜的氣泡消散後，被這座深淵全數侵占；它寬容地接納了他這名外來者，將人抱進懷裡逐漸渲染上十六度的靛藍。
　　
　　經歷劇烈轟鳴的雙耳，迎來的是湛然的低鳴，沉重過低音號的響號，優雅超大提琴的淺吟。

　　那鼓動的旋律既鮮活又平板，他感知著這安寧的樂章逐漸取代胸口的悶痛，任思緒抽絲般讓漸弱的海潮聲留住，身軀則如入了水中的石子，緩慢下墜。

　　
　　
　　少年凝視著深淵深淵注視著少年。
　　
　　
　　
　　最後，骯髒的河川依然選擇了歸入廣闊的大海。(註二)

　　時間漫長的不可思議。
　　
　　優輝甚至還有餘力回憶起方才一瞬間的景致。
　　
　　
　　或許是只有一之宮優輝才能捕捉的美景。
　　
　　徹底從大地上消失，少年成功飛翔於空中，脫離桎梏後兩片蔚藍不再有任何阻隔，映在他有些模糊的藍色中，交融成超脫一切的碧藍。
　　
　　他想，這是只有做出這般選擇的人最後能得到的饋贈。
　　
　　
　　少年閉上眼，徜徉在得來不易的安詳。
　　
　　
　　
　　「……——、」
　　卻在下一個瞬間，被燙著了。

　　閉上眼後的整片幽闇角落綻開茶花、
　　踏出腳後的整個冰涼額頭觸及炙鐵、
　　落入海後的整個失溫胸腔點燃赤色、
　　

　　
　　少年重新睜開了眼。
　　
　　
　　過近的距離讓優輝看清了燙傷他的人蒼白的面容，甚至連因恐懼而有些僵硬的肌肉都清楚傳達了給他。
　　

　　——。
　　
　　他來不及思考，只是用了不知哪來的力氣反摟住了對方，甩開手腳半托半抱地將人帶到水面上，拍著水回到岸邊。
　　
　　確認距離安全的不會失足或意外再入水，優輝才反應過來手臂燙得厲害，卻在下一個呼吸間直接軟了腳，癱倒在這片沙地上。
　　
　　
　　少年瞧了下自己的手臂。
　　依然原樣，沒有任何燙傷的痕跡。
　　
　　
　　「……。」
　　優輝沒有摸著眼鏡，可能是掉了吧。
　　
　　

　　「——。」
　　
　　一之宮優輝掙扎著爬起身，拍去衣服上的沙粒，用那雙失去鏡片而更顯空寂的藍眸瞟了一下巳遠，沒有開口的意思，逕自就要重新回到海裡。

>>42

立場反過來了。

若是平時的巳遠肯定又要為了上一刻的衝動懊惱。畢竟以目前已取回能力的狀態而言，應該有著比直接飛撲上去並且一齊落海更好的方法。

但此刻的巳遠意外平靜，而且坦率——也許是深水令躁動的情緒冷卻下來。心中本來紛亂雜沓的想法，也漸漸有了清晰的輪廓。


被帶上岸，在沙地上稍微歇息時，巳遠只安靜地看著優輝在癱倒之後復又起身。見優輝隻字未言，不說也不問，且還是執著往海的方向離開，巳遠於是坐了起來並傾身向前，捉住那細瘦的手腕。

「哪、一之宮。」

說捉住似乎不正確。巳遠沒有使出力氣，就只是為了讓優輝停下步伐，而伸出手輕握住。

「我送你、不……」



巳遠停了一會兒，緩緩地說：「我陪你回去吧。」
　

>>43

　　那雙藍眸於深淵前望過來。
　　
　　
　　「——你，是誰？」
　　
　　優輝吐出幾個音節，語調輕柔的像拂過臉頰吹起鬢髮的海風，口吻卻平鋪直敘的如身後那片大海平穩。
　　
　　那雙藍色眸子踞於深淵之中回望。
　　
　　他很輕易地掙脫了巳遠的手。
　　
　　
　　無需多言，優輝認為。
　　而問出問題的少年也沒打算得到對方的回覆。
　　
　　
　　「……什麼都不是。」
　　
　　他輕聲說道，回頭重新邁開步伐走向大海。

>>44

也許是不出意料之外的言語和反應令他份外平靜。

「見初理遠。」回應接在優輝的自答之後，「這個世界的外來者。」

被優輝甩開的手輕輕一翻又將其捉住。這次稍微施了點力氣。


「不如說就是身為一介外來者才這麼問你。」

他一邊站起身一邊說著。空出的那隻手將細沙拍落，將衣角拉整。

「哪、一之宮優輝，」嘴角泛起的笑意或許連自己也未察覺，「以你的聰明來回答我吧。」


應當奉行利己主義的魔法使，不在乎任何世界任一國度興亡與否的外來者，在整起驅魔事件落幕之後——或者說，在見到所期望的結果之後就可以全然置之事外的旁觀者，為什麼此時此刻還停留此處？


他問著尋求一了的少年，同時也問著自己。


「這是你想要的嗎？」

這是你希求的結局嗎？見初理遠。


「不是吧。」

他回答自己，也回答眼前與自己年紀相若的少年。


凌空之際閃過心中的那絲念頭於斯鮮明定著。
　

>>45。

　　「這是你想要的嗎？」
　　我……？
　　


　　「——不是吧。」
　　……——！
　　


　　
　　優輝掩住了雙眼。
　　藍色與赤色停止交集。
　　
　　
　　但是無聲無息的緋紅攀延進神經、骨髓、血液，從同人相觸又發燙起來的手臂，自與之相交而發澀的雙目，由和其相談便發乾的口舌，竟將他整個人逐漸剝離出了這座空寂深淵。
　　
　　
　　多麼蠻恨而不講理的霸道啊。
　　
　　少年拼命拒絕，費盡全力掙扎，動用所有手段都想割除這入侵的異物。
　　

　　
　　
　　「……咳、咳咳咳、咳咳咳咳……。」
　　
　　優輝恍惚地拿下手。
　　
　　
　　掌心是自己吐出的污血狼狽不堪的敗北。
　　
　　


　　
　　「……你……懂、什麼……？」

　　少年卻連個簡單的質問都已經脆弱地不成章。

>>46


「我不懂啊。」

除了異常平靜，也異常地坦率。

「所以才問你。」

毫無遮攔地道出疑問。

你的思路不是比我來得清晰嗎？你所設想的不是比任何人都要周到嗎？你心中擁懷的知識不是比我還深厚嗎？你凝望世界的位置不是比我更高上嗎？

只相處了短暫幾日但他仍然看得很清楚。——即使病弱，即使受議事中眾人的猜忌鞭笞與信心瀝洗，直至最後一刻仍然不變的、理所當然的倨傲。


那樣的人到底是被什麼摧毀了呢？


「告訴我吧。」



他回想起初遇那日視線首次對上的剎那，察覺自己被當作獵物鎖定、彷彿下一秒將被咬殺時，令情緒禁不住高漲的事物是什麼。

不是警戒心那樣淺表的本能。


而是位於根源的，對於生存意義叛逆的注視與審問。



「優輝。」


如果你的理由說服得了我，那麼、幾日下來始終居於下位的我，是不是也不需再困迫於秤量生死與得失了呢？

他注視著一之宮優輝，審問著想死卻始終死不了的見初理遠。
　

「……」

未等到回應便先對自己的表現嘆息。

巳遠鬆開了捉著優輝的手走向前。想施展一下簡單的治療術，右手才剛伸出卻突然顧慮到了什麼，轉以袖口擦拭掉優揮手上及嘴角的血汙。


然後再一次未經同意直接行動。



你送我到這的，換我陪你回去。

揣著複雜心思卻只吐出寥寥三字：「回去了。」還有什麼想說的等傷好了再說。
　


　
/*
冬を耐え拔いてゆく　強さが欲しいよ

終於可以上BGM ( ˇωˇ )
最想放的連謎連結也找不到只好換一首。
其實這是>>-156 的BGM 但也適合現在的心境。

〈柊〉
<https://www.youtube.com>
歌詞：<http://lyrics.jetmute.com>

一個夏天都過完了才填初春開的坑的概念（

>>48

　　「——憑什麼、」
　　
　　他與少年伸過來的手錯開，逕自揪住衣領，低著臉朝那人臉上揍了一拳。
　　
　　「憑什麼、啊——！」
　　
　　優輝早就拿捏不住力氣了，但他不在乎，甚至被自己的力道帶得只能同不抵抗的紅髮少年狼狽倒回沙地上，也全不在意。
　　
　　
　　肺部因沒緣由的憤怒擠壓變形，他踞於上方大口喘著氣，揪住對方領口的手再次使力，將理遠的臉向自己挪近。

　　
　　「你有什麼資格阻止？！」
「區區外來者——！」
　　
　　
　　優輝用盡全身的力氣，再次攥緊開始鬆開的領子。

　　
　　「憑什麼阻止我！」
「憑什麼對我發問！」
「憑什麼用這樣的態度！！」
「憑什麼、那樣的稱呼我——！！！」
　
　　
　　被從懸崖拉回來的少年聲嘶力竭。
　　
　　
　　
　　
　　「……憑什麼啊、」
　　「走到現在，浪費了多少時間啊……。」
　　
　　「我耗了這麼多年，才拼出來的、完整的答案……。」

　　因為他厭倦了。
　　所以也被厭倦。
　　
　　
　　這樣子的話，只要放棄就好了。
　　

　　

　　「……憑什麼、啊……」

　　
　　最終，失去解答的少年崩潰了。

有人說，底下埋過越多屍體的櫻花樹會開得越燦爛；
也有人說，櫻花原本是白色的，在吸過血液後才變了顏色。

那麼，種出理想玫瑰的方法又是什麼呢？

✚

那次議事驅魔結束後，巡再沒看過那名總是低著頭來探望父親的少女，江本愛離職的事也是後來才聽說，即使周遭發生了一些變化，對保全來說這天仍舊是與往常無異的執勤日，他哼著同樣那首兒歌在醫院四處巡邏——

「晚安！星野護士、銀川護士，工作辛苦了！」巡舉起帽子向兩名護士打招呼。

「夜迴先生晚上好，你聽說了嗎？太平間屍體消失的原因好像知道了喔。」時常與保全分享訊息的星野忽然開口。

「喔？我聽說有新消息，但還沒跟前輩問詳細。」保安組近日有接到消息，只是似乎還有許多事情需要釐清。

「想也知道跟惡靈脫離不了關係囉！」
「對呀、說是有個學姊被附魔後變得非常想吃人，也許覺得太平間是很好的糧倉吧，之前還會先把遺體帶走，前幾天終於被發現在太平間直接啃食剛送下去的遺體。」
傳聞看到當時景象的目擊者瞬間就腿軟暈厥，誰都無法想像平常溫和可親的護士像變個人般睜著充血的雙眼滿嘴是血啃咬破壞著大體。

「那真是糟糕，那位學姊現在還好嗎？」
「嗯......之後應該有被抓去驅魔吧，但現在如何還不清楚，學姊這幾天好像都沒有來上班。」
即使驅魔成功了，曾經吃過人類的心理陰影也許一輩子都無法擺脫。

「希望她沒事，妳們也要小心一點，地下室還是不要常去比較好喔。」保全叮嚀道。
「放心！沒事誰想去那種毛骨悚然的地方。」銀川說，星野也點頭如搗蒜。

又一陣說笑後保全才告別了護士們繼續執行勤務，從帶笑的嘴角可以看出他似乎心情很好，沒人注意到的是閃爍在那雙異色瞳下的異樣光彩。

——被鬼怪隱藏的真實，今日依舊無人知曉。

END—迴巡於夜。

>>49

明明只是落在臉上，明明已經沒什麼力氣了，優輝送來的那一拳仍彷彿直接砸在心口那道欲隱的傷跡，砸得他疼痛難堪。

「因為我不知道答案。」

被揪著領口提起上半身接著又摔回到沙地上，散開的紅髮凌亂不堪。他以緘默接下優輝彷彿榨乾氣力的每一道質問，最後卻仍然只能說出一樣的話語。

「也不知道該上哪裡找答案了。」



潮聲浪聲交迭反覆。
理應遠去的，最後都被推回了岸上。

那一刻他明白了，不論死亡還是永眠都不代表結束，只是另一種生命的桎梏。



「如果你知道答案，你的答案也說服得了我……」

他的視線越過優輝，看向上空那片無邊的湛藍。

　　　　　　　能夠再次沉眠
「……或許我也不需要再執著了。」



將要飄遠的思緒拉了回來，他輕聲道。

「但是你好像也不知道答案呢，優輝。」

接著笑了出來。也不怕再被拳頭痛擊，面對優輝嘲笑自己的愚昧。

「哈哈、輕易地被別人絆住了。哈……」

還是被像他這樣的、不應該有資格過問的外來者。
　

陽光變得刺眼了。

他想，現在這張臉應該笑得十分難看吧。


「我也想知道自己憑什麼阻止你。」

不論身在何處，身為外來者的自知之明總讓他陷入衝突和矛盾的囹圄。

所謂的資格，會因為絆住了誰的行動而獲得證明嗎？會因為影響誰的去留、誰的結局，而反過來獲得肯定嗎？

他在各種衝突和矛盾之中逡巡不前。


到底是誰絆住了誰呢？——他想著。自以為是又一意孤行地，為了下落不明的朋友們四處奔波，四處受挫。再度理解自己的無能為力，情緒瀕臨失控恢復了這頭深惡的紅髮。

到底是森林需要自己，還是自己需要森林呢？朋友什麼的、同袍什麼的，到底是對方在乎自己，還是自己在乎著對方？


「真要說稱得上資格什麼的，大概就只有……」

「我在乎你的事情。」

還未梳理好因果先得出了結論。

「至少那時……」

「知道你不是附魔者，我是慶幸的。」

若不是交付的項鍊被還了回來，他或許就乾脆地告別了這個世界，不會因捲起的思緒煩擾而多作停留，更不會在領悟那聲道別的意圖之後急切地追上來阻止。

若不是偽造的軀體消失之後，對著尚留在原處的思念之物，那隻手突如其來地穿過了心臟的位置，他或許就不會將項鍊連同信任一同交付。


「知道沒有信錯人……真是太好了。」


若不是打從初識的那一刻就信了一之宮優輝，這個隨時毀滅都無所謂的世界怎麼可能將外來者絆住。


但優輝並不知道宣之於口的話語背後絞著多複雜的思緒。

就如他不明白將優輝摧毀的到底是什麼東西，優輝也不知道見初理遠這個人背負了生而不得死而不得愛而不得的過往。

此刻將過往全盤托出只會流於強詞。

「我不想再失去了。」

所以最後，他仍然選擇把話說得淺淺的，將一切始因歸結於自私。
　

>>51 >>52

　　「閉嘴。」
　　「閉嘴、閉嘴、閉嘴閉嘴閉嘴——。」
　　
　　高築的圍牆上出現了裂痕。
　　少年嚇得補強，上前用雙手碰觸之時卻被燙得後退一步。
　　
　　一之宮優輝的世界在旋轉崩解，四周迴盪已久的警報聲終於質變成量，扭曲了他眼中的景物，卸去了他身上的武裝，空餘軟弱無力作為安慰。
　　
　　
　　「事到如今，才來說這什麼——。」
　　「為什麼，要來動搖我……」
　　
　　
　　他深吸了口氣，甩開少年的衣領，卻同時暈得起身都踉蹌好幾步。
　　
　　
　　「……噁心死了。」
　　「滾遠點，我不想看到你那虛偽的面孔。」
　　
　　他狼狽地避過目光裡那抹紅，搖搖晃晃的往樹林裡走。

>>53

優輝起身之後，他的視野中少了一個遮蔽的人影，陽光變得更刺眼了。

「……被那麼說了。」

某些字眼扎在舊傷上，即使事過境遷仍感覺鮮明刺痛。


起身並且拍落衣上和髮上的沙屑。弄得這麼狼狽，值得嗎？注意到袖口上的血污已經變成了鏽鐵色，還是把那道無奈的自問先擱在心裡。

「逞強的人到底是誰。」



優輝想必知到他會跟上去吧。

總覺得不是滋味，有個叛逆的念頭想要他置之不理。但都說出了在乎什麼的話，也沒有棄病患不顧的理由，於是仍放輕了腳步、保持一段距離走在後方。
　　

>>54

關於那道舊傷，那些舊事的結局——

「啊。」他停了一下，接著因恍然而輕笑。

舊傷之上的刺痛漸漸退去。

這一次不會再刻意消隱自己的存在了。重新邁步時，他改以普通的步伐普通的速度，也不再小心避開道上的斷枝和叢草發出聲音。


讓一之宮優輝確實地知道他並未因為那些傷人的言語而後退。
　　

>>36

把四葉重新背好，她淡淡地回應。

「因為『星』的任務是守護者嘛。」所以，她也必須守護好才行。

「嗯，要吃。」她盯著天色漸明亮的天空，輕聲說。

然後那孩子沒再說話了，她的種種違和行徑只像是累了懶得跑跳的孩子終於安靜下來，不再橫衝直撞，而在妳下次見到她時又恢復了原本活蹦亂跳的樣子，所以這件事很快地被拋諸腦後。

然而過沒多久，妳收到隔壁的呼吸照護病房有病人要轉院的消息，本來病患來來去去也是很平常的事，不過在同一天，星被幾個一起來辦理轉院手續的大人們接走了。

──你們有好長一段時間沒再相見。

※

小時候的孩童整天幻想著能快快長大，但到一定年紀以後，人們總是希望時間過得慢一些不要太快變老，因為物換星移、世間流轉的感受是如此快速，讓追不上的人倍感窒息。

為了達成自己繼續研究專業的理想，忙碌的生活填充了成年人的生活，連小小的空隙都被塞得滿滿的，只有在夜深人靜的時候才會想起，五年前在山坡上、關在教堂裡的那幾個日與夜。

這日，終於將堆積的工作告一段落的妳提早下班，在等車的時間偷閒滑了一下手機，這是妳的小習慣，雖然一忙碌起來就沒辦法頻繁更新連載了，不過看別人的故事也是生活中的小小確幸，此時，一個眼熟的帳號發文吸引了注意力。


1：勇者134340Pluto
因為升學關係我要到大城市展開新生活啦！_(:3 」∠ )_
第一次完全離家獨立！
有沒有！請問大家ＯＯ附近有沒有推薦的美食小吃！(｡◕∀◕｡)
然後拜託請推薦我18歲也可以做的打工！
最好離ＯＯＯ學校近一點的！
啊啊─找適合的房子也好～麻煩啦～


這則偶爾會在討論串下面留言出現，還挺活躍的帳號是妳有印象的，下面開始許多人的推薦及分享，貼了一堆美食照片，但也有來亂的搞笑留言，妳注意到這則討論所提到的學校就在妳目前工作的地點附近，看著留言不禁開始思索，是否也要貼一些妳很喜歡的推薦店家上去。


「……優香姊。」


一道聲音打斷了思緒。

或許有時候不用許願，流星也會來到面前也不一定。


──在那之後，這兩人的事情＃

>>55

　　……甩不掉。
　　
　　那個東西甩不掉啊。
　　
　　
　　優輝再次停下了腳步。
　　
　　
　　「……我叫你滾了吧？」
　　
　　少年沒有回頭，但他清楚那人就站在自己身後。
　　
　　「不要擅自試圖在我身上尋找什麼東西。」平淡的語氣穿透優輝單薄的身子傳至後方。「我沒有那種……你這樣窮酸庶民才有的東西。」

　　「不過是我隨便撿的小貓小狗，該去哪就給我滾去哪——。」
　　
　　眼前景象被落下的星辰激起變化萬千的漣漪。
　　

　　
　　
　　——只需要，一個墜海瞬間。

　　
　　少年的身子晃了晃，轉瞬向左手邊倒下。

>>58

算一算也該到極限了。在優輝的身體觸地之前，他已及時反應過來並且將其接住。

「哼、變成小貓小狗了。」

一開始是隨從，再來什麼都不是。現在的小貓小狗算不算是地位提升啊？他一邊吐嘈一邊檢查優輝的狀況，雖然暫時無大礙，還是決定盡快將人送回醫院。

他輕易將優輝抱起，往醫院大樓的方向前進。


「……唉。」

在將要走出樹林、進入醫院建築群之前，他輕聲吟咒施下法術。理應照射到身上的光線因此彎曲，二人的身影淡出了畫面。

「顧一下小少爺的面子。」說得很勉強似地。


真不像自己。居然做到這種程度。
　　

>>59

「……。」

優輝掙扎著醒了過來。

雖然渾渾噩噩，但他依然能感覺到自己被人抱在了懷裡，過於親密的肢體接觸讓他本就惡劣的情緒更壞上幾分。


「……、……喂。」

優輝張了張嘴，擠出第一個氣音後才讓後續的話語稍微通順。

「放我、下來，你這個……愚蠢的、紅毛狗……。」


透過有限的視野，他瞧見了樹林縫隙間的醫院建築。

「……給我停下來。」

「就在這，不要再前進了。」

>>60

察覺到懷中的騷動，接著聽見斷斷續續的罵聲。

……哎呀，居然還有力氣說話？


「等一之宮少爺換個稱呼我再考慮。」

他斜睨了優輝一眼。雖然口頭上不饒人，前進的腳步還是停了下來。
　　

>>61

優輝額上爬出青筋。


「現在——。」

他直接抬起手，揪住了巳遠掉下來的髮尾，用力一扯。


「把——我——放——下——來——。」
「不然你就準備變禿毛狗！」

超級生氣。

>>62

「一之宮少爺是不是還沒搞清楚自己的立場？」

就算頭髮被揪住依然不讓步。他一個用力抬頭把頭髮抽出來又睨了優輝一眼。

「再給你一次機會。」
　
想當一之宮家寵物的怨靈多得可熱鬧了他敬謝不敏。>>0:96

>>63

面對這個機會，一之宮優輝會如何呢？


「——呵呵。」

少年冷笑，索性用起積蓄少許的力氣，開始掙扎起來，完全不顧自己會不會因此被人失手摔到地面。


「給我放開——。」

要他改口？下輩子的事。

>>64

「……哼。」

不悅歸不悅，他還沒忘記這才是一之宮優輝的本性。

解開了隱身法術，屈身將優輝放了下來。趁著優輝站穩之前，他解下纏繞在左手腕上的項鍊塞進對方手中。


刻印在軍牌上的名字只剩下「見初理遠」，且字跡變了。
　　

見初理遠也有他自己的尊嚴。

「我，魔法使見初理遠，別稱真紅之星子。」

赤色的雙眼凝視著一之宮優輝，就如初遇那日的傲然，凜凜星火在其中閃爍。


「未來將要登上更高位置的人，一之宮優輝，想必會不惜任何代價也要達成的事吧。」他輕笑。


與金錢和生命相較更為昂貴的代價。


「——若有期，我可以為你召喚一次奇跡。」


被當成一廂情願也罷。

一之宮優輝沒能給予答案，仍然給予了線索。還缺少的東西，他會靠自己去尋找。


理遠的身影淡出了一之宮優輝的視界，不留下任何退還項鍊的機會。話都說到這份上，利弊得失就讓對方自己衡量。
　　

>>65 >>66 >>夜迴 巡

燃燒殆盡的流星化作塵埃，隨風消失了。


優輝目視理遠消失在面前，一瞬間眼裡閃過什麼，但旋即轉過身，邊喘著氣邊搖搖晃晃地往前挪了幾步，最後止步於醫院出來便能發現的範圍，體力不支地踉蹌了下，隨後咬著牙坐下。

他摸出口袋的手機，或許該慶幸墜落時這件物品並沒有跟著飛出去。



「……醫院大門外的樹林，就這樣。」

優輝打給了保全，毫不客氣的命令道，沒頭沒尾的說完就逕自掛了電話。
他倚靠著樹，閉目養神。



「——喂，你還在吧？」

少年突然向著空氣開口了。

「這個狗牌項圈我姑且收下了，但是我的未來——。」



他輕笑，這不是過去幾日那般諷刺的弧度，也並非以往數年那樣惡意的眼神。




「不需要，任何奇蹟。」



「滾吧蠢貨，既然不想當半調子，就給我自己去哪裡好好清醒好了。」

>>a14 >>67
保全回到醫院，向前輩又更詳細地交代了這幾日的始末後被要求先回宿舍好好休息一天。對於巡平安自教堂歸來，那名曾經受過巡父親幫忙並且對夜迴家慘案略有知悉的前輩還是感到萬分安慰。

巡將無線電與制服帽子收妥在保全室的置物櫃，打算回到個人宿舍後要洗個澡好好睡上一覺再來安排要神父履約的計畫，然而還沒走出醫院，長褲口袋內發出震動的手機便接到來自一之宮優輝的來電。

「......？」內容沒頭沒尾，但巡可以明白少爺口中的地點是他現在必須前往的地方，以防萬一他先請一名醫生與護士在院內待命，然後前往對方電話裡所說的位置。

「小少爺還好嗎？」保全蹲下深關心優輝的狀況，「你剛剛有在跟誰說話嗎？在外面待太久發病就不好了，先讓我帶你回醫院吧。」

>>67

放下一之宮優輝之後，他倚靠著原處的樹，目送著人走遠。確認優輝到了醫院門口，似乎也聯絡了人來接，覺得是時候可以離開了。


在告別這個世界之前，還有個想多看幾眼的事物。


才轉身準備離去，就聽見了優輝的聲音。

很明顯地是料到他還沒離開。


「半調子嗎……哈、哈哈哈……」


恰如其分的言詞，驟然之間分毫不差地將傷跡狠狠劃開，鮮血淋漓痛得發顫喘不過氣的他只逕自笑著，嘲笑過去那個生而不得死而不得的見初理遠，嘲笑愛而不得的過去的影子。

但這次他忍了下來，等待痛楚退去，傷口再次癒合。

他凝視著傷跡，不再試圖掩蓋。






「じゃな。」

見初理遠以僅有自己能聽見的聲音道。
　　

>>68

「你耳朵怕是不好了吧。」

即使身體狀況惡劣的嗓音微抖，優輝依然不改他的個性。


他伸出手，微抬下巴。

「給你一個揹我的機會。」

>>70

看優輝還能惡口想來情況還不是最糟，巡臉上依舊掛著淺笑，無視指令直接伸手將少爺打橫抱起^or，將他妥善送回院內八樓專屬於他的病房後才離開醫院休假去。

　　優輝認真思考了下是不是自己看起來人很好，以至於今日一個兩個都敢這樣膽大妄為。
　　
　　但他也累了，索性就記下後沉默著任保全將他送回病房——毫不意外，在醫生檢查過後，他立刻被安排了一系列更完整複雜的檢查，要不是他發了脾氣，怕是誇張的連吸氧的設備都要用上。
　　
　　
　　「……煩死了。」
　　
　　少年躺在床上，高掛的點滴瓶裡緩慢滴下藥水，一滴一滴，在偌大的病房中迴盪在他耳邊。
　　
　　
　　終於能夠徹底放鬆後，優輝任意識下沉，思緒開始遊晃：
　　
　　比如說什麼奇怪的拋高高的場景、
　　或者說什麼糟糕的大人間的談話、
　　抑或說什麼神奇的議題單的菜評、
　　
　　
　　儘管那些夢魘仍揮之不去，甚至增加了，優輝崩壞過的世界重組時，卻變得更為堅固了。
　　
　　
　　——就算是半調子，他也會是最好的半調子。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　……而現在，就是個，累得睡著了的少年。
　　
　　半調子什麼的，就等睡醒後再說吧。
　　

　　
　
　　【一之宮優輝的前日譚·完】

　
「—————。」


聲帶震動，唇形變化，發出了聲音卻無法化為語言。

「……果然不行哪。」

他聳了聳肩，臉上倒不見幾分遺憾。畢竟打從獲得「見初巳遠」這個假名時就料到了，在這一試之前也不抱什麼期待。


能喚出他「真名」的語言不存在於這個世界。


意即雖然系統相近，他能夠使用曾經學習的魔法，也能輕易地以示現術構築這副身軀，這個世界仍然不是他所誕生的那個「現世」。


即使這個世界也有海。


與一之宮優輝分開之後他走回樹林裡，沿著來路回到墜海的那個崖邊。本來只想再看一眼大海的模樣就歸返棲身之處，還未出樹林，那名趁他情緒潰堤時侵入意識、自稱神刑ドロシー的示現師少女突然來了聯繫。

與神刑確認了兩處的時空座標，並從神刑的隨從口中得知歷劫的友人們皆已平安歸來，稍微安下心後，他決定暫時不深問來歷不明的二人組與老師之間是什麼關係，以及追究他們侵門踏戶一事。

也因此不急著立刻回去了。


他在崖邊坐下。任那頭深紅長髮翻飛於夏末秋初的海風中，也任思緒逸散。


「是海呢！」

「是真的海哦，みおん。」他輕聲道，「很漂亮是不是？爸爸總算沒騙人了。」

「嗯！」


潮聲浪聲交迭反覆。

時間推移。誕生於現世與幽冥的夾縫，未曾親眼見識這片蔚藍深邃的少年少女著迷地望著。

直到海面與天空都染上與瞳孔相似的顏色。

直到星辰滿天，海面亦是星光浮沉。


「回去嗎？」

「嗯，回去吧。」


他起身，最後一次眺望已與夜色融於濃藍一體的海，閃爍於眼瞳中是迥殊於那片寧靜的熾烈星火。

　
「是該好好向他們清算的時候了。」



　
《真紅い星の愛し子》　つづく