>>n1

男人連日失眠。

作為在戰場上馳騁多年的將士，他自然知道睡眠的重要性，然而幾天下來的思考與精神創傷在他的腦中抽痛，往日的畫面開始與前幾日死去的同伴重疊，他總在午夜夢迴的時候被冷汗驚醒。

砲火的聲音在他耳邊揮之不去，因此他總是在黑夜之中悄悄替同伴守一整夜，即便他視野方圓百里之內未曾見到破腦在靠近。

因此他最近總在早晨太陽剛升起、隊友尚在清醒時小打瞌睡。

>>#1

不過行動略為落後的他仍是將隊友的動向都聽清楚了、一點也沒落下，今日依然花了點時間閱讀都市內的地圖，隨後決定趕往以挪士廣場支援盧菲亞，畢竟在這個地方交火，後續可能會引發連鎖反應、招來更多破腦圍攻，那才是真正的危險所在（>>26）^or。

這麼想著，他發動了自己的女武神。

>>a9 >>a10

他從後方繞過去避開同伴的炮火，抽出刀刃突襲Pawn的後方，然而破腦卻像是預判到叶的動作，閃開了男人的斬擊。

操縱熟練的叶見自己的動作被閃開，立刻就著極近的距離往敵人正臉上開炮，正中紅心的同時藉著砲火的反作用力快速後撤至盧菲亞身側，在地上拉出了急煞的深色刮痕。

「沒事吧？我有趕上嗎？」

男人淺笑著向身邊的伙伴問道，語氣輕鬆地彷彿是在問自己有沒有趕上派對。

>>31

「咿—— 小盧菲亞真嚴格啊。」

他用近乎棒讀般的語氣，開玩笑地回應對方的話，不過既然還有閒心餘力這麼說話，想必是沒出甚麼大事的。

>>#23 >>32 >>33

他向來知道隊友們的個性，當然也不會對盧菲亞生硬的感謝有太大的反應，頂多偶爾笑著半開玩笑地吐槽。

然而隨著深入廣場，身邊的女武神殘骸漸漸削減了男人笑容的幅度，雖然他不認得每一台女武神的駕駛，但他仍依稀記得這些是第一次特別行動時、那些一去不復返的機型。

叶努力維持著最後一點笑容，粉飾自己的不安，連那台被斬成兩半的殘骸都沒能讓他動搖。


直到他看見另一台倒在一旁的女武神。


「……響子……響子……」

一瞬間他不再顧慮眼下情勢危險、也不管隊友還在身邊，直接從自己的女武神中下來，快步跑至那具白骨前，蹲了下來、雙手顫抖著去觸碰那具遺體。

那人的身份，化成灰他都能認得。

你第一次看見他的雙眼睜開，一雙眼眶裡原先該有的眼珠被機械假眼代替，此時正閃動著非人的光，像是要將眼前的景象錄下、深深地刻印在腦中。

叶緊咬著唇，不讓自己哭喊出聲、而他也不再能流下眼淚，他輕柔地撫摸那具女性遺體的頭骨，恍惚間感覺自己像是正在撫摸那人柔軟的紅髮，然後男人終於忍不住用手罩住了自己的臉。


他也好想能放聲痛哭啊——


他顫顫微微地對著白骨露出最溫柔的微笑，而從他口中掉出的每一個字都漸漸地支離破碎。


「……哥哥找到妳了喔……

我們……一起回家吧……

哥哥會……哥哥會帶妳回家……

……妹妹……我的好妹妹……我的好響子……」


『大家都死了、我的家已經毀了、我們的家全都毀了……』
『你還說回家……你告訴我啊，哪裡有家還可以回去？』

『沒事的、沒事的，就算大家都不再了，我也還在的。』
『我還在的、妳也還在，所以沒事的、沒事的……』
『我的好妹妹、我的好響子啊——』


有我妳在的地方就是家。


叶極盡溫柔地將那具白骨的頭顱擁入懷中，低著頭緩緩地站了起來，並像在默哀一般在那台女武神面前站了許久。

再次轉身看向盧菲亞時，他的臉上有一瞬間竟是宛如冰山一般的死亡，好像他的精神也和妹妹的屍首一同被埋葬了。

然而那副冰冷的面孔馬上就消失無蹤，抱著頭骨的男人緩緩走到那台頂蓋被掀去的女武神前，向著隊友扯開了淺淺的微笑。


「有點失態了、抱歉啊，小盧菲亞這有甚麼發現嗎？」

他的笑容此時充滿了違和感，像一張搖搖欲墜的面具。

>>41

只見男人的笑容漸漸變得跟往日一樣，然而或許是他懷中的頭骨存在感過於強烈，讓此時的叶看起來就像是某種異樣的存在，好似他懷中抱的只是再正常不過的一個娃娃。

好似他剛剛並沒有看著妹妹的女武神崩潰。

「這樣啊，我也沒發現甚麼特別的，那個廣播器也不知道是幹嘛的……啊，不好意思、這個有點恐怖吧，嚇到妳了。」

男人好像終於察覺了自己行為的怪異，有些抱歉的笑著將頭骨移到距離盧菲亞較遠一些的身側。

「沒事，我先把她放上女武神上，不麻煩、不麻煩。」

他這麼說著，然後用沒有碰過骨骸的左手溫柔地揉了揉對方的頭，接著就準備往自己的女武神方向走去。

>>43 >>47

艾莉兒和艾拉的出現讓叶再次駐足，就在他還來不及說出那如同往日一般的招呼前，他便看見那名黑髮的少女走了過來，像要撕破他臉上的假面一般伸出手，在自己的頭上留下溫柔的力道。

他一瞬間愣住了，像被艾莉兒的手釘在了原地。

「……抱歉啊、艾莉兒。」

他短暫地闔上雙眼，再度睜開時、竟是全睜開了，仔細回想，或許這是他第一次只為了看向隊友的臉、而在隊友面前睜開雙眼。

而你也看見了他被機械義眼替代的雙眸。


「但我已經沒辦法流淚了。」


他只是淡淡地這麼說道，然後輕輕拍了拍艾莉兒的肩，再度瞇起眼睛，默默地走向自己的女武神。

>>49

他的身影無比落寞，你們能看見他打開自己女武神的駕駛艙，將那顆屬於他妹妹的頭骨安放在艙內安全的空隙中，然後才關閉艙門。

男人靜靜地摸著自己的女武神，然後將頭輕輕靠在上頭，闔上雙眼。


「再等哥哥一下吧，等哥哥把任務完成，我們就一起回家。」


男人如此低聲呢喃著，雖然耳朵無法不聽見一旁放出的廣播（>>54），但這一刻好像甚麼都不重要了。

只不過妹妹不會再和他拌嘴了、也不會再獨自哭泣了。


他會成為這個家。好　寂　寞　啊　。

>>n2 >>拉爾法

大量的破腦壓境，男人遠遠看著那率領著敵軍的君主，回想起方才艾莉兒撥出的音檔、回想起戶勒那時對方撤退的模樣、回想起那天商店街錄音檔中青年不合理的著急、回想起西羅亞那時消失在崩落石牆後的身影——


回想起那天，他們一起抽了同樣的菸。


他突然湧出一股強烈的 憤怒 。


「拉爾法你這個王八蛋！」


叶拿起女武神對外廣播的麥克風，把音量調到最大、讓自己的聲音響徹整個國際劇場，彷彿怕對方漏聽任何一個字。

在發現沒有任何一個破腦朝他攻擊後，只見他單手握緊操縱桿、直拉到底，就朝著破腦大軍的所在—— 拉爾法的面前直衝過去。

他想要得到自己的答案。


「你說戰場是囚禁她的地方、所以不會為她奔赴戰場，那你現在做的是甚麼！加固她的牢籠嗎！回答我！拉爾法！」


那天下午，那個被回憶攻佔的下午、那個眾人還能快樂地遊玩花式滑輪椅的下午、那個由阿基曼準備晚餐的下午、那個誰都還沒離隊的下午。

或許和自己討論哈史里齊的他是假扮成人的，但那人說起自己妻子的話語、他靜靜地記住了每一個字，就像他也靜默地推著先鋒隊向前挺進。


他叶守望著先鋒隊的所有人。

所以他不相信，他Alpha 說起妻子時透出的那一絲溫柔也同樣是假的。


「如果那些話不是騙我的如果你不站在我們的對立面，

那就給我把戶勒請你的禮砲還給我！那就朝我開火」

他在拉爾法的正前方停下女武神，直面對方的大軍而不慌亂，只是一味地抵禦著、反擊著想要朝自己攻來的破腦而不主動攻擊。


——那本該是一個多好的午後。

/*微旅*/
>>66

若是將那些戰爭的殘骸都一併清除，
午後的摩利亞國際劇場該是多好的模樣。

或許會有劇團表演，他能想像、
人們在這裡拍著手看著戲、過著和睦的小日子。

但可惜沒有如果，
戰火不是他這個小卒可以憑一己之力停下的。


他看向走來的男人，相較對方藏不起的狼狽，叶已經回到了平常的樣子、帶著淡淡的笑容，好似他的假面已經重新封死。

只是那屬於他妹妹的殘骸透過女武神的遮罩，又像是在沉默地訴說著有甚麼東西不同了。

「……呵呵、誰知道呢。」

經歷完極盡的悲痛，他反倒更加清醒，即便聽見同伴對內鬼的最終定論，男人也並未表現出任何恨或者困惑，甚至像是釋懷了一般笑了笑。

「說不定，他已經不是AI是人類了也說不定。」

>>n7 >>n8

藍色的光在不斷增加，逐漸將那人原本白皙的雙手被異樣的藍色給攀附、掩蓋、最終不再像人，然而即便那人的控制系統頻臨崩潰的警訊在閃動，他卻依然不願意給自己一個答覆。

同伴的女武神已登上高樓，狙擊KING的行動已是箭在弦上，他已無法為對方做更多了。

又或者他已經負荷不了更多。

這就是屬於他的答案了。


「……嘖、這樣啊……這就是你的最佳解嗎……」

拉爾法已經在那片瓦礫碎石下永恆的陣亡了。

那麼這一次就讓自己也替阿爾法送行吧。

<https://www.youtube.com>

Hear the tempest on the shore
Yet it cannot quench your heart's core
My heart flutters, wild and free
Drifting where the ancient roots decree
Tales of life and death persist
Yet his news is what I miss


叶的女武神不再廣播男人的叫囂，取而代之的是一首老歌被撥出，仍用那最大的音量持續向那金髮的男人撥放，像戰歌、像送行。

Past your footsteps
Slip away from death
When the sun is falling
Should I chase it？
Don't know what I'm guarding
Yet I can see
The sky is full of words you gifted me
Stay awake inside this ancient dream


砲火宛如流星，劃破天際。

抵禦著剩餘破腦的男人冷冷地看向那藍色的雄蝶。


AH ———————


「……再見了，Alpha拉爾法。」

我想，我的天堂裡會有你的位置。

>>n9 >>#40 >>85

音樂停了。

King 陣亡了，但這裡並不是西洋棋盤，當自己的君王丈夫被殺死，那麼接下來手刃他人摯愛的他們要面對的是甚麼？

碰撞聲與紅光已經回答了男人的問題。

或許是源於尚未被塵封的歷史記憶，叶穩住機身、進入防禦姿態的動作幾乎是反射性地立刻完成，他睜開的雙眼第一次看清了Queen的模樣，他不會認錯、那就是毀滅了祖國的仇敵。

然而他突然愣住了。

叶緩緩地回想起那張照片上，面露微笑的女子和男人、以及那名為哈史里齊的男人，那和樂融融的畫面，讓他回想起那張在家鄉的戰火中被燃燒殆盡的全家福。

男人一瞬間耳鳴了，將身邊隊友的喊叫都隔絕於女武神之外。>>87

砲彈的保險栓在神經的反射下被打開 >>92，但叶卻愣怔地望著Queen的身影，感覺到了麻木、遲遲未按下那顆發射扭，有那麼一瞬間、他竟感覺在對方身上看見了自己。

他知道這是犯了大忌，在戰場上窮盡一生餵養出來的理性在叫囂著，男人卻只是反射性地抵擋破腦、硬生生地卡在了原地。

自己殺了無數的人、殺了無數的機械兵器，但那些又臭又長的名單仍然持續增長，再也回不去那個美好的年代，自己這些年來所做的、真的有意義嗎？


他的夢想是甚麼呢？


直到艾莉兒的道別斬斷了耳邊的鳴饗 >>97，男人左邊的視線突然開始閃爍、然後那一側就此被黑暗籠罩，他低頭看向從眼眶中滑落的液體，幾滴紅色被染在他的衣服上，他意識到那是自己流出來的鮮血。

叶急速倒開女武神，凝望著、漸漸遠離了艾莉兒被埋葬的地方。


“想哭的話，也沒有關係噢？”

真可惜，妳再多待一會兒就能笑我是愛哭鬼了呀。


他終於明白了。

原來是這樣啊，這一切從最開始就都是錯的啊。


叶靜靜地跟上了前往西爾伯利亞的隊伍 >>104，不再回頭。

他要去結束這一切。