寒冬冷冽，白雪靄靄，透著月光，這片地方只剩下死寂的灰白，倏地一道黑影猶如閃電劃破空氣，是兩匹精壯驃悍的黑馬，拉著一台全黑的四輪帶篷馬車，在拜尼司家族的領地上疾駛著。

黑馬四肢粗壯、毛色黑亮、雙眼通紅，一路上不斷發出粗魯的嘶鳴，與黑馬形成強烈對比的是猶如枯柴般乾瘦、臉色泛綠的馬車伕，枯瘦的雙手有氣無力地拎著牽繩，身體隨著馬匹奔馳的速度和顛簸而搖晃，兩眼無神。

全黑馬車停在拜尼司家族的迎賓館前，黑馬生氣蓬勃的踢著步，大聲噴氣，馬車伕頹然地在駕駛座上駝著。

車內的人自行推開了門──一個身著黑色毛皮斗篷的女人從馬車上走了出來，內行人可以看得出來那是上好的黑熊毛皮，斗篷包得並不嚴實，隱約可看見底下是一身赭紅色的裝束和她半露的酥胸。

撥開斗篷的帽子，女子相貌嫵媚、體態精實，正是薩梅隆子爵夫人：沙利葉．薩梅隆。

馬車伕吃力地拖下她那精簡的兩箱行李後，沙利葉便打發他去馬廄安頓馬匹，自行走進宅邸大門。

將邀請函遞給在門廳接待他的詩芬特管家，「子爵大人身體不適，我一人赴宴。」她笑得魅。

接過詩芬特管家遞來的羽毛筆，沙利葉迅速地完成了文件的簽署：

/*
【序章議題單】

一、是否已經詳細閱讀村莊文件的說明跟規定了呢？
是。

二、能夠參與討論的時間大約是什麼時候呢？
白天不定時出沒，21:30~23:00固定在線。

三、對於換日時間(晚上11:00)有沒有問題呢？
沒有。

四、請問對於10人、12人、14人三種預定配置有沒有什麼疑問呢？
沒有。

五、請問能保證開場後私下密頻、及下場後的墓頻發言也依舊保密到最後一刻嗎？
可以。

六、有沒有角色RP的雷點或特別需要注意的事呢？
拉關係RP請先私下討論～

七、有沒有其他想補充的或想問的？
沒有。

*/

>>@5

輕巧地從女僕長瑪德琳手中接過鑰匙：「謝謝妳，瑪德琳～」

沙利葉的兩只皮箱大約是她的半身高，以水牛皮製成，油染而成的焦糖色帶著蜜一般的光澤。她將脫下的皮草斗蓬隨意地掛在其中一只皮箱上，又從另一只皮箱取出一個沉澱澱的盒子，只用一手拿著。
「行李請幫我送到房間裡，我有東西要給侯爵。」語畢，對瑪德琳眨了一眼，自行往迎賓室走去。

這是沙利葉第一次來拜尼司家族的領地和迎賓館，卻不是第一次見歐諾瑟拉．拜尼司侯爵。
上一次見面是在年初皇后的春宴上，儘管大部份的貴族看在薩梅隆家族的進獻深得皇后所愛、會給予三分臉面，但所謂的西方四大貴族仍以一種居高臨下的態度、對薩梅隆家族不屑一顧。

倒是歐諾瑟拉．拜尼司侯爵在那場春宴上給了沙利葉一個意外的善意，這次又收到了血腥宴的邀請函，於是沙利葉帶來了一份回禮。

>>歐諾瑟拉．拜尼司侯爵

「侯爵大人～」
推開迎賓室的門後一看到歐諾瑟拉．拜尼司侯爵的背影，沙利葉語調爽朗的叫喚著。
把沉澱澱的箱子放在歐諾瑟拉．拜尼司侯爵面前的長桌上，唰地打開盒蓋，裡頭裝著一張露西亞雪狼帶頭皮草。

吸血鬼不受外界氣候所影響，根本不需要皮草禦寒，但跟人類社會相同的是，皮草更多時候被拿來當作地位與權勢的象徵，要殺獵大熊或狼之類的野獸，對大部份的吸血鬼來說都不是難事，但製成皮草的本事，就不是人人都會的了。

露西亞雪狼是一種腹部和四隻為白毛、主體毛色棕灰夾雜的小型野生狼，成狼高約60公分、重40公斤，靈敏機警、步履輕如仔鹿，不易曝露行蹤、難以追跡，並且大多群居在聖帕里諾中央往北的山脊上──那裡除了狼之外，更多的是狼人。

這可費了沙利葉好大一番勁，是她近期的得意作，動物受到外傷或是取毛前死亡脫水就不能做成整張的皮草，她拿來送給歐諾瑟拉．拜尼司侯爵的這張連牙齒都保持得很完整，是非常優良的上品。

>>@7

沙利葉撥了一下長長的捲髮、左手插腰，欣然地接受歐諾瑟拉侯爵在她右手禮貌性的啄吻。

「子爵大人還是老樣子呢。」吸血鬼難道也會體弱多病嗎？會的，沙利葉的丈夫：喬瑟夫，薩梅隆子爵及其宗族一脈，都有著纖弱的身軀、慘白無血色的肌膚、擅於各種法術幻形卻毫無體能可言的真血族。

「有時候一次睡上好幾天。」說到此，沙利葉面露擔憂。

「侯爵大人不用跟我客氣，雪狼這種寶貝才配得上你，接下來這幾天我也不會跟您客氣的。」眨了眨眼，一貫的爽朗與直接。

>>@9

「在此先謝過侯爵大人了。」沙利葉垂下眉、托著腮接著說：「我也是很傷腦筋呢，畢竟也試過了不少辦法。」就算是取用新生兒血液為食，也不見薩梅隆子爵變得比較有精神。

「難不成是什麼咀咒嗎？就連我也覺得自己變老得好快。」口氣雖是打趣，眼神卻銜著銳利，托著腮著察覺到自己的皮膚有異狀，沙利葉的笑容有些僵硬。

順著敲門聲>>16，沙利葉和侯爵一起往門口的方向望去，進來了一位偉岸挺拔的男子，經由侯爵大人的介紹後得知是特麗帕大公麾下的提立昂．皮特利安爵士。

沙利葉眼睛一亮，彷彿見到了182公分高的金銀珠寶──軍人嗎？軍人是好客人呀，除了皮草皮件之外，薩梅隆家族由她領頭的事業還有人類畜產、馬匹培育，以及只有極少數的客人才會接洽的標本製作。

「皮特利安爵士夜安，你且不用顧忌我。」沙利葉堆起笑臉。「經侯爵大人一說，我想去大廣間享用一些美食了。」舔了舔嘴，做出美味的樣子。

向兩位男士點頭致意後，沙利葉撥了撥髮，瀟洒地往迎賓廳外走去。

臨走前她對皮特利安爵士提出邀請：「我這次帶來了兩匹從東方引進的黑驪，經我培育壯如猛虎、迅如黑豹，目前已安置在馬廄，爵士是否願意稍晚一起去看看，並給我一些建議呢？」

走出迎賓室後，沙利葉哼著歌到大廣間享用美食。

拿起一只高腳酒杯正要湊進嘴邊時，看見自己映像在玻璃杯上的臉，一段時間沒進食後，除了面露疲態之外，左眼下方竟發生的猶如破舊瓷器的斑駁，班駁下透出來的灰色像是來自另一個世界的不祥。

沙利葉對此露出輕篾的笑容，難道她還能有死亡的權利嗎？

仰頭將酒杯中的鮮血一飲而盡，而那斑駁也就漸漸復原。

>>29

「哎呀，爵士～跟侯爵大人相談愉快嗎？」沙利葉瞇起眼睛笑著，雖是詢問，不需提立昂．皮特利安的回答，答案已可想而知。

拿起餐巾布拭去嘴角的腥紅，聞到提立昂．皮特利安的身上傳來淡淡的腥甜香氣，想必在迎賓廳裡也用過餐了。沙利葉將盤子交給一旁的侍者、起身理了理裙襬，吃飽了精神百倍呀！可惜眼前這位目標客戶今夜的興致似乎不高。

「那麼我們走吧，爵士。」明朗的口氣彷彿不知黑暗為何物，然而她已經身處在黑暗之中近五百年的時間了。

>>35

從迎賓館出來，沙利葉大致地跟提立昂．皮特利安介紹目前薩梅隆莊園營運的項目，以及主要的馬隻品種，不出一會兒兩人便來到拜尼司家的馬廄，場地寬敞、整潔乾淨不說，器具也一應具全，但沙利葉自家的馬廄也毫不遜色。

來到兩匹東方黑驪面前，這種馬性情狂暴，力大無比，踢死過幾個人類奴僕，馬匹因為看到陌生人靠近顯得躁動，不斷踢著前腳、大力噴氣嚇阻。
沙利葉擋在提立昂．皮特利安之前，輕撫馬匹的臉部，眼神柔和。「好孩子，見過提立昂．皮特利安爵士，要有禮貌。」經過一陣子安撫馬匹漸漸冷靜了下來，沙利葉對提立昂．皮特利安示意可以再靠近一點了，試著摸摸馬匹。

「左邊的是阿布特、右邊的是雷布斯。」兩馬俱全黑無雜色，不知道沙利葉是怎麼辨認的。

>>39

沙利葉聞言大喜，比了一個「沒問題」的手勢並眨了眨眼，接著說道：

「在我們薩梅隆，賣馬是一個價錢、馴馬又是另一個價錢，不過這種東方黑驪成年了之後是不會馴服於二主的，我現在還有兩匹一歲三個月的幼馬，爵士不妨考慮買回自行調教？

關於價錢，稍晚我會寫個明細、差人送給爵士過目。」

說到這，沙利葉垂下眼簾、眼神憐愛地輕撫馬匹，如此性情狂暴的馬在沙利葉面前也像乖順的小孩般低下了頭，像她靠攏親近。

她轉頭看著提立昂．皮特利安：
「馴養馬匹所需要投入的耐心和愛心，其實和教養小孩無異呢…爵士，您有小孩嗎？」

應該是您有過小孩嗎？沙利葉補捉著提立昂．皮特利安臉上的變化。

>>40
「哎～呀。」看著提立昂．皮特利安逃也似的離去的背影，沙利葉有些驚訝於他如此明顯的撼動，但其實也不奇怪…

本來就不會忘記的嘛，孩子們香軟的小手、甜膩的聲音，彷彿都還是昨天的事，聽見孩子們被火舌吞噬的哭喊和看見灰燼之下焦黑捲曲的屍身，也都還像是昨天才剛發生。

沙利葉把頭靠在馬兒臉上蹭呀蹭，眼角瞥見瑟縮在角落一只枯柴般的身體，她略帶慍色：「猶爾！」乾瘦的馬車伕猶爾聞聲連滾帶爬地現身。「無禮的賤僕，躲在那裡幹什麼？剛剛見我和爵士到來也不會出來請安。」眼神冷如刀鋒。

「夫人熄怒，猶爾知錯了。」顫巍巍的手上抓著啃到一半的粗麥麵包。

「噯，算了，你一旁休息去趕緊吃飽吧。」真拿他沒辦法。

沙利葉拿出毛刷，打算替阿布特和雷布斯梳理毛髮。

>>42

沙利葉一邊哼著歌，一邊替馬匹梳理毛髮，馴馬之要訣：梳理毛髮這件事得由主人親力親為。
查覺到馬車伕猶爾正直勾勾地盯著自己，沙利葉冷聲道：「有事情就說啊。」雖然猜得到他要說甚麼。

馬車伕猶爾聞言，猛地把手上剩下的粗麥麵包全塞進嘴裡隨便嚼一嚼，爬到沙利葉跟前跪著，將枯瘦的雙手交合於胸前做祈求狀：「夫、夫人，已經第12個年頭啦，那件事，是、是不是可以請薩梅隆家族的大人們幫忙？」他凹瘦的臉顯得他眼珠外凸，此時他又瞪大著眼，更顯得長相怪異恐怖。

果然是『那件事』。

沙利葉眼神一冷、似是要殺人。
「猶爾，你不喜歡做人類嗎？」但口氣卻是明朗。
「既可以吃得出食物的味道，又可以感受到四季變化，還能走在陽光底下，猶爾，你很幸福呀！」她瞇起了眼，笑了笑。

>>53

猶爾心頭一緊，他知道夫人這是要第無數次的拒絕他，不對，是無視他！

作為一個醜怪的人類，在人類世界遭到排擠與無視他早就習慣了，被沙利葉從人類世界帶回為僕這十幾年來，他沒有一天不期待能變成像夫人這樣強壯而美麗的吸血鬼，擺脫這身醜陋的皮囊。

「可是夫人您看我…」猶爾顫抖著手指著自己，轉動的咕嚕大眼。「我也想像夫人一樣強壯又美麗，求求夫人給我這個機會！」就算身為人類可以走在陽光底下又如何，對於醜陋的他來說，陽光太刺眼了。

猶爾的確很醜，皮包骨的身子，凸出的大眼和被人類霸凌而打斷不齊的牙齒，足以讓任何生物都倒胃口。

「我覺得你沒有哪裡不好呀，其他人都得害怕來自暗夜的威脅，猶爾卻沒有這個煩惱呢。」沙利葉促起眉頭，托著腮，她是真心這麼認為，猶爾太醜了，沒有吸血鬼會吸他的血，而他也太瘦了，狼人或黑巫師也不會想吃他。

然而聽在猶爾耳裡無疑是一種羞辱。
夫人是在諷刺我嗎？！猶爾低著頭、咬牙切齒並緊握拳頭。

>>58

沙利葉又接著說：「難道你以為被轉化成血族之後，外表會有甚麼改變嗎？」沙利葉張開雙掌遞到猶爾眼前，上面有著十字架形狀、已經壞死而成紫黑色的燒傷，怵目驚心。

這不是猶爾第一次看到這個傷痕，他不住地顫抖，不知道該怎麼對答，這個傷痕說明了他想要擺脫醜陋皮囊的心願是多麼的無望。

「失去的東西也不會因為變成血族就找回來喔。」說著自己的傷痛，她仍是那樣輕快的語氣。

「晚安了，猶爾。」沙利葉留下跪在地上流下絕望怨恨淚水的猶爾，離開了馬廄。