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書頁的翻動聲相當陌生。某種超脫他想像、卻又理所當然的現況，高昂的聲音傳遍了整處地下，接著是獵槍的乍響，回聲嗡鳴似不散陰魂的輓歌。

伊利亞沒有說話，伸手試探著貼上苔蘚的石牆，任由汙水穿過他的指間。生在邊疆的孩子不怕髒，他曾為了搶拉迪姆諾捏在手裡的蝴蝶而將對方撲倒，然後在田野的泥土間滾成一團。不過要是娜梅莉亞的頭髮被弄髒了，他會生氣。

精靈仍站在他的身側，手裡悠哉把玩著羽毛製成的筆，在這樣的環境裡顯得不受汙濁而獨身長立。少年撥開被髒水弄濕的瀏海，那雙在絕望裡失去光彩的金眼好似明亮了些，又或許只是幽暗使然的錯覺。伊利亞下意識迴避了吉爾加拉德稱得上溫柔的視線，那讓他想起了記憶中的綠色眼睛，彼時他連如何用筆都不曉得，有人握著他的手教他寫下自己名字的首個字母。

後來他便只會寫那幾個名字，也沒再拿過筆。在深受惡龍威脅的邊境，能在火紅色天空下揮出痕跡的，是劍光，不是筆墨。而現在少年卻知道要做些甚麼。細細怨仇的水聲之中，那道聲音給的東西似乎不只是筆。

「你也知道要做甚麼。」他說，抬手將翎桿插進石牆濡濕而脆弱的縫隙裡，反手一抓，抽出鐵灰色的利劍，劍身鏽著無數的痕跡，像少年不離不棄的老友一般。這把舊劍一生中最光輝的時刻，便是刺進龍的心臟的那瞬間。

「有人來了。」>>10

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「……」精靈倒是真悠哉。

危機亦是轉機。伊利亞趁吉爾加拉德招呼那人時盯著他看，似在思考甚麼。優雅的精靈會在不經意間流露出那種他再熟悉不過的氣息，放鬆的像徐風吹拂的丘陵，白天裡寬厚的擁著薄雲，晚上給星空沉醉。總是讓他想到故事裡的拉迪姆諾。

好吧。他自知做不到他們那樣，比起開口溝通，直接出劍更符合他的性格。隨著年紀的增長，隨著故事不可迴轉的行至終末，幼時曾經的願景仍在，卻再也不會宣之於口。拉迪姆諾哈哈笑著把他的黑髮揉成鳥窩，說那你就戰鬥吧，有人溫柔和氣，也總要有人熾熱的發出太陽一般的光。

你們一家遺傳著燦爛的金色眼睛，是上天欽定的英雄。

伊利亞被來者踩著水窪的聲音(>>14)拉回思緒。那是一個足夠近的距離，那雙眼裡有他道不明的情緒，而他未抬起劍尖，卻也絕非是收起了武器。

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那你就戰鬥吧。青年的話留在他的腦海裡，始終和那日夕陽的暮光一同迴響，日日夜夜，與每一次的站立於火之峽谷的天險，風都彷彿提醒著他，戰鬥才能走到結局。那個結局，殺惡龍者終成為惡龍，是誰寫了這個故事，是誰把詛咒強加在每一個屠龍的勇者。又是誰，天真的認為自己得以倖免。

精靈向來者的少年道出了他的名字，伊利亞對此沒太大反應，但這種被視為同伴介紹予他人的感覺相當久違了，他幾乎不曾與誰共鬪，更是鮮少交出自己的信任。他看著吉爾加拉德手掌裡留出的墨色，沒有漏聽砂牙的低語。

「這是我們家的遺傳。……我父親、我妹妹，他們都是。」伊利亞說，收劍入鞘，姑且給出一個禮尚往來的回應，「我不是你的同族。但是，若你想因此找尋誰的身影，我也不會介意。」

他不說對方選擇的甚麼道路，亦不會去辨那些講述過去的話裡有甚麼情緒。他們被賦予了的人生，他們要去戰鬥、去抵達的那個終末，就像那道喚來眾人的聲音，他們有必須站在這裡的原因，沒有誰可以說他們徒勞的蠢。

伊利亞拔出被插在石縫裡的筆，羽毛被水沾透，他嘗試在壁上畫了歪扭的繃帶，然後遞給吉爾加拉德。而他當然也不會說，自己早已擅自在精靈身上試圖看到，那個他很喜歡的人。

「水不利砂。先往無人的地方走吧。」

少年的脖子往後方一歪。遠處打鬥的聲音恍惚傳來，在逼仄的地下水道裡跌撞，於腳步聲中逐漸消失。

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