「……飛船宴會？真是有錢啊，主辦人。」

　　數天前的夜晚。

「喀拉、喀拉。」

　　在一處懸崖峭壁上，艾恩托莉穿著亮紅色的可愛洋裝，戴著護目鏡，做著與氣質和裝扮完全搭不上邊的攀岩動作，憑藉著裝備慢慢往下。底下是尖銳的礁石與洶湧的海浪。

　　背後的裝備是搭載蒸汽機的背包，藉由蒸汽動力，射出繩索和鉤環，一步一步往下製造出踩踏點和安全繩能夠扣上的位置。必要時也能收緊繩索讓自己在峭壁上休息。在腰部的腰包裡，裝著從城堡中盜來的綠寶石匕首。

　　「真是的！」

　　艾恩托莉不滿地嘟嘴，透過護目鏡和鏡上的小照明燈，看著手中的邀請函。

　　為什麼會知道我裝作親戚混入這裡的宴會呢！看到侍者在找『朱頂紅』收信時，真的是心臟差點都停了！唉唷！

　　艾恩托莉嘆了口氣，繼續自己的工作。

　　既然都有這種本事了，那就去看看吧，好像很有趣呢，就算是陷阱、好像也沒什麼好怕的，不浴血怎麼配自稱朱頂紅咧？

　　她一邊想著，一邊操控裝置，突然一個往下猛墜，繩索搖擺，在半空中華麗的前滾翻，滾進峭壁底下的一個小海洞裡。

　　A.K啊？我就看看你有什麼把戲吧！

/*
【序盤議題單】
1.是否有看完村文件，並了解村莊RP設定與規則？
「是。」
2.確定自己有充足的時間全程參與遊戲嗎？
「廢話。」
3.希望的換日時間？（暫定為23：00）
「這樣就行。」
4.預計開村時間為9/1、9/2左右，請問是否可以接受？
「可以，邀請者隨意。」
5.是否有其它疑問？
「沒了，侍者帶路吧，我想休息。」隨手把單子塞回侍者手上，卡蘿特拎起行李上的小手提包，示意侍者帶路。

　　八月二十七。

　　帶著行李箱的艾恩托莉身披有著大紅寶石緞帶的小披肩，身穿輕便的深紅亞麻短袖上衣，配上短到大腿根部的丹寧短褲，手上戴著可以從外看見齒輪的手錶來到了飛船處。


「呼。」

>>@0>>@1

「吶，」摘下護目鏡，遞出邀請函，交出行李。「怎麼不是你們的主人來接待呢？這樣有點失禮哦．把怪盜的身分摸透寄來邀請函，卻自己躲在帷幕後嗎？不好玩呀。」

>>@2

「嘴可真甜。看在服務生很乖巧可愛的份上，那我就先不計較吧？」

　　艾恩托莉眨了眨右眼。

「啊，這個，給。」

/*
【序盤議題單】
1.是否有看完村文件，並了解村莊RP設定與規則？
是
2.確定自己有充足的時間全程參與遊戲嗎？
是
3.希望的換日時間？（暫定為23：00）
暫定的時間沒問題
4.預計開村時間為9/1、9/2左右，請問是否可以接受？
可以
5.是否有其它疑問？
暫無
*/

「行李的話麻煩盡快放到我的房間囉，就算邀請函上面寫著『非正式』，但人一多起來我還是想要換一套正式服裝呢。那就這樣囉，工作辛苦啦。」

　　艾恩托莉拋了個媚眼，哼著不成曲的小調走向宴會廳。

Dear Mr. /Miss/Mrs. A.K,

It is honored to be invited to the completion ceremony of
Prince Harvis. We are glad to see our seamanship develop quickly in these few years. I as a representative of family
Hellier will join the ceremony.

Hope that Prince Harvis will be written as a milestone of
mankind history.

Sincerely,
Mr. junior Hellier

這是一封由Hellier家族撰寫的信件，junior Hellier在七月十一日寄出。

/*
【序盤議題單】
1.是否有看完村文件，並了解村莊RP設定與規則？
了解
2.確定自己有充足的時間全程參與遊戲嗎？
確定
3.希望的換日時間？（暫定為23：00）
皆可
4.預計開村時間為9/1、9/2左右，請問是否可以接受？
接受
5.是否有其它疑問？
暫無
*/

「啊……這可真是豪華。挺有誠意的嘛。」
珀西瓦打著呵欠，不修邊幅地抓抓頭髮走入宴會廳，環顧四周。雖然有從來信預料到不會是什麼簡單的邀請，沒想到這位神龍見首不見尾的A.K比想像中要更有來頭。

「對了，要交那個什麼單子是吧。」珀西瓦放下手提箱，從口袋裡掏出一疊紙，好不容易拽出還算齊整的邀請函和早些時被要求填寫的單子－－或是說疑似垃圾的東西。他泰然自若的把揉皺的紙團攤平，然後一把塞給服務生。
「來來來拿著拿著。」

「噢，對了我住哪來著？」
/*
【序盤議題單】
1.是否有看完村文件，並了解村莊RP設定與規則？
是。
2.確定自己有充足的時間全程參與遊戲嗎？
是。
3.希望的換日時間？（暫定為23：00）
可以，無所謂。
4.預計開村時間為9/1、9/2左右，請問是否可以接受？
可以。
5.是否有其它疑問？
暫無。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊我超緊張，為什麼會派我去啊？」小Hellier手心冒汗。為了保住家族的名聲，只好硬著頭皮，裝作鎮定，深深吸一口氣後，出示邀請函，然後跟著侍者走進宴會廳。

>>@4
「不用不用，我東西不多就不麻煩了。」
珀西瓦向服務生點點頭示個意，同時把那疊亂七八糟的東西如同變魔術般地全部塞回褲子口袋裡。
接著拎起放在地上的手提箱，悠哉地跟在引導的侍者後方前往房間。

端正的坐在大廳放置在邊緣的沙發，卡蘿特神情漠然的掃視大廳，微皺了下眉頭。
要不是自家父親的要求，她也不會來到這種地方。

「說什麼增加社交經歷...父親大人明知道我討厭這種場合的，又吵，又沒什麼好事。」忿忿不平的以只有自己聽得到的音量碎唸著，卡蘿特怨念很重。
妹妹蘿拉到朋友家玩樂去了，兄長和朋友到深山打獵，母親沉迷於音樂劇，父親又和人有約在身......
到頭來還不是只有我隨時能出馬嘛......說什麼為了自家名諱的面子非去不可，這A.K到底是什麼人啊？

「居然打斷我的實驗......那可不是旁人能插手的東西啊。」
少女越想越煩躁，乾脆甩了甩頭站起身，開始繞著會場走。
反正現在還很安靜，這段時間正好拿來思考。

雖然跟禮服比起來已經算簡約了，但穿著還是不習慣的淑女風格服飾，卡蘿特覺得還是她的工作服好，行動方便又輕鬆。
頭髮也是...披成這樣真的很礙事。
從包包裡翻出一條髮帶卡蘿特隨手拉下原本的飾品，將華麗的造型束起，換回平時休閒習慣的簡約髮型。
「雖然有些差強人意，不過就先這樣吧。」

/*補*/
>>#4 >>@4
「嗯，謝了。」少女對侍者點頭，這裡的侍者訓練得倒是挺不錯。
當然，服務生也是，對待自己態度能夠如此自然的人，少女所見不多。

　　在宴會廳，艾恩托莉和侍者拿了一杯紅酒，倚靠著窗邊觀賞，想像著飛船升起之後能看到的風景。

　　右手的手腕一轉，齒輪機關隨著動作晃動、開啟，一根銀針從手錶彈起，驗完杯裡無毒後再把針插回去。

　呀呀，飛船就是空中的監獄呢，真期待會有什麼餘興節目。希望不要動用到煞風景的暴力就好囉。

　　艾恩托莉端起酒杯，輕啜一口。

小Hellier笨拙地拖著行李走上二樓，「好累…」矮小的身軀一拐一拐地移動，「為什麼是我啊」無力的他一直思考著這道問題。

來自異國男子以頭巾遮掩大部分的臉龐，只露出了翠綠色的眼眸，一語不發地將入場所需文件交付給負責的侍者。

/*
1.是否有看完村文件，並了解村莊RP設定與規則？
是
2.確定自己有充足的時間全程參與遊戲嗎？
是
3.希望的換日時間？（暫定為23：00）
都可以
4.預計開村時間為9/1、9/2左右，請問是否可以接受？
可以
5.是否有其它疑問？

/*
【序盤議題單】
1.是否有看完村文件，並了解村莊RP設定與規則？y
2.確定自己有充足的時間全程參與遊戲嗎？y
3.希望的換日時間？（暫定為23：00）隨意
4.預計開村時間為9/1、9/2左右，請問是否可以接受？ y
5.是否有其它疑問？ n
*/

>>@5

「唷。」

　　艾恩托莉轉個圈圈來到V的身邊，微笑偏頭敬禮。

　　在多次銷售贓物時曾經多次到對方的店裡開證明書，即使不確定這位大人物對自己的記憶有多少，但還是到他身邊打了個招呼。

　　畢竟熟識與否並不重要，只要對方的證明在黑市有公正力就夠了。

「先生也到這裡來，怎麼，放大假嗎？大人物的心臟都比較大顆呢。」

　　艾恩托莉摘下自己的小禮帽，在手中轉呀轉，然後在晃眼之間，旋轉禮帽的那隻手突然多出一把用皮革綁住刀刃的綠寶石匕首。

「不知道您現在願意幫我鑑定嗎？邊境貴族的傳家寶，有能安上蒸氣裝置的凹槽，應該有點價錢吧？」

>>a@7 >>a@8

「你叫......辛？」一臉超越實際年齡傲然的少女歪頭，視線掃過服務生胸前統一別上的名牌，語氣卻是藏不住的興味，「這麼做是你的習慣嗎？」
卡蘿特邊說著，漫不經心的晃動著手上的高腳杯，也沒讓一滴酒濺出。
雖說覺得宴會這種東西吸引不了自己，但在喧鬧開始前多少增加些自己留下的意願還是好的。
再說...
「你等分食材的手法還真是熟練。」跟自己分實驗素材的時候簡直是一個樣。

>>@6

「在店以外的地方，禮數也挺到位的呢，先生。」在店裡的時候平常也不會報上名字，畢竟名字常常換，不是很方便。「這趟遨遊天空之海的旅途，請稱呼我為艾恩托莉、或是朱頂紅罷。」

　　艾恩托莉隨手喚來了侍者，拿走了兩杯葡萄香檳，走到了一旁鋪著白色桌巾的圓桌——桌巾上有著凹凸不平的刺繡，細看便能看出一幅天使的圖樣。艾恩托莉拉出木椅，坐下，雙腿交疊。

　　她將一杯冒著氣泡的香甜推向了對面的座位前，手肘放在餐桌上，十指交疊，下巴輕靠手背。


「遇到您也是幸運，省去我許多麻煩。」艾恩托莉從小帽中拿出一個小銅罐子，輕輕按下按鈕，泛著花香的微量蒸氣從小孔溢出。「穿著還不太正式，就請見諒囉。」

在宴會開始之前，珀西瓦盡可能地讓自己看起來更體面一些──雖然說可以不用穿著正裝，起碼想點辦法讓自己的服裝不要看起來跟鹹菜乾一樣皺巴巴的。
這是作為一位古籍商的矜持。

看看懷錶，注意到還有些時間，珀西瓦回到宴會廳轉了一圈。接著隨手招了個侍者要了一杯霜凍香蕉黛克瑞^sake，順便問問侍者有沒有最新的日報。
看著在場的狀況他摸著下巴認真地考慮要不要搭訕一下誰，聊個天也行。

>>@7 >>@8
「那麼，我試試。」卡蘿特爽快的接下小瓷盤，華麗的金箔讓少女心情不錯，餅乾和微鹹的起司，配上溫醇的蜂蜜，味道完美融合，正適合搭配手邊的美酒。

「不謝，這個挺合我胃口。」少女難得給與了正面的評價，再說眼前的服務生的態度實在讓人無可挑剔。
「再說，這習慣也好，不容易出錯。」卡蘿特淺笑，「稱讚是你自己掙得的，不必多禮。」

托完行李後的馬庫拉在大廳中看著人來人往，他似乎想要喝點什麼或是吃點東西好讓他空虛的胃得到一些滿足，但是這裡的飲食引不起他的興趣。

「मानव.」
馬庫拉隨意找了個地方坐下，手中把玩著一串漂亮的手環。

/*
【序盤議題單】
1.是否有看完村文件，並了解村莊RP設定與規則？
有，了解了！

2.確定自己有充足的時間全程參與遊戲嗎？
有的！

3.希望的換日時間？（暫定為23：00）
23:00可以，最晚不要超過24:00。

4.預計開村時間為9/1、9/2左右，請問是否可以接受？
可以的！兩天都沒問題。9/2稍大於9/1。

5.是否有其它疑問？
目前暫時沒有！
*/

>>@9

「這也是我百思不得其解的問題呢。」

　　艾恩托莉偏著頭，紅寶石般的瞳孔困惑地飄移。

「這把刀的出處，是古老的貴族呢，但我在那裏找不到可以鑲嵌的裝置。」

　　艾恩托莉撐著下巴思考。

「能想到的結論有兩個。」

「其一，這把匕首很古老，所以其裝置不會太先進，那大概就是在安裝後能夠顯現家紋或是家族裡有特殊的隱藏裝置用於特定的用途，這樣吧？可惜的是我找不到。」

「其二，這是贗品，是現代的工藝。」

「就是要確認這點才希望經過您的手呢，打擾您的閒暇真是不好意思。」艾恩托莉露出大大的微笑。「希望我的甜美可以補償？」

數天前，普利茅斯荒郊野外一間孤兒院

「莫雷哥！有你的信耶！上面寫......天......天羊(Airsheep)派對？是在天上飛的羊耶！也帶我去嘛！」

「梅莉你好蠢，是飛船(Airship)啦！這個A.K要邀莫雷哥搭飛船旅行喔！簡直帥──翻了！」

「對呀對呀一起去嘛！對了派翠克，卡片那麼長還寫了些什麼啊？你認識最多字，幫我們唸一下嘛！」

「那個，姊姊......什麼是，飛船？」

「就是會飛的船啊！遠征艦來著，上面有好幾門大砲喔！」

「胡說八道，明明就是......唔......其實我也不知道......。」

「吵死了！莫雷哥回來了啦！」

孩子們親暱的喚著一聲聲「莫雷哥」並蜂湧上前，快和莫雷一樣高的男孩是麥特，紅髮的梅莉和總是怯生生探出頭來的凱特好像是親姊妹，手上拿著邀請卡的那個是派崔克......。

青年道了聲早安，一抹五月暖陽般的微笑慢慢地從眉宇間綻放，他說出每個名字做為問候，金屬製的指尖撫過幾顆毛茸茸的小腦袋瓜子。
傳動閥關節裡必須再添一塊溫煤，所以莫雷的動作有些遲滯，但孩子們顯然不介意，他們哪兒都不會去。

除了老邁眼花的修女，幾乎就只有莫雷願意前來探視這些小傢伙，他喚的出每個人的名字，還常常一待下就是一整天，教導他們簡單的拼字，料理技巧或是......演練下次的做案流程。

在一陣喧嘩中，來自A.K的邀請函已經回到莫雷手裡，焦糖的甜味讓他不自覺斂起了笑，線條柔和的側臉肅穆了些，他卻從不是那種抿起嘴來就令人不敢親近的類型。

為了做出進一步確認，莫雷仔細嗅聞著那塊紅色封蠟，不忘舔拭幾口心中的揣想:嗯沒錯是挑釁，海洋焦糖瑪芬、鴿子血紅寶石失竊案、收件人為「莫雷‧斯特林」卻直接寄來孤兒院的地址的邀請函......。

莫雷嘆了口氣靠向身後的暗門，拜直通斯特林小屋的密道所賜，他從來不走正門，只為了以防萬一:若他事先研擬的計劃、尋好門路布置的偽裝，還有經過細密觀察的時機都被某個狡詐的傢伙識破，老天保佑，這七八年來都還沒真正出過事。

他希望不要牽連他的「手足」─倫敦街頭上的孤兒除了乞討，只能以扒竊維生，而他們都是最頂尖的幾個。
因為莫雷提供的生活條件遠遠好過那些餐風露宿的日子，所以孩子視他為兄長，類似指揮官、首「腦」的存在。




物色新的院址是很重要，他想著，一面在RSVP的人數欄填上1，will come.
但他得先去會一會這位A.K了。

【序盤議題單】
/*
1.是否有看完村文件，並了解村莊RP設定與規則？是
2.確定自己有充足的時間全程參與遊戲嗎？可以
3.希望的換日時間？（暫定為23：00）可以
4.預計開村時間為9/1、9/2左右，請問是否可以接受？可以
5.是否有其它疑問？有問題會提出 */

「啊啊，我好像錯過了很多事的樣子。」提著看起來有些重量的皮包，來到人群中。「單子已經填好了喔！」說著走向其中一名侍者交出單子。

>>@19


　　充滿家族情懷和文化刻印的藝術品嗎？語言的價值最難衡量了呢。

　　聽完對方的發言和評斷後，接過匕首。把匕首往小禮貌一塞，不可思議地消失蹤影。

「這在我找尋這把匕首的真正價值上有很大的幫助呢。」

　　既然是真正的骨董，那剩下的就是找刀匠保養和找機關師了吧？也許，背後有更大的秘密也說不定。

　　當然，最重要的是這空中宴會不會把自己生吞活剝呢。

>>@24


「……？」那是法語吧，不過我不諳法語。

「您好。」艾恩托莉轉著帽子，一個鞠躬，俏皮地眨眨眼，用手指指著自己的臉頰。「艾恩托莉。」

>>@27
>>@29

「等我窮盡這把匕首的秘密，我會再找您的哦！」艾恩托莉笑著眨眨眼。

　　呀，過去都是為了『工作』上的事情到店裡，該怎麼說呢，這麼老練的人會對別人露出這麼明顯的情緒波動，真是、有趣。或者，其中也有針對我的呢？

「原諒嘛，」艾恩托莉接過玫瑰，輕咬莖幹上的刺。「我可不是一朵俗艷的玫瑰可以打發的女人哦？」

　　雖然很嬌小，但不是小笨蛋。

「艾凡斯先生能讓V老闆露出更多有趣的表情的話，那多少失禮我都欣然接受呢！」

他的異色雙眸繞過侍者往門裡瞧去，枝型水晶吊燈熠熠生輝，襯著天鵝絨掛幔宛若星空璀璨相連至天邊，但這還僅是登船口罷了，宴會廳內又會是什麼樣的光景？

而且莫雷喜歡入口的那些鑲嵌名畫，喜歡到他還留了幾幅在身邊，像是「鞦韆上的少女」的油畫真跡正躺在他地下室^room暗門後方的收藏間裡呢！等到他看夠了，盪鞦韆的少女將會為愛爾蘭的濟貧院帶來一筆進帳，不過脫手的事度完假再說也不遲，他又不像原主維爾德公爵，約莫聖誕節前就會撐死自己。

想起報上公爵發表了語句晦澀、迂迴又挾帶不必要修飾詞的聲明說要「嚴懲竊盜者」，莫雷就樂得哼起歌來，拜他原是腿骨的幾根金屬鏈條傳導機所賜，身高和身材甚至性別也完全沒有一丁點參考價值，更別提沒有人會細看走廊上奔跑的孩子的臉，只要髮色和衣著還有時機都抓準了。

「巴西里、鼠尾草、迷迭香和百里香，外套就不用麻煩啦！」他哼著隨口改編的民謠，指向旅程所著的雙排釦黑色風衣。

他將一個褐色皮箱交給侍者，由於手套內襯有棉布，普通力道的握手都感覺不出異樣。

所以說，即使接到邀請卡時的凝重情緒只維持一瞬，莫雷都想用力揶揄那杞人憂天的自己，怪盜嘛，在鋼索上跳舞的冒險不才是生命的養分不是？

「A lovely night,right?不錯的天氣呀？」笑得一臉無憂無慮的莫雷向侍者搭話，絲毫沒有距離感。

他的異色雙眸繞過侍者往門裡瞧去，枝型水晶吊燈熠熠生輝，襯著天鵝絨掛幔宛若星空璀璨相連至天邊，但這還僅是登船口罷了，宴會廳內又會是什麼樣的光景？

而且莫雷喜歡入口的那些鑲嵌名畫，喜歡到他還留了幾幅在身邊，像是「鞦韆上的少女」的油畫真跡正躺在他拷問房^room暗門後方的收藏間裡呢！等到他看夠了，盪鞦韆的少女將會為愛爾蘭的濟貧院帶來一筆進帳，不過脫手的事度完假再說也不遲，他又不像原主維爾德公爵，約莫聖誕節前就會撐死自己。

想起報上公爵發表了語句晦澀、迂迴又挾帶不必要修飾詞的聲明說要「嚴懲竊盜者」，莫雷就樂得哼起歌來，拜他原是腿骨的幾根金屬鏈條傳導機所賜，身高和身材甚至性別也完全沒有一丁點參考價值，更別提沒有人會細看走廊上奔跑的孩子的臉，只要髮色和衣著還有時機都抓準了。

「巴西里、鼠尾草、迷迭香和百里香，外套就不用麻煩啦！」他哼著隨口改編的民謠，指向旅程所著的雙排釦黑色風衣。

他將一個褐色皮箱交給侍者，由於手套內襯有棉布，普通力道的握手都感覺不出異樣。

所以說，即使接到邀請卡時的凝重情緒只維持一瞬，莫雷都想用力揶揄那杞人憂天的自己，怪盜嘛，在鋼索上跳舞的冒險不才是生命的養分不是？

「A lovely night,right?不錯的天氣呀？」笑得一臉無憂無慮的莫雷向侍者搭話，絲毫沒有距離感。

珀西瓦百無聊賴地環顧四周，看見和辛談完話後端著一盤點心四處走動的卡蘿特，赫然想起他和這位小姐有過幾面之緣。
前些日子他曾和雷西塔家族有過業務上的往來，當時前去拜訪，儘管沒有實際交談，但遠遠地看著這位小姐，舉手投足間可見渾然天成的貴氣與優雅。

於是珀西瓦將杯子交給一旁的侍者，又順手再拿了兩杯薑汁啤酒^sake，笑瞇瞇地走向卡蘿特處搭話。

「這位小姐，請問我們……在哪裡見過？」
「失禮了，請容我先自我介紹，我是珀西瓦·羅威爾。作為突然打擾您的賠罪，雖然沒有鮮花，只能以杯酒代替，若您不介意，在下是否有這個榮幸能邀您共飲一杯？」

>>29
「……」眼前突然出現了一名有點眼熟的男子，卡蘿特微微蹙起眉，歪頭，聽到男子提起自家姓氏的時候才想起些什麼。
這張臉，這看起來就是一臉和諧，卻暗藏異樣的笑容......

「家父先前似乎和你有什麼商業上的往來是吧，看來你也不是什麼正牌人士？」
以卡蘿特對自家人的了解，會和父親有所往來，甚至讓父親有所求的人通常都不是什麼正常的角色。

「反正鮮花什麼的也已經收到膩了，喝一杯這請求倒挺新鮮。」少女把手上已見底的杯子隨手往服務生手上的托盤一閣，接受了珀西瓦手上的酒，順手把另一手托著的點心盤伸到珀西瓦面前，「諾，光喝酒也沒什麼意思，配些點心吧。」

「再說，我對把我們聚集到這裡的邀請者也有些興趣......」微瞇起一對碧綠的杏眼，卡蘿特覺得這個聚會果然如她所料的不單純。
畢竟來者的身分看起來一個比一個還有趣，若隱若現的奇異氣場完全瞞不過自小浸淫在非正派人類中的卡蘿特。

「看來這幾天不會過得太無趣了...是吧，羅威爾先生。」

>>30
「您願意賞臉是在下的榮幸。」珀西瓦笑著從卡蘿特遞來的盤子上拿了一塊餅乾放進嘴裡。「相信這一定會是一趟愉快的旅程，親愛的雷西塔小姐。」

「至於不是什麼正派人士......被這樣說我可是有點傷心呢。畢竟我只是一個普通的古籍商。」他俏皮地擠擠眼，「不該知道的，就不會多加碰觸，我可是很有原則的。不過這次算是個意外吧，在合理範圍內滿足個人的好奇心。」

「況且能遇見小姐您，真是個美麗的巧合。」珀西瓦直直地看向卡蘿特，眼底似乎有些道不明的情緒醞釀著，但瞬間又變回了平日的笑臉。「以雷西塔家族的盛名，受到邀請是必然的。只是會由小姐您出席確實出乎了我的意料。」

語畢，珀西瓦又再次笑瞇瞇的從盤子上揀了一塊小餅乾扔進嘴裡。
西瓜^taste口味，挺好吃的。他想。

>>@33
>>@35
「到底是不是一板一眼的人呢，我想這趟旅程會讓我心中有個底吧。」

　　艾恩托莉笑咪咪，雙手擺在後頭，對萊斯特用力點頭欣賞著發展。

　　在兩人幾乎快要碰再一起的那一剎那，露出了喜孜孜地微笑。

「啊啊、如果剛剛能把V老闆的表情拍下來，說不定，能有撼動地下交易市場的破壞力哦？呀哈，我就不打擾兩位囉。」

　　食指和中指併攏，給了兩人一個飛吻。

「V先生，您的嘴巴雖然那麼甜，不過、您也是一朵鮮花吶。」

「艾凡斯先生，我們這幾天一定能處的很好的，順帶一提，我最想看的是潰堤的表情唷？嘻嘻。」

　　語畢，艾恩托莉轉身，踩著輕鬆愉快的步伐往宴會廳的其他地方走去，笑的甜滋滋的又帶點辛辣。

長途跋涉讓馬庫拉有些疲累，但是身上並沒有能夠果腹的東西，只好暫時離席往客房的方向前行。

「……」被突然搭上話的服務生嚇了一跳，但是很快的收住瞪大的眼睛，反過來露出禮貌的微笑。

「謝謝，或許一些南洋的料理會更適合我一些…」
馬庫拉的英文帶著些印度的口音，一面說話的同時，他看著辛白皙的皮膚與修長的手指，忍不住的做出了嚥下唾液的動作。

>>@34

「噢唔、這個嘛，感謝你的體貼，不過我正好餓了，宴會廳在樓上對吧？」莫雷拍拍咕咕作響的肚子，笑得有點尷尬卻又不失親和，彷彿面前的服務生已經是自己的友人。

「那－我是莫雷。」反正假名換過幾個都無所謂，他大方的回以自我介紹
「請為我問候你的雇主可好，既然她欣賞焦糖香氣的信紙，是否願意品嚐蕃茄口味的Polvoron^sweet？」

莫雷眨眨一邊眼睛，誇張的對著廊道盡頭欠身行禮，而後把小帽上的黃水仙別在辛髮際，考量到服務生雙手正提著自己的行李。

「請幫我個忙，為我致上我的感激之意，生在斯特林家，可沒什麼機會見識這麼豪華的飛船。」

黃水仙的花語是－－純潔，算是莫雷的一個小玩笑。

A.K是個女孩也純屬莫雷的胡亂揣測，到底是Amelia Kith呢還是Annabel Kirkland ?他也很想知道。

在那之前，你的動機我已經猜到了喔！

>>31
「普通？」卡蘿特冷笑了聲，「從你入這行起，早就不用妄想自己是什麼普通人了。」
不論你我，都一樣。

「不該知道的不多加碰觸，但多少還是會碰到一些的，不是嗎？」少女微微放緩了眉睫，「不然你我現在也不會在這碰面了。」

「倒是，你看起來還真不像是個古籍商。」卡蘿特捕捉到了對方眼底閃過的那一絲異樣，不置可否的聳了聳肩，「我會來到這才不是什麼偶然喔，是必然。」
「也許是故意的也說不定，不然家父可不曾失守呢，關於保守秘密。」少女漫不經心的道出自己剛剛一直在思考的問題，「我看到了，雖然只有一瞬，我看到邀請欄上填的雖然是我族姓氏後方還印了一隻蝶。」
那是自己一直以來的標誌性象徵。

將對方遞上的餅乾湊到嘴邊，用牙掰下一半，少女邊說著，邊緩緩的咀嚼嘴裡的餅乾。
......意外的好吃。^which

「倒是，你都追到這來了，別跟我說你沒察覺什麼異樣。」卡蘿特只覺得眼前的男人，背景也不甚單純。
雖說對方似乎蠻安分守己，從事古籍相關工作...是興趣使然？
少女又從盤子裡拎起一塊皇家奶茶^taste餅乾配酒啃了起來。

>>@39

「十分感謝。」記下了辛的名字，也對於他的外型留下頗深的印象，那種引起食慾的感覺讓馬庫拉覺得困惑。

>>a31

聽見了叫喚自己的聲音，往那聲音的方向回過頭去。

>>36
「啊，謝謝。怎麼說呢......既然進了這個圈子，總是得交換些什麼作為代償。接觸到不該知道的東西，也是預料之中的事情。」珀西瓦有些無所謂地聳聳肩，一邊接過卡蘿特地過來的餅乾。
「作為古籍商，立場還是盡量不要太過偏頗比較好。」他壓低聲音說道。「畢竟，這個/*怪盜*/身份只是我們的手段之一。」
「可作為手段，相應的能力還是不能落下的──至少在場所有人遲早都會知道這個邀請並不單純。」珀西瓦一臉輕鬆的啜了一口酒，半開玩笑地繼續說道。「不過既然雷西塔小姐您都被指名要出席了，不用多想，顯然這就是命運不是嗎？」

「談點輕鬆的吧，關於我的話，成為古籍商的原因一言難盡，只能說是天時地利人和，對古籍的喜好實在是不足以成為完全的理由──畢竟靠愛好吃飯甚至鋌而走險並不像是常人所為。」
「但雷西塔小姐也不是第一個說我不像古籍商的人就是了──您的父親也說過一樣的話。」珀西瓦哈哈大笑道。「我最近倒是有在考慮搞一副單片鏡來戴戴會不會比較像一點。」

>>38
「……也是。」卡蘿特聳肩，把不知何時一飲而盡的空酒杯放下，「就希望你我的手段足以讓我們笑到最後了？」

「命運...？」自嘲的笑了下，卡蘿特嗓音微沉，「還不都是在那人掌握之中被當戲偶耍。」
卡蘿特很不愉快，先不論那模稜兩可的邀請函，重點都沒寫出來，意思擺明就是知者自己心知肚明，又不得不出席。
好個惡趣味的邀請者。
這種被玩在手掌心的感覺，是她最厭惡的。

「很像會從你口中說出的理由......不過，也不是不能理解。」伸展了下僵硬的手，「單邊眼鏡嗎…你戴上的樣子我還真是難以想像呢。」
卡蘿特像是覺得很有意思似的，露出了若有所思的笑容。

「不過，這是重點嗎。」少女有點好奇珀西瓦的頭腦構造，「倒是，你的公事包看起來還比較有那種感覺。」雖然好像很重。

>>蒼

　　和某兩位曖昧的先生對話告一個段落後，艾恩托莉在宴會廳裡閒晃，拿著酒杯，在自己酒量容許的狀況下輕輕啜飲。

　　這時，她注意到有一個少年。

　　雖然比自己高一些，但實際年齡似乎又比自己小一點。

　　但重點是……

「你好？」

　　艾恩托莉在蒼面前停下腳步，轉著小禮帽，打量著對方的打扮。

「你……你的披肩，你的帽子、品味很好吶！」

　　因為跟自己的款式很像。

>>39
「誰知道呢？但願吧。說不定到時我還得仰仗雷西塔小姐呢。」珀西瓦眨眨眼睛。只見卡蘿特神情不佳，他又繼續說道。「哎呀，美麗的小姐，皺眉可是不可愛的哦。而且，就算一時我們無法改變現狀，究竟誰才會是真正掌控舞臺上一切流程的人，不到最後，是不會有定數的。」
他向侍者招了招手，示意將空杯收下去。

「至於關於單片鏡，我覺得應該是重點吧。想來我也不知道形象上該如何更改，倒不如從經典配備著手。手提箱的話，那可是代代傳承下來的好東西。裡面全是夢想哦。夢想的重量，可是遠比看上去的模樣更為難以負荷。」講起手提箱，珀西瓦不禁有些得意忘形起來，開始一本正經地說著些似是而非的混話。

>>40

「妳好，謝謝誇獎！」手裡拿著稍早得到的果汁回應對方。

蒼眨眨雙眼，愣了幾秒「沒想到能在這樣的一個地方，碰上穿著類似的人，看來我們在某方面的思維很相像呢！」說著朝艾恩托利露出笑容。

「我叫做蒼哦，因為髮色的關係！」

>>37

噢天，你剛喊了什麼啊莫雷？

青年尷尬的搔搔頭，但是力道控制的很差，又不小心抓痛了自己。
明明手套裡鋪了棉墊隔絕金屬條啊，真是莫名其妙。

你不在乎繁文縟節，但是沒有人教過你，認哥哥要挑對時機嗎？現在對方根本不認得你。

真的沒有呀，莫雷撇嘴。難道親人像濃湯裡的韭蔥一樣，隨手就能撈到滿滿一湯匙？都會自動聚在一塊的？

可是弟妹們都把他當做(可能是廚子和女傭)的家生子看嘛。母親被以發瘋的名義鎖在閣樓，父親眼中又只有和繼母生的大兒子，還有幾個姿色動人的可憐女僕。

所以誰知道要怎麼認哥哥啦！


既然了解這個事實，莫雷又能恢復往常的笑臉迎人，雖然以旁人角度大概沒什麼區別。

「失禮了，初次見面，我該稱呼您馬庫拉先生才好。」莫雷率先伸出右手，略略平傾任對方抓握的角度。

「先不說別的，伊恩─拉姆齊家有五個小孩喔，這是您上次請我確認的情報。」不少怪盜說話喜歡打啞謎，多一道防護，還有多一點能夠斡旋的空間，莫雷不知不覺也愛上了。

「科特‧伊恩─拉姆齊派駐印度的一年後，娶了維爾斯特家的伊芙琳為妻......後來就定居在倫敦囉，兩個兒子三個女兒，不包括印度那幾個。」長子原名愛德華‧伊恩─拉姆齊，就站在你面前，莫雷在心中補充。

「如何呢？可否有什麼疑問？配上酒精都在好不過呢，您說是吧？」

>>42

「因為髮色來命名嗎？呼呼，我們這方面的思考也很像呢！！我是朱頂紅．艾恩托莉唷！」

　　真是親切可愛的少年！就跟我一樣可愛親人！

「那蒼被邀請來這裡，理由——也是一樣的嗎？」

　　艾恩托莉閉上單眼，旋轉著小禮帽，被皮革綁住的祖母綠匕首不知何時出現在另一支空著的手上。

　　如果對方和自己一樣是盜賊，那應該能理解這把匕首並不是『自己應當擁有』的東西，如果對方只是一般閒雜人，那就——逗逗這小可愛。

來英國這麼多年了，每每回憶起在教堂看到的那幅畫、莉莎修女提起的母親，他就更想找出自己的生父——曾經在德里作威作福的伊恩─拉姆齊。

事實上他連伊恩─拉姆齊的身分跟職業都不清楚，唯一了解的只有他玷汙了自己的母親，導致母親最後在街上難產身亡…

就如同畫中的女人一樣，倒臥在血泊中。

等到自己湊齊了錢，一定要找出那名罪魁禍首，讓母親能夠安息。

眼前的莫雷將馬庫拉的思緒拉回，打破剛剛短暫的沉默。

「你說那個男人啊…似乎在英國過得不錯。」

既然他有五名子女，若莫雷說的沒錯，那這些人肯定就是他異母的兄弟姐妹。

知道這些要做些甚麼呢？馬庫拉陷入沉思，絲毫沒有注意到自己幾乎將話題中斷了。

>>44

「理由嗎？」歪頭略微思考了一下，回想起邀請函上的內容，並沒有寫了什麼特別的理由「只是接受了名為A.K的人的邀請而已哦！」朝艾恩托利露出笑容。

「哇，艾恩托利的身手相當俐落呢！」對於艾恩托利在不知何時變出匕首感到驚艷「匕首感覺也很珍貴，能得到應該不太容易吧？」

>>45

「您說對了，從緬甸到印度、香港到南非，大英帝國只是伊恩－拉姆齊豢養的奶牛，他當然過得不錯囉。」
莫雷接上話，並暗暗讚佩自己過人的情報能力和好運氣。

附庸風雅的科特·伊恩－拉姆齊也愛好蒐藏畫作，但一幅繪有女子及血泊的油畫卻為他所惡，甚至眼不見為淨的命人將畫扔進僕人房，也就是莫雷的住所，在他迎娶新妻子的那天。

莫非是羞辱的意思。

箇中玄機當然不只因畫不好看這麼簡單，標價條就是父親的美感。
畫裡的女人膚色偏深，頭戴莎麗額心繪有朱砂痣，身下的泊應與生產有關……看她那痛苦扭曲的神情。
後方的大街上，聯盟傑克旗在一幢被圍籬圈起的潔白建築物上方飄揚。

於是莫雷趁機混入父親書房，在領事館地圖集中發現這是德里的大街。過幾年畫被轉手，莫雷也搬離家裡，於是徹底遺忘了這事。

直到他春末前往德里調查目標寶物的下落－－玫瑰戰爭時期約克家族的家徽戒指。
某天向修女借孤兒院的空房間調整那溫度高得燒痛他的右膝傳動閥，這才看到畫作高高懸在孤兒院入口。

修女告訴他的故事和馬庫拉的經歷相吻合，只是那趟行程莫雷半遮著臉，身著桃紅莎麗，身邊的偵探「丈夫」是當地雇來的聾啞小販。莫雷還喝了點灰^color刺漿果汁，在聲音上動手腳。

所以馬庫拉不知道自己向異母弟弟打探情報也是理所當然的事。

見馬庫拉沉默下來，莫雷澄澈的湖綠眼眸直直盯住人，像是在執行一項考驗，然後才能發出邀請函。
這位異母兄長到底是不是個局，眼下也還不能確定，而且受邀至此，馬庫拉也絕非等閒之輩。

「……如果我是您，紡紗街那兒的頂尖殺手雖然所費不貲，但總要有人為您母親主持公道，我為此深感遺憾。」他的神情又認真了幾分。

我知道了，關於你的背景。

「或者，伊恩－拉姆齊的長子很樂意幫他異母兄長的忙，您也可以拜訪他。」

你恨那個男人，也會厭惡流有他一半血液的我嗎？

你會、你會來嗎？在宴會結束以前？

>>41
「我可不是什麼仰仗的好對象，正確來說，應該是要反過來吧？你也知道我本來就不怎麼參與這種場合不說，連和人正常互動的經驗都少得可憐。」少女放鬆了臉，要知道眉頭皺久也是會酸的。
「可、可愛什麼的，我根本不需要好嗎！」卡蘿特聽到那字眼的一瞬間腦袋空白了一下，混亂之中像是要掩飾什麼似的急急放下手中的盤子和擦過手的紙巾讓服務生一起收走。
「咳、嗯...不過，你說的也不無道理，總之就只能看情況了...反正這種情況下急也做不了什麼。」清清喉嚨，少女勉強穩下情緒，瞬間就恢復一貫的漠然表情，雖然那張臉不管再怎麼木然都掩不了頰上的一抹淡淡紅暈。
少女在家17年來，一直都只有被管束和挨罵的分，受到讚美還是第一次。

「夢想嗎…...」喃喃自語著，卡蘿特認真的雙瞳直直對上珀西瓦一直都保持著愉悅弧度的眼，問。「你的夢想，是什麼？」

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「你所看到的，都不是真的。」少女淺笑，「創造出如夢似幻的美就是我的夢想...也是我現在正進行中的研究。」

>>46

　　嗯、看來是可愛的孩子居多吧？

「是吧是吧，很漂亮吧？」

　　艾恩托莉把祖母綠寶石湊到自己的臉蛋旁邊，作工精細的寶石映照出自己的臉龐。

「這是在中亞尋寶的時候從遺跡中拿到的哦，跳過尖刺陷阱、避開毒氣，從淹水的房間掙脫後才獲得的稀世珍寶呢！」

　　笑咪咪地胡謅冒險。

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「欸—，這麼說艾恩托利是個冒險者囉，真是太厲害了！」如同一般嚮往外地的孩子般，雙手握起拳頭擺在胸前，雙眼露出閃亮的神情。

「那在這裡的除了侍者以外，說不定都是擁有很厲害的背景的人呢！」踮起腳尖，視線越過艾恩托利，看了後方的其他人幾秒後才收回視線。

>>50

「是的，我就是美少女冒險者．艾恩托莉！」

　　上半身前傾，吐著舌頭眨眨眼睛。

　　聽著對方說的話，艾恩托莉捲著自己頭髮的小尾巴看向其他與會者，笑了一下。

「其他人看起來也都深藏不露呢，也有幾個有名的大來賓，蒼要小心哦，蒼跟我一樣可愛，小心被隱藏在裏頭的大野獸吃掉唷！」

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「嗯，謝謝妳的提醒！」蒼眨眨藍色的眼睛，隨著艾恩托利的方向望去。「艾恩托利也要小心哦，當然，能平安順利的結束宴會就太好了！」

聽聞莫雷所說的，馬庫拉先是尷尬地笑了一下。

誰知道自己17年來過的是怎樣的日子呢？

從10歲那年逃離唐納德醫生的身邊，一個外國人獨身在英國的日子實在是讓人不想再次憶起。

或許在孤兒院的那段時間是馬庫拉最快樂的時光，但是一切也都毀在那位"德高望重"的唐納德醫生，傳聞中唐納德一生致力於教育，他將孤兒領養並培育他們出國念書，這樣無私的奉獻讓孤兒院中的修女們十分的感動。

可惜真相只有作為唯一一位"醫生捨不得放手"的孩子——馬庫拉知道。

來到唐納德醫生家中的第一餐，比起孤兒院裡不好吃但餓不死人的餐點，醫生家的伙食美味的像是天堂的食物一般。

直到正式在醫生家住下後，馬庫拉才知道自己所吃的"肉"，有部分是來自於同一所孤兒院的"兄弟姊妹"們。

他看看莫雷，想著他所假設的復仇。

或許他真正想要的並不是替母親報仇，而是想讓那兩個讓他活在人間煉獄的"人"感受與之相同的痛苦。



「那個男人的長子也很樂意幫忙…？為何會這麼說呢？」

馬庫拉的眼睛綠得漂亮，如同孔雀石一般的深淺紋路，這也是為什麼唐納德醫生會這麼喜愛他。