蕾拉的腳步停頓了一下，回頭看了那個始終微笑著的叔叔一眼，接著不再停頓，跑到菲迪娜沒錢敲了敲木門。

「菲娜姐姐！是蕾拉！」

>>53
聽見房間門上的聲音，菲迪娜慢慢地把門打開了。似乎剛剛哭了一陣子，好不容易把臉上的淚痕擦乾了，她向女孩露出了有些勉強的笑容。

「……小蕾拉？怎麼了？」

>>47
　　「那些痛苦比得上燒了整座村莊，為了抓一位女巫嫌疑者卻連同他家人都處死，最後才說誤會一場的笑話嗎……？」洛夏只是張口回敬，果然還是有認知落差：「或是努力專研醫術，以藥草治人但只是未經禱告便被灌上巫醫之名火刑的——」

　　克拉斯，那個名字洛夏說不出口，只能用沉默填滿音節。


　　「……要說身份我也可以開口，在這裡、站在教士書頁前記的【村民】其中一位是我。」

　　教廷下的世界。
　　墳墓旁的世界。
　　他視線看著簷前的裁決隊，不諒解的情緒依然溢滿胸口。

　　——然後洛夏看到了那位髮色淡如雲霧的女孩。

　　一瞬間耳鳴充斥他的腦海，他看到蕾拉轉頭的那刻就確定她是艾莉絲，和維若妮卡一模一樣的臉孔與髮絲，卻生氣蓬勃。

　　「你是他父親？不，維若妮卡並不是嫁給你，你在照顧她？」

>>54
「蕾拉擔心菲娜姐姐。」
她上前抱住了菲迪娜，用軟軟地臉頰蹭了蹭對方剛哭過還有點濕濕的臉。

女孩悄悄的把門鎖上，抓著菲迪娜坐在床鋪上，一臉認真。
「蕾拉可以，暫時吃掉菲娜姐姐嗎？」

嘴巴裡說出來的話語荒誕得不可思議，但蕾拉說話的神情卻非常認真。
「蕾拉想保護爸爸跟菲娜姐姐，可是納西叔叔不聽蕾拉的。」

「被蕾拉吃掉之後，肚子就不會餓了，也可以一直一直在一起！」

>>56
「……？小蕾拉…你…你在說什麼……吃掉是什麼意思……？」

菲迪娜一下子沒有聽懂蕾拉的話，傻愣愣地看著對方。從字面聽來，這是要把自己殺死的意思，但是她實在沒辦法把眼前的女孩跟這個概念聯想起來。

「——為什麼，你會想…吃掉我……？」

皺眉，菲迪娜試著配合對方的說法尋問道。她想起了稍早前洛厄爾說的話……在你們的腦海裡，死亡…即是救贖…嗎？

>>57
「就是、菲娜姐姐會進到蕾拉裡面，跟蕾拉一直在一起。」
小孩子理解的詞彙不多，蕾拉想盡各種辦法試圖表示自己的意思。

「菲娜姐姐不會死掉，蕾拉不會吞掉菲娜姐姐，會保護好菲娜姐姐！」

「蕾拉……最喜歡菲娜姐姐了。」
她抓著菲迪娜的手，有點害怕會被甩開。
「跟爸爸不一樣，是另外一種的最喜歡。可是、蕾拉是奇怪的東西……」

「以前的爸爸說，蕾拉是怪物。」
「但是蕾拉還是最喜歡菲娜姐姐。」
「因為蕾拉是怪物，才可以用這種方式保護菲娜姐姐。」
「只要菲娜姐姐不討厭蕾拉，蕾拉不介意當怪物。」

女孩的腦袋一直低著，眼淚滴在手背上。她沒有去擦，只是死命的握著那雙她最喜歡的手，生怕下一秒就會被抽回去。
「菲娜姐姐不會有事的，相信蕾拉，好不好？」

巴薩尼奧覺得坐不住，於是打算在修道院內轉一圈，找些線索也好，總比呆坐著好些。

靠近祈禱室時他看見獨臂的青年扛著什麼走進裡頭 >>52 ，他沒看見究竟被扛著的是什麼，心裡卻是篤定了一件事。

那是「聖瞳」的屍體。

青年仔細地放下屍體便離開了。巴薩尼奧躲進暗處，在青年走遠後，才輕手輕腳地進入祈禱室。

「唷。」巴薩尼奧彎腰，端詳一會慘不忍睹的屍體：「在這種情況下初次見面還真是諷刺。本來以為做個商人就能避免這麻煩事的⋯⋯你啊，為什麼不老實地待在教廷？」

然而屍體不會回答他。

巴薩尼奧嘆氣。

「我去說服那個有復活藥的救你。」雖然不知道那人是誰也不確定對方會不會行動，但是莫名其妙欠一條命還是令人不快。

>>46
「嗯，我不擔心……我只是有些……」害怕。
再次戳了戳札克：「睡得真熟。」留了半個餡餅準備給少年，凱特艾絲朝著艾米提斯特露出我沒事的微笑。

>>55
洛厄爾對於那些反駁以一種近似毫不在乎的平靜，他聽過太多悲鳴，即使被視為死神、屠夫，有些事情都不應該被阻止。

而對方宣稱自己身份清白的舉動，也不過換來一聲輕笑。

但洛夏接下來說出的名，讓洛厄爾剎那失去從容，甚至是同時將長鞭納如指掌。

「不許在蕾拉面前提任何事。」
那是表面平靜卻深沉如熔岩般情緒洶湧的警告。

洛厄爾知道這女人的名字背後代表的是怎樣一場荒謬慘劇，他也曾經隱約猜測蕾拉的身世卻不願細想正視，蕾拉就該只是蕾拉，被自己珍愛的女兒。

而站在自己面前的男人卻可能破壞這一切，握著鞭柄的指因出力而泛白，翡翠色的瞳首次在眾人面前流露殺意。

「蕾拉……不，艾莉絲可以，把你們分開。」
女孩說的很小聲，似乎不希望菲迪娜聽到。

「你不會餓肚子的，你們會有其他的東西可以吃……」

「蕾拉不要菲娜姐姐死掉，不要爸爸死掉……」
她突然停頓住，安靜了好一會。

「蕾拉、想一下……」
「你會遵守約定嗎？艾莉絲說、山裡面的小東西會騙人……」

>>58
「……」

把另一手疊在對方的手上，用手背盛載著蕾拉的眼淚，她的內心很繚亂，也不知道應該怎樣回答……作為一個有血有肉的人類，她很怕死，就如同當時她逃出妹妹的處刑場一樣。連妹妹身上的遺物都沒撿到半個，只為了保住自己的性命……拼命地逃出那個村莊。

「我當然不討厭蕾拉……也很想相信蕾拉……我好像，在什麼時候也聽見過……有人對過我說…讓我吃掉你……之類的。」

「但蕾拉不怕…吃掉我之後被其他人發現……然後被他們…燒死嗎…？」

她又想起早上大家的話題，輕聲說著。為了活著，人類會做出很過份的事，她不希望蕾拉面對那個可怕的火刑架。如果可以，她更想能夠陪伴她直到災厄過去。

「蕾拉……再想一下。」
這樣的選擇題對女孩而言太過困難，她需要時間。
儘管如此，她還是提出了交換條件。

「爸爸不可以、貓貓叔叔跟艾米叔叔也不可以。」
「如果他們死掉，蕾拉就不幫忙。」

巴薩尼奧回到大廳，有些人已經不在了，而還在的人三三兩兩，對於該如何處理毫無共識。

巴薩尼奧一個箭步走向納西瑟司整理現況的木板，「失禮了。」和納西瑟司打個招呼後，他咬破食指，用血在自己的名字地下寫上表示自己身分的單字。

邪眼

「聖瞳死了，他昨晚檢查的對象是我。想確認的人可以去祈禱室。」巴薩尼奧稍微扯開嗓子，對還在大廳裡的人們說著：「魔藥使——如果你在這裡而且相信我，請你今天復活聖瞳，你們看了這個也明白吧，他的能力是我們對付邪靈唯一的手段。」

「魔藥使，你不需要表明身分，那會讓你成為邪靈的目標。邪靈的目標有我一個就夠了。」

「⋯⋯拜託你了。」

巴薩尼奧對著不知道身在何方的魔藥使懇切說道。

>>63
「蕾拉不怕。」
她緊緊抱住菲迪娜，讓自己的體溫傳過去希望可以給她最喜歡的菲娜姐姐一點安心感。

「如果菲娜姐姐不想被吃掉，蕾拉不會勉強菲娜姐姐的。」
女孩突然紅了臉，偷偷在菲迪娜的嘴唇上輕輕啄了一下，任何滿臉通紅地低下頭。
「蕾拉只是、最喜歡菲娜姐姐……」

>>61
　　「……。」看到面前的陌生人變了臉色，洛夏心臟旁邊翻起一股被冒犯的情緒。

　　「那你要怎樣？」殺了我嗎。



　　維若妮卡。

　　她是我、是我們最好的朋友，從年輕一起旅行，到最後看她步入禮堂。我當她的見證人。

　　再後來放了三年的花，刻墓碑的也是我。
　　你如果不要我帶艾莉絲去向他母親說聲晚安，至少要給我理由。

　　他把句子扔在裁決隊的耳邊後，便背著格里斯瓦離開大廳了。

少年突然的張開雙眼，一骨碌的彈起來。
像是終於意識到
今早前還安寧的安樂窩早已一片混亂。

空氣焦灼的味道，吵雜的聲音。

看到身旁突兀出現的金色大東西和黃眼小東西(>>46>>60)
骯髒的指頭拖著毯子，一縮，隔出根本沒多少的距離。

眼睛骨碌碌直轉，只有身旁的兩人聽得見他的喃喃自語
「……去你的、去你的…混、混帳、垃圾、滾、滾……」

>>66
「我也最喜歡蕾拉了……」

抱住女孩的身軀，感受著對方的溫暖。
她也不知道這種感情是什麼，只是覺得蕾拉已經在自己的心中佔了很大的一個位置。

「……我…沒關係的。如果你想把我吃掉的話……」

>>68
「總算是醒了！」聽見少年嘴中吐出的穢語，女孩把半個餡餅塞到他嘴裡。「不可以說髒話喔。」手指點點札克的額頭：「不然就沒有吃的了。」

極度緊繃的神經在對立的局面解除後暫且放鬆。
在一次深呼吸之後，利夫爾從後拉住洛厄爾持鞭的手。
「收起來吧？這裡孩子都嚇到了。」他輕聲地說。

雖然屍體的事實擺在眼前，也不差武器了。
聖瞳之餘，連相對的邪眼也來齊了。倘若那個昨日才到來的商人大叔是真邪眼，這一切是不是太過巧合。

他拉拉洛厄爾的手，示意其跟上來，接著走出大廳，往洛厄爾與蕾拉的房間走去。

走到一半又停下來，他轉身看著洛厄爾，翡綠的眸子盯著他停了一會兒。

「一直以來對你隱瞞著自己是什麼的我，更不能怪你從不告訴我你的身分。」利夫爾垂下眼眸，一臉

「我們的世族源頭是來自與某個強大巫師訂立契約而化為人類的山貓，經歷好幾代以後現在都是人的樣子了，十幾年前被突然襲擊來的教會的人趕盡殺絕。」

說到這裡，利夫爾就不說了，他抬起臉再次看向洛厄爾，無比認真的。

「無論如何，我也不是弱貓。我會用這牙與爪保護你跟蕾拉，即使賠上性命，邪靈也休想全身而退。」

>>68>>70
「兩位小朋友，肚子餓麼？」看著場上也沒個結論，艾米提斯特也不想去管那些事情了，「會餓，我去弄吃的？」

不過，真沒想到那傢伙會是邪眼呢。(>>65)
該不會是因為很倒楣的緣故，才如此自稱吧？

真希望在暗處的魔藥使能夠幫幫忙呀。

>>67
他垂下眼斂起殺意，額髮陰影間的神情難以判讀。
洛厄爾似乎正看著持鞭的掌，又彷彿沒有任何事物映入。

>>71
跟著利夫爾離開餐廳，始終維持著沉默直到對方開口說著一些不可思議的事，以及在雙方眼底望見彼此時，他才有了動作。

先是輕笑，接著像是難以克制般笑的彎下腰為這一切荒謬。
不論是蕾拉的母親還是山貓世族，或許前者真是無辜但後者若身份被知曉，定是會被判為異端然後進行審判。

洛厄爾從未因裁決隊的任務感過後悔，就如加入軍隊的初衷。
但若讓他以裁決隊的身份審判眼前這名男人……。

洛厄爾伸出手，猛然扯過利夫爾的衣領。
他將唇覆上，以一種激烈、牙齒甚至相抵撞上的狠勁。

面對知道裁決隊身份後仍口口聲聲說要保護他跟蕾拉的笨蛋，洛厄爾明白自己再也無法做出選擇。

因為連自己，都幾乎不再屬於自己。

>>72
說餓當然是會餓的，眼睛露出期待的神情看著說要弄吃食的艾米提斯特。
不過她剛剛已經偷吃了半塊餡餅……
唔，為什麼大人討論事情總是會忘了吃飯呢？

將伊格內斯的遺體搬去祈禱室後他再沒回到大廳，而是尋了個可以看見夜空的地方獨自待著。
那些人可能還在等他的消息，但那個男人一副甚麼都知道的模樣，沒去回報也不要緊吧，如同他令他感到不悅、或許在他眼裡自己的舉動不過是徒勞。下次見到時最好不要用那張笑臉問他找到沒，脾氣控管極差的少年可不保證不打老人。

……只是覺得有點像罷了。
艾斯卡爾迪仰頭看著星幕，想著那名青年今日的處境，心裡頭滋生了一絲絲的悲傷。那些情緒像是結痂的刀痕，平時不管可當作不存在，一旦受到刺激即會陣痛。

他發現自己似乎沒仔細想過，當初伊歐維希是抱著怎麼樣的心情在尋找他的。
是堅信著他沒死、還是在絕望中找尋那一絲希望？算算自他戰敗失蹤到被伊歐維希找到，也有幾個月的時間，伊歐維希卻未曾放棄。很煎熬吧？

設身處地這詞講得好聽，大多數人卻直到親身體驗了才會明白。
夜風吹的他有些恍惚，艾斯卡爾迪瞇起血紅的瞳仁。直到幾天前他都不想正視那時他躲著伊歐維希的事實，無論多少句謝謝都無法回報伊歐維希為他做的努力。
他暈乎乎的起身，前進的方向竟是他剛才不願回去的地方。他在那邊找到了金髮青年。

「伊歐維希。」他喚道，帶著鼻音的嗓音聽起來有點軟。
那人轉過身來勾起的和煦微笑刺痛了少年酸澀的雙眸，他似乎見到了年幼的自己開懷著撲進哥哥懷裡，這麼多年過去，伊歐維希的笑臉始終迎著他。

鬼使神差般的，他抬起右臂，勾住伊歐維希的脖頸，將頭輕輕地靠在他的肩窩。

「……」
謝謝你愛我。

>>69
「嗯，那麼就說好囉。」
聽到菲迪娜的回應，女孩抬起頭顯得非常開心，一張小臉紅撲撲的、帶著欣喜的微笑。

她抱住菲迪娜躺到床上，用被子把兩個人蓋好之後鑽到少女懷裡緊緊抱著她，臉頰跟菲迪娜的臉蹭了蹭。
「蕾拉還想再多抱抱菲娜姐姐……等需要保護菲娜姐姐的那天，蕾拉再把菲娜姐姐吃掉。」

蕾拉打了個哈欠，前兩天她都沒有睡好。
女孩的腦袋湊上去，再次於少女的嘴唇上親了一口，帶著羞澀的笑臉。

「菲娜姐姐，晚安。」
妳會有個好夢的。
蕾拉沒有什麼力量，但是讓蕾娜姐姐做個好夢還是沒有問題的。