趴於黑色古堡頂端的窗沿，理查的尾巴時不時晃過銀色羽翼的尾端。
搔了搔獅子的下巴，它溫順又親暱地輕咬指腹。

「祭典，開始了。」
「有沒有值得的珍品讓我尋覓呢。」
下唇抹上剛剛咬痕上的血跡，艾爾特呢喃，些許鐵鏽味擴散。

輕鬆降落於骷德城內酒吧門外，翅膀拍動，一根掉落的銀色羽毛被艾爾特拾起。
推開門扉，黑靴踩在木板地發出吱嘎聲響，顯示存在感。

「妮朵姊，近來撒旦大人可好？」

順手拿起吧檯上高腳杯裝著的湯姆與傑利(>>@3)輕啜一口，艾爾特絲毫不覺共飲容易造成對方的尷尬。

放下高腳杯後他微微抬手，當作對旁邊的紅髮男孩(>>6)打招呼。

>>@6

眼見面前的姣好面龐向自己推薦的飲品，艾爾特沒有講究太多，拿起高腳杯一飲而盡。
微苦微甜，品嘗到的味道讓他稍皺眉頭，卻仍維持好看的表情。

「謝謝妮朵姊推薦。」輕拉起對方的手，吻上妮朵的小指尖，禮貌性的回禮。

>>14
沒有計較紅髮男孩隨便的稱呼，艾爾特拉開對方身旁的木椅，坐下。
「芬里斯還是這麼愛說笑。」
「理查是我的奴僕，但我不需要它隨侍在側。不也是沒見著你的人類？」
「若想見它，召喚它前來也不是什麼難事。」

接連的話語，艾爾特面對自己熟識的紅髮少年比平時還多話了些。

>>26

「紅色？為了這個祭典嗎？」輕笑著，艾爾特沒有確切地回應，並同時開啟共享聽覺。

芬里斯的意見？
......你是主人，悉聽尊便

長期的共處，即使不用於身旁就能輕鬆掌握彼此的情緒，比起主僕，艾爾特更偏好這樣與理查相處。蠻不在乎、彷彿能瞧見銀色尾巴晃動的模樣。

「好吃的東西......又是人間的甜食嗎？」偏頭撐頰，艾爾特沒有多作談論，他曾經嚐過，不覺符合自己的喜好。

>>@12

聞言轉身，隨即溫熱的觸感於唇齒間停留，他輕輕地回應，嚐到了萊姆的酸甜味。
又是甜的、糖粉佔領他的味蕾、艾爾特身子微熱。
這是妮朵擅長的掠奪方式，他努力控制，大腦中的意識停擺。

喀喳、喀喳
強制、剪斷思緒、只因這不能、滿足他的欲望。
手指下意識的撫過耳後，印記沒有發燙。

「妮朵姊的招待，心領了。」
半晌，直率的眼神，清晰顯示自己並沒受到影響。

眼角注意到妮朵的手勢(>>a@5)與雙雙走上樓的身影(>>23)，艾爾特並沒有主動打招呼。

本想與雷諾攀談幾句，但打擾對方進食似乎就不好了呢。

像是厭惡了，又像是想滿足飢渴，艾爾特推開桌上的空高腳杯。
讓自己空腹有點久了，他想找到。

值得刻上印記的珍品

>>35

「這就是屬於人類的悲哀了。」艾爾特示意酒保收走兩人的酒杯，面前火焰紅往自己襲來，像是邀請。
「我個人是不相信幻想的，但可以試試你口中說的，智慧的結晶。」
飢餓、是惡魔與生俱來的生理本能。而增加飽足感的，只有稀有珍品所激發的收藏欲望。看看無妨，興許會是不錯的消遣。

伸手，他輕捏了下面龐邊似箭頭般尖銳的尾巴，當作應允。

誇張的髮色躍動，寶藍色眼眸瞅了下來人。(>>39)

「一杯杏桃費士^sake，送給正在靠來吧檯的浮誇傢伙。」
嘴角牽動，艾爾特的笑容張牙舞爪，他並沒有禮貌的起身相迎。
因為不需要。

「第一次見到你的僕呢。那晚可沒見著啊。」
舉起酒保送來的高腳杯，姿勢卻像是施捨般。故意輕啜幾口後，杯緣刮過阿加雷斯的下巴，留下幾滴酒痕。

>>42

呼嗷？
唇角扯開一抹微笑，沒見過眼前這孩子略失態的模樣讓艾爾特似乎獲得了什麼難得一見的寶物模樣。
「你想跟我收什麼費用？」故作思考，艾爾特湊近芬里斯裝模作樣的面龐，輕捏了下。
「我收藏品裡的天然剛玉寶石可以嗎？前幾年從東方人類手中借作賞玩用的。」
當然，自己可沒有歸還的打算。

/* 時間軸在阿加雷斯與格瑞厄爾接吻前 */

>>44>>@18>>51>>a42

絲毫沒有漏看這些聚集過來惡魔的一舉一動，包含妮朵大姊的挑逗、貪婪男孩晃動的長尾巴，以及彼此調笑的言語在耳邊鑽動。

「看來你口中可愛的奴僕，可不像你想的那般乖巧呢。」
沒有止盡的欲望，艾爾特見怪不怪，講出的言語似笑非笑，戳著阿加雷斯的理智。
那位格瑞厄爾，似乎與剛剛進來的勞倫斯有點緊張。
艾爾特不再理睬身旁的魔群，任由他們之間情慾滋養，劍拔孥張，他最後保持自己禮貌與優雅，向雷諾(>>53)眨眨眼睫。
沒有漏聽，艾爾特閃過一絲念頭。
若這次祭典，有什麼異變，或許也不妨是一種狂歡的方式。

隨後頭也不回地走向早已聽聞許久傳言、從對方進來後眼角視線都沒再離開過的目標。
勞倫斯、畏縮的旅人。(>>37)

「這裡，沒有什麼讓你感興趣的吧，嗯？」
伸手，抬起低垂在一旁的面容，像是威脅、又像是邀請。

跟我走呢？或是、納入我收藏、懶惰的惡魔啊。
讓我收藏起來，看看你真實的姿態吧。

>>58

/* 稍早前(不停倒退的時間軸 */

「不用還也無妨，本就不屬於任何人或惡魔，不過是人類想占為己有。」而後被自己搶奪過來罷了。
彼此的氣息吞吐，靠得太近，彷若一同燃燒起來。
藍金色的細髮與狂熱紅髮尾端交織，相印相襯。

「我是不懂紅色有何讓人興奮所在，但同為摯友，不知曉芬里斯你的品味就太失禮了。Ruber，當然必須是能與你搭配得宜的紅寶石。」

滿足他人的欲望，不是難事。望穿眼前男孩眸中的熊熊烈焰，艾爾特食指輕點了下對方有著咬痕的下唇。「你肯定喜歡。」

>>68

「那你聽到什麼有趣的，說來聽聽？」
反捏對方的手，微涼的手掌溫度讓艾爾特不太適應，旋即放開。
招手向附近的服務生拿了兩杯調酒，一杯塞進勞倫斯手中後，順手拿走對方頭頂的帽子，上頭的金屬飾品碰到酒杯乒乓響。

「比如關於這個祭典？」

/* 繼續倒退嚕時間軸 */

>>76

任由對方柔軟的臉頰摩娑，兩人的唇幾乎快要碰觸到。
「現在，還不行。」
芬里斯的欲望有些異常強烈，是沾染祭典氣氛的緣故嗎？艾爾特並沒有忽略對方身後仍有些躁動的尾巴，上頭有些許口漬的手劃過對方近在眼前的眉頭，動作輕得如羽毛撫過。
「晚點，可以找個地方。說好要分我一點試試味道的，智慧的甜品對嗎？」

像是安撫年紀比自己小的弟弟的語氣，論輩份卻不對。艾爾特沒有立即退開，反拉起芬里斯身側的手來，回咬。
「當作約定。」他微笑說道。

>>83

「勞倫斯你看起來，很害怕呢。」
也許這只是假裝，艾爾特沒有遲鈍到察覺不出對方的心態始終沒有提起勁，多半是為了獲得什麼才來到這，想趕緊離開是吧。
外頭的月光消失，待在酒吧太久讓艾爾特內心越來越煩躁，他不是喜歡長時間待在同個地方的人。
只想趕緊達到他的目的。

「要不要私下做個協議？各取所需？」
艾爾特不太關心祭典，畢竟能夠滿足自己欲望的仍是自己的所作所為決定。尚能壓抑住自己尾巴的躁動，他伸出手，對勞倫斯做出了邀請的動作。

/* 時間軸結束最終章(確定) */
>>86

尖尾在手背上刮出淺淺紅痕，他所認識的芬里斯無論到哪，都能留下火紅。眼見蝙蝠翅膀拍拍帶走對方，模樣像條流星尾巴划過。

內心不禁升起的期待讓艾爾特有些詫異，卻沒再多說什麼挽留對方。藍瞳倒映著眼前混亂的場面，祭典、狂歡、放蕩、屬於惡魔的世界。

待會過來吧。差不多要開始了。
為了紅髮的傢伙？

心音沒有繼續回應，沒有必要對理查多說什麼。印記確認銀毛奴僕的所在位置後，艾爾特暗暗做了決定。

>>100

「這裡談論太多風險，容易隔牆有耳。」
眼見獵物上鉤，艾爾特仍維持著和善的微笑，耐心才能夠引出自己想要的結果。
「若你不介意，我們可以再找地點詳談。不過妮朵大姊主持的祭典快要開始了，不如待會先去祭壇後再到這兒會合。」
掏出棕色無袖夾克內層中的紙條，快速用一旁不知哪位客人遺留下來的毛筆寫下他內心早已鎖定的地點，細細摺好後遞到勞倫斯的另一隻空著手中。

即使是他意中的僕，也不會無禮的對待。艾爾特活了這幾年，越發擁有的只是更多的沉穩內斂，與惡魔的本質卻漸行漸遠。

暗暗啜飲口調酒，艾爾特算著時間差不多，準備起身之時，變化在一瞬間發生。(>>99)
猛力的撞擊讓艾爾特微蹲的姿勢沒有站穩的心理準備，腳步一個踉蹌，手中的酒杯傳來輕微地『噗通─』聲響。
良好的體能讓他幾乎分秒不差地轉身，卻只來得及瞥見一抹焰紅，而酒杯迅速變熱讓他直覺反應地放開。

『碰────』不算劇烈的爆炸聲引得所有酒館內的人注目，噢不，是酒館內的惡魔們與少許的人類側目，千針所指般的目光刺向聲音來源。

......芬里斯，這次可真頑皮了。

艾爾特沒有心思顧慮到身邊的人是否有受傷，那還不在他的管轄範圍內。張開的銀色羽翼大得美麗，直飛出酒館外。

引起他注意，希望能回報他值得的事情，芬里斯。
輕舔嘴角的邪魅表情，這一秒，艾爾特忘卻自己的飢餓，只想給予惡作劇的芬里斯點小教訓。

找到在黑暗空中早已笑得放縱的芬里斯，大力抓緊對方的衣領，艾爾特毫不客氣的帶走了本正得意的紅色小惡魔，飛向南邊古堡的頂端。

>>111

降落在離祭壇不遠處的古堡邊上，艾爾特放下手中的小惡魔。一路上他不是沒有聽見對方的抱怨，只是裝作充耳不聞。

本不是想來這兒，羽翼卻更難控制住、不、應該是說本能。艾爾特警戒著，覺得這次祭典詭異得讓人意外，像是漩渦般，無法掙脫的壓抑。一路飛來越能感受到空氣中的渾濁，起霧的感覺讓翅膀與內心都變得沉重茫然。

他本就沒想帶芬里斯到哪，艾爾特面對良好關係的惡魔也不是那麼小心眼的人，就是想給頑皮的紅髮小孩一股壓迫的威脅及危機感而已。
等著對方反應的同時，他輕輕整理著羽毛，以備隨時可能突生的變化。

身後傳來的腳掌踏地聲，像是算準時機的出現。

你要的東西，艾
銀色獅子嘴叼著自己早些時候命令它去取來的物品—玻璃球般的，獨眼龍的眼珠。

謝了，理查

「芬里斯，鑑於剛剛在酒吧的惡作劇……這小玩意兒，還是先暫時不割愛給你了。」
艾爾特從理查嘴裡拿出，輕鬆地把玩自己的收藏品，晶亮的水藍寶珠在兩手間拋投跳躍，剔透的光澤於異常漆黑的夜空下格外閃爍。