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「謝謝您的話語，大預言師。」
「我已經感受到嘉年華的熱鬧氣氛，必然能玩得盡興吧。」
小幅度地傾身向前，葛林果如此回應道，完畢後先是退了半步，這才轉身離開。

嘉年華啊。
實際身處其中，和在書上閱讀到的兩種感受還是有相當落差的。葛林果一邊對照著腦海中的文字記憶與眼前所見的同與不同，一邊不帶目的地走著逛著。

嘉年華的光景繽紛爛漫，葛林果面帶淺淡的笑容，偶爾因為驚奇的景象而有變化，就這麼走了相當長的一段距離。

朝天空飛去的氣球、途中遇見了幾次的花車表演，無一不美。
街道兩旁的販售物五花八門，幾乎是走幾步就能聞到香甜的食物味道，然而葛林果都只是看過，偶爾停下也都是出自對新奇食物的好奇，並沒有吃任何東西。

直到他聞到某種糕點特有的味道，混合著——

存在於水當中的氣息與氣味，他向來是不會錯過的。

花香。

對了，好像是有這麼一回事沒錯。

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試著轉了幾個方向，葛林果最終確認了香氣的來源，懷著輕盈的心情走去。雖然沒有辦法立刻認出來，那雙長耳朵還是令人留有印象的。

稍微加快腳步跟了上去，葛林果出聲，試著輕喊對方的名字。
「朱利安？」

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果然沒認錯人啊。

「呀，是有一陣子了。」
同意了朱利安的話，葛林果一邊以眼神示意他跟著自己稍微往街邊靠些，以免不小心撞到其他行人了。在這之後，他接過花束，以及朱利安聲稱是賠禮的桂花糕。

但是，有什麼事情嚴重到需要這份賠禮嗎？

雖然和朱利安之間並沒有過太多交流，但僅憑幾次往來，他已經知道對方是個做事令人放心的人。他討厭看見喜愛之物受傷害，而面前的這位總是能完美地對待花，像這樣的意外，一次也沒有發生過。

「原本的花發生了什麼事嗎？」
因此葛林果能夠輕易地聽出弦外之音，於是語調一轉，以相當輕鬆的方式問著。
「你會做這樣的甜品啊，朱利安。我也許更了解你一點了也說不定？」葛林果打趣道。「過去我在書上讀到過不少次有關桂花糕的敘述，像這樣捧在手上卻是第一次。」

>>50
葛林果聽著朱利安敘述著來龍去脈，聽著他那比平常都還要加倍小心翼翼的聲音，一方面在內心對他的職業意識感到佩服，另一方面卻也覺得對方仍然把事情想得太過嚴重。

自己不太是那種會苛求細節的人。一絲不苟與隨心所欲，葛林果自認自己還是更接近後者一點的。

「原來如此。不過，那倒是不要緊。」
語畢，葛林果微微低頭，嗅聞懷中花束有著的香氣。

他猜測這並非這位花農所培育的花，這束花並沒有那種純淨的氣味，她所擁有的是另一種截然不同的魅力。
雖然和預期的確實不同，葛林果倒不介意這樣的意外驚喜發生於他的日常之中。因此他沒有將花束遞回，卻是拿著桂花糕，對朱利安偏頭微笑。

「雖然我們交情不深，這麼要求也許有點逾越⋯⋯但是，朱利安？請別把我剛剛的那番話當成客套話。」
「因此，我不打算收下這份桂花糕。」他輕聲說。「倘若這是一份『賠禮』的話。」

說實話，以自己和朱利安僅僅只是幾次交易與閒聊的交情，葛林果實在無法猜出這話說出口之後，對方會有什麼反應。
然而一邊說著「我不在意」一邊卻還收下賠禮的話，那在他想來，完全是不能理解的自我矛盾之事。
這樣的事他是不會去做的，僅此而已。

>>59
葛林果或許不擅長察言觀色，但若是關於聲音和語調，即便再細微的不同都能為他所察覺。

眼下，葛林果在朱利安吞吞吐吐地說著話的同時，便已經注意到朱利安談吐之間的呼吸頻率改變了，亦清楚那改變代表著什麼。
他閱讀的眾多書籍當中，有不少書提過該怎麼緩和他人的不安情緒，當中有他嗤之以鼻的，一笑置之的也不在少數，卻同樣有他認為大概會有用的方法。

不過，對於擁有一雙那樣長而敏感的耳朵的朱利安來說，突然伸手去拍他的頭表示安撫是否反而會造成反效果呢？
看著對方垂下的耳朵，沒有嘗試過的葛林果決定不要涉險。

「拜訪的禮物⋯⋯嗎？」
「我想你其實明白我的意思吧，朱利安。」
葛林果看著朱利安，語氣中沒有否定或責難對方的成分。

「我不認為你做出什麼需要向我道歉，甚至是賠罪的事，自然沒有理由收下『賠禮』。然而，如果它代表的意義不是愧疚，我同樣就沒有需要特意拒絕的理由。」
雖然他也並不覺得拜訪需要什麼禮物就是了。但那語言當中所包含的善意，他並不會去否決掉。

「我沒吃過桂花糕，不能肯定地告訴你我是否喜歡。不過，如果你喜歡這種甜點喜歡到願意推薦給我的話，那麼結果應該不會太差吧。」
思考了下，葛林果輕聲回應道。
畢竟朱利安說了「他吃不完兩份」，加以他懷裡也抱著一盒，葛林果便擅自判斷這是對方喜歡的東西。而他還算信任朱利安的品味。

「——那麼，我就不客氣地收下囉。」
將桂花糕收進懷裡，葛林果的手中只剩下花束。
「這束花也確實地收到了，會好好轉交給我要贈與的人的。」

「說起來⋯⋯我該補給你什麼樣的酬勞？畢竟是和當初所說不同的花，代價想必也有所不同吧？」

>>78

在一串聽似雜亂無章的話語資訊裡頭，葛林果不費吹灰之力地擷取了最關鍵的字詞，在那一瞬間不禁失笑。
——“失禮”啊。

「哎呀。我不會說禮節沒有其必要性。」
沉吟片刻後，葛林果開口說道。
「不過，也許哪天朱利安覺得我們可以成為朋友的話，這份工夫便可以省下。」

「至於酬勞，當然的。」
葛林果輕笑出聲。對方曾在很偶然的機緣下聽見自己朗讀，那時候他的反應就跟每個曾聽見他刻意專注在融入情感上的嗓音的人如出一轍。
自己並不排斥朱利安這個人，作為朱利安「專業」的回饋，他也認為自己該付出對等的給予。因此這個請求，葛林果完全能夠接受。

「不過，或許要請你稍等上一陣子？」
一邊說著，葛林果稍稍揚起手裡的花。
「畢竟比起我的嗓音，花朵的生命凋零得要快上許多吧。我必須要盡快將她送到她該往之處才行。既然都在這裡遇到了，我相信我們很快又能見面吧。」

>>86
「當然了。」
面對朱利安話語中的遲疑，葛林果顯得有些訝異。難道朱利安認為自己不願和他交朋友嗎？

自己可不是跟誰都能有上一段交情的。
他甚少交出自己的真心，卻只願和真心待他的人相處——雖然聽來諷刺，但如今的他早以和小時候那外向大方的自己有非常大的區別了，再不可能更改吧。

而朱利安卻是在葛林果成年以後，少數遇到的幾個毫無虛偽的人之一，這才使他願意在短短幾次會面之後便給出朋友的承諾。

之後，葛林果一語不發地看著朱利安對著花朵一陣忙碌，然後在他做出行禮之舉時一怔。

哎呀哎呀⋯⋯
有多久沒有人和他這樣行禮過了呢。就是他自己，也早就不再這麼做了。

「和你相處很愉快，朱利安。我也希望能很快再見面。」
對著朱利安略顯匆忙的背影輕語道，葛林果也不再獨自逗留，朝著他尚未走過的地方前進了。

——或許正式這樣的慶典，熱鬧而盛大，才給自己帶來了可遇不可求的幸運。

遇到朱利安之前，葛林果不曉得已經走過多少條街，繞進幾個幾乎無人的偏僻角落過了，然而他的搜尋卻都是徒勞無功。
因此與朱利安道別，並再次找尋他所尋找之人的同時，他是完全做好了同樣要找上如此漫長，甚至更長一段時間與路程的心理準備的。

這才經過了⋯⋯有沒有七間店鋪啊？

葛林果失笑，駐足，回頭看向自己才剛經過的那棵樹。
沒想到自己最後竟然不是靠著雙眼，而是靠著雙耳找到對方的嗎。

這個聲音他太過熟悉，要錯過已是難事，要錯認就更不可能。

朝著方才眼神望去的方向，葛林果走沒幾步就又在樹蔭底下停駐，伸出手去觸摸樹幹。

這還真的是⋯⋯一棵非常不起眼的樹啊。
葛林果有點無奈。
他認識兩個聽力相當敏銳的人，一是剛分別不久的花農，二便是自己所要找的這位。可惜的是，自己的聽力可遠遠不比這兩位，要不是對方正巧哼著歌，恐怕一個不留神，自己就要和他這麼錯過了。

仔細地打量過主幹和枝幹的分佈走向後，雖然心中沒有十足的把握，葛林果仍然將花束放上了自己的左肩，朝左偏了偏頭並稍微聳起左肩。就這樣按著這個姿勢固定著花束，他以最快的速度晃上某個枝幹，坐穩之後重新拿好了花。

離對方並不最近，但卻和對方面對面，最能清楚地看見對方的面容。

「能夠知道你的確切行蹤，並且還能主動找到你，這樣的事好像是第一次發生？」
「羅安。」

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「嗯，是不怎麼久。」
至少比起你其他次的旅程而言，這還算短得不可思議了。
葛林果點頭同意羅安的話，然後補了一槍。
「所以我也沒說。」

在羅安盪過來的那個瞬間，葛林果仍然坐得平穩自在，一點也不認為羅安會撞上自己——至於枝幹會斷掉、或者自己會因為震動而摔下去的這類蠢事，更是毫無道理的杞人憂天，他連想都沒想到過。

「吶，她們是你的了。」
在羅安坐定後，葛林果將手中的花束遞了過去。

「所以呢？這次是哪裡的風捎你過來的？」
你前陣子又跑去什麼地方了啊？

>>95
「嗯？你討厭百合的香氣嗎？」
面對羅安毫不猶豫把花扔回來給自己的突兀舉動，葛林果倒是連蹙眉都沒有。
「原本是想模擬我家的氣味的，過程中出了點小事才換成現在這束。」

頓了頓，葛林果並不打算詳述整個過程。他真心不在意令朱利安愧疚得要命的過失，也就認為這樣的小事沒必要重述給羅安聽。

「這樣的話，」
說著，葛林果從懷裡掏出那盒甜食。
「桂花糕。一個朋友送給我的。」

過去在他們家的時候，羅安每次旅途結束來訪，葛林果幾乎都會隨意地準備些許點心。點心都是替羅安準備的，他自己則從來不吃，僅是專注聽羅安說著各式各樣的見聞。

——但果然，地點不同氛圍也就不可能一樣呢。
笑了笑，葛林果歪著頭，稍微斜著視線看向羅安。

「吃嗎？」

這次參與選拔、自己久違的離家，皆是因為面前這位童年摯友。
葛林果還不習慣陌生的景象與人群，但已經重逢的話他便稍微自在了點——一切都能順利的吧。

>>114
「抱⋯⋯」
他本來是要說抱歉的。還有「你喜歡就好」。
但後面就只剩下咀嚼桂花糕的細小聲響了。

對羅安突然的舉動毫無防備——雖然這早已不是對方第一次這麼待他——葛林果費了好一番勁才順利吞下整塊桂花糕，不至於噎到。

「挺喜歡的。是你的聲音將它詮釋得很好。」
口齒不清對葛林果來說完全不是什麼難以突破的困境。他輕輕鬆鬆就理解了羅安的原話，但對羅安眼神中的期待卻是一點反應都沒有。

「弦樂器嗎？」
試著從曲調推測可能的樂器類型，不過葛林果也沒什麼把握——他認定羅安不可能記錯任何一個音，但由於這並不是自己熟悉的旋律，他也只能透過讀過的書籍上所有的理論來勉強猜測。
葛林果接著開口，以輕柔的嗓音在短短的時間裡說了幾種不同的、他認為可能性較高的語言，供羅安選擇。

>>116
「大概是來自東方的歌謠吧？」
唔了一聲。
「你說的那女孩有通過選拔嗎？有的話，我會試著留心能說這種語言的對象。」

老樣子，葛林果仍然沒有察覺到羅安的眼神當中到底藏了什麼情緒。然而僅是那一句話當中的情感波動，也足夠令他給予羅安回應了。

>>118
「——是呀。」
短暫的停頓以後，葛林果才擠出一個單音，後邊的話語終於流利。
「雖說都是親侍，我希望的是教導公主語言相關的知識。」
實在是羅安的變化太明顯了。自己剛剛說錯了什麼嗎⋯⋯？

「怎麼啦？突然的就沒有了精神。」
收起了笑容，葛林果有些擔憂地問道。他並不確切知道羅安的心思，僅能從他語調中的微妙變化得知他不像方才那樣情緒高昂了。

印象中，這也不是第一次發生了。
他從來不知道真正的原因，也因此逐漸變得更加在意。在這種時候，羅安的聲音聽上去更像是⋯⋯失落。可是，到底為什麼⋯⋯？

>>120
「騎士⋯⋯是嗎？」
葛林果的眼底閃過一抹驚詫。他知道羅安的體能各方面都較他優秀，但實際實力到哪還真的不清楚。

不過他很快便露出笑容。
「啊啊，羅安的考運從以前就很好呢。」
「也只有這個我比較做得來。你的話，我相信一定都沒有問題。」

「對了——」
葛林果罕見的沒把話說完。
朝羅安伸出雙手，替他稍微調整了耳罩的位置，接著觀察了片刻。似乎是認定這樣沒問題了，葛林果的手掌停在羅安耳朵的位置，他才收起認真的表情，再一次微笑起來。
「⋯⋯好了。」

「時間再晚一點的話，人潮也許會少一點。想逛的話，就等到那個時候再去吧？我會陪你一起。」

>>122

「——呵。哈哈！」
因為不喜歡給羅安敏銳的雙耳帶來不適，葛林果其實有試著忍耐過了，然而還是笑出聲音。
他深知羅安做許多事都是因為純粹的一時興起，這麼多年下來他已習慣，卻總還無法習以為常。

將手輕輕擱在羅安的後腦勺上，另一隻手則晃了晃捏在兩指指尖的信函(>>#3)，葛林果仍然無法收斂笑意。
「反正無論如何也得進行移動了呢。」
「想逛的話，跟我說就可以了。雖然在移動的過程中也許無法完全避免掉，但盡可能挑熱鬧又不過於吵鬧的街道來走，這種事我還是辦得到的。」

「來吧，」
他的聲音始終那麼輕。
「一起下去吧？」