>>4:@8/*補述前夜。*/

然而她並沒有立刻拆開棒棒糖的包裝。

裹住糖果的錫箔紙上有一對粉白色的可愛兔耳朵，繽紛的柔和色調穿出透明的糯米紙，展現出彷彿不來自於現世的美好，連本應潔白的糖棍都染上了一小截色艷糖衣。帕米羅小心翼翼地將棒棒糖妥善地收在隨身小包裏，再一次回望糖果舖斗大顯眼的招牌後，便暫別那太甜美的夢境。

被擱在一處轉角的破爛自行車像是臺過了午夜十二點的南瓜馬車，老鼠的淒厲慘叫從下水道傳來，橫躺在布包裏頭的棒棒糖是遺留下來的玻璃鞋。市區似乎開始下起綿綿細雨，牽著單車的女孩兀自與或頭頂寬邊帽、或身着禮服的路人擦身，向位於貧民窟的住所步去。

—

已經過了午夜，雅房窄小的窗戶看不見月亮，惟有鍍金懷錶的指針在兩坪大（甚至不到）的空間內迴盪。

晚餐是一小碗熱蔬菜湯和一丁點兒前夜剩下的雜糧麵包。其實帕米羅早就有能力自己弄些簡單的食物果腹，一直讓爹地做飯不過是女孩的一點點應有的任性罷了。她隻身坐在不怎麼軟的床上，手裡捏著下午買來、還未拆封的棒棒糖，思索著爹地早上的話語。

難道爹地真的遇上了什麼危險嗎？
女孩左等右盼，卻一直待不到總是笑著歸來的養父。帕米羅遲遲不忍心將散發著甜蜜香味兒的糖果拆開來吃，因為她想讓爹地也看看它可愛的包裝、也嚐嚐它不應存在於人間（至少不應存在於貧民窟）的好味道。

還是先睡吧，四點鐘還得起床趕去工作呢。

「賣報紙呦——」
直到早上，爹地還是沒有出現，不過帕米羅寧可相信爹地也許只是有要務纏身、或者只是太累了不小心睡死在外面也說不定。她邊拚命踩著腳踏車、邊努力試圖拋開這些煩擾的念頭——無論如何，必須先專心於工作上。

而且至少她可以在教堂前的廣場見到那位好心的先生——那個全身纏著繃帶、臉上有著駭人疤痕的男人，和她約定好了會再來買報紙的；說不定他也會知道爹地去了哪兒。帕米羅一如既往地將快解體的單車停靠在銅鑄雕像旁，哼著輕快的小調等候著好心繃帶先生的到來。

但殊不知，恐怕今天維多利亞諾是不會出現的了。

>>5
「好的，請稍等片刻。」
那並非爹地豪邁爽朗的低沉口音，也不是好心繃帶大叔猶如斷弦提琴般的嗓音。帕米羅暗中小小地失望了一下，但報紙生意還是要做下去，她馬上從綑綁於自行車後的整疊報紙抽出一份，結果發現對方竟有些眼熟……

「萊傑羅^or……？」
她總覺得萊傑羅和其他的貧民窟小孩有著截然不同的氣質，也許這便是對方能居於貧民窟高位的理由吧（這本就是座受階級制度洗腦的城市）？「姆、之前真是謝謝你呢！」女孩親切地將報紙遞給她從前的貴人。

>>6
「咦？那爹地到底去了哪裡……」
聽見對方向自己的陳述，帕米羅神色變得凝重。「他昨天和我說要做一個危險的工作，然後人就不見了。」這麼大的一個人，怎麼可能會在倫敦憑空消失嘛！這句話連帕米羅自己聽來都覺得詭異。

>>12
「不會有事麼……？」
帕米羅橄欖石綠的眸子捕捉著飛舞的機械蝶，直到其中一隻飛離了自己的視線。噢、既然萊傑羅都這麼保證了，那她又何必繼續擔心呢？「那就好。」她豁然開朗。

「嘻……真是抱歉、再次麻煩你了。」
穿着太寬鬆的襯衫的女孩朝對方拉起空氣裙襬致意。「嘿！你叫芬里爾嗎？」她原本想伸手摸摸白狼的頭，不過……好像有點兒可怕……還是算了。

>>+1
忽然從身後傳來沉穩的腳步聲和零錢敲擊的清脆聲響。
事實上，整個倫敦舖磚的街道到處都是沉穩的腳步聲和零錢敲擊的清脆聲響，偶爾還有達達的馬蹄聲與婦人對她外遇老公的叫罵（之類的），帕米羅早已習慣了這些譜寫日常的背景音樂。但這回她就是下意識地想要轉頭查看。

「？」
然而那裏什麼也沒有。

也許只是……什麼以街頭為家的小動物之類的吧？「你剛剛有看到什麼嗎？」女孩困惑地偏頭、看了看乖乖坐在身旁的芬里爾，但對方似乎也沒什麼新發現的樣子（抑或只是因為牠不會說話）。

「算了，那你認識一位好心的先生嗎？」
不遠處鐘樓塔頂上的時針正盡責地轉動著，並俯瞰著一切。「不知道他什麼時候會來呢？都已經快中午了吶。」

空氣中漫著股濕濕的霉味兒，幾朵烏雲飄來，籠罩玫瑰教堂聳立十字架的塔頂；看著這樣的天空，帕米羅又開始擔心了：好心先生怎麼還沒來？萊傑羅什麼時候才會回來帶走芬里爾？還有更要緊的——希望不要下雨。

>>@6
「嗨、買份報紙吧？一份五便士。」
她舉起手向從廣場路過的男人招攬生意。

說實在話，女孩子果然還是不怎麼適合這種拋頭露面又需要臉皮的工作；但為了家計，身着寬鬆男版襯衫的她不得不。

>>@8
「會……會下雨？！」
販報小童驚慌地擠了擠自己的臉（對方看起來很專業的樣子，應該不會騙人的），可是她暫時還不能離開這裡呀！雖然萊傑羅那麼說了，但帕米羅依然覺得擅自把芬里爾丟在這裡不太好，而且……

「姆、我手邊沒有呢。」
就算是販報工人，誰會隨身帶著過期的報紙、那種沒有人會買的東西啊？「不過報社應該還有一些賣剩的。」善盡告知義務的女孩眨了眨眼，想著應該不會有人為了一份過期報紙奔波吧？

「倒是……為什麼您要買過期的報紙呢？」

>>@11
「好的，先生。」
她向對方點了點頭。還真是個奇怪的傢伙呀，雖然似乎有不少人有這種癖好的樣子，反正能多賣份報紙總是好的，管它是幾號出刊的。

>>22
「應該只會是陣雨吧？」
望向先行走到一處屋簷下的芬里爾，女孩逕自說起試圖安慰自己的話語，但鐘塔上的指針卻告訴她已經差不多是該打烊的時候了。

「姆、還是再等一下好了。」
今日的報紙也沒剩幾份了，而且萊傑羅也還沒回來。^or